Длинный и узкий коридор.

Он тянулся где-то на пятьдесят метров и весь был белого цвета, кроме надписи «BF6» на стене. Один конец вёл к лестнице вверх, а второй к двум большим металлическим дверям с небольшой лестницей сбоку.

Прямое пространство стало прямым полем боя.

Его поддерживали одна личность и множество личностей.

Одиночкой была девушка.

С тёмными волосами она носила бело-чёрную защитную форму и стояла на одном колене у двух дверей.

На её плече лежала белая пушка, нацеленная на другой конец коридора, и выстреливала множество световых пуль.

На поясе девушки висело несколько запасных дул, а её глаза под вспотевшим лбом смотрели прямо перед собой.

Звук её стрельбы напоминал брызг воды.

Она стреляла во множество людей, украшавших другой конец поля боя.

Все они носили чёрную бронированную форму. Некоторые были мужчинами, другие — женщинами, одни молодыми, а другие старыми.

Они полагались на свою толстую броню и отстреливались, но одного выстрела с белой стороны хватало, чтобы отбросить их прочь.

— Проклятье!! — выкрикнул один из них, пригибаясь. — Нам нужно проложить путь для генерала Хаджи, так почему мы не можем закрепиться?!

При этом их поражало белыми сияющими пулями, рассыпанными по коридору.

Раз за разом раздавался глухой звук ударов по телу.

Ждавших сзади на лестнице блокировало своими же отброшенными товарищами, и они были не в состоянии продвинуться, поддерживая их.

Девушка вздохнула и принялась менять дымящееся дуло.

С серьёзным выражением лица она тихо произнесла сама себе.

— Не волнуйся! Он определённо придёт!

Ей ответил голос.

— И кто же, по-твоему, придёт, Синдзё? Кто сможет пробиться через это настоящее море врагов?

Голос сопроводили две пары шагов, звучащих от небольшой лестницы сбоку.

Синдзё не оборачивалась и открутила раскалённое дуло, чувствуя жар через перчатку.

— Саяма-кун придёт, Итару-сан. Я знаю, что так и будет. Это столь очевидно, что нам даже не пришлось давать обещание.

— О? Вы только гляньте на её слепое доверие. В твоей голове звенит колокол безумия, разве нет?

Девушка ответила на его ехидство коротким смешком, но затем.

— Итару-сама. У вас кровь.

…Кровь?

Предположив, что в него попала пуля, Синдзё обернулась, чтобы на него посмотреть.

И действительно увидела красноту на платке, который Sf держала у его рта.

— Итару-сан, вы…

До Синдзё доходили слухи о том, что он кашляет кровью, но она впервые увидела это воочию.

Он, должно быть, заметил её взгляд, потому что стукнул об пол металлической тростью.

— Интересно, не правда ли? Я потерял столько цвета, но кровь из моего рта по-прежнему совсем красная.

— Н-ничего интересного! Вам нужно вернуться на пятый уровень!

Тем временем по коридору прогремели шаги.

Синдзё быстро закончила замену дула Ex-St.

Как раз когда девушка его зажала, чтобы взвести, несколько человек ползком двинулись по коридору.

Она всё равно выстрелила.

Пули Ex-St могли реагировать на её волю и выслеживать цели. Сохраняя решимость, она сможет попасть в них даже за укрытиями.

Коридор сотрясали звуки стрельбы, и взад-вперёд проносился дым.

Даже когда она скрывалась за большим оружием, некоторые пули цепляли броню и тело.

Синий кулон философского камня из отдела разработок непрерывно испускал яркий свет.

Но у неё не было причин останавливать огонь.

Продолжая стрелять за дымом, она воскликнула.

— Смотрите! Тут нет ничего интересно, так что поспешите назад, Итару-сан! Здесь опасно!

— Нет, это должно быть очень интересным. В конце концов, вскоре я увижу, как твоё лицо переполняет сожаление.

— Э?

Она нахмурилась, быстро окинув взглядом коридор за дымом.

Она увидела там врагов, но ничего такого, о чём бы сожалела.

— Ч-что вы хотите сказать? О чём я пожалею?

— Само собой, я ничего тебе не скажу. И вот ещё одна интересная вещь. Эта и тебе покажется интересной, — откликнулся он. — Как-никак, твоя мать страдала от той же болезни, что и я.

Синдзё почувствовала, как на последних словах её волосы встают дыбом.

Но по лестнице спустились новые люди в черной броне, поэтому она сосредоточилась на стрельбе.

Однако заявление Итару пошатнуло её достаточно, чтобы слегка повлиять на точность.

Девушка услышала его смех, кашель и, наконец, как он что-то выплюнул.

— Целься прямо, Синдзё. Прямо на своё сожаление. И я скажу тебе ещё кое-что интересненькое. …Тебе известно, куда ведёт дверь у нас за спиной?

— К х-хранилищу Концептуальных Ядер в UCAT.

Синдзё ответила, пытаясь снова попасть по целям.

Но она ощутила рядом с собой движение. Это Итару покачал головой.

— Одна из дверей — да. Хочешь знать, куда ведет другая?

— Другая?

В душе Синдзё возникли слова "дурной знак".

Поэтому, выстрелив, она закрыла глаза и подняла голос. Это был тон отрицания.

— Я не хочу знать!!

— Тогда я тебе расскажу.

Её глаза широко распахнулись, а голос Итару разлился вокруг.

— Другая дверь ведёт к истинному шестому уровню, который мы запечатали десять лет назад. Он дошёл лишь до стадии прототипа и никогда не был завершён, но там находится установка для создания концептов.

Синдзё тихо повторила услышанное, не прекращая стрелять. Губы медленно образовали слова «установка для создания концептов», но девушка тут же покачала головой.

— Э-это невозможно! Концепты нельзя создавать!

— Но две подобных установки были созданы. Одна в прошлом, и одна около декады назад. Организация, сформировавшая основу для Армии, скорее всего, закончила такой же… смоделировав его после Бабеля.

Он замолк.

— Слушай. Бабель — это хранилище для отрицательных концептов, но изначально башня предназначалась для контроля над их созданием и стиранием. Это концептуальная лаборатория… место, чтобы работать на пути становления богом.

— Т-тогда почему UCAT пыталась это сделать?.. Чтобы противостоять Армии? Потому что Армия пыталась создать концепты, UCAT также…

— Нет, — ответил Итару со слабым раздражением на её шквал вопросов. — Слушай. UCAT противостояло вовсе не этому. И причина, по которой исследования по созданию концептов в UCAT так и не были завершены, заключается в другом.

В том, что….

— Человек, который сформулировал теорию создания концептов, покинул UCAT. Имя этого человека — Синдзё Юкио.

— ?!.. М-моя мама?!

Она обернулась и инстинктивно воскликнула, словно говоря, что это неправда.

— Я слышала, что моя мама работала на UCAT! Если она ушла, то куда?!

