Когда группа из нескольких тысяч человек продвигалась вперед, большинство из них продолжали двигаться в условиях сильного голода. Тем более что было начало зимы, тем, кто не ел, было очень холодно.

В это время года дикие овощи начали усыхать. Даже такое крепкое растение, как Пастушья сумка, начало увядать.

По мере продвижения передвигающаяся толпа прочесывала обочину, ища что-нибудь съестное: какие-либо растения, кору деревьев и их корней.

В начале люди из крепости все еще старались поддерживать свое достоинство. Но теперь, когда они были голодны, то отбросили любые хорошие манеры.

С другой стороны Жэнь Сяосу и компания, не чувствовали никакого напряжения. Они спокойно ели все это время.

Если есть дикие овощи в сыром виде, их вкус будет горьким. Они оставляли вяжущее послевкусие. Некоторых людей рвало, сразу после употребления, поскольку их тела не могли переваривать такие продукты.

Однако некоторые люди были еще более несчастными. Они падали на землю из их рта обильно выплескивалась пена, так как они съедали неизвестное растение, которое нашли по пути.

Никто не заботился о людях, которые падали на землю. Равнодушно проходя мимо них, а некоторые и вовсе наступали на бедолаг, словно они были твердой землей под их ногами.

Только Жэнь Сяосу остановился. Он осмотрел упавшего человека и сказал Янь Лююаню: 

— Это симптомы поедания корня пульсатиллы, который я обычно называю диким сельдереем или ядовитым женьшенем. Листья этого растения выглядят точно так же, как листья сельдерея. Если его по ошибке съесть, изначально появятся признаки тошноты, затем рвота, после чего снижения температуры рук и ног, что в итоге выльется в паралич конечностей. В серьезных случаях отравление может даже привести к смерти.   

Цзян У которая тихо следовала, приняла к сведению то, что он сказал. После этого она предупредила своих учеников, чтобы они не собирали растения с листьями, похожими на листья сельдерея. Ученики в недоумении сказали: 

— Но как выглядят листья сельдерея?

Эти ученики жили в крепости, поэтому было вполне естественно, что их родители позаботились обо всех их основных потребностях. Так кто же мог узнать, как выглядят листья сельдерея?

После того, как прошли несколько тысяч беглецов, путь, по которому они шли, выглядел так, как будто здесь пронеслись орды саранчи. Внезапно Жэнь Сяосу увидел впереди внедорожник. Разве это не автомобиль Ло Ланя? Почему он стоит там один?

Все подошли, чтобы посмотреть, и были удивлены, увидев, что рама машины сломана и не подлежит ремонту.

Грунтовая дорога в пустошах была очень ухабистой, поэтому даже если внедорожник хорошо подходил для таких условий, он все равно не выдерживал настолько жестокого обращения. (П.п. Видели бы они наши дороги…)

Возможно, даже Ло Лань не мог ожидать, что он попадет в аварию. В результате им пришлось отказаться от автомобиля.

Толпа беглецов отчаянно открывала двери автомобиля, чтобы найти что-нибудь внутри, что можно будет съесть, но все они были разочарованы, поскольку внутренняя часть автомобиля была вычищена. Даже кожа сидений была сорвана.

Мало того, некоторые из частей, которые легче переносить, также были сняты. Жэнь Сяосу пришел к выводу, что эти детали должны были быть забраны для использования в качестве запасных частей на случай неисправности других транспортных средств. Что касается этого транспортного средства, оно было кучей хлама из металла.

Жэнь Сяосу подумал, не пытался ли Ло Лань изо всех сил спешить в Крепость 109. Такими темпами, Ло Лань, возможно, уже прибыл в Крепость 109.

Сегодня многие из беглецов обсуждали, попадут ли они в крепость, когда туда доберутся. На каком основании Крепость 109 может запретить им вход? В конце концов, они были законными жителями крепости.

Хотя между различными крепостями было большое разделение, и консорциумы являлись настоящими руководителями каждой крепости, все они должны были находиться на одной стороне.

Некоторые из людей в толпе говорили, что их, вероятно, не пустят. Они были из Крепости 113, контролируемой Консорциумом Цин. Но Крепость 109, к которой они направлялись, контролировалась консорциумом Ли. Если они откажутся впустить их, на самом деле они не смогут ничего с этим сделать.

Жэнь Сяосу думал, что важным людям из консорциума, таким как Ло Лань, вероятно, не придется думать о том, будут ли они допущены в крепость. В конце концов, Консорциуму Ли все еще придется дать какое-то лицо Консорциуму Цин.

Но всем остальным было сложно сказать, как сложится их судьба.

