Планета Джардинджер была довольно процветающим межзвездным портом, входившим в нейтральную фракцию, со сложной сетью организаций и людей, которые ежедневно через нее проходили. По оживленной улице прогуливались двое высоких мужчин, делая покупки. Время от времени они заходили в магазины на обочине, поглядывая направо и налево.

Эти двое были Хан Сяо и Касуйи.

Прошло уже больше полугода с тех пор, как они в последний раз дрались с командой Милтона. Хан Сяо привел Касуйи на планету Джардинджер, следуя координатам, оставленным таинственным человеком. Они ждали здесь несколько дней, но не было никакого движения.

– Прошло уже столько дней. Почему таинственный человек, о котором ты упомянул, до сих пор не отвечает? О, я хочу этого, спасибо.

Стоя перед автоматом самообслуживания в продуктовом магазине, Касуйи указал на зеленую банку с алкогольным напитком.

– Он возможно наблюдает, удалось ли нам избавиться от преследователей.

Хан Сяо пожал плечами и активировал свое Виртуальное Вторжение, мгновенно взломав весь магазин. В следующую секунду из автомата выскочили две банки с напитками.

Поскольку они были нелегальными иммигрантами, не имевшими даже банковского счета, у них, естественно, не было ни гроша. Он мог использовать только Виртуальное Вторжение, чтобы обойти подобные платежи, точно так же, как вынимать пушку, чтобы убить комаров. С его нынешним уровнем он никак не мог оставить каких-либо следов.

– Ах, я так давно не был так беден. Подумать только, я опустился до того, чтобы пить такое плохое вино… – Касуйи открыл банку, грациозно потягивая бледно-зеленое вино.

– Мы можем прожить десять лет без еды. Я думаю, ты просто жадный.

Хан Сяо закатил глаза, опустошив банку одним глотком, прежде чем сжать ее в маленький шарик и бросить в мусорное ведро рядом с ними.

Ни один из них не имел никаких дел, и поэтому они бродили по улицам, пытаясь узнать о местных обычаях.

Сначала они оба все еще были настороже, но враги так и не пришли их искать, доказывая, что Маскировочное устройство, данное таинственным человеком, было полезным.

Пока они болтали, на виртуальном экране магазина внезапно появилась новость, привлекшая их внимание.

– Срочные новости: Департамент Безопасности Сверхдержавы Небесного Звездного Альянса выдал два новых ордера на арест. Их содержание выглядит следующим образом… Разыскиваемая цель – Блэкстар, Механик Высшего уровня, награда в 1,6 миллиарда монет Звездного Альянса. Разыскиваемая цель – Кас, Псионик Высшего уровня, награда в 1,6 миллиарда монет Звездного Альянса.

– Эти двое разыскиваемых преступников совершили много преступлений и чрезвычайно опасны. Им удалось отбиться от группы преследования, посланную департаментом. Если вы обнаружите их местонахождение, пожалуйста, немедленно сообщите об этом. Контактная информация…

Увидев эту новость, Хан Сяо не смог удержаться от смеха.

– О, награда снова выросла. Похоже, они действительно не могут нас найти.

У Касуйи, однако, было лицо, испещренное черными морщинами.

Каждый раз, когда он видел свое имя в листовке о розыске, он неудержимо вспыхивал.

Независимо от того, как он смотрел на это, Повелитель Пустоты было внушительным прозвищем, которое соответствовало бы его статусу Высшего! Почему эти идиоты проигнорировали его заявление и восприняли слова Блэкстара так серьезно?

– Ах да, кстати, о разыскиваемых преступниках, я вчера лазил по сети… – Хан Сяо заинтересованно погладил подбородок. – Новые награды за нас в настоящее время ставят нас на второе место среди всех беглецов в этой Вселенной.

– Мы номер два? Мы даже не сделали ничего отвратительного, – Касуйи нахмурился. – Кроме того, наши награды не должны считаться высокими. Неужели нет более свирепых преступников, чем мы?

– Похоже, что действительно никого нет. Небесный Звездный Альянс пережил много лет без хаоса. Мало того, что их управление стабильно, большинство из здешних Суперов выше класса А, похожи на послушных младенцев. Мы – аномалии, – Хан Сяо махнул рукой.

– Тогда кто же возглавляет список наград?

– Это организация под названием "Око Прозрения", получившая награду в шесть миллиардов. Тем не менее, я не смог найти в сети, что за криминальное прошлое у них было, – Хан Сяо покачал головой.