На её вопрос ответил вовсе не Итару.

Ответ пришёл от стены.

Рядом с металлической дверью слева находилась консольная коробка. Это был терминал связи, который также контролировал дверь.

Его монитор отобразил лицо некоего араба.

— Хаджи… Прошло десять лет с тех пор, как я в последний раз тебя видел.

Итару пробормотал себе под нос, когда Хаджи улыбнулся на мониторе с помехами.

Только одна часть его губ приподнялась, открывая зубы.

— Итак…

Хаджи отступил на шаг от монитора и откинул правую руку.

Он находился внутри штаб-квартиры UCAT на втором подземном уровне.

В центре той комнаты мужчина опустил правую руку и выдал ехидный крик.

— Система связи уже открыта, и эта запись транслируется по UCAT всего мира и резервациям каждого Гира. Я — Хаджи, лидер Армии и бывший генерал 9-го Гира. Я хочу со всеми вами кое-что обсудить.

Он перевёл дух.

— Давайте пересмотрим наши ответы касаемо этого мира.

●

В большой склад на пятом подземном уровне UCAT эвакуировалось множество людей, и все они смотрели и слушали терминал на стене.

Среди них Ооки удивлённо наклонила голову на слова из монитора и колонок.

— Пересмотреть наши ответы? Он говорит, что с нашим миром что-то не так?

— Быть может, в этом и нет необходимости, но позвольте представить стандартную теорию создания мира.

Хаджи клацнул пальцами правой руки.

В следующий миг экран поменялся, показывая большое белое кольцо в чёрном пространстве.

— Это ведь о создании одиннадцати Гиров? — спросила Ооки.

Белое кольцо разорвалось, наружу разошлись десять других, олицетворяющих положительные Гиры, и возникло большое красное кольцо.

Все наклонили голову на законченную диаграмму одиннадцати Гиров, а Ооки наклонила свою ещё сильнее и нахмурилась.

— Если он просит нас пересмотреть свои ответы… то, должно быть, говорит, что с этим что-то не так, — пробормотала она. — Хм? Но что же тут не так?

●

В штаб-квартире UCAT Хаджи отобразил на двухэтажном мониторе несколько движущихся колец. Затем он вытащил из кармана записывающий компакт диск.

Мужчина протянул его собаке.

Та взяла диск в рот, помахала хвостом и вошла в ближайший терминал.

Увидев, как хвост исчез внутри машины, Хаджи повернул лицо к терминалу с камерой.

— Разве не видно, что кто-то изменил данные о создании этого мира? Хм?

После своего неоднозначного вопроса, он выждал пару секунд.

По прошествии нескольких вздохов и времени, чтоб моргнуть, он в последний раз глубоко вздохнул и поднял взгляд.

Хаджи улыбнулся в камеру.

— Позвольте сказать, как именно их изменили. Это сделали таким образом, чтобы сообщать, что мир состоит только из одиннадцати Гиров.

Он сделал паузу на вздох.

— Но что если есть ещё один мир? Двенадцатый Гир?

●

— Невозможно!!

Крик раздался от подземного пространства в UCAT Изумо. Голос принадлежал Гиес, которая готовилась выдвигаться внутри ангара для жителей 3-го.

Она оторвала взгляд от терминала на стене и посмотрела по сторонам, но Мойра 1-я, 2-я и 3-я разом нахмурились, и старшая горничная слегка покачала головой.

— Я никогда ни о чём подобном не слышала.

Однако 1-й ответил голос рядом со стеной. Он исходил от Мияко, которая держала во рту жевательную сигарету.

— Значит, нам нужно услышать его объяснение.

Словно отвечая её ледяному тону, терминал потемнел.

Как и прежде в центре черноты возникло большое белое кольцо.

Увидев это, Мойра 3-я ответила.

— И чем это отличается? Оно разрывается на десять Гиров, правильно?

Как и ожидалось, белое кольцо разделилось на десять малых во все стороны.

Но одна вещь отличалась от прежней.

— Осколки разбитого кольца…

Когда десять Гиров разделились, фрагменты разбросало по черноте.

С уходом десяти колец осколки притянуло друг к другу в большую груду обломков рядом с центром.

Выглядело так, словно они образуют ещё одно кольцо.

●

Под ночным небом продолжалась битва.

В столкновении света и тьмы чёрная армия воскликнула.

— Узрите правду!! Узрите то, что вы забыли десять лет назад!!

Находясь под атакой, белая армия увидела, как большая кукла №2 неожиданно развела руки в стороны.

Между её ладонями пронесись молнии.

— !..

В воздухе перед грудью большой куклы появилось изображение.

Проекция показывала создание мира, описанное Хаджи.

Пока десять Гиров разлетались, в пустом центре появилось и разрослось синее кольцо.

— Задумайтесь, — сказал голос Хаджи. — Разломится ли такой массивный концепт так чётко после своего взрыва? И откуда в центре мира взяться отрицательным Гирам? Смотрите.

В центре десяти Гиров сформировалось синее кольцо. Оно представляло собой Гир достаточно большой, чтобы уравновесить остальные десять.

— Хаос, породивший мир, рассыпался, но осколки собрались и снова образовали единый Гир. Он являлся остатками исходного Гира и вернул части, оторванные от остальных миров через эволюцию и репликацию.

Хаджи повернулся к монитору.

— Иными словами, этот Гир унаследовал всё от изначального и обладал концептами, равными положительным концептам прочих Гиров. Он стал абсолютным Гиром и лежал в центре всех остальных. …Можно назвать его Топ-Гир.

На этих словах в большом белом кольце возник знак плюса.

— Топ-Гир…

Перед представшим названием белая армия утратила дар речи, но вскоре…

— Ложь! — выкрикнул кто-то.

— Ага! — закричал кто-то ещё. — Мой отец со 2-го, и я никогда ничего не слышал о Топ-Гире! И что же это за мир? Как вы объясните его существование?!

— Разве не странно? — спросил Хаджи, словно в ответ.

Он вытянул правую руку к большому экрану за собой, где белые кольца десяти Гиров кружили над голубым.

— Притянутые массивным количеством концептов, содержащимся в Топ-Гире, десять Гиров вращались вокруг него. Но это не вызывало столкновений друг с другом. Так почему же они происходили?

●

На дороге через лес Окутамы терминалы связи и управления на стороне брошенного грузового контейнера Бога Войны посылали слова и изображения в покинутое место вокруг.

Экран показывал, как рядом с кольцом Топ-Гира возникло десять красных колец. Они являли собой отрицательные концепты.

— Теперь вы понимаете? Десять негативов собрались, образуя один Гир.

Голос Хаджи наполнял пустоту.

