Темно-синий хвост пламени простирался из глубокого космического пространства и приносил свет в темную Вселенную. Хвост остановился у причала Острова Парящего Дракона, который вращался вокруг планеты Аквамарин.

Хотя у них был ленивый лидер, Парящий Дракон все еще расширился до пяти островов и почти ста миллионов жителей. Большинство из них прибыли с планеты Аквамарин. Пребывание на поверхности планеты Аквамарин означало, что ими должна управлять Федерация Аквамарин, но Парящий Дракон был нейтральным островом без режима, поэтому он был более свободным. Кроме того, они могли испытать галактическое общество, все еще находясь рядом со своим домом, так что это было хорошее место для отдыха, поэтому туристическая индустрия Парящего Дракона процветала.

Флот Армии Блэкстара припарковался на главном причале и сразу же привлек внимание бесчисленного количества людей. Когда Хан Сяо вышел из корабля с группой подчиненных в форме Армии Блэкстара, люди мгновенно наполнились волнением.

— Это действительно Блэкстар!

— Мы гордимся Вами!

— Вы можете дать мне автограф? Мой дед любит Вас!

Хан Сяо был окружен толпой и едва мог двигаться.

Услышав шумные крики и почувствовав страсть от каждого, Хан Сяо использовал свою классическую улыбку, которая была довольно эффективной и заставила толпу еще больше взволноваться.

Большинство людей там родились на планете Аквамарин. Они с юных лет изучали Блэкстара и почти все они были его поклонниками. В последнее время, благодаря продвижению трех Вселенских Цивилизаций, его репутация стала чрезвычайно положительной. Люди планеты Аквамарин почти поклонялись ему как Всемогущему Богу. На этот раз солдаты Парящего Дракона, которые ждали довольно долго, подошли, разделили толпу и открыли путь.

Дженни приблизилась с ничего не выражающим лицом. Затем она сказала тоном, в котором совершенно отсутствовали какие-либо эмоции или искренность:

— Добро пожаловать на Парящий Дракон, Ваше Превосходительство Блэкстар.

— Не похоже, чтобы меня так уж ждали, — пошутил Хан Сяо.

— Нет, я в восторге, — широко раскрыв глаза, она отошла в сторону и сделала приглашающий жест. — Следуйте за мной.

Они вдвоем ушли со своими подчиненными, оставив толпу на причале наблюдать, как они исчезают из их поля зрения. Довольно много людей бросали понимающие взгляды друг на друга. Слухи о Блэкстаре и Эймс ходили в Расколотом Звездном Кольце десятилетиями, и еще более были распространены на планете Аквамарин. Об этом знали почти все.

Была причина, по которой это началось. Блэкстар часто посещал Парящий Дракон, и Император-Дракон перенесла свою базу на родную планету Блэкстара. Если бы кто-то сказал, что между ними ничего не было, ни один человек с планеты Аквамарин не поверил бы этому.

Хан Сяо и Дженни шли впереди и вели остальных по одной улице за собой, получая взволнованные взгляды от бесчисленных прохожих и болтая о чепухе. Хан Сяо взглянул на нее.

— Похоже, ты сегодня в хорошем настроении.

— Почему вы так говорите? — удивилась Дженни.

— Твое отношение ко мне уже не такое плохое, как раньше.

— …Пф, — тихо фыркнула Дженни. — Если вам так нравилось, я могу вернуться к этому.

Она никогда не любила Блэкстара, отчасти потому, что он давал ей кучу работы, а отчасти из-за Эймс. Однако после просмотра последних новостей, хотя Дженни никогда не упоминала об этом, она действительно немного восхищалась Блэкстаром. Если она и дальше будет так холодна к Блэкстару, ей это будет не очень приятно.

— Тц, — Хан Сяо покачал головой. — Ты мне больше нравилась, когда вела себя вызывающе.

Дженни тайком закатила глаза и не потрудилась ответить Хан Сяо. В это время они подошли к перекрестку и услышали звук плотных шагов, а также ясный и громкий звук трения металла о металл. Они оглянулись и увидели группу воинов Парящего Дракона в темно-золотых тяжелых доспехах, толкающих несколько существ из разных рас, чьи головы были покрыты черной тканью. Они поспешно прошли по улице неподалеку от них. Прохожие вокруг быстро расступились с их пути, как будто они были в ужасе.