Болтая, они вдвоем вышли из магазина. Вскоре они наткнулись на магазин, который был полон оживления и шума, что заставило их с любопытством заглянуть туда.

Интерьер немного напоминал зал для настольных игр, но все играли в одну и ту же карточную игру, известную как "Карта Мириад Душ".

Казалось, что в настоящее время происходит какое-то событие, когда четыре человека сидят за игровым столом, играя друг против друга, в то время как зрители толпятся вокруг них. Посреди комнаты стоял выставочный шкаф с тремя изящно сделанными картами. Ведущий постоянно добавлял атмосферу, подчеркивая, что победитель игры может уйти с этими тремя лимитированными картами.

Когда они оба наклонились над столом, чтобы взглянуть, выражение их лиц стало странным.

– Тебе не кажется, что это что-то знакомое? – прошептал Касуйи.

– Только не говори мне… – Хан Сяо сказал это, когда его рот дернулся.

Как такое возможно? Стиль игры в этой карточной игре был точно таким же, как у Карт Уэйна в их Вселенной. Просто персонажи были разные.

Почему здесь должны быть подобные карточные игры? Может ли это быть волей Вселенной, гарантирующей, что карточные игроки всегда будут присутствовать в мире?

В этот момент чувства этих двоих что-то уловили. Одновременно повернув головы, они увидели человека, который смотрел на них из толпы, его взгляд был неопределенным.

Увидев, что они смотрят на него, мужчина сунул руку в карман, медленно достал кусок зеленого металла и встряхнул его, прежде чем уйти.

«Это устройство, данное таинственным человеком…»

Хан Сяо сразу же узнал его, прежде чем обменяться взглядом с Касуйи. Они шагнули следом. ​

Человек шел и останавливался по пути, оглядываясь назад, как бы указывая дорогу. Они шли по улицам и вскоре подошли к несколько более старому док-терминалу.

Проводник открыл ангар, за которой обнаружился простой космический корабль общего назначения. Затем он открыл люк и, обернувшись, посмотрел на них, словно приглашая подняться.

Увидев это, Хан Сяо и Касуйи осмотрели космический корабль своими органами чувств. Не обнаружив никаких отклонений, они ступили на трап и вошли в космический корабль.

Очень быстро корпус слегка завибрировал, прежде чем тронуться. Вид на планету Джардинджер из иллюминатора медленно уменьшался.

Хан Сяо, наконец, отвел свой взгляд, повернувшись, чтобы посмотреть на молчаливого проводника, прежде чем вынуть похожий кусок зелено-золотого сплава, и спросил:

– Ты можешь объяснить, кто ты такой? Зачем ты взял нас на борт?

Услышав это, проводник поправил одежду и медленно заговорил.

– Позвольте представиться. Я старший офицер Ока Прозрения, Луцидий. Это мой командир попросил меня встретиться с вами.

«Око Прозрения… Разве это не разыскиваемая организация с самой высокой наградой?»

Касуйи многозначительно посмотрел на Хан Сяо.

Глаза Хан Сяо вспыхнули, и он ответил:

– В таком случае, это означает, что ваш лидер был тем, кто послал мне анонимные сообщения, верно?

– Моя работа состоит только в том, чтобы сопровождать вас двоих. Мне сказали, что, когда я покажу Устройство Небесного Сокрытия, вы последуете за мной. Что касается остального, я тоже не знаю, – Луцидий покачал головой.

– Устройство Небесного Сокрытия? – Хан Сяо поднял кусок сплава на руке. – Ты имеешь в виду это?

– Совершенно верно. Это основная технология нашего Ока Прозрения, – Луцидий кивнул.

– А что именно делает твое Око Прозрения? – Хан Сяо было любопытно.

– Прошу прощения, но без специального разрешения нашего лидера я не могу раскрывать слишком много информации. Если у вас есть какие-либо вопросы, пожалуйста, направляйте их нашему руководителю, – Луцидий отказался отвечать, переведя стрелки на своего босса.

Видя, что он не может раскопать больше информации, Хан Сяо тоже перестал спрашивать, начав выдвигать свою собственную гипотезу.

В течение этого периода времени он также догадывался о личности этого таинственного человека. В первоначальном послании таинственный человек смутно намекал, что ему известно, кто они такие и что они — чужаки.

Учитывая тот факт, что это место было изолировано от внешней Вселенной, Хан Сяо чувствовал, что таинственный человек мог быть кем-то, кто случайно вторгся и в это вторичное измерение. Что же касается того, почему он искал их, то это могло быть потому, что он был пойман здесь в ловушку и поэтому нуждался в большем количестве помощников.