— Когда положительные Гиры осели, чтобы создать Топ-Гир, был создан массивный отрицательный Гир, чтобы служить противоположностью положительным концептам. Иными словами, это была отрицательная копия Топ-Гира. Это нижайший Гир, созданный как обратная копия Топ-Гира, создавшего всея остальное. … Имя ему Лоу-Гир.

Изображения на мониторе начали двигаться.

Десять Гиров притягивало к отрицательному Лоу-Гиру, а их орбиты становились нестабильными.

Красное кольцо начало скорое и узкое вращение вокруг Топ-Гира, а десять Гиров стремительно приближались к Лоу-Гиру, после чего снова отдалялись.

Время от времени они цепляли и Топ-Гир, но это случалось реже в сравнении с пересечениями с Лоу-Гиром.

— Вы понимаете? Создание Лоу-Гира разбалансировало все остальные Гиры и создало возможность их столкновения в час разрушения, который и послужил толчком для Концептуальной Войны. Яростно сражавшиеся в той войне высшие Гиры должны были заметить. Порой случалось, что они выбирали для поля боя Лоу-Гир и уничтожали его часть, но позже обнаруживали, что он совершенно невредим, — объяснил Хаджи. — Но вы бы этого не знали. Хотя Лоу-Гир и ухудшенная отражённая копия Топ-Гира, он во многом выглядит так же. Во время разрушения 9-го Гира я намеревался сбежать в Лоу-Гир, но со мной вышла на контакт организация из того мира, противоборствующая Концептуальной Войне.

Хаджи улыбнулся на мониторе, который никто не смотрел.

Затем он объяснил их природу.

— Та боевая организация предшествовала Армии. Это истинное UCAT, существовавшее в Топ-Гире. …И знаете что, Лоу-Гир? Все вы — фальшивки, созданные как обратные копии Топ-Гира.

И…

— Топ-Гир был уничтожен Лоу-Гиром… Это произошло 25-го декабря 1995-го года. Я уверен, некоторые из вас знакомы с битвой, произошедшей в иной Осаке.

●

На освещённой лесистой местности двигались белый и чёрный гиганты.

Когда они откинули старые кедры и попытались проломить броню друг друга, девушка на плече белого улыбнулась и задала вопрос.

— Теперь ты понимаешь, Рюдзи? Ты понимаешь, почему я твой враг и использую фамилию Нагата?

— Не может…

Белый гигант ответил, посылая правый меч.

Чёрный блокировал его, и белый толкнул вперёд.

— Ты ложная версия меня! В Топ-Гире семья Нагата исполняла роль семьи Хиба, а ты — отраженная копия их старшей дочери.

— Т-тогда давай помиримся! Мы оба другая версия друг друга, разве нет?!

— Да, но твой отец и твой мир уничтожили мою семью и мой мир.

Тацуми нагромоздила шквал ударов, и от взмахнувших крыльев Тифона раздался голос Хаджи.

— Выжило только пять жителей Топ-Гира: Сино, Микоку, Алекс, Тацуми и Синдзё Садагири. Из них Микоку, Алекс и Тацуми имеют ложные версии в этом мире.

Хиба услышал тихий голос Тацуми, когда Тифон взлетел и поднял меч.

— Вы обратная неполноценная копия наших существований, поэтому ваш пол и всё прочее противоположны. Из-за расхождений в нашей истории, ваш возраст обычно не совпадает и вполне естественно после нескольких поколений не совпадать и фамилиям. Не знаю, виной ли тому ухудшенные копии концептов Лоу-Гира, но вы оказались довольно близко на нас похожи.

Будто сменяя Тифона, полетевшего вниз, заговорил Хаджи.

— Подделка Тацуми — Хиба Рюдзи. Подделка Алекса — Хио Сандерсон. И подделка Микоку… Саяма Микото. За исключением Синдзё, вставшей на сторону UCAT, эти выжившие — «истинные» люди, заслуживающие унаследовать изначальный мир. Они заслуживают унаследовать весь мир, а не его второсортную копию.

●

Пилотируя Сандера Феллоу в ночном небе, Харакава нахмурился.

Диаграмма двенадцати Гиров Хаджи отображалась на консоли кабины.

Он набрал высоту и стиснул зубы.

— Так вот почему вы зовёте нас злом?!

Ответ по передатчику прозвучал от Алекса, который преследовал их в форме механического дракона.

— Да, потому что вы ложная версия нашего материнского мира. И будучи подделками, вы уничтожили десять Гиров, прямых детей той матери.

— Прошу, прекрати!

Голос Хио чуть ли не вопил, когда они поднялись в небо. Она использовала тон отрицания.

— Тогда… Чем тогда была та битва в Осаке?! Почему погибли наши родители?!

— Остальное просто. Я объясню всё по порядку.

На мониторе появилось лицо Хаджи.

— Король 9-го Гира Сарв осознал существование Топ-Гира, как и некоторые в 10-м Гире. Лоу-Гир взял их к себе, поэтому после уничтожения десяти Гиров они открыли туда врата. И заключили договор. Они согласились решить всё между двумя Гирами до часа разрушения в 1999-м, — объяснил Хаджи. — Тот договор подписал Саяма Каору, зачинщик Пути Левиафана и отец Саямы Асаги, который позже уничтожил Топ-Гир.

●

Отбросив пару человек в чёрной бронированной форме дальше по белому коридору, Казами заметила, что сопровождающие её шаги остановились и задрожали.

— Саяма?!

Она выкрикнула его имя, расчищая коридор ударами по врагу наконечником щита, снятого с G-Sp2.

Девушка обернулась и увидела бледное лицо и замедленный темп Саямы.

Его рука схватилась за грудь, а лоб покрылся потом, но…

— Я в порядке. В полном порядке.

Его голос слегка дрогнул, но Казами это проигнорировала.

— Да, я и не собиралась волноваться. Идём со мной. Штаб-квартира прямо под носом.

Казами подняла брови в улыбке и развернулась спиной.

Затем побежала по коридору и услышала, как кто-то вдавливает силу в шаги за её собственными.

…Нехорошо складывается. Услышь он что-то совсем гадкое, может и сознание потерять.

Девушка подумала о такой возможности, но голос Хаджи всё равно наполнил коридор.

— Согласно исследованию, проведённому тем, кто с нами сотрудничал, такова правда. Когда Лоу-Гир ещё не развился, люди Топ-Гира побоялись утечки отрицательных концептов, поэтому создали там Бабель в качестве установки для хранения, которая сможет уничтожить их в случае надобности. Но время шло, и это в итоге забылось.

— Пока не было найдено Кинугасой Тэнкё, который заметил Концептуальную Войну в своём исследовании мифологии, — пробормотал Саяма.

Затем Казами услышала, как он выкрикнул вопрос.

— Бабель… нет, сам Лоу-Гир это запасное хранилище для отрицательных концептов?

— Да. …И Кинугаса Тэнкё прознал о существовании Топ-Гира после того, как вошёл в Бабель, поэтому никогда никому не рассказывал как попасть в башню, и дал этому Гиру имя Лоу-Гир. …Разве не так?

