Том 1. Глава 1: Последняя миссия отряда.

«Свет… Где свет? Почему здесь так темно? И где я вообще? Хм… Такое чувство, словно я что-то забыл».

Не было ни единого мгновения, когда он не задавался бы подобными вопросами. Он всегда сомневался и спрашивал у самого себя, что вообще здесь делает, но никогда не находил ответа. И этот день, если здесь вообще есть понятие дней и ночей, не стал исключением: он не нашёл ответа ни на один из своих вопросов.

«Насколько я знаю, у меня было имя, но очень смутно его помню. Грей? Грой? Герой? Хм… Не уверен. Я лишь помню, что когда-то давным-давно родился и вырос на планете Магис 71. Славная была планета… Я сожалею, что не смог её защитить. Надо было тогда…»

Он предавался воспоминаниям, но в какой-то момент его мысли остановились. Было ощущение, что вместе с ним остановилась и сама тьма.

«Так вот каков конец Героя… Ах! Я всё вспомнил! Меня зовут Герой! Чёрт… Ну почему же всё так произошло? Я не смог его остановить… Надо было… Глаза закрываются… Хочу спать…» — таковыми были последние мысли Героя перед тем, как тьма окончательно остановилась.

Это был конец Героя.

***

Планета Керас.

На крупнейшей военной базе планеты готовили к запуску космический корабль.

Множество людей и других существ бегали по территории и выполняли приказы своих начальников. Но эта суматоха не идёт ни в какое сравнение с тем, что происходит внутри одного из зданий на территории военной базы. Здесь люди прямо-таки кричали:

— Что это?! — кричали подчиненные с широко открытыми глазами.

— Как это понимать? — недоумевал начальник, схватившись за голову.

Они получили анонимное письмо, содержание которого повергло их в настоящий ужас.

Дверь в кабинет начальника открылась: там находился запыхавшийся человек в военной форме.

— Я не опоздал? — спросил он, вытирая пот со лба.

***

Планета Керас. Небоскрёб. Тридцатью минутами ранее.

На кровати лежал молодой человек и крепко спал. В его левом ухе находился беспроводной наушник, который уже три минуты издавал громкие звуки. Человек ворочался из стороны в сторону и не хотел вставать.

У парня были слегка длинные светлые волосы и голубые глаза. Выглядел он крайне молодо и очень спортивно.

Спустя две минуты человек медленно открыл глаза. Он нахмурился, услышав в своём ухе неприятные звуки. Но человек тут же резко встал и нажал пальцем по наушнику. В его ухе тут же раздался грубый мужской голос:

— Приветствую. Если вы слышите это сообщение, то прошу всех немедленно собраться на военной базе. Как только окажетесь здесь, прошу всех собраться в моём кабинете. Это срочно. Наказание за непослушание будет сурово. Конец связи.

Человек, услышав первые слова, тут же резко встал с кровати и вошел в маленькое помещение, в которое мог поместиться только один человек. Закрыв дверцу, через тридцать секунд он вышел оттуда уже в военной форме чёрного цвета. Роботизированные металлические руки, которые надели на него форму, сложились и ушли в стены. Маленькие участки стен пришли в движение, и вскоре помещение предстало абсолютно пустым.

Сорвавшись с места, человек побежал по своей квартире. Его глаза искали нечто определённое.

Найдя искомое, то есть нужную дверь, он поднес правую руку к сканеру отпечатков пальцев и посмотрел глазами в сканер распознавания лица.

Через мгновение раздался приятный звук, а дверь открылась.

Тут же побежав по коридору этажа, человек вскоре нашёл лифт и нажал на кнопку на стене, тем самым вызвав его.

Прошла минута, две…

Лифт так и не приехал, он попросту не работал.

Осознав это, человек торопливо поскакал по ступенькам лестницы.

Спустившись до нужного этажа, его глазам явилась парковка с летающими машинами.

Выискивая взглядом свою машину, он мгновением спустя нашёл её, быстро добежал до неё и прошёл процедуру идентификации, сев в машину.

