Такси, дорога к аэропорту. Пока мы ехали, то болтали о разном, в том числе и о делах охотников. Как только таксист понял, кто мы, тут же решил завязать разговор. - вы ведь охотники да? - не отвлекаясь от дороги. - верно - ответил мой товарищ. - ого, впервые вижу охотников, что ездят на такси, будучи трезвыми. Хотя с их зарплатами, не удивительно. А вы то чего, пожалуй рулить устали и решили отдохнуть от баранки? - бодро - почти, просто у меня и моего товарища нет водительских прав - ответил я. - вот оно как, такие молодые, а уже охотники, надо же. Мой сын, ему четырнадцать, тоже хочет охотником стать. Мы его отговариваем, а ему все равно. Говорит: "папа, я буду охотником" И все тут. - В глазах детей, охотники это отважные герои, что спасают других людей. Они популярны, а некоторые даже чертовски богаты. Но дети совсем не смотрят в статистику. Глянули бы они туда хоть раз, я уверен, что девяносто восемь процентов этих детей, тут же сменила планы на будущее. Ведь самые большие смертность и травмоопасность среди профессий, охотники держат уверенно лидирующие места. - лучше уговорите его передумать. Я уже кучу ребят видел, что пришли охотники с надеждой стать героями. Сейчас живых из них, можно по пальцам пересчитать. - Константин задумчиво смотрел в окно, наблюдал за расплывчатыми от скорости силуэтами прохожих. В этот момент, в обычном разговоре с таксистом, он был более серьезным, чем при схватке с демоном. Видимо он почувствовал на себе мой взгляд, от чего резко повернулся. - чего? - - да нет, ничего - отвел взгляд. - я то понимаю, но как объяснить это ребенку... - Какое-то время мы ехали в тишине. Но мне стало от этого некомфортно. Хотя обычно подобной реакции на тишину у меня не наблюдалось. - а почему силу демона считают в лицах, а там не в мозгах или еще чем то? - Я не успел дослушать аудио книгу о демонах. Но было глупо и пробовать прослушать ее за столь короткий отрезок времени. - ну, это у нас так говорят. В Америке например употребляют слово "души". А в китае... Ам... Что-то другое в общем - - прямо супер учитель - - завались. В общем, демоны способны менять свои лица на те, что они поглотили. Отсюда и пошла эта терминология. - Меня очень заинтересовала эта тема. - но это значит, что демонов можно при помощи этого выслеживать?! - - да, но это не легко. Но, все же иногда получается. - - извините, можно вопрос? - - да, конечно - - а как то можно отличить демона от человека - - нет, они слишком хорошо имитируют тела людей, из-за чего невозможно опознать их по каким то внешним признакам. - - вот как, понятно. - похлопал пальцами по рулю - просто друг моего сына, последнее время себя видёт иначе, чем обычно. Но вы в голову не берите, это дети. Сегодня они те, завтра другие *посмеялся* - - понятно. - Остаток пути мы ехали, говоря на темы, что не касались охотников. Я узнал об таких полезных навыках как: рыбалка, садоводство и кулинария... полезные, но не для меня. *** Некоторое время спустя, самолет. Увидя мое напряженное лицо и потерянный взгляд, Константин сразу догадался. - ты высоты боишься? - - до усрачки - быстро. Константин громко выдохнул. - еще один, откуда вы только беретесь такие, со страхом высоты? - В этот момент самолет тронулся, от чего вена на моем лбу, чуть от него не отделилась. А глаза едва не покинули свой дом. - тихо, тихо. Ты это, просто дыши там и все будет классно. - сонно. - капец, это просто очень страшно - вцепился в подлокотники. Поняв, что ответа нет, я повернулся. Увидев спящего Константина, я понял, что этот полет будет очень долгий, только для меня. *** Москва, вечер. Мы наконец добрались. Самолет уже садился на посадочную полосу. Но страху от этого не сильно убавлялось. - господь, господь - нервно. - как ты задолбал, хуже ребенка. - - я что сделаю, с детства высоты боюсь. - От пота, казалось я насквозь промок. Тело было липковатым, от чего создавалось неприятное ощущение. - ты случайно не дихлофос, а то, откуда у тебя такой аромат. - шутя. - очень смешно - - да не злись. - Константин подошел к