Объяснение Хаджи сковало безмолвием даже Казами.

…Если это правда, Лоу-Гир окажется под контролем Топ-Гира.

Она стиснула зубы и налила силой руку, сжимающую G-Sp2.

Затем открыла рот и выдавила слова.

— Но Топ-Гир уничтожен. …Как ты можешь всё это говорить после того, как вы проиграли?

— Хороший вопрос, — ответил Хаджи. — В 1995-м Топ-Гир постепенно готовился к последнему столкновению. Лоу-Гир, должно быть, воспринимал их как угрозу и напал в ночь на 25-е декабря 1995-го.

Казами снова нахмурилась. Речь шла о той битве, которую Саяма и остальные видели в снах Баку, но…

— Так та битва была…

— Мы знаем немного, потому что отбивались на передовой, но нам известно, чем всё закончилось. …Топ-Гир планировал после конфронтации присоединиться к Лоу-Гиру, поэтому некто пытался создать копии отрицательных концептов Лоу-Гира. Однако Лоу-Гир вызвал в них перегрузку, которая разрушила Топ-Гир. …Побочные эффекты того прошли сквозь врата и привели к катастрофе в этом мире.

Она слушала голос.

— Речь идет о Великом Кансайском Землетрясении.

— !..

Казами побежала дальше и увидела впереди металлическую дверь штаб-квартиры.

— Саяма! Мы должны остановить речь Хаджи!

Слушая слабые шаги, бегущие за спиной, девушка пронеслась по белому коридору.

Она увидела, что рядом с металлическим барьером рухнул Касима.

…Прости. Помощь тебе придётся отложить.

Хаджи находился внутри и передавал своё сообщение, поэтому Казами махнула крыльями для разгона и столкнулась с металлической дверью.

Она врезала в барьер наконечник G-Sp2.

С неистовым грохотом девушка, а за ней Саяма ворвались в штаб-квартиру, откуда исходила передача.

Но когда они увидели, что внутри, оба воскликнули в унисон:

— Только не это!!

●

Синдзё прекратила стрелять в длинный коридор и беспомощно опустила голову.

Её разум полнился словами Хаджи и словами её товарищей, влившихся в передачу.

Рассказ о прошлых событиях сообщил ей, что она видела в тех снах прошлого.

Некоторые из её товарищей имели «настоящие» отражения самих себя.

Но одну вещь Синдзё не понимала, поэтому подняла брови и голову.

— П-постой! Ты заявляешь, что я выживший из Топ-Гира, но в этом нет смысла. Микоку-сан и Тацуми-сан обычные девушки, разве нет? Так почему же у меня такое тело? — спросила она. — И моя мама из Лоу-Гира. Если я родом с Топ-Гира, выходит, что оттуда мой отец?

Итару ответил ей от стены. Он кашлянул, а затем промолвил.

— Все просто… Ты дочь Синдзё Юкио и истинного Синдзё из Топ-Гира.

— Вы хотите сказать, — её удивление притупило разум, но она попыталась подумать наилучшим образом. — Я ребёнок «настоящего» Синдзё и «ложного» Синдзё?

Ей ответил не Итару. Взамен с противоположного конца коридора эхом донёсся голос.

— Именно.

Человек, спускающийся по ступенькам, носил чёрную бронированную форму и нёс в правой руке копьё.

Это был Хаджи.

— !

Синдзё лихорадочно встала и, не скрывая изумления, подняла Ex-St.

— Я думала, вы передаёте из штаб-квартиры?!

●

Саяма и Казами стояли в штаб-квартире.

Они увидели перед собой Хаджи на большом экране и другие мониторы, но…

— Он нас перехитрил. Сделал вид, что он здесь, тогда как на самом деле внизу!!

Они оба повернулись к выходу из комнаты, но по всему зданию передался голос через расположенный где-то передатчик.

— Давно не виделись, Синдзё Садагири. Хотя, похоже, ты меня не помнишь. Да.

Голос принадлежал Хаджи.

Консоль в штаб-квартире указывала, что сигнал шёл с шестого подземного уровня.

Синдзё и Хаджи были там.

●

Синдзё от удивления напряглась, но держала прицел Ex-St на Хаджи.

Девушка проглотила вдох и скопила силу в ногах.

— То, что вы говорили и сказанное только что Итару-саном — правда?

— Чистая правда. Иначе тебя не было б на свете, — Хаджи пожал плечами. — И ты слышала этого человека, разве нет? Твоей матерью была Синдзё Юкио. Твой отец — её положительная противоположность, мужчина, чьё имя также произносится Синдзё Юкио. Ты их ребёнок, и твоё тело — комбинация отрицательного и положительного мира.

Синдзё убрала руку от спуска и поднесла к груди. Она медленно опустила её ниже живота.

—У меня такое тело, потому что я родилась между противоречивыми мирами?

— Да. И поэтому я хотел, чтобы ты всё унаследовала. Как-никак, твоя мать Юкио была единственным человеком, закончившим теорию создания концептов. Не говоря уже о том…

Он улыбнулся.

— Она единственный человек, предавший UCAT Лоу-Гира и переметнувшийся в Топ-Гир в поисках истинного Гира. Она с нами сотрудничала. …Так каково это, узнать правду о своём рождении?

Синдзё ощутила, что на слово «переметнулась» температура её крови понизилась, а Хаджи рассмеялся, прежде чем продолжить.

— Послушай, Синдзё. Ты сражалась и стреляла всё это время. И все твои атаки без остатка были направлены на людей истинного UCAT, что защищали мир, желанный твоей матерью, и в котором ты родилась.

— Неправда! Говорить так нечестно!

Она отрицала это, повторила «неправда» три раза в своём сердце, и затем выкрикнула причину.

— Кроме того, с чего бы моей маме дезертировать?!

— Ха-ха. Потому что Топ-Гир её позвал, само собой. Она выстраивала теорию создания концептов, поэтому они спросили, может ли она создать отрицательные концепты Лоу-Гира. …Понимаешь, что это значит?

Она медленно ответила в вопросительном тоне.

— Топ-Гир пытался создать пристанище для людей в Лоу-Гире?

— Да. Как я ранее и объяснял. …Но из-за её ухода попытки Лоу-Гира создать концепты, чтобы использовать их против Топ-Гира, так и остались на теоретической стадии, и вместо этого они уничтожили Топ-Гир, вызвав перегрузку в тех концептах, которые создали, чтобы приютить Лоу-Гир. …И теперь пришло время платить за содеянное. Побочные эффекты того события активировали отрицательные концепты внутри Бабеля, и вы собираетесь остановить это освобождением положительных концептов через Путь Левиафана.

Он продолжил говорить.

