Сюй Ин сидел перед резиденцией Го во Втором Божественном Городе, погруженный в раздумья. Печальный старик, старик в белых одеждах и женщина в красном — все они были ему знакомы.

Ему казалось, что эти трое действовали сообща и хотели напоить его супом забвения.

Но почему они решили спасти его в такой момент?

Большой Колокол тоже был в недоумении: — Может, у них нет злых намерений? Может, они на самом деле его охраняют?

— Если бы они хотели защитить А-Ина, зачем им поить его супом забвения? — возразил Юань Ци.

— А может, суп забвения — это способ защиты? — предположил Большой Колокол.

Но тут же сам себе возразил: — Нет, это нелепо. Суп забвения стирает память, А-Ин не сможет вспомнить прошлое. Но тогда почему они защищают его от бессмертных экзорцистов?

Он ударился о стену: — Не могу понять!

Юань Ци тоже ударился о стену. Он тоже ничего не понимал.

Сюй Ин ободрился и улыбнулся: — Как бы то ни было, моя история точно связана с этими тремя! Если кто-то знает тайну моего происхождения, значит, когда-нибудь она будет раскрыта! Главное, что мы преодолели это испытание. Теперь бессмертные экзорцисты не посмеют меня съесть!

Он рассмеялся, уперев руки в бока.

— Я же говорил, что плохие люди живут дольше! А-Ину повезло! — сказал Юань Ци.

Смех Сюй Ина стих. Он задумался, чувствуя какое-то противоречие в словах Юань Ци, но, не будучи грамотным, постеснялся поправить его.

Подошел Го Юэ: — Ли, Ши, Чжу, Чжао, Чай, Цуй, Гао — главы всех этих кланов сегодня серьезно пострадали, включая главу моего клана Го. Им придется на время затаиться. Божественный Город должен быть в безопасности. Мы с женой отправимся на разведку, а вы оставайтесь здесь и никуда не ходите. Мы вернемся и выведем вас.

Го Сяо Де и Сюй Ин переглянулись и быстро кивнули.

Го Юэ и Ли Инчжу вернулись в Божественный Город. Если никто не будет проводить ритуал для главы клана Го, врата Второго Божественного Города не откроются, и Сюй Ин с Го Сяо Де не смогут уйти.

Поэтому им пришлось остаться и ждать возвращения Го Юэ.

Го Сяо Де, хитро прищурившись, предложила: — Раз главы кланов пострадали, в их резиденциях сейчас должно быть много интересного. Мы не можем проникнуть в Божественный Город, но можем попасть туда через Второй Божественный Город!

— Это как-то… неправильно, — сказал Сюй Ин с блеском в глазах.

Несмотря на свои слова, он направился вместе с Го Сяо Де к ближайшей резиденции — резиденции Цуй. Юань Ци спрыгнул с плеча Сюй Ина и принял свой истинный облик, высотой более двадцати чжанов.

Большой Колокол тоже вылетел и парил в воздухе, следуя за ними.

— Сяо Де, когда я впервые пришел к тебе домой, твой дедушка сказал, что хочет меня съесть. Он шутил? — спросил Сюй Ин.

— Конечно, нет, — ответила Го Сяо Де, — думаю, он говорил серьезно. Он, наверное, и раньше ел людей.

Сюй Ин побледнел: — Правда?

— Шучу, шучу! — поспешила сказать Го Сяо Де, — смотри, как ты испугался! Неужели король демонов такой трусишка?

Сюй Ин облегченно вздохнул: — А я уж подумал, что он и правда меня съест.

— Конечно, нет! — успокоила его Го Сяо Де, про себя подумав: "Хоть этот король демонов и странный, но доверчивый. Я сказала, что не съест, и он поверил".

Они подошли к резиденции Цуй. У входа стоял святой из Зала Славы. Сюй Ин и Го Сяо Де двинулись к резиденции, но вдруг благовония превратились в густой туман. Чем дальше они шли, тем гуще становился туман, и тем труднее было понять, куда идти.

Пройдя больше десяти ли, они так и не добрались до резиденции и решили вернуться.

Как только они повернулись, туман рассеялся, и они оказались у самых ворот.

Но стоило им попытаться войти, как туман появлялся снова, преграждая им путь.

Сюй Ин сдался и решил проверить другие резиденции.

Кроме клана Цуй, святые из Зала Славы охраняли резиденции кланов Чай, Гао, Пэй. Войти туда было невозможно.