одному из охранников и показал свое удостоверение охотника. Тот коротко кивнул в знак понимания. - чего, жизнь научила? - шутливо подметил я. - заткнись - *** Несколькими часами ранее. Мы спокойно вошли в аэропорт. Сработал металлоискатель, но охрана это проигнорировала. Мы прошли к сдаче багажа, закинув мою небольшую сумку, мы пошли на посадку. Там нас и встретил охранник с металлоискателем, на обязательной основе. Я прошел, сняв с себя ремень. Но вот Константину повезло меньше... - стой тебе говорят! - громко командовал старший охранник, нацелив на моего друга пистолет. - да послушайте, это небольшое недоразумение - поднял руки. - небольшое?! Да ты ходячий арсенал, чертов оружейный магазин - - но вот, в кармане - потянулся - РУКИ ПОДНЯЛ! - - вот же блин - В итоге еле как мы смогли доказать им, что являемся охотниками. А все из-за того, что Константин, забыл предъявить свое удостоверение при входе. *** - но забавно же вышло? - чуть ли не смеясь - ага, очень забавно, мне за такое забавно, знаешь как от начальства... - замял из-за звонящего телефона. - да? - - да ну нафиг, серьезно?! - - ладно, сейчас буду. - убрал телефон. - наши планы немного изменились, сначала поедем на выдачу снаряжения и заполнения бумажек о зачислении в ряды охотников. А уже потом к моему давнему другу. - высматривает такси, что ему понравится. - это из-за звонка? - - ага. - - что там случилось? - - ооо, мне и самому интересно. - - может заехать куда, где есть душ? - - после. - кротко. - смотри какая, хочу в ней ехать! - показал он пальцем. Я мягко говоря был удивлён от цен на такси в столице. Но деваться было некуда, все равно не я плачу за это. Как нестранно, но так думал и Константин, что меня уже не удивляло. Так, как я уже видел его трюк с чужой карточкой. У меня даже были подозрения, что он не охотник, а аферист. Но это были лишь пробегающее мимо мысли. *** Главный штаб охотников. Чуть позже. - ничего себе, я его только на картинках видел. - Перед нами возвышалось огромное здание. Оно было большим не только в высоту, но и в ширину. Огромные панорамные окна и необычная конструкция, выделяли его на фоне других сооружений. Это здание было немного закругленным, выглядело словно парус. Хоть оно было в серо-черном дизайне, все равно не отталкивала взор. - чего встал, двигай сюда - Я засмотрелся и совсем не заметил, как Константин уже расположился у входа, достав пропуск. - иду я, иду - От любования внешним видом здания, я перешёл к внутреннему. Белая плитка и черные стены. Мягкий, приглушенный свет и яркие светодиодные украшения на стенах. Это кратко о необычности этого здания. Но самое странное, как по мне, это потолок, что через один чередовался стеклом. Человек сверху мог просто смотреть в пол и наблюдать там тебя. Очень странное решение. Обманом Константин, затащил меня в скоростной лифт. Когда он отправился вверх, я думал, что перегоню его, когда моя душа отделится от тела. - так, вот мы и прибыли. Отойди немного назад - сказал он мне, аккуратно подойдя к двери под номером двести двадцать один. Он резко открыл дверь, и я увидел, как в него уже летит нечто, похожее на человека, но без лица. Его кожа была белая, спина согнутая. Маленький рост, но длинные конечности. Выглядел он как что-то, что жить не должно. Константин, немного удивился, столь резкому знакомству с этим выродком. От этого сработал его прием "схвати, чтобы не дрыгался". То место, где должно быть лицо, оказалось в руке Константина. Он держал его, пока тот отчаянно, но бесполезно, пытался бить Константина своими тонкими конечностями. - и что это за мразота?! - разразился он. В углу стоял металлический стол с множеством ящиков, чем то эта штука была похожа на камеры хранения в морге. Один из ящиков открылся, оттуда появилась кудрявая голова в очках. Затем у головы появилось звуковое сопровождение. - ты не представляешь, как я рад тебя видеть. - - не сомневаюсь. - Человек, как далее выяснилось, в медицинском халате, окончательно выполз из своего бункера. - ты мне ответишь, или нет, что это за