— Но, поступив так, все отрицательные концепты резонируют и оттолкнут друг друга. …Топ-Гир обладал всеми положительными концептами, но не смог противостоять перегруженным отрицательным и был уничтожен. Это означает, что положительные концепты не смогут сдержать отрицательные. Да… Лоу-Гир будет разрушен.

— Т-тогда Армия?..

— Да. Мы смотрим на это от противного. Устранив положительные концепты, соответствующие им отрицательные тоже будут аннигилированы. Чтобы это сделать, мы должны открыть двери в Бабель и использовать установку для создания концептов внутри.

Хаджи спросил, поняла ли она.

— Лоу-Гир пытается стать властителем мира, делая то, что не вышло у Топ-Гира и привело к его краху. Но это рискованная затея. Они скрыли, забыли или изменили тот факт, что отрицательные концепты резонируют с освобождёнными положительными и сами будут высвобождены. Они ошибочно заявляют, что сбора всех положительных концептов и совместной работы достаточно, чтобы сдержать отрицательные.

Он перевёл дух.

— Хотя сам Топ-Гир — превосходящий Лоу-Гир — пытался сделать то же самое, и был уничтожен!

●

На втором подземном уровне UCAT голос Хаджи заливал штаб-квартиру, и к нему присоединился новый тихий голос.

Он принадлежал Саяме.

— Я должен пойти и остановить эту одностороннюю речь.

— Да, но в данный момент люди могут подумать, что мы подавляем правду.

Казами высказала свои тревоги, словно испытывая парня.

Она держала G-Sp2, и Саяма ей кивнул.

— Некоторые возможно, но он говорит, что хочет, не оставляя места для опровержения. Это не переговоры, — сказал Саяма. — И тот, кто отказывается понять, как раз и является нашим оппонентом в переговорах.

Брови Казами начали опускаться, но вздёрнулись назад, когда она это услышала.

— О? — девушка встала рядом с ним. — Тогда идём. …Нет, мы должны идти. Чтобы ты мне показал.

Она повернулась спиной к большому экрану, отображавшему лицо Хаджи.

— Ты покажешь мне, как сокрушить его правоту, потому что я не представляю, что делать.

— Покажу.

Брови Саямы тоже вздёрнулись, когда он повернулся спиной к экрану.

У входа в штаб-квартиру спал Касима. Большинство его рёбер переломало и некоторые прокололи легкие, но защита оружейного бога и его лабораторного халата сохранила ему жизнь.

Вполне возможно, это не пройдёт бесследно, но сейчас они могли разве что поместить его в более удобное положение. Они также позвали помощь, так что оставят всё на того, кто покажется.

— Нужно идти, Казами. Внизу поджидает опасность.

— Точно, — согласилась она и сделала первый шаг.

Но затем Хаджи произнёс от экрана позади.

— О, у меня есть подарок для ребёнка разрушителя Топ-Гира.

— Что?

Саяма невозмутимо развернулся.

Он увидел кривую улыбку на ложном изображении Хаджи.

— Саяма Микото? Ты думаешь, что твоя мать намеревалась совершить двойное самоубийство, разве нет? Но позволь рассказать тебе правду. После финальной битвы в 95-м, твоя мать пыталась воссоединиться с UCAT, владея тогда Георгиусом. И когда это случилось…

Саяма почувствовал, как его брови резко поднялись.

И затем голос Хаджи прокатился сквозь всё его тело.

— В то время в Армии ещё не было полного единства, и на женщину напала радикальная группа. Судя по тому, что я слышал — она защитила своего ребёнка от клинка, поместив футляр Георгиуса поверх себя и закрывая дитя всё время собственным телом. Её убили, но UCAT подоспело как раз, чтобы защитить ребёнка.

Он горько улыбнулся.

— Они не смогли обнародовать инцидент, не смогли защитить её, а спасённый ребёнок, должно быть, потерял сознание и не помнил важнейшую часть, поэтому UCAT согласилась с заключением полиции и сообщила, что Саяма Юме пыталась совершить двойное самоубийство со своим ребёнком.

Со стиснутых зубов Саямы вырвался стон.

Смех Хаджи сорвался с колонок.

— Ха-ха! Но не волнуйся, Микото. Я уже отомстил за тебя согласно нашему воинскому уставу. Я устранил преступников. Ты скажешь мне спасибо? Хм? И это интересный случай. Как-никак, твоя мать тебя спасла, но ты не понял сей акт и ненавидел её с тех пор. Ха-ха! Воистину под стать злодею ложного мира… ложному злодею! Даже твоя ненависть ложна! Твоё собственное мелочное недоразумение создало того, кто ты сейчас!!

Саяма услышал нечто, похожее на треск небольшого камушка.

Он знал, что это, и Казами глянула туда с широко открытыми глазами.

— Саяма, твой зуб!

Он стиснул зубы так сильно, что правый клык сломался. В рот влился вкус крови, и…

— Саяма!

Он упал на колени и рухнул на пол с одной рукой с левой стороны груди.

Баку лихорадочно спрыгнул и ткнул в его впалую щёку передней лапкой, но он не чувствовал от этого никакой боли.

Она покоилась только в его груди.

Слово «боль» наполнило всё его яство и окрасило разум во тьму.

●

После того, как Саяма упал лицом вниз, к нему рванула Казами.

Она его потрясла, но его крепко закрытые глаза не открывались.

…Совсем скверно.

Когда в ушах раздался громкий смех Хаджи, в её разуме возникло слово «паника».

— Ну, Лоу-Гир?! Теперь вы видите свои преступления? Вы не только неполноценная копия Топ-Гира, но и разрушили остальные миры, уничтожили «истинную» версию себя и мать всего сущего и даже вызвали масштабное землетрясение в собственном мире!!

Его смех разносился в воздухе.

— Жители резерваций Гиров, вы слышали правду, которую Лоу-Гир утаивал от вас? Вам следовало оставить концепты ваших миров другому Гиру! В том Гире, люди со всех миров могли жить без отрицательной боли, найденной здесь. Но фальшивки так переживали за собственную шкуру, что нарушили договор, который сами же заключили, уничтожили свои альтернативные «я» и причинили вред своему же Гиру. …И утаили это всё!

Он повысил голос.

— Что на самом деле Путь Левиафана?! Разве они ведут переговоры не ради одобрения пост-фактум своих действий, при этом утаивая истинные преступления?! Активация отрицательных концептов и всё остальное — прямой результат их разрушения Топ-Гира десять лет назад! И они не стали раскрывать сей факт, ведя переговоры, якобы как победители Концептуальной Войны! И поставили своими посредниками невежественных глупцов!!

●

Чёрная армия на освещённой луной полосе издала радостные возгласы.

Они выдали рёв восхищения и чистосердечное желание.

— Вы — худший Гир, убивший свои отражения, уничтоживший величайший мир, вызвавший катастрофу в своём мире и скрывший всё это ради собственной сохранности!