Через некоторое время машина уже стремительно летела по городу.

Военная база находилась недалеко от города, так что лететь было довольно долго, даже летающая машина не может решить подобные проблемы.

«Почему начальник вызвал всех? Что случилось? Я уже опоздал на 10 минут! Что со мной будет? Надеюсь, что наказание будет не слишком жестоким. Но то, что я опоздаю на срочный вызов… заставляет меня беспокоиться…» — тревожился человек.

***

Планета Керас. Военная база. Настоящее.

Дверь в кабинет начальника открылась: там находился запыхавшийся человек в военной форме.

— Я не опоздал? — спросил он, вытирая пот со лба.

«По военной базе абсолютно все бегают. Чёрт! Случилось что-то срочное, а меня здесь не было! Начальник будет вынужден меня жестоко наказать. Если бы я опоздал на обычный вызов, то отделался бы предупреждением или же штрафом. Но здесь и сейчас… Мне страшно. Я опоздал на срочный вызов, это могут счесть за предательство! Мне никто не поверит, что лифт не работал. Мне не поверят, что я проспал, что по дороге на военную базу я свернул не туда. Это глупые отговорки, мне никто не поверит».

Пока он пребывал в мыслях, на него уже смотрели все люди, находящиеся в кабинете начальника.

Начальник посмотрел на него и что-то сказал:

— Мы поговорим с тобой позже, Альфред. А сейчас сосредоточь свое внимание на моих словах. Мы получили важное письмо. Ваш отряд уже через 10 минут отправится на другую планету, миссия будет очень важная. Если ты покажешь отличный результат на миссии, то наказание будет не таким жестоким. Это относится не только к Альфреду, а ко всей команде. Если вы хорошо покажете себя, то получите вознаграждение от правительства, — начальник переводил взгляд с одного человека на другого, обращаясь к каждому.

Отряд весело закричал какие-то слова, каждый кричал о своём: о деньгах, о вознаграждении, об успешном выполнении миссии. Кто-то смеялся над Альфредом, крича, что он не получит вознаграждение, а своими действиями на миссии будет только снижать жестокость наказания. Вознаграждать предателя, который опоздал на целых тридцать минут — это идиотизм. Это не обычная работа, опоздать на которую не так страшно, это работа на крупнейшей военной базе. Опоздать, работая здесь — очень страшно. А опоздать на срочный вызов — это предательство и глупость.

Альфред слышал смех, чувствовал радость, видел его друзей и товарищей из отряда, с которыми он проводил множество времени. Они побывали на разных планетах. У них были разные миссии. Они пережили очень опасные моменты. Всё то время, что они знакомы друг с другом: они шутили и смеялись, плакали и радовались, дрожали от страха, а также теряли товарищей на миссиях. Они стали больше, чем обычные друзья. Они стали лучшими друзьями. Они стали семьей. Альфред знал это. Каждый в отряде знал это.

«Я знаю, что некоторые из них подшучивают надо мной. Но они также беспокоятся за меня. Я вижу, что когда они радовались, они всё время иногда смотрели на меня. Вижу, что когда надо мной подшучивали, они скрипели зубами. Им самим как будто была противна их шутка. Знаю, что в нашем отряде больше тридцати человек. Знаю, что в отряде я нравлюсь далеко не всем. Знаю, что они просто не хотели терять ещё одного человека в отряде. Знаю, что когда-то этот отряд состоял из двухсот человек. Знаю, что в отряд я вступил гораздо позже остальных. Знаю, что я относительно молод, и в отряде я самый младший. Знаю, что для них я младший брат, о котором им нравится заботиться. Я не против. Я знаю, что каждый человек в отряде: одинокий человек, человек ищущий свой дом и свою семью, человек, покалеченный войной и уставший от жестокости».

«И именно поэтому я стану младшим братом, который сможет выжить в отряде и избежать наказания. Я покажу лучший результат на миссии и получу вознаграждение! Это моя мотивация! Это мой выход из сложившейся ситуации! Это мой вечный позитив и настрой!»