Сюй Ин и Го Сяо Де решили пропустить эти кланы и направились к клану Ши.

По легенде, клан Ши возник во времена династии Хань, но оставался малоизвестным до нынешнего поколения. Как и клан Чжоу, это был новый клан.

Глава клана Ши был тяжело ранен, и весь клан был в суматохе. Одни варили лекарства, другие пилюли, третьи молились богам. Кто-то отправился в бордель, схватил девушек из клана Чжоу и привел их лечить главу клана Ши.

Сюй Ин и Го Сяо Де спокойно шли по резиденции. Вокруг сновали полупрозрачные фигуры, но их никто не видел.

Сюй Ин и Го Сяо Де видели людей клана Ши, но не слышали их разговоров. Было понятно лишь, что в клане царит оживление.

— Глава клана Ши первым напал на мой клан Го, чтобы забрать тебя, — сказала Го Сяо Де.

Они подошли к главе клана Ши. У юноши на груди зияла огромная рана, он чуть не был разрублен пополам! Его Область Сокровенного тоже была рассечена, и в трещине сверкали молнии!

Удар главы клана Го не только разрубил Область Сокровенного, но и повредил Скрытый Образ!

Сюй Ин ахнул: — Сяо Де, твой дедушка невероятно силен. Целители клана Чжоу не смогут вылечить главу клана Ши! Его раны еще серьезнее, чем у господина Колокола!

— Мой дедушка уже сто лет непобедим, конечно, он силен, — ответила Го Сяо Де.

Видя, что Сюй Ин не понимает, она пояснила: — После того, как император Сюань впал в слабоумие, мой дедушка стал непобедимым. Девять уровней Бордового Дворца, сила небожителя — ему трудно найти равных! Потом появился Чжоу Циюнь, и дела моего дедушки пошли хуже, но девять уровней остались.

Внезапно глава клана Ши открыл глаза и посмотрел в их сторону. Его взгляд был подобен молнии, отчего пространство вокруг Сюй Ина и Го Сяо Де содрогнулось!

Они испугались.

— У него очень высокий уровень совершенствования. Если мы будем здесь разговаривать, он может нас заметить. Пойдем, — прошептал Сюй Ин.

Го Сяо Де кивнула, и они ушли.

В этот момент в комнату вошел рослый юноша в черно-синей одежде. В руках он держал большую багровую тыкву-горлянку. За ним следовала группа людей, тоже с тыквами-горлянками в руках. Они подошли к главе клана Ши, Ши Молэ, который лежал, восстанавливая силы.

Юноша что-то громко говорил, но звука не было слышно. Затем он поставил тыкву-горлянку на пол и открыл пробку.

Остальные экзорцисты тоже открыли пробки. Из тыкв, высотой в половину человеческого роста, повалил черный дым, из которого вылетали страдающие души с искаженными лицами.

— Господин Ци! — воскликнул Сюй Ин.

Юань Ци понял его без слов и достал свою тыкву-горлянку.

Сюй Ин посмотрел на тыкву, и его грудь вздымалась от гнева: — Я так долго искал, и вот, наконец, нашел тебя! В клане Ван говорили, что эти тыквы используются для незаконных дел, для переработки душ, чтобы продлить жизнь старикам! Но это же настоящее пожирание людей!

Ши Молэ использовал какую-то неизвестную технику. Души распадались на части, превращаясь в черный дым, который впитывался в его тело.

За спиной Ши Молэ появились девять темных Гротов Бессмертных, уходящих корнями в глубокую темную бездну. Казалось, они черпали оттуда какую-то силу.

— Неизвестно, какую темную технику он практикует! — с ужасом сказала Го Сяо Де. Внезапно она заметила, что в пространство Второго Божественного Города просачиваются струйки черного дыма. Прикоснувшись к ее коже, дым начал разъедать плоть!

Го Сяо Де вскрикнула от боли и отпрянула: — Осторожно! Его темная техника может проникнуть во Второй Божественный Город!

Черный дым извивался, словно живое существо, пытаясь схватить Сюй Ина и Го Сяо Де. Все, к чему он прикасался, увядало. Даже благовония святых из Зала Славы начали гнить и разлагаться!

Сюй Ин встал перед Го Сяо Де и, щелкнув пальцами, выпустил цветок пламени!

Это был истинный огонь ян, подаренный ему девушкой из гроба, Цин Би. Встретившись с черной энергией, пламя ярко вспыхнуло и разрослось, с шипением сжигая всю черную энергию дотла!

