Как так? Каким бы ядреным ни был его желудочный сок, переварить кольцо подобного материала, да еще и за столь короткий срок – просто невозможно! У Феи Ян Ся от волнения вспотели ладошки. Воровато оглядевшись по сторонам, она все же извлекла острый кинжал…

***

А Наньгун Луюнь все шел и шел, не разбирая дороги. На самом деле, ему хватило пары шагов, чтобы пожалеть о своей несдержанности – но уязвленная гордость буквально заставляла двигаться дальше. Глубоко в душе он надеялся, что Су Ло бросится за ним, обнимет и наконец-то всё объяснит. И он бы поверил, обязательно поверил! Ну не может его Малышка оказаться предательницей!

Но она осталась там. Она ничего не сделала. И он, проклиная себя последними словами, ушел – даже убежал, пытаясь скрыться от собственной боли и разочарования, — сам не зная куда.

Очнулся, лишь взбежав на вершину другой горы, в ста километрах от той, на которой так и сидела Су Ло. И только теперь дал выход собственной ярости. Ранее скала щерилась в небеса вековыми соснами и елями – но теперь их корни были «с мясом» выдернуты из земли, и комья почвы и сколы камней с жалобным перестуков горным оползнем покатились вниз. В радиусе пяти километров разбегались целые выводки магических зверей, и горе тем, кто попадался под горячую руку Демонического Короля. Его гнев выплескивался потоками энергии, разрушая всё на своём пути, оставляя за собой лишь голую безжизненную пустошь.

Мужчина устало привалился к обломанному стволу дерева. Злость ушла, и накатила разъедающая грудную клетку печаль.

Он ведь её обожал, пылинки с неё сдувал, любую прихоть исполнял… Губы Наньгун Луюня искривились в ироничной усмешке. Всего за пару лет она умудрилась завести интрижку на стороне, ребенок этот какой-то. И столь ненадежная шшш…дева достойна его любви?

Однако, как бы он ни убеждал себя в нехорошести и испорченности Су Ло, сердце всё равно рвалось обратно. Мысли раз за разом возвращались к ней, такой хрупкой и беззащитной, стоящей возле этого проклятущего дерева – и этот образ ни в какую не хотел идти из головы. И даже обзывательства самого себя эпитетами вроде «слюнтяй», «слабак» и «подкаблучник» совершенно не помогали.

От злости, теперь уже на самого себя, и за неимением подходящих вертикальных поверхностей, он с размаху долбанул кулаком в землю. По почве расползлась паутина глубоких трещин. Всё это сопровождалось ужасным грохотом, таким сильным, что звук первого удара Феи Ян Ся по Су Ло слился с ним и остался незамеченным. А вот когда по воздуху разлетелась вторая взрывная волна, Наньгун Луюнь встрепенулся и напряженно уставился в сторону источника шума. И судя по всему, происходил он как раз с той горы, на которой он вероломно покинул Су Ло!

Мужчина вдруг вспомнил приписку на обороте бумажного журавлика, присланного Цзы Янь. Их преследовала Фея Ян Ся!

С лица Наньгун Луюня тут же слетела вся краска. Один стремительный прыжок – и вот он оказался в эпицентре событий.

Ло Ло!

***

Фея Ян Ся победно сжимала в кулаке добытое колечко. Благо, драконьей расчлененкой заниматься не пришлось – маленький прохвост ловким движением лапки незаметно для старухи запихнул кольцо в большой кармашек на животе его костюмчика (Су Ло, эдакая рукодельница – когда только успела? – собственноручно сшила Мэн-Мэну одежку, дабы он мог прятать свои свежекраденные сокровища).

Женщина брезгливо отбросила мелкого дракошу и снова обратила всё своё внимание на неподвижно лежащую экс-Четвертую мисс.

Первая атака старой ведьмы была еще терпимой: «Великое Ничто» несколько смягчило удар, да и сама Фея только разминалась – так что Су Ло, по большей части, отделалась легким испугом. А вот вторая оплеуха стоила девушке многочисленных серьезнейших внутренних повреждений, ушиба всего тела и её нынешнего нахождения на грани смерти. Она уж едва дышала, кровь тонкой струйкой беспрерывно вытекала из уголка рта, тут же смываемая проливным дождем.

Старуха остановилась перед экс-Четвертой мисс, свысока взирая на её жалкое состояние. На лице блуждала ледяная ухмылка:

— Ян Хуа, шлюховатая ты маромойка! Надеюсь, где бы ты сейчас ни была, ты наблюдаешь за своей драгоценной дочуркой – и во всех подробностях увидишь, как она примет свою смерть.

Она медленно присела, снова вытащила кинжал и легонько – даже немного нежно – провела сверкающим острием по мягкой щеке Су Ло.

— Пожалуй, для начала я подпорчу твою хорошенькую мордашку.

Фея Ян Ся, подобно Злой королеве, ненавидела всех, кто был «румяней и белее» её самой. А прекрасное лицо Ян Хуа и вовсе не переваривала. Су Ло же подпадала под оба этих пункта. Женщина, обхватив рукоятку кинжала обеими руками, с замахом направила его в лицо экс-Четвертой Мисс.

Су Ло лежала, чуть дыша – и каждый последующий вдох грозился стать последним. У неё совершенно не было сил на сопротивление. Облако в Штанах отсыпался и набирался энергии после её прошлого спасения, мелкий дракоша и вовсе валялся без сознания, и было непонятно, выживет ли он вообще после зверств старой перечницы…

И вот, когда лезвие уже готово было вспороть нежную кожицу на виске девушки, небеса сотряслись от громоподобного:

— Не тронь!!

Из-за дальних облаков вынырнула фигура Наньгун Луюня. Резким ударом ребра ладони он послал в нависшую над его Малышкой старуху мощнейший воздушный вихрь, но он всё еще был слишком далеко – а кинжал Феи тутоньки, совсем рядом. Женщина премерзко ухмыльнулась:

— Смотри-ка, явился, защитничек, — выплюнула она с презрением. Хоть, по её мнению, этот мальчишка никак не мог помешать её планам, она всё же осмотрительно решила не рисковать и для начала убить девчонку – а лицо изуродовать она может и трупу.

Атака Наньгун Луюня наконец достигла адресата. Фея Ян Ся по достоинству оценила новоприбывшего противника, но с удовлетворением отметила, что его силенок явно недостаточно, чтобы заставить её сколько-нибудь волноваться. Поэтому, восемьдесят процентов своей энергии она использовала, чтобы остановить удар юноши, а оставшиеся двадцать влила в кинжал: острие молниеносно вонзилось в беззащитное горло Су Ло!

Из Наньгун Луюня от этого зрелища на мгновение вышибло весь дух.