Эти воины были покрыты броней с головы до ног, включая их лица. При ходьбе они излучали хладнокровную безжалостную вибрацию. На их нагрудных доспехах было два символа. Один был символом Парящего Дракона, а другой — символом, которого Хан Сяо никогда раньше не видел.

— Кто эти люди? Я не помню, чтобы видел их в последний раз, когда был здесь, — Хан Сяо было любопытно.

— Они охотники. Они недавно отделились от команды правоохранительных органов Уилсандера и стали независимым подразделением, — коротко объяснила Дженни.

Харрисон увидел, что у сопровождавших их существ на одежде остались засохшие следы крови, и спросил:

— Что они собираются сделать с этими людьми?

Как только он спросил это, Хан Сяо и Дженни повернулись и посмотрели на него со странным выражением.

— Ч-что? — Харрисон был немного напуган и нервничал от того, что на него смотрели эти двое.

Дженни не беспокоилась о нем, а посмотрела на Хан Сяо.

— Блэкстар, где вы опять выкопали этого новичка? Он, похоже, не знает, когда говорить.

— Не говори так. Харрисон — отличный парень. Он мне очень помог, — Хан Сяо не возражал и улыбнулся. — Мне нравится, когда ты злишься. Это кажется естественным.

— Хм, — Дженни смерила Харрисона взглядом, махнула рукой и сказала: — Раз уж тебе так любопытно, почему бы не пойти и не посмотреть? Во всяком случае, это не так уж далеко.

— Э-э… а можно? — Харрисон посмотрел на Хан Сяо.

— Пойдем посмотрим, — Хан Сяо кивнул. Хотя теперь он был боссом Харрисона, он все еще пытался удовлетворить крошечные просьбы кого-то с продвинутым Ореолом удачи.

Они последовали за группой охотников, которая подошла к краю острова Парящего Дракона. Полупрозрачный светло-золотой защитный экран отделял их от вакуума космоса снаружи. Вокруг уже собралась большая толпа, но охотники не обращали на это никакого внимания. Они не прогоняли прохожих и сосредоточились на своих задачах. Они выстроили людей, ослепленных черной тканью, в ряд и поставили их на колени. Затем они открыли небольшую часть светло-золотого защитного щита. Когда на золотом щите образовалось отверстие, группа людей, у которых не было доспехов, мгновенно высосалась наружу. Они попали в космическое пространство и начали биться в агонии, как рыбы, прыгающие по разделочной доске.

Очень скоро сопротивление этих людей становилось все меньше и меньше. На всех них появился слой белого снега, и их телесные функции были разрушены вакуумом. Их лица были скрыты под черной тканью, иначе их искаженное выражение лица тоже было бы видно.

В следующее мгновение охотники подняли оружие и одновременно выстрелили.

Зеленые лучи выстреливали из их пушек, разбивая тех людей, которые собирались превратиться в ледяные скульптуры, на куски, которые дрейфовали в космическом пространство.

— Это что, казнь? — Харрисон широко раскрыл глаза. — Какое преступление они совершили? Не слишком ли это жестоко?

Хотя он никогда не бывал в Расколотом Звездном Кольце, он провел небольшое исследование о Парящем Драконе, когда услышал, что их расписание изменилось.

Поскольку дом Армии Блэкстара галактическим пиратам был слишком известен, галактические пираты в Расколотом Звездном Кольце поголовно перенесли свои дела в другое место. Парящий Дракон тоже перестал впускать галактических пиратов. Это место стало упорядоченным безопасным и свободным.

Он ожидал, что атмосфера в Парящем Драконе будет очень позитивной, но, к его удивлению, Парящий Дракон шокирующе приводил в исполнение смертные приговоры прямо перед бесчисленными зрителями. Это было совсем не то, что могло бы произойти в спокойном городе. Кроме того, открытая казнь была особой чертой мест, управляемых террором. Он вообще не ожидал увидеть здесь нечто столь жестокое.

— Жестоко? Посмотри вокруг, — сказала Дженни недовольным тоном. — Кто из них думает, что это жестоко?

Харрисон обернулся и огляделся. К его абсолютному шоку, все люди вокруг выглядели счастливыми, а некоторые даже хлопали.

Дженни посмотрела на Хан Сяо и фыркнула.