***

Планета Керас. Военная база. Чуть позже.

Альфред и все его коллеги из элитного отряда уже вышли из кабинета начальника и сейчас находились на взлётной площадке, смотря на довольно-таки большой, если сравнивать с другими научными и военными разработками, космический корабль.

Почти все люди были ошеломлены видом этого космического корабля, заворожённо смотря на него. Вскоре один человек пришёл в себя и начал говорить:

— Вау… Кто-нибудь, скажите мне, пожалуйста, что это не сон и нам действительно дали один из самых современных космических кораблей. Мне аж прям не верится, что мы полетим на такой громадине, — удивлённо проговорил человек, не веря своим глазам.

Все остальные люди вышли из ступора и начали кивать головой, соглашаясь со словами коллеги.

***

Космос. Космический корабль.

Внутри космического корабля, который куда-то летел, сидели около тридцати человек. Пять человек следили за маршрутом корабля и ближайшим космосом, чтобы не наткнуться на космических пиратов, бороздящих бесконечные космические просторы. Еще десять человек отдыхали в своих небольших комнатах, так как не выспались. На миссии нужно быть в полной боевой готовности. Альфред был из тех, кто спал в своей комнате. А остальные, кто выспался, и те, кому было просто скучно, сидели и общались друг с другом.

В комнатах, где спали люди, раздавался храп. В диспетчерской раздавалась ругань людей, так как им постоянно попадались космические пираты, от которых нужно было постоянно убегать и прятаться среди пустующего космоса, где это было сложно реализуемо чисто физически. Ну а в комнате отдыха раздавался смех. Если бы люди из диспетчерской услышали этот весёлый смех, то разозлились бы и испытали зависть.

— Так вот… А я ему отвечаю… А он мне вмазал… — жестикулировал он, рассказывая.

— Да? Так было? Помнится мне… что он тебе… — с сомнением в голосе спросил его коллега.

— Вроде там было по-другому… — задумчиво и достаточно тихо произнёс ещё кто-то.

Они обсуждали историю о бойне в космическом баре на какой-то планете, находясь на которой они отдыхали, когда выполняли очередную миссию. Вскоре они закончили обсуждение и переключились на другую тему.

— Слушайте. А Альфред…

На того человека, который попытался сменить тему обсуждения на насущные проблемы у Альфреда, с нескрываемой злостью смотрели остальные.

Человек затих и с лёгкой грустью в глазах опустил голову. Но тут нашёлся знакомый, который поддержал его:

— Ребят, ну, вы чего? Мы же не можем вечно закрывать глаза на главную повестку дня. Альфред в беде, мы должны ему как-то помочь! Мы не можем потерять еще одного человека из отряда, его могут перевести в менее значимый отряд в качестве наказания, в котором он застрянет надолго, бегая по незначительным поручениям от различных начальников и их ассистентов, закрепившись на военной базе в качестве непримечательного посыльного, — увидев сомнение во взглядах людей, тот добавил: — Такие случаи уже были, вспомните!

Его коллеги кивнули, будто бы говоря ему продолжать. И он продолжил свой монолог:

— Особенно с отсутствием предрасположенности Альфреда к битвам с применением холодного и стрелкового оружия, он имеет при себе только узконаправленные и развитые при помощи жизненного опыта личностно подходящие ему таланты, такие как наблюдательность, задатки в сфере аналитики и тому подобном. Ему здесь не место, так как наш элитный отряд специализируется прежде всего на участии в боевых конфликтах первой значимости, а не на мелких местечковых стычках, в которых участвуют в основном нищенские военные отряды, существующие лишь за счёт спонсирования богатыми бездельниками, желающими усидеть сразу на двух стульях: и выглядеть перед высокопоставленными людьми из сферы деятельности военного дела лучше других, думая, что спонсорство как-то поможет в этом, в надежде обзавестись полезными связями, и получить в личное распоряжение собственный отряд, который будет в тесном контакте с военной базой, — сказал он вполне себе спокойным голосом.