Чёрная армия схлестнулась с белой и оттеснила её.

— Наша Армия будет уничтожена здесь вместе с вами! И после мы посадим за стол переговоров выживших из Топ-Гира.

Услышав слова чёрного солдата, белый воин вздрогнул и отозвался в ответ:

— Вы пытаетесь украсть этот мир?!

— Украсть?! Нет. Мы его возвращаем. Возвращаем детям Топ-Гира, которые унаследуют все миры. …Слушай. Быть может, осталась только эта земля, но наследники ещё живы. И поэтому мы здесь умрём, вы здесь умрёте, и этот мир получит законных властителей. Он получит детей истинного мира, которых мы растили последние десять лет!!

Чтобы поддержать крики чёрной армии, Сино сжала философский камень у груди.

— Пожалуйста, поймите.

Она закрыла глаза.

— Пожалуйста, поймите!!

Девушка нахмурила лоб, а движения белой армии сковало, тогда как натиск чёрной возрос.

Окровавленные чёрные солдаты с протяжным боевым кличем прорубились через белую армию изо всех сил.

— О, какой же это был богатый мир, и люди там были так добры. А я им верил. Они говорили, что переживут Концептуальную Войну и народ со всех Гиров — включая Лоу-Гир — сможет жить в их мире, не заботясь о концептах. …Я действительно им верил!!

— Но… но потом все вы!..

В столкновении несколько человек из чёрного воинства рассыпалось, тогда как белых раскидало множество.

Их яростные крики ревели в ночном небе.

— Примите своё уничтожение!!

Но некто отозвался в ответ.

Совсем тихо. Дрожащим голосом девушки.

Это был голос Синдзё.

Её неуклюже брошенные слова звучали так, будто она совсем позабыла о ходе сражения.

— Нет.

Она перевела дух, и её голос раздался со всех коммуникаторов.

— Я этого не хочу.

●

В конце длинного коридора Синдзё опустила голову и говорила, удерживая кнопку разговора на терминале связи.

— Что бы кто ни говорил, я этого не хочу.

Она покачала головой и сделала вдох.

—Я ничего об этом не знала.

— Детская логика, Синдзё. Позволь-ка кое-что сказать. …Твоя мать действительно вышла замуж за мужчину из Топ-Гира и предала Лоу-Гир, но она, должно быть, была просто отъявленной предательницей. Она-то и сообщила нам, что Топ-Гир работает над созданием отрицательных концептов.

— …

— Она воспользовалась способом, неведомым Топ-Гиру, чтобы передать Саяме Асаги письмо. Говорила, что им суждено стать врагами, но они оба должны делать всё, что в их силах.

Прежде чем продолжить, Итару вздохнул.

— Твоя мать манипулировала одновременно Лоу и Топ Гиром, Синдзё.

Девушка не стала кивать.

— Вот как.

Она наконец-то кивнула, немного поникла головой и обняла руками Ex-St.

— Это нормально.

— Что нормально, Синдзё?

— Ну, — сказала она. — Мама не писала в письмах своих истинных чувств. Не в тех, которые писала со слабой улыбкой на лице. …Но люди, о которых она заботилась, поняли бы это, как знали, что она из тех людей, которые улыбаются, когда счастливы!

Поэтому…

— Пускай это и говорилось в письме, дорогие ей люди бы поняли! Они бы знали, что она отправляет письмо с обреченной улыбкой!!

Синдзё воскликнула последние слова, но Хаджи ответил прямым отрицанием.

— Это предположение!!

Он врезал торцом копья об пол, словно говоря, что знал, о чём думала Синдзё Юкио.

Гулкий звук заставил Синдзё отпрянуть, и мужчина заготовил новые слова.

●

Перед подземным устройством связи Мияко скрестила руки на груди.

Гиес и Мойра увидели, как она молча нахмурилась.

Но девушка слушала слова Хаджи.

Слушала его крик отрицания.

— Синдзё Юкио считала, что сможет уладить разногласия двух миров, но в итоге потеряла всё. Когда Лоу-Гир осознал, что с её созданием концептов Топ-Гир становится сильнее, они нанесли упреждающий удар! Как представителю тех, кто были уничтожены, мой долг — сокрушить положительные концепты, содержащиеся в UCAT, и избавить мир от отрицательных!

Но его следующие слова прозвучали совершенно другим тоном.

Тихим, почти успокаивающим, но всё же мощным.

— Послушай, Синдзё. Я не думаю, что твоя мать хотела бы этого. Хм?

Мияко отреагировала.

Девушка надкусила шоколадную сигарету во рту.

— Синдзё, — сказала она, поворачивая хмурый лоб к потолку. — Давай. Скажи ему. Этот болван думает, что знает кого-то, потому что знаком с ним долгое время, но скажи ему, что ты можешь хорошо узнать кого-то даже за очень короткий срок.

Она перевела дух.

— Покажи, из чего ты слеплена, и скажи ему!!

●

На слова Хаджи Синдзё подняла голову.

Она бросила на него резкий взгляд со слегка приподнятыми бровями, отчего он пожал плечами.

— Как ты поступишь, Синдзё? Не перестанешь сражаться ради своей матери?

— Нет, — четко сказала она. — Потому что я знаю свою маму.

Хаджи слегка нахмурился. Это был взгляд жалости.

— Понятно. Но насколько хорошо ты её знаешь? Ты видела лишь старые записи, верно? У тебя нет ни единого воспоминания о непосредственном общении с ней, разве нет? Что у тебя есть кроме предположений?

— Н-но она всегда пыталась выглядеть сильной, скрывая своё истинное «я»!

Это…

— Так же, как я раньше!

Она глубоко вздохнула и произнесла в пол.

— Взрослый, говорящий суровые вещи, прав по определению? Сильнейший Гир прав по определению? Настоящий прав по определению? Слабейший, сумевший победить, неправ по определению? Тот, кто пытался кого-то обмануть, неправ по определению? В самом деле? И если так… разве неправильно выжить?

Её голос перешёл на крик.

— Если так, всё, за что я благодарна, было неправильно?!

— О? — отозвался Хаджи с другого конца коридора с копьём на плече. — Звучит так, словно девочка на стороне зла отказывается признать свою неправоту. …В конце концов, преступления этого Гира — первородный грех, который они несут ещё до своего рождения. Они просто расширили этот подлинный грех десять лет назад.

— Тогда меня устраивает быть неправой. Устраивает выглядеть плохо в глазах других. Мы работаем, чтобы исправить что-то в себе и сделать себя правыми. Мы врём и, поступая так, мало-помалу получаем прощение, сознаёмся в наших ошибках и постепенно становимся лучше.

И…

— Вот поэтому в нашем мире есть злодеи!!

Синдзё набрала в грудь воздуха и произнесла даже громче.