— Враги умножаются вместе со славой. В последние годы на планете Аквамарин было несколько случаев проникновения. Эти преступники — шпионы и мятежники различных организаций. У них есть передовые технологии, и их цель — проникнуть на планету Аквамарин, испортив вашу родную планету и нанеся тем самым вам урон… Некоторые из них положили глаз на Парящий Дракон и попытались построить здесь секретные крепости или использовать географическое положение Парящего Дракона для запуска разрушительного оружия на планету Аквамарин. Поэтому мы сформировали охотников, которые убирают исключительно этих шпионов… Блэкстар, мы помогли вам блокировать довольно большое давление.

Услышав это, Харрисон наконец понял. Большинство людей вокруг были с планеты Аквамарин. Неудивительно, что они были так рады. Эти люди были преступниками, которые планировали напасть на их родную планету, поэтому их публичная казнь не только не была жестокой, но даже полезной для того, чтобы люди чувствовали себя уверенно.

— Спасибо, — Хан Сяо улыбнулся. Эймс перенесла туда Парящего Дракона, потому что она хотела помочь ему остановить этих злых людей.

— Просто спасибо?

Хан Сяо на мгновение задумался и сказал:

— Тогда в следующий раз я принесу тебе в подарок несколько специальных волшебных зелий, стимулирующих рост волос.

— … Иди и сам ищи Эймс! — лицо Дженни позеленело. Она подавила свой порыв накричать на Хан Сяо и сразу же ушла.

Видя это, смущенный Харрисон пробормотал сбоку:

— Ваше Превосходительство Блэкстар, вы стоите на вершине Вселенной. Почему эта женщина так неуважительно относится к вам?

— Я знаю ее десятки лет, и мы всегда были такими. Нет никакого смысла делать разницу в позициях столь очевидной между друзьями, — Хан Сяо отмахнулся.

— Я понял, вы действительно щедры… — Харрисон тонко похвалил Хан Сяо и спросил: — Так как же ее зовут?

— А ты не знаешь? Дженни — главный администратор Парящего Дракона. Она сестра Императора-Дракона и хороший друг. Ты должен знать это из твоих интернет-исследований.

— Я не стал вдаваться в подробности… Но, кажется, ее зовут Дженни. По-моему, она довольно хорошенькая…

— …Когда ты ослеп? — Хан Сяо внезапно остановился на месте, смерил его взглядом и удивленным тоном спросил: — Ты влюбился в нее?

Харрисон слегка покраснел и неохотно сказал:

— В конце концов, я видел ее всего один раз…

— О, понял, ты жаждешь ее тела.

Харрисон потерял дар речи и не знал, что сказать.

Хан Сяо прищурился. Он мало что знал о личной жизни Дженни в своей прошлой жизни, но знал, что Харрисон оставался холостяком до тех пор, пока не пожертвовал собой во время войны с цивилизаций Мирового Древа.

Хотя Дженни была старше Харрисона лет на сто с лишним, она прекрасно держалась и выглядела на тридцать.

Более того, возраст — это всего лишь число; любовь — вот что имеет значение. Это был беспроигрышный вариант.

«Это может сработать!»

Подумав об этом, Хан Сяо похлопал Харрисона по плечу и хихикнул.

— Дерзай, если она тебе нравится. Я буду твоим щитом. Быстро покори ее и измени ее личность. Я не возражаю против ее характера, потому что мы старые друзья, но с таким характером, как у нее, ее определенно будут часто избивать, если она когда-нибудь выйдет в мир.

Харрисон покраснел еще сильнее:

— Что же мне делать? У меня нет опыта…

— Хм? Ты владелец крупной финансовой компании во втором поколении, но никогда не состоял в отношениях?

— Тогда мне больше нравилось читать книги…

— Какой стыд! — Хан Сяо был ранен. — Ты зря родился с серебряной ложкой! Пока они вдвоем болтали о всякой ерунде, они прибыли ко Дворцу Эймс. Хан Сяо велел Харрисону и остальным своим подчиненным подождать в крепости, пока он посетит Дворец.

Он прошел весь путь до сада, наполненного редкой зеленью. Эймс лежала боком на длинной кровати посреди сада. Ее черное платье было похоже на распустившийся черный цветок. Она использовала свое силовое поле, играясь со своим амулетом возрождения, который дала ей Хила, заставляя его летать по саду. Стол рядом с ней был заставлен едой и напитками.

Услышав шаги, Эймс подняла амулет, повернулась к Хан Сяо, улыбнулась и похлопала по матрасу.

