— Милорд, люди Короля Суна скоро будут. — сказал Су Шисюань, кланяясь.

— Рапорт!

Пока они разговаривали, ворвался охранник клана Ван.

— Милорд, главный охранник резиденции Короля Суна, Ло Чжэнь, снаружи ищет аудиенции.

— Пусть он войдет!

Глаза Ван Чуна вспыхнули, и он махнул рукой. Через несколько мгновений вошел черный бородатый мужчина ростом 1,9 метра и полностью в доспехах.

— Ваше Высочество, Король Сун попросил меня лично доставить вам это письмо!

Ло Чжэнь поклонился и предложил письмо обеими руками.

— Король Сун говорит, что этот вопрос очень актуален, поэтому он лично попросил меня передать его!

Ван Чун немедленно извлек письмо из конверта. Взглянув на него, Ван Чун поморщился. На бумаге было большое пятно крови, и на мгновение Ван Чун почувствовал, как его сердце дрожит.

Ван Чун продолжал читать письмо.

Это письмо было обычным сообщением шпиона, которого Король Сун поместил рядом с Королем Ци, чтобы сообщить о его повседневной жизни. Хотя Король Ци был осторожен в своих действиях и не оставил никаких доказательств, человек, приложивший усилия, не был бы без результата. В конце концов, шпиону удалось получить некоторую информацию. Ему удалось получить возможность подслушать разговор Короля Ци с одним из его советников.

Двое из них в какой-то момент неосознанно вернулись к разговору о конфуцианской секте. Советник упомянул, что Король Ци помогал конфуцианской секте и был, по сути, подчиненным, что может привести к тому, что чиновники двора отнесутся к нему легко. Но Королю Ци было все равно. Более того, было упомянуто, что конфуцианская секта имела огромное влияние и силу, командуя многими влиятельными экспертами. У них даже было немало экспертов на пике уровня Святого Бойца и Великого Генерала.

Король Ци увидел, что они невероятно сильны и могут помочь ему с кланом Ван и Королем Суном, поэтому он согласился сотрудничать.

Король Ци и его советник упомянули, что конфуцианская секта собирала власть для крупной операции в Императорском Дворе. Если им это удастся, они смогут полностью изменить структуру двора!

Бузз!

Эти слова сотрясли сердце Ван Чуна. Императорский Двор претерпел огромные изменения перед его возвращением из Хорасана. Многие из чиновников фракции Короля Суна, будь то гражданские чиновники или генералы, либо дезертировали, либо были переведены из столицы, чтобы заменить их незнакомыми лицами.

В этом аспекте структура Императорского Двора претерпела большие изменения. Ван Чуну было трудно представить, как может произойти большее изменение. Что они имели в виду под полным изменением структуры двора?!

Ван Чун чувствовал сильную опасность.

Он продолжал читать, но письмо на этом оборвалось.

Ван Чун стоял в оцепенении, и его разум был в смятении.

— Что случилось с посланным Королем Суном шпионом? — вдруг спросил Ван Чун.

— Его текущее местоположение неизвестно. Король Сун отправил людей искать его. — сказал Ло Чжэнь.

Ван Чун приоткрыл глаза. Когда он увидел это пятно крови, он о чем-то догадался. Хотя Король Ци был тщеславным, он был параноиком, и у него было много помощников. Шпион Короля Суна, вероятно, был обнаружен.

— Спасибо Королю Суну от меня. Су Шисюань, пусть люди отправят деньги его семье. Кроме того, найди несколько людей, чтобы присоединиться к поиску. Посмотрим, сможем ли мы найти его и спасти. — сказал Ван Чун.

Хотя надежды были ничтожны, даже если бы был шанс один на десять тысяч, он не мог сдаться.

— Ваш подчиненный понимает!

Су Шисюань и Ло Чжэнь быстро ушли.