В резиденции Ши в Божественном Городе старейшина клана Ши, Ши Молэ, выглядел удивленным. Очевидно, он не ожидал, что его черная энергия не сможет уничтожить незваных гостей.

Сюй Ин направил указательный палец правой руки в центр своего лба, концентрируя все свое божественное сознание на кончике пальца!

— Быстро!

Его палец коснулся истинного огня ян, высвобождая его мощь. Мощное пламя мгновенно появилось рядом с Ши Молэ в резиденции Ши в Божественном Городе, окутывая его.

В бушующем пламени Ши Молэ корчился и кричал, лицо его исказилось гримасой боли, но ни звука не доносилось до Сюй Ина и Го Сяо Де. Это было невероятно странно.

Юноша из клана Ши в ужасе выбежал, а остальные экзорцисты не успели увернуться и сгорели в необычном пламени!

Сюй Ин некоторое время поддерживал пламя на расстоянии, но почувствовал сильное истощение божественного сознания. Понимая, что дальнейшее использование огня может привести к полному истощению и серьезным последствиям, он опустил руку.

Пламя в резиденции Ши мгновенно погасло. Старейшина Ши Молэ, обгоревший до состояния угля, все еще открывал рот в беззвучном крике, словно продолжая находиться в огненном море.

Го Сяо Де, Юань Ци и Большой Колокол, наблюдая за этой сценой, были потрясены.

Все произошло так быстро, что они не успели среагировать. Го Сяо Де подверглась нападению Ши Молэ, Большой Колокол не успел ее спасти, а Сюй Ин уже начал действовать.

Никто не ожидал, что Сюй Ин окажется таким решительным и безжалостным. Он не только рассеял черную энергию, но и чуть не сжег тяжелораненого Ши Молэ своим необычным пламенем!

"Господин Ци, с А-Ином что-то не так, — тихо сказал Большой Колокол, передавая сообщение своим божественным сознанием, — он не должен был знать, что истинный огонь ян может противостоять этой черной энергии, и не должен был знать, как использовать силу истинного огня ян из Второго Божественного Города во внешний Божественный Город. Но он использовал его, не задумываясь!"

Юань Ци вдруг понял: "Ты хочешь сказать, что какие-то воспоминания пробудились в его голове?"

"Должно быть, так, — ответил Большой Колокол, — в порыве гнева часть его памяти восстановилась".

Он немного забеспокоился и тихо добавил: "Надеюсь, это к лучшему".

Сердце Сюй Ина бешено колотилось. Он действовал не раздумывая, инстинктивно используя истинный огонь ян. Все его действия были бессознательными, и он не ожидал, что сможет управлять силой необычного пламени.

Только сейчас он пришел в себя, не понимая, как ему удалось использовать истинный огонь ян с такой силой.

Старейшина Ши Молэ, несмотря на тяжелые ожоги, все еще был жив. Девять Гротов Бессмертных за его спиной были сильно повреждены. С трудом он добрался до выхода, но, едва переступив порог, рухнул на землю и прохрипел: — Рядом скрывается могущественный мастер! Он хочет меня убить!

Юноша в черных одеждах из клана Ши, Ши Цзинтань, вместе с другими мастерами уже прибыл на место. Они привели с собой десяток девушек из клана Чжоу, чтобы те исцелили старейшину. Им удалось спасти ему жизнь.

Мастера клана Ши были потрясены. Один из старейшин сказал: — Спасибо Цзинтаню, иначе наш клан Ши постигла бы та же участь, что и клан Чжоу.

Придя в себя, старейшина Ши Молэ позвал юношу и сказал: — Этот мастер ранил мою душу и сжег большую часть моей Области Сокровенного. Он лишил меня жизни, мне осталось жить всего несколько лет. Ты сохранил хладнокровие в критической ситуации, у тебя отличная выдержка. Отныне ты станешь моим истинным учеником.

Юноша, Ши Цзинтань, был поражен и обрадован. Он поспешно поклонился.

Ши Молэ закашлялся кровью и прохрипел: — Небеса благословили меня, даровав мне самую загадочную из шести Сокровищниц — Дворец Источника. Я думал, что смогу править миром и стать непревзойденным мастером, но кто мог подумать, что кто-то лишит меня жизненной силы! Ненавижу! Я так ненавижу!

Изо рта у него продолжала течь кровь, и он снова потерял сознание.

Члены клана Ши были в ужасе. Они стали хлестать девушек из клана Чжоу, заставляя их приложить все усилия для спасения старейшины.