— Ты здесь. Быстро, подойди и сядь. Я так долго тебя ждала.

Хан Сяо подошел ближе, схватил по пути хрустальный синий бокал, наполненный вином, сел на край матраса и сделал глоток.

— Старик Эзоп опять это сделал?

Как только он это сказал, то почувствовал пару белых рук над своими плечами.

Эймс положила подбородок на его плечи сзади и с любопытством спросила:

— Что ты делал в Древней Звездной Пустыне? В новостях мало подробностей. Я хочу услышать это от тебя.

Хан Сяо не был удивлен ее интимными действиями. Во время путешествия во вторичные измерения они провели несколько месяцев наедине. Их отношения стали намного ближе. Хотя Эймс ненавидела любые физические контакты с другими, он был исключением.

— Забудь пока об этом. Я принес тебе подарок.

Хан Сяо щелкнул пальцами. Появился виртуальный экран, на котором отображался список Абсолютных знаний класса Эспера.

— Три Вселенские Цивилизации позволили мне приобрести Абсолютные знания и научить им других, но есть предел. Выбери то, что хочешь. Я принесу его тебе.

— Так мило. — Эймс моргнула, — Дай угадаю, ты не даешь это только мне. Ты также будешь обучать этому знанию других Эсперов, таких как Хила, верно?

— Конечно, — Хан Сяо кивнул.

— Теперь это больше на тебя похоже, — слегка ухмыльнулась Эймс. Она посмотрела на экран и указала на одно из Абсолютных знаний своим длинным пальцем. Хан Сяо взглянул на него. — Разве ты не говорил, что существует ограничение на количество знаний, которые ты можешь выменять? Не обращай на меня внимания, если это подходит для Хилы и Авроры, — улыбнулась Эймс.

— Ты слишком беспокоишься о них, — вздохнул Хан Сяо.

— Они мои единственные ученицы. Они как мои дети. О ком еще я буду заботиться, как не о них? — Эймс небрежно хлопнула Хан Сяо по груди, издав громкий звук, похожий на барабан. — Быстро рассказывай мне сказки. Я хочу их услышать.

Хан Сяо допил вино. Он небрежно взял со стола голубые фрукты и бросил их в рот. Затем он начал рассказывать о каждой детали своего опыта в Древней Звездной Пустыне.

После рассказывания историй в течение более чем половины дня, Эймс, наконец, отпустила Хан Сяо с удовлетворением и взяла с него обещание продолжить завтра.

Хан Сяо вышел из дворца и собрался было искать Эзопа, но Эзоп уже неожиданно пришел искать его в армейскую крепость сам.

Хан Сяо вернулся в крепость и сразу же увидел Эзопа, сидящего в зале в сопровождении Харрисона и остальных.

— Старик, я как раз собирался тебя искать. Неужели ты опять что-то предвидел и поэтому пришел ко мне?

Хан Сяо сидел напротив Эзопа и шутил с ним.

— Хватит валять дурака. Я здесь, чтобы поговорить с тобой сегодня о чем-то серьезном, — Эзоп поставил стакан, который держал в руках. Его тон был довольно серьезным.

— Как редко, — Хан Сяо было немного любопытно. — О чем ты хочешь со мной поговорить?

— В последнее время мое пассивное предвидение срабатывает очень часто. Я думаю, что будет лучше рассказать тебе кое-что.

Эзоп поднял один палец и сказал глубоким голосом:

— Во-первых, я видел особое существо, приземлившееся на планете Аквамарин, и я ясно видел его внешний вид.

— Раз уж ты знаешь, как оно выглядит, почему бы просто не пойти и не сказать Беннету, чтобы он использовал планетарное наблюдение, чтобы найти этого человека?

— В том-то и проблема… — Эзоп нахмурился. — Я осмотрел всю планету Аквамарин. Нигде нет никаких записей об этом человеке. Свидетельских показаний об этом человеке тоже нет… Как будто этого человека не существует.

— Твое пророчество неверно?

— Нет, я никогда не испытывал такого яркого пророчества. Я не могу точно объяснить почему, но могу с полной уверенностью сказать, что это пророчество достоверно.

— Тогда что еще особенного в этом человеке, которого ты видел?

Услышав это, Эзоп взглянул на Хан Сяо.

— Согласно моему пророчеству… Кажется очень давно ты с ним уже пересекался.

http://tl.rulate.ru/book/19148/1615185