Они продолжали двигаться. Но вскоре после этого Жэнь Сяосу увидел еще один военно-транспортный грузовик, брошенный в одиночестве на дороге.

Еще один автомобиль сломался? Все подошли ближе и поняли, что у него спущенная шина.

«У них не было запасных шин?» — удивился Жэнь Сяосу.

Когда военный транспортный грузовик проезжал мимо Жэнь Сяосу, он увидел, что в нем полно солдат. Очевидно, они перегрузили грузовик таким количеством людей.

Если какой-нибудь из их автомобилей сломается, Жэнь Сяосу считал, что Ло Ланю будет невероятно трудно добраться до Крепости 109.

Но все были в восторге от вида этих поврежденных автомобилей. Когда Ло Лань и его люди проезжали мимо них, словно ветер, беглецы думали о том, что дало им право передвигаться на транспортных средствах, в то время как всем остальным приходилось ходить пешком.

Но теперь все было хорошо. Их душевное состояние было восстановлено.

В эту ночь все расположились рядом с брошенным военно-транспортным грузовиком, чтобы немного отдохнуть. Это даже нельзя было назвать «лагером», поскольку это была просто масса людей, которая толпилась на земле в пустошах, пытаясь заснуть и немного отдохнуть.

Земля промерзла, и лежа на ней, холодная температура земли просачивалась в их тела.

Многие из этих людей хотели разжечь костер, но проблема была в том, что у них не было материалов, которыми можно было бы разжечь костер!

После того, как Жэнь Сяосу нашел место для Янь Лююаня и других, он пошел за дровами. Проклятая погода становилась все холоднее, поэтому одной кучи дров должно было хватить на всю ночь. В противном случае каждый мог легко простудиться, как только проснется на следующее утро.

Даже несмотря на то, что у Ван Фугуя были запасы лекарств, кто в здравом уме решил бы заболеть без веской причины?

В это время года было довольно легко найти дрова. Когда Жэнь Сяосу вернулся с большой кучей, он заметил, что Цзян У присела на землю, в попытках разжечь костер. Эта учительница организовала своих учеников и заставила их собрать много дерева, которое можно использовать как топливо для костра. Затем она изо всех сил старалась «просверлить» дерево, чтобы трением разжечь огонь.

Жэнь Сяосу молча покачал головой, думая, что эта утонченная учительница, возможно, никогда раньше не выполняла такую ​​тяжелую работу. Нормальные люди, которые хотели разжечь огонь, таким образом, могут даже не добиться никакого результата, содрав кожу рук от «сверления» дерева.

Цзян У думала, что сможет своим упорством добиться нужного успеха.

Ученик сказал: 

— Учитель, почему бы вам не позволить мне разжечь костер?

Цзян У покачала головой. 

— Ученикам нет необходимости делать такую тяжелую работу. Иди и отдохни.

Она посмотрела в сторону Жэнь Сяосу, надеясь понять, наблюдая, как он сверлил в дерево, чтобы развести огонь. В конце концов, она увидела, как Жэнь Сяосу достает коробку спичек.

Почему этот человек был настолько подготовлен? Цзян У удивленно прикрыла рот. Все они были явными соратниками, но почему она чувствовала, что группе Жэнь Сяосу было намного легче, чем остальным?

Когда Жэнь Сяосу начал разжигать огонь, он подарил теплые цвета в темноту лагеря. Ранее холодному лунному свету подарили прикосновение тепла.

Конечно, не только Жэнь Сяосу сумел разжечь костер в лагере. Некоторые курящие также взяли с собой спички. Но когда несколько женщин подошли к ним, чтобы попросить одолжить у них огонь, в ответ от них потребовали много непристойных вещей. Сколько времени прошло с тех пор, как они спаслись от катастрофы? Так кто же мог бы отбросить свою гордость только, чтобы разжечь костер?

Цзян У долго колебалась, прежде чем подойти к Жэнь Сяосу. Сяоюй и другие болтали, когда увидели, что Цзян У остановилась возле них.

— Могу ли я …, — осторожно начала Цзян У, — Могу ли я одолжить ваш огонь? Я могу предложить вам дрова взамен.

— Конечно, — сказала Сяоюй с улыбкой. — Нет необходимости давать нам дрова. У нас их достаточно.

— Спасибо. — Цзян У сказала довольно взволнованно: — Большое вам спасибо!

Она побежала обратно к своим ученикам. Затем она использовала горящую ветку от костра Жэнь Сяосу, чтобы зажечь свой костер. Ученики наблюдали, словно стая молодых птенцов, ожидающих, когда их накормят.