Нежные переливы розово-фиолетовых оттенков окрашивали небо, плавно окутывая восходящее солнце. Лучи мягко проникали сквозь нежные облачные завесы, предвещая наступление нового дня. С каждым мгновением свет приобретал все большую яркость, рисуя на горизонте ослепительное шоу. Птицы начинали свое утреннее пение, словно исполняя гимн радости и жизни. Воздух наполнялся мелодичными трелями, звучащими так гармонично в ранних утренних часах. Древний лес просыпался постепенно, пробуждаясь от запахов, звуков и красок, образующих единый спектакль невероятной красоты.

Во всём этом великолепии просыпающейся природы, рядом с брусчаткой, на животе, с трудом дыша, лежало изувеченное тело молодого юноши.

Из его носа тянулись две струйки засохшей крови. Глаза украшали два огромных, синих фингала, освещаемых тёплыми лучами солнца. Спина была покрыта множественными гематомами, и жуткими кровавыми подтёками. А на левом плече, прямо на голой коже, было выцарапано чем-то острым две заглавные буквы. Х и Н.

—Ой смотри, ещё одни… Какая жалость, ему не так не повезло наткнуться на Хана Ньюгейта. —жалобным голосом сказала молодая девушка

—Тише Мирабель… Нас могут услышать. Или ты хочешь повторить его судьбу? —шёпотом промолвил ведущий её за руку парень.

Мимо тела, проходили люди. Иногда смотря на него с жалостью, они волнительно перешёптывались, но по большей степени им было наплевать.

Для посетителей «Вечных источников» это был очередной амбициозный ученик, которого перемолотила академия Восходящего солнца в своих кровавых тесках, и выплюнула на ружу.

Таких как он, изувеченных судьбой, бесконечная кузня жизни выкидывала каждый день, целыми десятками. Все они были проигравшими… Проигравшими самим себе.

Почти все из этих несчастных уже были мертвы, но тем, кому не посчастливилось выжить, теряли свой рассудок в пучинах ужаса и забвения… Отныне они представляли из себя лишь пустую оболочку, прежних гордецов с несгибаемой волей, что были готовы творить и вершить невероятные подвиги во имя своих идеалов и мечтаний.

***

Шатающейся поступью, из «Вечных источников» выходил красивый молодой парень. На его лице была блаженная улыбка, а под руками он вёл двух красивых девушек в экстравагантных нарядах. На вид они были чуть старше своего ухажёра

—Ик… Ты была просто великолепна, Жасмин. Ик... Твой прекрасный танец под звуки арфы…, зачаровал всех людей в купальне, а твои движения этой прелестной поп... Ик... уничтожили остаток разума всех мужчин... Ик... —пьяным голосом, говорил красивый парень

—Ах, милый Гай. Ты мне льстишь…Хи-хи. Надеюсь ты нас сопроводишь до своего дома, и тогда… —с чарующе нежным голосом, резко закончила одна девушка.

—Мы покажем тебе ещё больше наших изящных танцев. Хи-хи.. —игриво продолжила другая

Гай утопал в женском внимании, и наслаждался прекрасными воспоминаниями о минувшей ночи. Ему казалась, что жизнь прекрасна.

Как только он распрощался со своим братом и новым приятелем, не теряя времени он поступил на факультет кузнецов, и сразу влился в этот прекрасный коллектив.  Как только он показал свои навыки, его сразу осыпали деньгами и предложили очень выгодное сотрудничество с несколькими крупными гильдиями. В честь этого, даже устроили масштабную вечеринку в этом живописном месте. В общем, для Гая, всё складывалось просто прекрасно.

Его пьяный взгляд медленно упал на изувеченное тело, около дорожки. Сначала с видом полного безразличия, он изучал избитого юношу.

«Где-то я уже видел эти вьющиеся русые локоны…Хммм…»

Медленно проходя мимо, и не отводя взгляда от тела, зрачки Гая начали постепенно расширяться. Блаженная улыбка сменилась эмоцией, сочетавшею радость и ужас, быстро выветривая из его организма остатки алкоголя.

Резко остановившись, и сделав глубокий выдох, он перевёл взгляд на удивлённых девушек.

—Дамы, к сожалению, я не смогу сегодня вас сопроводить.  Идите без меня, мне нужно тут кое-что, сделать…

Его голос теперь был ровным и спокойным. Присущие ему расслабленное и игривое состояние, сменилось некой настороженностью.

Посмотрев игривым глазами на молодого человека, девушка положила свою нежную руку ему на грудь, приблизилась к его уху, и прошептала.

—Очень жаль, Гай… Надеюсь мы с вами ещё встретимся...

Улыбнувшись в ответ, он распрощался с ними

Смотря им вслед, он ждал пока обворожительные девушки скроются за деревьями.