Наконец дослушав этот длинный, но достаточно интересный монолог, у каждого из слушателей было что сказать. И один из них успел первее остальных высказаться:

— Грегори Цах, не сказать, что мы знакомы и хорошо знаем друг друга, так что я буду говорить прямо… — он перевёл дыхание и продолжил: — Ты противоречишь самому себе, говоря о том, что при обладании такими важными способностями в военном деле, такими как наблюдательность, аналитика и так далее, Альфреда выкинут как человека, который якобы изначально не подходил на эту тяжёлую работу, понизив до обычного, по твоим словам, доставщика писем. Хотя он же как-то сумел подняться в рекордные сроки по внутренней карьерной лестнице, находясь на тот момент уже внутри военной базы, и наконец относительно недавно вступив в наш элитный отряд, который, на минуточку, признан одним из самых продуктивных военных отрядов нашей планеты!

Остальные слушатели, мысли которых очень точно сформулировали и высказали, были слегка раздражены, так как чувствовали себя тем самым третьим лишним, но вскоре они заметили, что эта внезапная ситуация постепенно набирает обороты и становится всё интереснее и интереснее для них, как для наблюдателей. Таким образом они временно стали не только слушателями, но ещё и зрителями.

— Слушай, извини, но можешь напомнить своё имя? — тем временем неожиданно для всех остальных произнёс Грегори Цах.

Всеобщее удивление подошло к концу ровно в тот момент, когда они вспомнили, что у виновника этой странной комедии плохая память на имена.

— Каррен Ларо. Ха-а… Меня зовут Каррен Ларо. Хоть мы почти и не общаемся друг с другом, но всё же мы с тобой работаем в этом отряде уже больше четырёх лет, пора бы уже запомнить имена хотя бы ради более эффективной командной работы, не говоря уж о попытках поддержания хорошей и дружеской атмосферы в коллективе… — с усталым и слегка шокированным видом протараторил он достаточно тихо себе под нос и продолжил говорить обычным голосом: — А теперь, пожалуйста, можешь ответить на моё замечание?

Махнув рукой на странную лично для него реакцию людей на свои действия, Грегори Цах всё-таки нашёл что ответить:

— Почему же я противоречу себе, если помимо Альфреда у нас в отряде есть ещё как минимум один человек, который гораздо опытнее него и занимается теми же вопросами, требующими выше перечисленных способностей и специфических сдвигов в личности человека? — его взгляд обратился в сторону, как бы намекая остальным.

Поняв о ком идёт речь, все до одного обратили взор на человека в возрасте, который молча сидел с закрытыми глазами и не выказывал интереса к темам, обсуждаемым на протяжении всей беседы.

Неловкое молчание, распространившееся незаметно для всех, окутало собой всё помещение и заставило веки человека в возрасте покрыться раздражительной дрожью. Он явно был недоволен внезапной тишиной. Заметив это, люди поспешно начали перебирать свои воспоминания в надежде найти новую тему для разговора.

В отдалённом от остальных людей углу помещения сидели двое близких знакомых, один из которых легонько толкнул плечом второго. И заметив недоумевающий взгляд своего знакомого, обратившийся в его сторону, что-то сказал:

— Лука, давай же, придумай хоть что-нибудь!.. — громко для Луки, но в то же время достаточно тихо для остальных произнёс его знакомый.

«Чёрт тебя побери, Язель Хиро, до чего же ты приставучий, ты бываешь просто невыносимым в определённые моменты… Ха-а…» — Лука мысленно проклял своего близкого знакомого.

Безразлично покатав на языке слова, которые тот планировал произнести, Лука специально начал говорить очень нервным и дрожащим голосом, делая вид, что ему не наплевать:

— Так, п-погодите… А к-как мы ему можем помочь? Он же с-сам проспал, он ведь н-нам уже рассказывал! Если мы с-сможем ему чем-то помочь на миссии, то поможем. Но перечить н-начальнику и добиваться отмены наказания — дело г-глупое. Если бы он опоздал на минут пять или десять, то можно было бы п-попытаться, но тридцать минут… Это перебор, — он нервно переводил свой взгляд из стороны в сторону.