— Саяма-кун, ты меня слышишь? Прямо сейчас, я хочу правоту этого мира. Я хочу правоту, которой ещё даже нет. Так что стань злодеем. Сыграй роль зла, которое есть, и приведи нас к будущему, которое я хочу!!

●

Казами в штаб-квартире слушала Синдзё, пытаясь разбудить Саяму.

— Саяма! Да слушай! Синдзё зовёт тебя!

Но он, видимо, потерял сознание, потому что не шевелился.

Несмотря на это, она продолжила на него кричать.

— Саяма!!

Казами услышала голос Синдзё.

Та начала с усталого и горького смешка.

— Саяма-кун, ты ведь за мной придёшь? Спасибо… Но ты, наверно, устал, так что пока я сражусь сама. Я займу место злодея, так что приходи как можно скорее.

— Саяма! Проснись… Да проснись же! Синдзё зовёт тебя на помощь!

— И знаешь что, Саяма-кун?

Слушая Синдзё, Казами подумала про себя.

…Эти слова совсем не для моих ушей!

Она практически сжала Саяму, тряся его, но бледное лицо парня не шелохнулось.

И вновь раздался тихий голос Синдзё.

— Эм, Саяма-кун? Слушая этого человека, Хаджи, я кое-что разузнала. …Кое-что, случившееся давно, о чём я говорила тебе буквально вчера.

Она замялась на ещё одно мгновение, после чего продолжила.

— О том, что случилось как раз после потери воспоминаний, когда меня забрали в UCAT.

Синдзё вздохнула и, похоже, на секунду замешкалась.

— Итару-сан сказал, что кто-то однажды за мной придёт, но никто так и не пришёл, и я всё плакала и плакала. Это было девять лет назад. …И ты знаешь, кто должен был за мной прийти?

— Саяма!

Казами выкрикнула его имя, как раз когда Синдзё выдала ответ.

— Это ты и твоя мать! Ты помнишь, что ты мне однажды сказал? Когда твоя мать взяла тебя с собой в последний раз…

Казами постаралась высечь слова Синдзё в своём сердце.

— Она сказала, что ты должен встретить кого-то важного… Она это сказала, когда вы вышли, правда? Поэтому… может, я и ошибаюсь, но всё равно верю. Так что приди ко мне на встречу. Я ждала твоего прихода! Я ждала тебя девять лет!! Поэтому…

Поэтому…

— Я зову тебя! Я зову имя моего дорогого злодея!!

Казами подняла кулак, как раз когда Синдзё воскликнула:

— Саяма-кун!!

●

Вздохом позже со всех устройств связи в UCAT прозвучал новый голос.

Он принадлежал парню.

— Ты звала меня?

Он сделал глубокий вдох, затем продолжил.

— Ты звала меня, не так ли? Спасибо, Синдзё-кун.

Хозяин голоса сделал ещё один размеренный вдох.

Он вздохнул дважды и медленно произнёс, словно смакуя слова.

— И теперь, раз ты меня позвала, я примчусь к тебе, Синдзё-кун.

●

Синдзё изумлённо уставилась на терминал коридора, но вскоре улыбнулась.

Девушка кивнула, и с уголков её глаз скатились слезы.

— Ты придешь ко мне, Саяма-кун?

— Приду.

Голос Саямы ответил подтверждением.

— Разумеется, я до тебя доберусь. И… я извиняюсь, Синдзё-кун. Это моя вина, что ты девять лет оставалась одна.

Он продолжил говорить отсюда.

— Ты слушаешь? — начал он. — Ты сейчас пытаешься сражаться, Синдзё-кун?

— Да, — ответила она, после чего уверенно вдохнула.

Она тут же выдохнула и усилила хватку на пушке в левой руке.

— Этот тип Хаджи на другом конце коридора.

— Вот как? — спросил он. — В таком случае, Синдзё-кун.

Саяма продолжил.

— Две минуты. Прошу, подожди всего две минуты.

●

Парень в штаб-квартире, содрогаясь, встал перед мониторами, которые больше ничего не показывали.

Чтобы поддержать дрожащее тело он поставил левую руку на терминал и поместил правую на грудь.

— Да, всего две минуты.

Он сделал медленный вдох и послал девушке больше слов.

— Всего две минуты. Я доберусь до тебя после девяти лет и двух минут, так что до этих пор продолжай сражаться. И вот так…

Он кивнул.

— Через две минуты я абсолютно точно приду, чтобы тебя защитить.

●

Синдзё горько улыбнулась на услышанное.

Он не изменился, — подумала она, когда сказала последнюю вещь.

— Можешь усердствовать, сколько хочешь.

Девушка убрала руку с кнопки связи терминала.

Затем повернулась вперёд к Хаджи дальше по коридору.

— Э?

Металлическое копьё оказалось прямо перед ней.

— !

Она удивлённо шагнула назад, но Хаджи преследовал с копьём наготове.

— Две минуты? Я не буду столько ждать. Нет.

Произнеся это, он шагнул вперёд.

— Как-никак, я прождал не девять лет. Я ждал этого дня все десять.

С обреченностью в голосе он ткнул копьё вперёд.

У Синдзё не оставалось времени на уклонение, но…

…Я справлюсь!

Ей следовало продержаться две минуты.

— Я как-нибудь справлюсь!!

Как раз когда девушка подняла голос и пыталась что-то придумать, она увидела между собой и Хаджи чью-то спину.

Это Ооширо Итару.

— Эй, Sf. Твоего господина сейчас ранят. Ты не собираешься его остановить?

— Тэс, — ответил голос Sf. — Потому что таково желание Итару-самы..

В следующий миг спина Итару содрогнулась, когда в него вонзилось копьё Хаджи.

— Итару-сан?!

Она вскрикнула к Итару, когда он завалился на землю с красным цветом, запятнавшим грудь.

Хаджи отступил назад, набрав расстояние, а Sf подбежала вперёд, чтобы поддержать Итару.

Синдзё ахнула и увидела горькую ухмылку на губах мужчины, от которой она нахмурилась.

— Почему? Почему?! Почему вы это сделали, Итару-сан?!

— Хочешь узнать?

— К-конечно хочу!

— Тогда я не скажу.

Он говорил с трудом, но с его улыбки сошла горечь. Такую улыбку Синдзё от него никогда не видела.

Затем он согнулся и выкашлял обилие крови.

Она не вмещалась в его руки.

Красный цвет покрыл передник Sf, но горничная ничего не сказала, поддержала его за плечи и отодвинула.

Затем пронзительным взглядом посмотрела на Хаджи.

— Не переживайте о моём господине. Прошу, продолжайте.

— Верно. Да… И я удовлетворён, что смог победить одного из разрушителей Топ-Гира.

Сразу же после его слов, Sf вскинула к нему правую руку и произвела пистолет.

Она смерила мужчину непроницаемым взглядом.

