Вионелла укачивала одну из малышек, напевая ей колыбельную, но та никак не хотела засыпать. Её синие глазки смотрели прямо в глаза матери, в то время как другая малышка мирно посапывала в колыбельке в подгузниках.

— Бэлька, тебе предстоит тяжкая миссия, когда ты станешь взрослой.

Малышка только молча смотрела на неё, а губки каждый раз складывались бантиком, когда она хотела сказать что-то, но не могла. Она будто понимала речь матери, внимательно вслушиваясь в каждое слово, временами посасывая свои пальчики.

— Ты не устала, любимая? Может, я попробую её укачать? — произнёс спокойным тоном мужчина и приобнял супругу за плечи, подойдя тихонько сзади, чего она не заметила.

— Бэнэтил? Ты уже закончил работу с часами, которые я отдала тебе в тот раз?

Он, казалось, замешкался с ответом. Выдохнув, он присел перед ней на корточки и положил одну руку ей на колени. На его лице читалась досада.

— Нет. Я их разбирал несколько раз, собирал, но они… Не работают. Внутри детали в целости — шестерёнки, пружинки. Я не знаю, в чём может быть дело.

Женщина и дочь пристально смотрели на него, ожидая ещё какой-либо важной информации. Мужчина спустя несколько секунд продолжил:

— Твой первый возлюбленный… был магом? Может, он наложил на них какое-то заклинание?

— Он отдал мне их на память о себе, но не сказал, что на них наложена магия или что-то ещё, хотя сам был волшебником. Ты ведь злился на меня в первый раз, когда я рассказала о моём бывшем партнёре, правда? Хотя это глупый вопрос.

Женщина не отводила от мужа растерянного взгляда, в то время как тот оставил часы у неё на коленях, дотронулся до её щеки и серьёзно произнёс, смотря прямо в её глаза:

— Если бы ты сама не рассказала мне о своём бывшем ухажёре тогда, то я подумал бы, что являюсь твоим единственным и первым мужчиной, с которым ты создала семью. Да, я был зол и даже немного ревновал, но это не имеет значения сейчас. Ты подарила мне шестерых прекрасных детей. Я очень тебя люблю и всегда буду на твоей стороне, что бы ни случилось, поняла?

Бэнетил говорил это настолько искренне, что Вионелла пустила слезинку и потянулась к мужу, желая коснуться его губ, но остановилась.

— В любом случае, нам нужно найти часовщика, ибо без него мы не узнаем, что скрывается в этом маленьком приборе, — произнесла она спокойным тоном, отстранившись от мужа.

Бэнэтил был удивлён, но спустя мгновение кивнул, как бы подтверждая её слова, а после встал и вышел на улицу.

Женщина смотрела на входную дверь минуту, а после посмотрела на дочку, которая уже какое-то время спала. Уложив её в колыбель рядом с Дэль, Вионэлла вышла следом.

Мальчишки тем временем уже запутались в счёте голов, которые друг другу забили, но им было по-настоящему весело.

В их небольшом коллективе не хватало Дэва, который точно бы стал центром всеобщего внимания из-за своих нелепых промахов, но никто бы из братьев не стал его ругать за это, ведь они просто играют.

— Пап, не хочешь присоединиться к нам? — махнув рукой отцу, спросил Айнис, с чьего лица не сходила улыбка.

Мужчина отрицательно покрутил головой и подошёл к нему ближе, чтобы просто погладить по голове в знак утешения. Мальчик вздохнул, а после обнял его настолько крепко, будто тот исчезнет через несколько секунд.

После этого Бэнэтил взглянул на Криса, но мальчик  отвёл свои глаза. Ему хотелось попросить у сына прощения, что он и сделал:

— Крис, прости за тот раз. Я не хочу, чтобы между нами зрел ещё больший конфликт, поэтому давай мириться? Хм?

— Я не злюсь, пап, ты о чём? В любом случае, ты был прав, и мне стоит извиняться, а не тебе. Прости. — Крис вовсе не был готов к тому, что у него будут просить прощения, поэтому, будучи смущённым, просто развернулся и направился со двора домой, — А ещё мне нужна будет твоя помощь с теми часами, которые мне показала тогда мама.

Бэнэтил одарил его взглядом, в котором читались недоумение и насмешка, но сказать ему было нечего.

Вионелла также взглянула на сына удивлёнными глазами, когда он прошёл мимо неё уже с лёгкой улыбкой на лице, что было редким явлением. Она на мгновение коснулась его плеча и произнесла:

— Нужно найти часовщика, вы с папой ничего с ними не сможете сделать, я ведь уже это говорила. Всё дело наверняка в магии, а ты не обладаешь способностями.

— И что теперь? Я должен сидеть и ничего не делать? И где его найти?

Крис смотрел на мать невозмутимым взглядом, в то время как она опустила взгляд вниз и промолчала.

Она убрала с его плеча свою слегка дрожащую руку спустя минуту, а мальчик молча направился в дом.

Как только Крис закрыл дверь за собой, перед ним снова возникла близняшка с равнодушным выражением лица.

— Ну, и зачем ты снова пришла? Есть, что мне сказать? — произнёс Крис, одарив её тем же незаинтересованным взглядом.

— Я знаю, где найти часовщика. Могу показать примерный путь туда, где он находится сейчас, но для начала ты должен открыться маме с папой и братьям. Сердце твоё на замке, и, пока ты не сделаешь так, как я прошу, помощи от меня не будет.

Мальчик посмотрел на неё задумчиво, а после выдал:

— Как я это сделаю? Что ты имеешь в виду под «открой своё сердце», а? Хватит загадками говорить, пожалуйста!

— Здесь нет никаких загадок. Пока не исправишь своё отношение к тем, кто тебя любит, я не буду тебе помогать в поисках часовщика, теперь ясно?

Её образ снова медленно начал исчезать, а по щеке покатилась слезинка.

— Больно нужна мне твоя помощь, сестра. Я всё равно ничего не понимаю, поэтому больше не приходи и не повторяй одно и то же.

Он не заметил, как столкнулся с Дэвом, что шёл со своей комнаты и зевал, почесывая затылок, а тот в свою очередь сказал:

— С кем ты разговаривал? Я всё слышал.

Крис одарил его глупой улыбкой и прошёл мимо, как ни в чём не бывало, при этом колко произнеся:

— Не слышал о шизофрении? Так вот, я сам с собой разговаривал, обдумывал… прочитанное мною той книги, которую я постоянно носил с собой. Не волнуйся, это нормально.

Дэв усмехнулся и молча пошёл дальше по своим делам. Крис почувствовал себя идиотом, но спереть всё на шизофрению было лучшей идеей.