Тем временем Сюй Ин и Го Сяо Де отправились в резиденцию клана Чжао. Там они увидели, что оба старейшины клана Чжао также были тяжело ранены.

Эти старейшины сражались со старейшиной Го лицом к лицу. Все они использовали Бордовый Дворец, одну из шести Сокровищниц человеческого тела, которая усиливает физическую силу. В результате столкновения внутренние органы старейшин Чжао были почти раздроблены, а их Области Сокровенного повреждены.

Что касается их тел, то у обоих из спины торчали обломки костей, пронзая кожу.

Они схватили нескольких человек из клана Чжоу, чтобы те исцелили их раны.

— Старейшины клана Чжао теперь какое-то время не смогут меня поймать и съесть, — усмехнулся Сюй Ин.

— После сегодняшних событий какой старейшина осмелится напасть на тебя? — рассмеялась Го Сяо Де.

Сюй Ин расхохотался.

Незаметно для себя они дошли до императорского дворца. Сюй Ин с энтузиазмом хотел войти внутрь, но Го Сяо Де остановила его, кивнув в сторону ворот: — Здесь стоят стражи Зала Славы, никто не сможет войти через главный вход! Пойдем через черный ход!

Сюй Ин посмотрел и действительно увидел двух божественных стражей Зала Славы, один с золотой плетью, другой с золотой булавой, стоящих по обе стороны от императорского дворца.

Однако в задней части дворца стражи отсутствовали.

Это был заброшенный дворец, наполненный тяжелой негативной энергией и злобой. Сюй Ин и его спутникам пришлось использовать истинный огонь ян и небесный огонь, чтобы рассеять эти энергии.

Добравшись до восточного дворца, они услышали гневный крик Святого Императора: — Даже ты, Го, хочешь меня убить?

Сюй Ин и Го Сяо Де выглянули и увидели, что Святой Император был почти разрублен пополам. Его аура ослабла, а уровень совершенствования был близок к разрушению.

Старейшина клана Го стоял на четвертом уровне Девяти Небес, держа в руках алебарду Лазурного Дракона. Хотя это был всего один удар, он разрушил совершенствование императора, поставив под угрозу все его достижения!

Гнев Святого Императора был неописуем.

— Я всего лишь хотел съесть человека, которого клан Го прячет, а не кого-то из самого клана! — кричал Святой Император, — а он решил меня убить! Он хочет восстать!

Рядом с ним стоял евнух Чэнь с мертвенно-бледным лицом: — Ваше Величество, в императорском борделе еще остались девушки из клана Чжоу. Я уже приказал привести их, чтобы они исцелили вас…

Святой Император схватил императорскую печать и бросил ее в лицо евнуху, крикнув: — Ты хочешь, чтобы меня лечили проститутки? Ты сошел с ума!

Евнух Чэнь, с залитым кровью лицом, поспешно упал на колени: — Ваше Величество, всех мужчин клана Чжоу уже убили, больше никого не найти!

Святой Император махнул рукой, разрешая ему встать: — Пусть эти проститутки войдут. После того, как они исцелят мои раны, убедитесь, что никто ничего не узнает. Избавьтесь от них, не оставляя даже душ.

Евнух Чэнь поклонился и хотел уйти, но Святой Император снова остановил его: — Мне кажется, что с техникой Девяти Небес Духа Ян что-то не так. Скорее всего, это Сюй Ин исказил ее, чтобы навредить мне. Теперь я не могу вернуться на гору Цзюи, а моя техника разрушена. Приведи мне живых людей, мне нужно практиковаться.

Евнух Чэнь вздрогнул и, опустив голову, ушел.

— Никому ни слова, ты знаешь, что будет, — донесся до него голос Святого Императора.

Сюй Ин, Го Сяо Де и остальные не понимали, о чем они говорят. Го Сяо Де, заинтересовавшись, подбежала к евнуху Чэню сзади и дунула ему в шею.

Евнух Чэнь несколько раз вздрогнул, огляделся по сторонам, пробормотал что-то вроде "Боже, храни меня" и, закутавшись в одежду, поспешно удалился.

— Неужели он думает, что во дворце действительно водятся призраки? — с восторгом спросила Го Сяо Де.

Девушка подбежала к евнуху, запрыгнула ему на спину, схватила за шею и, раскачиваясь из стороны в сторону, закричала: — Верни мне мою жизнь!

Евнух Чэнь внезапно упал на землю и, кувыркаясь, бросился бежать, как будто спасая свою жизнь.