Грегори Цах раздражённо закатил глаза, так как прекрасно понимал, что слова, сказанные Лукой, не имеют ничего общего с реальным положением дел, ведь никто из начальников, от низшего до высшего звена, на полном серьёзе никогда не подумает, что Альфред мог быть предателем лишь из-за того, что тот проспал. Очевидно, что то, что сказал командир элитного отряда — это всего лишь пыль в глаза.

— Ха-а… — нервозно вздохнул Грегори Цах.

— Да, согласен, — один из коллег согласился со словами Луки.

— Альфреду сегодня не везёт… — кто-то просто посочувствовал Альфреду.

Закрыв глаза на немного неумелое актёрское мастерство Луки, все решили подыграть ему. На самом деле никто из них на полном серьёзе не делал это лишь ради того, чтобы угодить прихотям того человека в возрасте, которого сравнивают с Альфредом. Они всегда в свободное время тренировали командное взаимодействие между собой, чтобы оставаться в тонусе и знать слабые и сильные стороны друг друга. Ведь всё-таки их отряд специализируется не только на миссиях, где требуется физическая сила и непоколебимость отнять чужую жизнь, в этот раз их неожиданная миссия требует крайне сильную ментальную стойкость, сдержанность и веру в близких.

Тем временем после этого они обсудили ещё одну тему. И вдруг нашёлся человек, который нарушил этот сладостный покой:

— А что насчёт того анонимного письма? — у человека был слегка хрипловатый голос, словно у того была сквозная дырка в горле, через которую неприятно сквозило, а сам человек был немолодой.

На него сразу посмотрели и дали понять своим взглядом, чтобы он даже не начинал обсуждать эту тему.

— Ладно… Я знаю, что для всех нас, включая меня, обсуждение планеты Магис 71 — это табу. Но мне бы хотелось обсудить то письмо отдельно. Вы же видели его? Там безумная информация, которая всех нас безусловно беспокоит.

Люди переглянулись между собой, и по ним было видно, что они сомневаются, стоит ли это вообще выносить на обсуждение. Очень уж им не хотелось этого делать.

— Хм… Ладно, я не буду продолжать дальше говорить на эту тему. Мне важно, чтобы вы держали ту информацию из письма у себя в голове. Вы должны понимать, что эта миссия неразрывно связана с информацией о Творце. Мы летим к нашему заклятому врагу, эта миссия может стать для нас последней, — сказал он, сдерживая вздох.

Люди похлопали в ладоши, а некоторые из них сказали что-то таким голосом, будто на них внезапно напала невыносимая скука:

— Юху-у! Спасибо, мы будем иметь это в виду, Кентро, — хлопал в ладоши и свистел коллега.

— Ты у нас са-а-амый умный, так что мы всегда будем прислушиваться к тебе, — очевидно с сарказмом сказал кто-то ещё.

Кентро устало закатил глаза, ясно как день осознавая неискренность их слов. Но спустя мгновение просто спокойно кивнул и закрыл глаза, таким образом выразив благодарность за их доверие. Всё же он прекрасно понимал, что сейчас им просто хотелось отдохнуть в обществе друг друга, повспоминать былые и беззаботные дни, по сравнению с нынешней тревожностью, сгустившейся в образе тёмных туч над их элитным отрядом словно сама смерть.

У Кентро были средней длины белые волосы, белые брови и ресницы. Выглядел он на сорок лет, но его тело было лучше и спортивнее, чем у остальных. Глаза были чёрные и напоминали бездну, которая как будто смотрит каждому в душу. Сочетание белого и чёрного выглядело крайне жутко.

Они ещё какое-то время поболтали и разошлись по своим комнатам в тот момент, когда заметили, что уже не могут нормально формулировать мысли.

По пути в свои комнаты они решили вместе зайти к Альфреду, чьё жилище находилось относительно недалеко от комнаты отдыха.

Так как они доверяли всем в отряде, то без проблем смогли открыть дверь жилища Альфреда, чья дверь не была заперта.