Ван Чун стоял в своем кабинете, погруженный в созерцательную тишину. Первоначально он считал, что с Королем Суном, служащим со-регентом в Императорском Дворе, не возникнет никаких серьезных проблем. По крайней мере, необоснованные предложения могут быть просто отклонены. Но казалось, что его мышление было слишком простым. По крайней мере, если Король Ци и конфуцианская секта осмелились попытаться полностью изменить структуру двора, они были уверены в своих шансах на это.

Кажется, я больше не могу оставаться без дела По крайней мере, сейчас я должен участвовать в утренних заседаниях! Таким образом, Король Сун получит некоторую поддержку при дворе! — тихо сказал себе Ван Чун.

С этой мыслью Ван Чун быстро покинул свой кабинет.

......

Три дня спустя Ван Чун умылся, переоделся в свой красный Императорский Халат и в сопровождении семейных слуг вышел из резиденции семьи Ван. На улице стояла богато украшенная позолоченная коляска.

Небо было пасмурным, и только несколько тонких лучей утреннего света появились с востока.

Свист! В руку Ван Чуна влетел почтовый голубь. Ван Чун взглянул на письмо, и смял его в комок.

— Все готово? — спокойно сказал Ван Чун.

Су Шисюань поклонился и сказал:

— Ваше Высочество, все готово! Карета Короля Суна ждет у ворот дворца Ваше Высочество, чтобы вы могли вместе войти во дворец.

Ван Чун хмыкнул и кивнул, затем поднял занавеску, чтобы войти в карету.

— Хиах!

Карета покатилась в направлении ворот дворца.

Примерно через полчаса экипаж Ван Чуна наконец прибыл.

У ворот дворца его ждала другая витиеватая карета, на которой было изображено изображение дракона, ясно указывающее на личность ее владельца.

Хотя все Короли Великого Тана использовали изображение дракона, все эти драконы были разными. Дракон с золотыми глазами и серебряными зрачками использовался Королем Суном.

— Милорд!

В тот момент, когда появилась коляска Ван Чуна, слегка наклоненная фигура вышла вперед. Это был не кто иной, как Ло Чжэнь, с которым Ван Чун познакомился всего несколько дней назад.

— Король Сун ждет Милорда!

Ван Чун кивнул и быстро вошел в карету Короля Суна.

— Хиах!

В тот момент, когда Ван Чун вошел, колеса начали двигаться, направляя повозку ко дворцу Тайхэ.

Императорский Дворец был областью критической важности, и в его пределах было запрещено кататься на лошадях или использовать коляски. Тем не менее, у Короля Суна был золотой жетон, который последний император даровал бывшему Королю Суну, что позволяло ему использовать карету, чтобы пересечь любую часть Императорского дворца, кроме дворца Тайхэ и заднего дворца. Это было право, которым пользовался исключительно Король Сун.

— Вы видели всю информацию, которую я вам послал?

Король Сун прислонился к задней части экипажа, выражение его лица было холодным и отчужденным.

— Я видел!

Ван Чун кивнул, садясь напротив Короля Суна.

— Их цель на этот раз — Хэ Цинжун. Несмотря ни на что, им нельзя позволить преуспеть!

Хэ Цинжун был чиновником второго ранга и одним из важных советников Короля Суна. Он обладал значительным политическим авторитетом при дворе.

Фракция Короля Суна однажды была ослаблена конфуцианцами, но после короткого периода молчания конфуцианцы снова посмотрели на одного из ближайших советников Короля Суна.

— Хэ Цинжун провел много лет при дворе. На этот раз они намерены использовать проекты по борьбе с наводнениями и ирригации в Цзяннане, чтобы вывести его из столицы. Цзяннань страдает от частых наводнений и затопляется каждый сезон дождей. Императорский Двор всегда хотел взять эту проблему под контроль, поэтому не так давно было окончательно решено, что три миллиона золотых таэлей будут инвестированы в масштабные выемки каналов и ирригационных каналов в обход притока Цзинчу. В то время я думал, что это на благо страны и народа, и не пытался это остановить, но я не предполагал, что у них будут скрытые мотивы. В конце они предложили, чтобы яркий министр Хэ Цинжун возглавил проект.

