― Перестань, Хён. Ты говоришь бред. Как Игрок, у которого нет Хранителя, мог стать таким сильным? - фыркнул Со Чон Гвон, скрестив руки.

Его реакция была понятна. В отличие от малых кланов, которые работали как религиозные группы, члены крупных или наднациональных кланов, таких как Клан Белого Тигра, не могли иметь одного и того же Хранителя. Клан Белого Тигра был особенно терпим к тому, что у его игроков были разные Хранители, поэтому клан работал скорее как группа наемников.

Конечно, чтобы стать руководителями, они должны были сменить своего Хранителя на Хеоджу, но обычных членов Клана Белого Тигра редко заставляли это делать. Поэтому у общественности и СМИ было два основных вопроса, когда Чанг Сун только появился: Как такой гений мог появится из ниоткуда, и какого Хранителя он выбрал?

Поскольку он не проявил никаких способностей, некоторые предположили, что у Чанг Суна не было Хранителя, или что его Хранитель не был знаменит. Однако, как и реакция Чон Гвона, эти предположения были сразу же проигнорированы, потому что они "не имели смысла".

Даже общественность знала, что существует предел того, насколько сильными могут стать игроки без Хранителей. Кроме того, так много Небожителей хотели заполучить Чанг Суна, что не могли оставить его в покое. Среди экспертов тот факт, что Чанг Сун закончил «Учебник», больше не был секретом, поэтому они могли только предполагать, что у Чанг Суна есть Хранитель. Однако Чанг Сун и исполнительный директор О просто смотрели друг на друга, ничего не говоря.

Стоя между ними, Чон Гвон почувствовал беспокойство и начал думать, что невозможное может оказаться правдой. Он повернулся к Чанг Суну и сказал:

― ...Скажи что-нибудь. Хён Ним... нет, исполнительный директор О делает неверное предположение.

Чанг Сун молчал.

― Хм? Почему ты ничего не говоришь? - снова спросил Чон Гвон.

― .....

― Не может быть... Это ведь неправда, верно? Конечно, это неправда. Конечно, - Чон Гвон покачал головой.

― .....

― А...? Это правда?

Чон Гвон сделал шаг назад, но его остановила стена лифта.

― .....

― Невероятно...! - заикался Чон Гвон.

Хотя он выглядел слишком устрашающе, чтобы быть когда-либо шокированным, он так сильно оскалился, когда убедился в этом. Его челюсть была бы вывихнута, если бы он не был Игроком.

Чанг Сун, без Хранителя, проявил удивительные способности и за месяц зачистил "Горный хребет Черной Крови" - подземелье, которое даже глава клана Белого Тигра в молодости отказался проходить. В этом случае Чон Гвон не мог не задаться вопросом, насколько бы возросли способности Чанг Суна, если бы у него был Хранитель.

― Это безумие...!

Чон Гвон был настолько ошеломлен, что даже не мог думать полными предложениями, но теперь он понимал, почему исполнительный директор О так отреагировал.

Если у Чанг Суна действительно не было Хранителя, то какой силой он будет обладать, если в будущем выберет своим Хранителем "Тигра Бедствия"? Какую должность предложит Чанг Суну "Тигр Бедствия"? От одной мысли об ответе Чон Гвона бросало в дрожь. Звание "гений" было привлекательным, если человек был просто умным, но необычайно талантливый гений, как этот, заставлял людей чувствовать себя так, будто они встретились с инопланетянином.

― Похоже, я нужен "Тигру Бедствия", - кивнул Чанг Сун.

― Конечно. Даже я, его простой слуга, хочу заполучить тебя. А какое божество не хотело бы? - пожал плечами исполнительный директор О.

Когда его догадка подтвердилась, Чон Гвон мог лишь молча стоять на месте.

― Многие божества предлагали мне место апостола. Сможешь ли ты предложить мне что-то столь же ценное? - спросил Чанг Сун.

Поскольку апостолом Хеоджу был Мунсон, вопрос Чанг Суна был нелепым с самого начала. Он неявно хотел узнать, можно ли причислить его к первосвященникам или епископам. Однако это было нелепо еще и потому, что первосвященники или епископы клана Белого Тигра были его руководителями, как и исполнительный директор О и директор Гвон.

