Ранний рассвет.

"Дядя-мастер".

"Дядя-мастер".

"Патриарх".

Сопровождаемый хором уважительных приветствий, Цзи Нин прибыл ко входу в Полумесяц Трех Звезд. Держа метлу в руках, он начал лично подметать горные тропы.

Он подметал. Подметал. Опавшие листья на земле были сметены.

"Странно".

"Патриарх лично подметает горные тропы? Разве это не испытание для первого уровня Поместья Божественностей?"

"Патриарх может войти даже на девятый уровень, когда ему угодно, не говоря уже о первом. Он с легкостью побеждает девятый голем".

"Но Патриарх действительно подметает дорожки лично. Мы же не ошибаемся?"

"Может быть... может, Патриарх так медитирует".

Оба Дао послушника, охранявшие вход, смотрели в изумлении, наблюдая, как Нин лично подметает горные дорожки. Они тайно посылали друг другу мысли об этом. Новости быстро начали распространяться, и вскоре все ученики Горы Внутреннего Сердца узнали об этом.

......

Нин был очень спокоен. Он опустил голову, сосредоточившись на своей метле. Каждое движение метлы, казалось, очищало также и его душу.

Он подмел каждую из горных ступенек, по одной за каждый взмах метлой. Его скорость была не слишком быстрой; он, казалось, наслаждался этим широким процессом.

Он закончил свой труд только в конце дня.

"О, я закончил?" - только теперь Нин снова опомнился. Он выпрямил спину и тихо пробормотал про себя: "Кажется, когда Мастер установил испытания, такие как прохождение пути и очистка горы, он имел в виду и другие вещи".

"Ученик", - голос внезапно раздался в ухе Нина.

Нин на мгновение напугался, но тут же поспешно ответил: "Мастер!"

Несмотря на то, что Нин был на горе в течение стольких лет, он никогда раньше не получал прямого мысленного сообщения от своего мастера.

"После того, как вы освоите Светоч Драконьего Глаза, приходите ко мне", - снова раздался голос.

"Да, мастер", - уважительно ответил Нин.

Нин быстро поднялся на гору, его сердце переполняли вопросы. Почему его мастер вызвал его? Это случалось крайне редко. Неужели... скоро он покинет опеку своего мастера?

......

Нин отправился в Поместье Трех Царств и приобрел полную копию Светоча Драконьего Глаза.

На сегодняшний день тремя основными методами, которые Нин узнал из Поместья Трех Царств, были Скрытное Искусство Восемь-Девять, Стрельба из Лука Хоуи и Светоч Драконьего Глаза.

Процесс получения информации о Светоче Драконьего Глаза занял целый день. На следующий день Нин восстановил свой умственный строй. Только тогда он направился к Даоистскому монастырю Патриарха Субхути.

"Дядя-мастер", - два Дао послушника у входа в монастырь поприветствовали его почтительно. Один из них, Чистая Вода, также добавил: "Дядя-мастер, Патриарх предупредил, что вам разрешено войти".

Нин кивнул, улыбнулся, затем прошел дольше.

В Даоистском монастыре.

На открытом участке был молитвенный уголок, в котором находился тощий пожилой человек, одетый в одежды Сыпучего Даоиста. Волосы старика были совершенно белыми, но он вовсе не казался ветхим; скорее, Нин чувствовал, как будто этот человек достиг уровня абсолютной вечности. Кроме того, он также мог ощущать безграничную жизненную силу, исходящую от этого человека. Нин не мог не почувствовать, что его собственный дух полностью успокаивается, благодаря простому присутствию его мастера.

"Мастер", - почтительно обратился Нин, когда вошел.

"Присядьте", - сказал Старший Патриарх.

Нин сразу сел на молитвенный коврик в позе лотоса, ожидая дальнейших указаний.

Старый Патриарх посмотрел на Нина, потом медленно сказал: "Как долго вы провели на Горе Внутреннего Сердца?"

"Прошло уже тридцать пять лет, и... этот год будет тридцать шестым", - почтительно сказал Нин.

"Какие способности вы освоили?" - спросил Старший Патриарх.

"Ваш ученик узнал Скрытное Искусство Восемь-Девять и достиг Третьего Цикла! Я только что достиг базового уровня мастерства в Стрельбе из Лука Хоуи. Я также практиковал Светоч Драконьего Глаза и достиг второй стадии врожденного фонарика! Последние тридцать с лишним лет ваш ученик в основном сосредоточился на мечах; я уже освоил девятую позицию Трёхфутового Меча, а также изучил другие, более мощные искусства меча", - почтительно сказал Нин.