Открыв дверь, они увидели сладко спящего Альфреда, видящего сны.

— Ха! Ты только посмотри на него! — удивлённо произнёс Язель Хиро.

— Видимо он и правда не выспался, — заметил Кентро.

— Милашка, — раздался мягкий голос относительно молодой девушки.

Они посмотрели на неё и слегка рассмеялись, включая Кентро, который просто хихикнул за компанию, по всей видимости вспоминая свою молодость.

«В отряде довольно много парней, но есть у нас и девушки в отряде. Помнится мне, что до миссии на планете Магис 71 у нас было довольно много женщин в отряде, но та миссия многих забрала… Ха-а… Сто или же восемьдесят наших товарищей тогда погибло? Те жестокие времена были так давно, оказывается, память уже ни к чёрту… Хм… Когда мне начальник, имя которого я уже не помню, так как он пробыл у нас не долго, как мне помнится, вскоре погибнув, доверил управление финансами, а также подсчетом смертей и расходов на миссиях, сначала меня это очень обрадовало, и я тогдашний юноша почувствовал себя очень важным человеком в отряде. Но после завершения миссии на планете Магис 71 я изменил своё мнение… Вручную вводить каждую графу в таблице о количестве смертей — это худший мой кошмар. Я всё ещё помню, как писал эти отчёты дрожащими руками, ощущая себя так, будто лично их убил, словно вынес им приговор, казнил», — вспоминал Кентро, тяжело вздыхая.

С мучительным выражением лица и вымученной и донельзя кривой улыбкой на лице, не скрывая болезненные эмоции и чувства на своём старческом лице, Кентро со всей силы ударил по металлической стене новейшего космического корабля, от чего его кулак, на котором не было защитных перчаток, мгновенно покраснел, судя по всему получив внутренние повреждения.

Счастливые улыбки на лицах людей дрогнули, а вместе с последующими словами Кентро и вовсе исчезли. На их смену пришла непоколебимая серьёзность.

— Те давно позабытые и жестокие времена, от которых мы только-только начали поправляться, вновь вернулись и жаждут сломить наш дух! — громко и гневно сказал он, не скрывая чувств.

Кентро, на которого мгновением ранее давил тяжкий груз былых времён, использовал отчаяние и грусть из-за смерти товарищей, перенаправив все свои эмоции и чувства в мотивацию. И результатом этого стал невыносимый гнев, который побудил его к решительным действиям.

Ловким движением руки закрыв дверь комнаты Альфреда, он продолжил громко говорить эмоциональным голосом:

— Но мы не дадим Творцу и его прихвостням сделать задуманное! Мы есть добро! Мы есть закон! Мы есть кара и наказание для нечистых сил и зла! — он ударял уже покрасневшим кулаком себе в грудь с каждой высказанной мыслью.

— Повторяйте за мной! — прикрикнул Кентро, добиваясь нужной реакции от них.

Кентро начал, и, как он и ожидал, его товарищи эмоционально начали повторять, шагая вслед за ним:

— Мы есть добро! Мы есть закон! Мы есть кара и наказание для нечистых сил и зла! Мы несём волю планеты Керас! Мы несём память о наших погибших товарищах! Наши действия — добро! А наши слова — закон! Наши молитвы и гнев оправданы! — каждый из них индивидуально проявлял свои эмоции в различных действиях, как бы подкрепляя сказанное.

И после этого они более эмоциональными и глубокими голосами сказали, будто бы чувствуя эмоции друг друга без слов:

— Наш заклятый враг будет побеждён, ибо он ничто для нас! — закончили они и выдохнули, будто устав.

Но на их лицах не было усталости, а красовались лишь удовлетворённые улыбки, а глаза горели решимостью. Они были уверены в своих силах и в завтрашнем дне.

То ли дело было в недосыпе, то ли в усталости, в любом случае космический корабль и все его обитатели очень сладко и крепко спали. До такой степени сладко, что в этот раз их сновидения были незабываемо удивительны и красивы.