Клан впал бы в хаос, если бы с таким новичком, как Чанг Сун, обращались так же, как с руководителями. Даже если "Хеоджу" позволит ему стать одним из них, они наложат на Чанг Суна ограничения со своей стороны. Были кланы, где каждый игрок считался равным по рангу, за исключением лидеров кланов, но в клане Белого Тигра была строгая иерархия.

Исполнительный директор О загадочно улыбнулся.

― Ты прекрасно понимаешь, что обращаетесь с абсурдной просьбой, верно?

― Именно поэтому я говорю вам, что если условием получения награды будет выбор Хранителя, то я просто уйду в отставку. Есть много преимуществ в том, чтобы не выбирать Хранителя, - сказал Чанг Сун, решительно подводя черту.

― Я вижу, у меня новый босс, - сказал исполнительный директор О с кривой улыбкой на лице.

[Небожитель «Тигр Бедствия» ужасно хмурится и призывает вас стать его последователем!]

[Небожительница "Хороший сезон для охоты" гневно спрашивает "Тигра Бедствия", почему он продолжает добиваться ее кандидата в апостолы!]

[Небожительница «Сова, Пронзающая Сумрак» смотрит на "Тигра Бедствия"!]

Грохот!

Узкое нутро лифта было заполнено интенсивным «Убийством Тигра» исполнительного директора О. Он специально запугивал Чанг Суна, но это ничуть не помогло. Из-за давления лифт сильно трясло, как будто он мог упасть в любую секунду.

[Небожитель "Тигр Бедствия" делает шаг назад и чмокает губами]

Исполнительный директор О не мог вечно угрожать Чанг Суну, потому что Хеоджу перестал давить на Чанг Суна, не в силах игнорировать сильную оппозицию Пабилсаг и Минервы. Горько улыбнувшись, исполнительный директор О покачал головой и бросил ключ Чанг Суну.

― Быть жадным и амбициозным - привилегия молодого человека, но излишняя жадность однажды принесет тебе неприятности.

Исполнительный директор О сказал Чан Суну, что у него могут быть неприятности, что у него могут возникнуть проблемы, если он продолжит попытки вывести Хеоджу на чистую воду, считая, что Чанг Сун идет по тонкой грани, имея дело с Небожителями, которые хотят его заполучить.

Приняв ключ, Чанг Сун ответил исполнительному директору О кивком.

― Иди на первый этаж. Я попросил Ю Чжуна ждать тебя там, так что он тебя проводит, - пояснил исполнительный директор О.

― Спасибо.

Чанг-Сун поклонился.

Когда исполнительный директор О нажал на кнопку первого этажа, лифт спустился на восьмой этаж. Выйдя из лифта, он в последний раз обратился к Чанг Суну.  

― Имейте в виду, что "Тигр Бедствия" не так великодушен, как ты думаешь. Он скорее уничтожит тебя, если не сможет заполучить.

После его предупреждения лифт закрылся и вскоре опустился на шестой этаж. Чон Гвон, который все это время колебался, нарушил молчание легким вздохом и прошел мимо Чанг Суна.

― Что ж, у каждого свой план, и у тебя, полагаю, тоже. Но подумай о том, чтобы выбрать «Тигра Бедствия» в качестве своего Хранителя, чтобы достичь более высокого ранга в нашем клане, потому что здесь ты сможешь сделать много интересных вещей. Больше, чем ты думаешь.

Ухмыляясь, Чон Гвон несколько раз похлопал Чанг Суна по плечу и вышел из лифта. Когда лифт начал спускаться на первый этаж, Чанг Сун смахнул с плеча, которое похлопывал Чон Гвон, словно смахивал пыль, и слегка фыркнул.

― Чушь.

* * *

― В целях безопасности книги в библиотеке второго уровня хранятся в отдельных каменных камерах в соответствии с их категориями, и посетителям нужны разные ключи, чтобы войти в каждую камеру.

Сон Ю Чжун кратко разъяснил, когда вел Чанг Суна в Библиотеку Свирепого Тигра. Его глаза были полны преданности Чанг Суну, но он не подавал виду, так как за ним наблюдало слишком много людей. Чанг Сун подумал, что это хорошая новость, потому что независимо от того, насколько сильным было промывание мозгов, Ю Чжун мог здраво рассуждать.

― Тогда в какую комнату я могу войти с этим ключом? - спросил Чан Сун, показывая Ю Чжуну полученный ключ.