чëрт?! - монстр повис на его руке, в попытке вырваться. - это не чëрт, а демон. Безликий демон. - - да ну?! - удивился - да мой друг, да - Константин пристально вгляделся в заморыша, затем дернул рукой, от чего, демон спал с руки и кажется потерял сознание от встряски. - никогда в живую их не видел. - осматривает. - он очень редкий, так что, поаккуратнее - - в следующий раз, когда решишь поиграть с демоном, скажи об этом хоть кому нибудь. - - хорошо - Мы неловко стояли, осматривая кабинет, что превратился в бардак. - ты ничего не забыл? - ах да, документы - спохватился он. Вытащив из шкафа документы, он положил их передо мной, готовясь объяснять, где и что нужно подписать. - я Филиппов Сергей Никитич, можно просто: Сергей. - протянул руку. - - Алексей - - приятно познакомиться с вами лично. До этого момента, я о вас только слышал. - - ты обо мне рассказывал? - удивился - самую малость. Давайте, переходите к документам, я пока покурю. - Константин вышел за дверь и направился к ближайшему, общему балкону, коих здесь было навалом. - так. - разобрал документы. - сначала вот этот... - *** Спустя десять минут. Дверь в кабинет открылась. - ну что, вы закончили? - - да, почти, последний лист - Я сделал последнею подпись. Положив лист в стопку, я закончил это скучное дело. - ну, теперь вы официально охотник. Ну, должно быть еще вручение оружия и удостоверения. Но, так как мы уже знали о вас, то подготовили все заранее. - Константин перебил своего друга, чтобы укоротить то, что тот хотел сказать. - короче, тебе не придется сидеть на этой скучной дристанине - - Константин! - - знаю, не культурно, зато эффективно - Сергей провожал Константина взглядом, пока тот не развернулся. - ладно, забудем об этом. Есть дело поважнее. - Сергей открыл ящик стола и достал оттуда сверток и документы, которые спустя секунду оказались на столе. - это твой документ. - вручил мне. - а это твое оружие. - протянул сверток. Пока я разматывал сверток, Сергей решил добавить. - я постарался достать лучший из тех, что у нас есть. - В этот момент я наконец расправился с завязанным оружием. Это оказался нож, прямое лезвие, острое с одной стороны. Ручка с удобным расположением для пальцев. Нож был очень хорош, хоть и не дотягивал до ножа, что мне давал мой товарищ. - сколько в нем лиц? - с интересом подошел Константин. - около двух тысяч - улыбнулся - ого, а ты постарался на славу! - похлопал по плечу. - а сколько лиц в среднестатистическом оружие новичка? - - редко больше сотни - Мне даже сказать было нечего, настолько я был удивлен столь дорогому подарку. Страшно подумать, сколько может стоить оружие с сотней лиц. Сколько же стоит оружие с тысячами?! - спасибо большое - поклонился. - да ладно, не чужие же люди. Хоть вы меня и не помнишь совсем хах - - мы знакомы? - я и вправду совершенно не помнил его лица. Я напрягся, в попытке вспомнить его, пока более детально всматривался в его лицо. Но совершенно пусто, никаких ассоциаций. - я четыре года назад был учителем Константина - Меня эта новость шокировала по понятному для меня поводу - но ваше лицо, совсем другое! - - это не мое лицо. Мое лицо осталось в той схватке - Повисла тишина, но Константин видимо не прочувствовал момента. - так, нам пора ехать, время уже вечер. - - хорошо, я не буду вас более задерживать. - Мы уже ушли, но Сергей окликнул нас, выбежав из кабинета. - Начальник просил вас зайти, когда кончиться увольнительные - - хорошо - сказал он. Но подумал совершенно обратное. *** - но по сравнению с тем зданием, это... - - а ты что ожидал, замок с блэкджеком и.... Кхам - - конечно нет, но обычная хрущевка... - Когда мы оказались внутри, то я понял, что внешний вид был даже очень обманчив. Поскольку внутри небыло квартир, вся хрущевка служила одним домом для этого ремесленника. Кругом стояли различные материалы и инструменты. Реже можно было увидеть станки для различного производства. - ого, это же мой постоянный клиент! - Я ожидал увидеть огромного лысого мужчину, что набивает железо на наковальне. Но мои ожидания не