—Эххх… Как же тебя так угораздило Касс?

Подойдя к бессознательному телу и с лёгкостью взвалил его на свои плечи, Гай понёс своего друга к себе в общежитие.

***

В это же время, в шикарном особняке на краю академии Восходящего солнца:

Помещение, лишённое окон, было освещено мягким приглушённым светом, исходившем от огромной люстры, висевшей высоко на стене. В углу, в камине потрескивали языки пламени, бросая отбрасывая живые бегающие тени. Атмосфера была очень удручающей, и даже жутковатой

Прерывая потрескивание костра, глухим эхом о изящные каменные стены, разносились глухие мощные удары, о человеческую плоть. Вслед за которыми, слышался истошный крик.

—Ааааа, хватит… Господин, молю вас, смилуйтесь! —В жалобном крике, молил молодой ученик, распластавшись по земле и закрывая своё изувеченное лицо руками.

—Мы думали его заберут сборщики! Д-даже выкинули его прямо перед тем как они начинают патрулировать территории… —дрожащим голосом продолжал говорить парень.

Прямо перед ним, возвышался Хан. С его сжатых кулаков, на узорчатый каменный пол, небольшими каплями стекала свежая кровь.

С приподнятой бровью и кривой улыбкой, оголявшей белые зубы, он высокомерно смотрел на своего провинившегося подчинённого

—Эхх. Я же вам, двух регенератам, дал элементарную задачу. Проследить за тем чтобы то ничтожество забрали и доставили мне в замок. Вы же сами знаете, как трудно сейчас найти хороший матерьял для исследований. —Ленивым и неторопливым голосом говорил Хан.

С трудом понявшись, парень приклонил колено. Из его разбитого носа и рта капала кровь, потому каждое его слово сопровождалось хлюпающим звуком.

—Д-да… Хан Ньюгейт. Вы к-как всегда правы. Я ничтожество не способное выполнить даже самый элементарный приказ. —Склонив голову оттарабанил парень.

—Роза, что скажешь? —обратился Хан к тёмному силуэту в углу комнаты.

Из тени вышла красивая девушка, и подойдя к побитому парню, медленно перевела свой нежный взгляд на Хана и начала говорить.

—Хмм… Мы конечно можем поискать того паренька, но даже если он выжил, его сознание и разум точно не в лучшей форме. Так что на вряд ли он нам может быть полезен. —Промолвила девушка своим нежным голосом.

Взяв со стола салфетку, Хан аккуратно вытер ею окровавленные руки и небрежно швырнул её в лицо парню, что неподвижно застыл, приклонив калено. Казалось, что он даже боялся слишком громко дышать.

Периодически изувеченный юноша бросал свой встревоженный взгляд на труп своего бывшего товарища, что лежал буквально в метре от него. В его груди зияла огромная, рваная рана, оставленная ужасающим кулаком Хана.

—А использовать его мозг?

—Можно, но качество исходника будет слишком низким. Он наверняка сейчас приходит в себя и теряет последние остатки своего рассудка. Если-бы мы сделали это раньше, это имело бы смысл. —пожав плечами пояснила роза.

—Жаль, его тело явно было сильнее прочих. —С небольшим сожалением ответил Хан и развернулся, выходя из комнаты.

Жестоко избытый парень, почувствовал облегчение. И в его глазах засиял лучик надежды.

Он, не поворачивая головы, смотрел на лицо своего строго друга, с которым они провели столько незабываемых счастливых дней, калеча и уродуя людей по приказу Хана Ньюгейта.

«Жаль, мой дорогой друг, что ты не встретишь завтрашний рассвет. Я никогда не забуду, как мы наслаждались жизнью в месте. Это было поистине прекрасно.»

Стоя в проходе, Хан вдруг повернул свою голову в сторону Розы

—А, и этих двоих используй для зелья усиления.

По спине, уже обрядившегося парня, пробежал жуткий холод. Он резко перевёл испуганный взгляд на девушку, стоявшую перед ним и ужаснулся.

Больше всего в жизни, его пугали не ужасающие звери, или страх смерти.

Ужас парализующий всё тело и казалось саму душу, вызывали две приближённые девушки Хана. В основном они играли роль его наложниц и прекрасных дам, но прекрасно знал, что это лишь маска.

Из его памяти нельзя стереть ту ночь, что ужаснула даже таких опытных палачей как он. Ночь, что отпечаталась кровавым клеймом в сознании, от которого всё тело сотрясали ужасающие рвотные судороги, а перед глазами возникали отвратительные образы…

—Нена..

Даже не успев договорить, его голова лопнула, подобно переполненному водой шарику, разбрызгивая ошмётки мозга в пересмешку с кровью по каменному полу.