В отличие от библиотеки третьего уровня, которая выглядела как обычная библиотека, библиотеки второго и первого уровней были секретными помещениями. Чанг Сун понятия не имел, как они выглядят.

― Это будет проблемой, если я смогу войти только в ограниченное количество каменных камер... - с досадой подумал Чан Сун.

По словам Ю Чжуна, Чанг Сун не мог просмотреть все книги в библиотеке второго уровня. Поскольку посещение библиотеки было редкой возможностью, то на многократное посещение библиотеки второго уровня ушло бы много времени.

―  Я не знаю.

Ю Чжун покачал головой. Единственное указание, которое он получил, было направлять Чанг Суна. Его глаза были полны печали из-за того, что он не смог помочь ему больше.

Они прибыли в пристройку Библиотеки Свирепого Тигра, которая отличалась от того здания Библиотеки Свирепого Тигра, которое Чанг Сун посещал ранее.

― Вам разрешено пользоваться библиотекой в течение шести часов, так что до встречи, - сказал Ю Чжун, закончив свои объяснения.

Пройдя через усиленную охрану, Чанг Сун наконец-то смог войти в пристройку.

― Вот что он имел в виду, говоря "в соответствии с их категориями", - заметил Чанг Сун.

В круглом зале было десять каменных дверей - нет, девять, не считая той, через которую вошел Чанг Сун, и на каждой двери была табличка с названием.

[Свирепый тигр]

[Шакал-тигр]

[Жестокий тигр]

[Бродячий тигр]

[Горный тигр]

[Строгий тигр]

[Четыре тигра]

[Черный тигр]

И [Зверь, пожирающий сны]

[Небожитель "Тигр Бедствия" с гордостью говорит вам, что это настоящие сокровища, которые сделали его тем, кем он является сегодня]

[Небожитель "Тигр Бедствия" искушает вас. Он говорит, что если вы станете его жрецом, то сможете получить всё, что есть в этой библиотеке]

― Это продвинутые версии [Формы Тигра], - подумал Чанг Сун, поняв, почему библиотека второго уровня существует только после того, как прочитал все таблички.

После освоения «Рывка Тигра», «Убийства Тигра» и «Бедствия Тигра» - трех базовых навыков - человек мог трансформировать свою энергию в форму тигра, используя «Форму тигра», что означало возможность свободно использовать «Коготь тигра» и «Зубы тигра». Этих двух навыков было достаточно, чтобы обездвижить большинство Игроков, поэтому Клан Белого Тигра славился своей боевой мощью.

Однако «Форма Тигра» не была простым навыком. В зависимости от личности и стиля боя каждого игрока, «Форма Тигра» проявлялась по-разному. Это было похоже на скрытую личность человека, которую он развил, или его тень. Овладев девятью категориями, можно было продвинуть свою «Форму Тигра».

Свирепый тигр, злобный шакал... Если человек мог освоить категорию, соответствующую его «Форме Тигра», он мог гораздо легче достичь более высокого уровня и превратиться в настоящую силу, с которой нужно считаться.

[Награда за завершение квеста "Грабеж тигра" будет выдана сейчас!]

[Сейчас перед вами в общей сложности девять путей. На каждом пути вы можете научиться методу превращения в тигра с уникальными характеристиками].

[Выберите один из путей. Ваш ключ изменится в зависимости от вашего выбора].

[Однако, согласно условию, поставленному "Тигром Бедствия", вам дано право открыть все пути, но вы должны выбрать его в качестве своего Хранителя].

― Он использует глупый трюк.

Чанг Сун слегка усмехнулся. Он понимал, что задумал Хеоджу. Он не мог заставить Чанг Суна присоединиться к нему, поэтому он пытался заманить его подарками.

Если Чанг Сун успешно овладеет всеми девятью категориями, то все они станут авторитетами Чанг Суна. Поэтому Чочжу решился и отдал почти все. Чанг Сун предположил, что Мунсон был единственным, для кого Хеоджу открыл все категории.

― Он действительно жалок, - подумал Чанг Сун, потому что Хеоджу не знал одного.

― Я уже планирую забрать все, что здесь есть, даже если он этого не предложит.

Чанг Сун медленно достал ключ, который дал ему исполнительный директор О. Не было причин не взять его, поэтому он намеревался сначала забрать то, что ему больше всего нужно. Из девяти категорий Чанг Сун выбрал...