Старший Патриарх кивнул. "Теперь у вас много способностей; можно сказать, что вы совершенно другой человек по сравнению с тем, когда вы впервые поднялись на гору. На вашем нынешнем уровне... пребывание на Горе Внутреннего Сердца больше не принесет вам столько же пользы, сколько раньше. Теперь вам нужно поработать в реальном мире, чтобы подготовиться к предстоящему Небесному Бедствию. Учитывая ваши способности и учитывая, что у вас есть наследие брата Три Жизни... ваше Небесное Бедствие, безусловно, будет необычайным. Это будет очень, очень сложно".

"Ваш ученик помнит о том, что нужно быть осторожным", - Нин был просвещен. Все произошло, как он и ожидал... настало время оставить опеку мастера.

"Сейчас вам пора уйти". Старший Патриарх посмотрел на Нина. "Однажды я сказал, что, когда вы выйдете из-под моей опеки, я сделаю вам два отличных подарка".

Нин мгновенно почувствовал себя заинтригованным.

"После того, как вы попали под мою опеку, я часто наблюдал за вами, оценивая вашу способность к пониманию, ваш талант, ваши привычки... все ради разработки совершенно уникальной способности к уклонению в бое для вас, известной как Затемняющий Ветер Девяти Небес", - сказал Старший Патриарх.

Нин был вне себя от радости. Это было создано именно для него?!

Нин сейчас остро нуждался в способности уклонения. Он собирался наладить технику уклонения, взятую в Поместье Божественностей, если не сможет найти что-то хорошее; но оказывается, все это время его мастер готовил специально для него божественные способности уклонения.

"В конце концов, вы человек. Если вы будете тренироваться в любых других способностях уклонения, вам будет трудно достичь пика в них. Даже если бы я дал вам Крылья Гаруды, из которых возникнет способность Ветреного Уклонения, вы никогда не смогли бы достичь уровня великой Птицы Рух", - пояснил Старший Патриарх. "Лучшее умение в этом случае – то, которое более всего подходит вам. Этот метод, Затемняющий Ветер Девяти Небес, когда он будет развит до максимального пика... хотя он может быть не так хорош, как совершенное мастерство от Крыльев Гаруды, он все же близок к нему. Вы сможете перемещаться на 90 000 километров одним махом".

"90 000 километров одним махом?" - Нин был в восторге. 90 000 километров... это была удивительная скорость!

"Это божественная способность уклонения, которую я приготовил для вас. В будущем, когда у вас появятся свои идеи, возможно, вы сможете еще больше усовершенствовать ее, что позволит вам двигаться еще быстрее. Это, однако, зависит от вас", - сказал Старший Патриарх.

Нин кивнул.

Способность уклонения, которую Патриарх Субхути разработал лично... Скорее всего, Нину будет трудно улучшить ее, даже после того, как он станет Внеземным Богом. Улучшить ее... это будет очень, очень отдаленная задача.

"Я вижу, что в будущем вы станете воином Меча Бессмертия. Но любой по-настоящему грозный Меч Бессмертия нуждается в мощном формировании меча", - сказал Старший Патриарх. "Так называемая Небесная Гребля, формирование меча, по правде говоря, была использована Дао Отцом Небесный Склон как что-то, чему он мог научить своих учеников. Даже я не знаю его самых грозных и глубоких искусств меча... Дао Отец Небесный Склон держит их в секрете, как свое секретное оружие для сохранения своей жизни".

Нин кивнул.

"Ваше Построение Малой Тысячи Мечей полагается на использование многочисленных сокровищ; в сочетании с соответствующим искусством меча, оно действительно способно высвободить огромную силу. У Пути Даоиста и Буддийского Сангхи есть похожие методы, которые опираются на подавляющее большинство. Используя ваше Построение Малой Тысячи Мечей в качестве основы, я усовершенствовал суть лучших методов Даоиста и Буддиста и разработал для вас новую технику формирования меча. Я назвал ее Построением Великой Тысячи Мечей", - сказал Старший Патриарх. "Если у вас будет достаточно сокровищ, сила этого Построения Великой Тысячи Мечей будет совершенно удивительной. Его можно назвать одним из высших формирований меча в Трех Царствах".