— Я пришла к заключению, что это заявление идёт вразрез с желанием моего господина. …Он сам пожелал принять вашу атаку и защитить Синдзё-саму, но не желает, чтобы вы его унижали. Тэс?

— Я отвечу «тэс», гордая кукла.

— Тэс.

Sf поклонилась и по мановению руки пистолет исчез.

Она скользнула взглядом на Синдзё и потянула неподвижное тело Итару к лестнице.

— Синдзё-сама.

Она перевела дух.

— Осталась одна минута и сорок пять секунд. …Прошу прощения, что отняли у вас столько времени.

Хаджи ответил на её слова смехом.

Обреченно смеясь, он оскалил зубы.

— Вы хорошо постарались потянуть время. Но Синдзё, прискорбно говорить, но не похоже, что ты продержишься оставшуюся минуту и сорок секунд, правда?

Он усилил вопрос с «хм?», когда Синдзё подняла Ex-St.

Но даже более очевидный ответ раздался у Хаджи за спиной.

Он пришёл от человека, расположенного в конце коридора.

Тот как раз сошёл с отдалённой лестницы.

Это был не Саяма. Человек, который прибыл слишком рано, оказался крупным мужчиной в оборванной белой защитной форме.

Его покрывала кровь, и он шатко стоял на ногах.

— Сарв… Ты ещё жив?

— Сарв мертв. Абрам ещё жив. Вот и весь сказ.

Абрам посмотрел на девушку и кивнул.

— Синдзё, отступай к металлической двери за тобой. И Хаджи, не поможешь выиграть немного времени? Или генерал 9-го Гира предпочитает убегать от раненого противника?

Хаджи хмыкнул и повернулся к Абраму.

Синдзё отступила, но Хаджи больше не обращал на неё внимания. Он обратился к Абраму.

— Почему ты так сильно поддерживаешь этот мир? Хм?

— Это простой вопрос.

Абрам дрожащими руками закинул металлическое копьё под мышку.

Он уставился одним глазом прямо на Хаджи и скривил губы в улыбке.

— Очень простой вопрос. Потому что через полторы минуты прибудет злодей.

— Ты и правда думаешь, что он успеет? Армия расположена на всём пути сюда.

— Любой на это ответит… По крайней мере, любой из Лоу-Гира.

Абрам вздохнул и выпятил грудь.

— Внимание всему персоналу UCAT!!

●

Голос Абрама раскатился в небе, в здании, на земле и повсюду.

— У фальшивого директора боевых операций этого фальшивого мира есть заявление!!

Пилот белого механического дракона в небе слушал голос, быстро вращаясь от атаки.

— Вы можете мне не поверить и, может, захотите отказаться от этого мира, но…

Пилот чёрного Бога Войны наносил непрерывные удары мечом в лесу и слышал голос, исходящий с передатчика в голове машины.

— Всего лишь полторы минуты! Прошу, сражайтесь ещё полторы минуты!

Носитель громадного белого меча защищался на земле и слышал голос, исходящий из здания.

— После чего злодей начнёт переговоры! Он определит, должны ли мы быть уничтожены на стороне зла!

Его голос гремел.

— Поэтому до этих пор — не сдавайтесь!!

●

Услышав голос в коридоре, Казами взглянула на Саяму, бежавшего рядом.

Он тяжело дышал и держался за грудь, но пот прекратился, а его осанка выровнялась.

Баку счастливо качался у него на голове.

Но Казами посмотрела на самого Саяму.

— Ты в порядке?

Он зыркнул на неё в ответ.

— Разве такое спрашивают после того, как бьют? Вдруг от твоего удара я сойду с ума?

— В твоём случае, думаю, это сделает тебя нормальным.

Она тихонько рассмеялась и вытащила из кармана телефон.

— Что ты делаешь? — спросил он.

— Э? Пишу письмо другу. Я вчера не вернулась в общежитие, поэтому не установила магнитофон на запись документального фильма с моим отцом. Он зовётся «Грандиозное Размножение Панд в Зоопарке». Не слыхал? Оно про парочку панд, которых зовут Сунь-сунь и Вынь-вынь.

— А твой отец сам записать не может? Это его работа, в конце концов.

— Мой папа безнадёжен. Он заявляет, что запись заберёт его душу.

— Спасибо, что рассказала об этом странном правиле.

Тем временем Казами решила, раз уж на то пошло, послать письмо домой.

Она отправила «Я вернусь завтра».

Не то, что я «наверно вернусь». Я точно вернусь, — подумала она. — Я постараюсь, чтобы так и было.

Мне как-то хочется с ними поговорить, так что, может, взять с собой Каку и провести там ночь.

С этой мыслью она засунула телефон обратно в карман и посмотрела на Саяму.

Когда увидела, как он бежит в костюме, её пробило на смех, поэтому Казами не сдерживалась.

— Никогда бы не подумала, что буду бежать рядом с тобой.

— Это неожиданный поворот событий и для меня, но подобное уже не впервой. То же самое было в битве с 1-м Гиром. И Казами, я знаю, что поздновато повторятся, но можно сказать то же, что я сказал тогда?

Казами кивнула, когда заметила впереди причину его заявления.

Увидев её кивок, он сделал то же, что и тогда.

Принял низкую стойку и запустил тело вперёд.

И не оборачиваясь к ней, Саяма произнёс.

— Казами. Такая, как ты сейчас, прикрой меня.

На их пути стояла женская фигура. Крупная женщина носила белый боевой плащ.

Вместо Саямы она посмотрела на Казами.

— О? Я дожидалась наследника Изумо, но и это сойдёт. Я наслышана о девочке по имени Казами, которая носит G-Sp2, оружие с запечатанным внутри Концептуальным Ядром.

Саяма пронёсся мимо неё, но женщина не обратила внимания и махнула рукой.

— Я Ёрд из 10-го Гира. Ёрд Неоправданных Ожиданий и бабушка Изумо Каку. …Не прочь потягаться со мной? Ты носишь сам наш мир, так что мне нужно убедиться, что у тебя хватает на то решимости.

— О?

Брови Казами приподнялись, когда она остановилась и уставилась на Ёрд.

— Вот как? Но я извиняюсь. Каку не особо болтает о резервации 10-го, так что я никогда о тебе не слышала. Вдобавок, меня только что признал мой глупый старшеклассник, поэтому я реально засмущалась и мне хочется устроить разнос, чтобы это скрыть… Я не собираюсь сдерживаться, так что надеюсь, у тебя тоже хватит решимости.

Ёрд прищурилась.

— Хо-хо. Хорошо сказано. Ох как хорошо сказано. Хорошая девочка. Давненько я таких не встречала. …Мне не терпится увидеть твои слёзы.

Она взмахнула руками и с рукавов выскользнули автоматы.

Женщина схватилась за рукоятки, как раз когда Казами расправила крылья и взялась за G-Sp2.

Они выстрелили и рванулись одновременно.