(ТN: Цзяннань означает «к югу от реки», река здесь — Янцзы.)

— Хэ Цинжун — уроженец Цзяннаня, поэтому они используют эту причину в надежде, что смогут вывести Хэ Цинжуна из столицы. Сегодняшнее утреннее заседание двора должно обсудить эту тему. — строго сказал Король Сун.

От ирригационных проектов Цзяннань до передачи Хэ Цинжуна, эти люди продвигались шаг за шагом, их планы были тесно связаны. Даже Король Сун не предполагал, что эти люди будут такими проницательными и дальновидными.

— Любой чиновник должен быть в состоянии наблюдать за раскопками каналов и ирригационных каналов в Цзяннане. Даже если Хэ Цинжун является уроженцем Цзяннаня, нет причин отправлять его из столицы для наблюдения за проектом. — строго ответил Ван Чун.

— В обычных обстоятельствах, естественно, в этом не было бы необходимости, поэтому у них появилось несколько человек из родного города Хэ Цинжуна, которые попросили, чтобы Хэ Цинжун с честью вернулся домой, чтобы наблюдать за ирригационным проектом. Они даже приготовили ему памятную стелу. Клан Хэ всегда был главным кланом в провинции Цзяннань, и многие люди обращались с такой просьбой. Король Ци воспользовался этим вопросом, чтобы он ушел.

— Хотя вопрос отличается от изгнания из двора, его все же переводят из столицы. Кроме того, ирригационные проекты занимают много времени и, как минимум, потребуют от двух до трех лет. К тому времени ситуация в Императорском Дворе будет урегулирована, и делать что-либо еще будет слишком поздно. — торжественно сказал Король Сун.

Императорский Двор был местом постоянных ссор и ударов в спину. Схемы, разыгрываемые внутри, были гораздо более сложными, чем можно себе представить. Даже Король Сун, опытный ветеран, который провел десятилетия при дворе, не осмелился бы сказать, что другой не сможет его провести.

— Даже если люди из его деревни просят об этом, он может отказаться. Страна превыше всего, и он не может поставить желание своих односельчан выше благосостояния всей империи. — строго сказал Ван Чун.

— Это не так просто. Если бы это было все, Хэ Цинжун действительно мог бы просто отказаться. Но, если к просьбам жителей деревни присоединяется серьезная болезнь матери Хэ Цинжуна, все обстоит иначе. — сказал Король Сун, и его лоб покрылся морщинами.

Бузз!

Тело Ван Чуна задрожало. Это было действительно не то, чего он ожидал. На Центральных Равнинах концепция сыновнего благочестия глубоко проникла в сознание людей и считалась высшей добродетелью. Хэ Цинжун мог отклонить просьбы своих односельчан, но, если он не вернется, пока его мать серьезно болеет, он будет бесполезен. В любую династию или эпоху это наверняка приведет к осуждению со стороны двора, и Хэ Цинжун, вероятно, даже не сможет сохранить свой официальный пост.

— Хэ Цинжун — чиновник не низкого ранга и лояльный субъект двора. Почему он чиновник, а его мать в Цзяннане? — спросил Ван Чун.

— Хэ Цинжун однажды пытался заставить свою мать переехать в столицу, но она была привязана к своему родному городу и не хотела покидать Цзяннань. Кроме того, там живут все их родственники, поэтому Хэ Цинжун не мог ничего сделать, чтобы изменить ее мнение.

Король Сун не мог не вздохнуть.

Карета замолчала, никто из них ничего не мог больше сказать.

Несколько мгновений спустя Ван Чун открыл глаза.

— Вы исследовали ситуацию в Цзяннане? Почему эти две вещи случайно совпали? Оказалось, что Цзяннаню понадобился ирригационный проект в тот момент, когда мать Хэ Цинжуна серьезно заболела?

Он находил этот вопрос довольно подозрительным. Это было просто слишком большое совпадение, что мать Хэ Цинжуна серьезно заболела. Он инстинктивно чувствовал, что это было сделано специально.