Поскольку Небесный Звездный Альянс все еще не знал о существовании внешней Вселенной, то этот таинственный человек, вероятно, ничего не раскрывал о главной Вселенной, вместо этого скрываясь, в тайне создав эту организацию.

Чем больше Хан Сяо думал об этом, тем больше он чувствовал вероятность этого. В его теории единственным подозрительным моментом был Око Прозрения, поскольку в сети было мало информации о них. Но, оглядываясь назад, казалось, что Око Прозрения существовало уже давно и, вероятно, не было создано незваным гостем.

«Поскольку подсказка миссии связала меня с этим таинственным человеком, другая сторона, вероятно, будет другом, а не врагом. Сейчас мне бесполезно слишком много думать. Позже будет удобнее задавать вопросы напрямую».

***

Космический корабль путешествовал более десяти дней, прежде чем достиг места назначения. Они прибыли к огромному материнскому кораблю, напоминающему астероид, который сохранял свою скрытность, блуждая в открытом космосе.

*Свист!*

Когда люк открылся, они вдвоем последовали за Луцидием, чтобы войти на материнский корабль.

Они прошли через различные районы, увидев большое количество персонала и механических охранников. Весь материнский корабль находился под усиленной охраной.

Группа поочередно прошла через пункты авторизации, углубляясь в центральную зону материнского корабля, прежде чем, наконец, добралась до огромной металлической двери.

– Лидер ждет внутри. Он хочет видеть только вас двоих, так что я останусь тут.

Луцидий внезапно остановился.

Касуйи и Хан Сяо обменялись взглядами, прежде чем шагнуть вперед. Металлическая дверь автоматически распахнулась, позволяя им войти.

Как только они вошли, дверь за ними закрылась.

Хан Сяо оценил планировку комнаты. Трубы торчали из земли и стен, соединяясь с фигурой в центре комнаты.

Эта фигура была высокой, но при этом тощей и сморщенной, с трубками, вставленными вокруг него. У него было две пары зеленых глаз, одна пара больше другой. Кроме того, по его лицу шел шрам, ослепляющий глаза слева.

Увидев этих двоих, человек медленно заговорил. Его голос был глубоким и хриплым.

– Наконец-то мы встретились… чужаки!

Глаза Хан Сяо сузились.

«Он действительно знал, что мы пришли из другой Вселенной».

Он предвидел это и поэтому не удивился. Касуйи тоже.

– Раз уж ты пригласил нас сюда, не мог бы ты объяснить ситуацию? Кто ты, откуда тебе известно о существовании внешней Вселенной и по какой причине ты связался с нами?

За это время Хан Сяо подавлял слишком много вопросов. Теперь, когда он встретил кого-то, кто выглядел так, будто что-то знал, он выплеснул все свои мысли.

Таинственный человек слушал спокойно, но не отвечал прямо. Вместо этого он мягко сказал:

– Я знаю, что у вас, ребята, есть много вопросов, но до этого, я надеюсь, вы сможете ответить на некоторые из моих… Какая сейчас эпоха снаружи? Закончилась ли война Эпохи Исследований?

Глаза Хан Сяо сверкнули.

Спрашивая о войне Эпохи Исследований, может ли этот человек, пойманный здесь в ловушку, быть Изначальным?

Когда эта мысль промелькнула в его голове, Хан Сяо кратко описал окончание войны Эпохи Исследований и задал свой собственный вопрос.

– Ты Изначальный?

– Нет, это не так, – человек рассмеялся. – Я не из тех, кого вы называете Изначальными, но я встречался с ними.

– Тогда кто же ты?

– Я понимаю ваше замешательство. Вы верите, что я пришел сюда, как и вы… но вы ошиблись. Мое место здесь, – голос таинственного человека был спокоен.

В этот момент в голове Хан Сяо появилось еще много возможностей.

Если то, что сказал таинственный человек, было правдой, и его источник информации исходил от Изначальных, которые вторглись сюда, то могла ли его цель заключаться в том, чтобы покинуть этот мир? Кроме того, где Изначальные, с которыми этот человек когда-то встречался? Почему в сети не было никаких записей о них? Может быть, они тоже были приняты Небесным Звездным Альянсом?

В этот момент таинственный человек снова заговорил торжественным тоном:

– Я знаю, что вас сейчас больше всего интересует. Именно поэтому я и пригласил вас… Мне нужны помощники, чтобы уничтожить этот мир и освободиться. Также это… единственный способ, с помощью которого вы можете уйти! ​

http://tl.rulate.ru/book/19148/1615259