оправдались и слава богу. Это была девушка лет двадцати пяти. Ее внешность довольно сильно бросалась в глаза. Огромный шрам на шее, что не замазать тоналкой. Красные волосы с подобного цвета комбинезоне. Грудь, что до предела натягивала всю верхнюю одежду и довольно мускулистое тело. - а это кто с тобой? - - напарник - - напарник?! Ты же всегда один работал, чего это вдруг? - - так получилось, долго объяснять - - ясно, как всегда, от тебя фига подробностей дождешься. - глянула на меня. - ты ему оружие взять пришел? - - ага. - - подойди сюда. - громко. Спорить было незачем. Я подошел к ней. Она положила руки мне на плечи, после чего медленно начала ощупывать мое тело, спускаясь все ниже по мере продвижения. - да ему любое оружие подойдет. Тело у него почти идеальное. - - итак, ты слышал. Можешь выбирать любое оружие - Но, до меня еще нужно было достучаться, поскольку я находился в неком одеревенении от смущения. *** - значит пистолет? - она подошла - может все же винтовку - - куда я с ней? - - ну сам подумай, большая пушка, ты любому демону мозги вынесешь. - - ага, а после умрет от тех, в кого не успел выстрелить. - - а может ты возьмешь? - - Катя, а мне она покой? Екатерина опустила голову - ты опять, спустила все свои деньги на создание фигни, которая никому не нужна, да? - - угу. - - господи - закрыл лицо, рукой.- - купишь? - ласково - я нет, но кажется у меня есть один дурачок на примете, которого это заинтересует. - - вот и славно, так и знала, что могу на тебя положиться! - - как же нагло ты мной пользуешься. - обходит комнату. - ну, я этого не скрываю. - - великолепно. И раз уж мы решили проблему, то давай поговорим об пистолетах. - Екатерина достала бумагу и карандаш, что всегда лежали у нее в ящике стола. - и так, твои пожелания? - *** Уже стемнело, мы ехали по ночной москве. Константин что-то читал на телефоне. Я же завороженно смотрел в окно, впервые увидев огни большого города. - ты точно уверен, что хочешь такой же пистолет, как и у меня? - - да, мне он приглянулся, да и огневая мощь у него что нужно. - - не хочу тебя расстраивать, но "пустынный орёл" Это не игрушка. У него довольно большая отдача. Одной рукой его будет тяжело контролировать даже когда ты получишь, кровь демона. - - ничего, думаю у меня получится - Константин глянул мне в глаза, увидев уверенный взгляд, он вернулся к своему телефону. - как скажешь. - *** Вскоре мы добрались до его дома. Это оказался двухэтажный коттедж, в довольно приличном районе. Был уже глубокий вечер, когда мы решили заказать еду и посмотреть какой-нибудь фильм. Когда мы заходили домой, то Константин прошел мимо вешалки, кинув свой плащ на пол. Я даже вздрогнул, когда тот упал. Был грохот, словно кто-то валун на паркет швырнул. В остальном в, е было обычно, разве что перчатки оставались на руках моего друга. По какой-то причине, он не хотел их снимать. Столько вредной еды, за пару часов, стало для меня рекордом. - капец как конец? Как всегда, блин, на самом интересном! - Возмущался Константин., поскольку еще серию мы не могли себе позволить. Довольно быстро пришла пора спать. Но прежде мы решили подышать свежим воздухом на балконе, как я думал. *** - завтра тебя ждет просто невероятно познавательный день. Так что, будь готов зубрить кучу текста. - выдохнул дым. За один день мне предстояло узнать теорию, которую обычно преподают около месяца. Это не на шутку пугало меня. Весь вечер у меня в голове крутилась одна мысль. Которую я наконец решил не игнорировать. - то, что ты сказал тому демону, это ведь не ложь? - - почти - Ответил он мне почти в точности, как и демону. - что это значит? - Константин закурил вторую сигарету. - раньше я винил и ненавидел тебя. Но сейчас я понимаю, что ты ни в чем не виноват. Ты не прятался за сестрой и не подставлял ее. Это демон вас перепутал. - серьезно - но, даже так... - хотел я было выложить, что чувствую, как он меня прервал. - топай спать, завтра сложный день. Твоя комната слева - Поняв намек, на то, что он хочет побыть один, я удалился с балкона.