Честно говоря, мне его немного жаль. Но ведь он не сегодня вдруг лишился маны. Он таким родился.

Да, мы узнали, что всё это было частью какого-то божественного плана. Но по сути ничего не изменилось. Разве что теперь вся эта история кажется ещё более отвратительной.

В действительности мы узнали только две вещи:
этот мир скоро погибнет
и человек, которому предназначено его спасти, – Эден Кройдон.

Это повод проклинать богиню, а не жалеть его.

Если уж кого и стоит жалеть, так это меня. Меня выдернули из другого мира, а теперь я ещё и должна погибнуть вместе со всеми.

– Сейчас самый несчастный человек здесь – это я.

После моих слов выражение лица моего господина едва заметно изменилось. Кажется… он немного удивился.

– Ты хотя бы жила в этом мире, так что для тебя всё это, возможно, не так странно. А я вообще не из этого мира.

– ……

– У тебя может и нет маны, но ты богатый, умный, красивый… э-э… ещё и аристократ. В общем, у тебя слишком много преимуществ. Я живу не настолько хорошо, чтобы позволить себе жалеть тебя.

Я не знаю, какое выражение лица у него было после моих слов. Он просто отвернулся.

– Луана Фоли.

Лишь спустя некоторое время он снова позвал меня.

– Да.

Когда я ответила, его голос прозвучал ниже обычного, будто он колебался.

– Не жалей меня.

– Не буду.

– Если будешь жалеть – я этого не прощу.

– Я же сказала, не буду.

Лучше пожалейте меня.

– У меня ни денег нет, ни титула, ни даже дома. Если уж кого-то и стоит пожалеть, так это меня.

Я только что смиренно попросила немного сочувствия для бедной Луаны Фоли, как вдруг он резко повернул голову.

Я не успела отвернуться, и наши взгляды встретились.

И почему-то мой господин выглядел оскорблённым. Губы у него были упрямо поджаты. Не уверена, что мне позволительно так говорить о своём господине, но выглядело именно так.

Эден сжал губы.

– Что с тобой не так?

– Со мной?

Что это вообще за обвинение?

Со мной всё нормально.

«Если придираться, может быть, мне не хватает почтительности».

Но тут уж ничего не поделаешь. Я никогда не жила в обществе с такими строгими сословиями.

Словно прочитав мои мысли, лицо моего господина перекосилось.

– Ты опять думаешь что-то нелояльное.

– Ничего подобного.

– Не говори «ничего». У тебя всё на лице написано.

– Ничего там не написано.

Отвечая, я машинально подняла руку и коснулась лица. Когда я ощупала щёку, Эден посмотрел на меня и тихо фыркнул.

Только тогда я поняла, что меня снова поддели.

Я едва не надулась от обиды. Но, как ни странно, атмосфера уже заметно разрядилась. От неловкости я проворчала:

– Я тогда пойду. Пожалуйста, поешьте. Роберт беспокоится.

Я уже сделала шаг назад, собираясь уйти, когда позади раздался упрямый ответ:

– Я не буду есть.

Нет. Опять?!

Что на этот раз?

Я снова повернулась.

– У вас нет аппетита?

– Нет.

– Вам не нравится меню?

– Нет.

– Тогда в чём дело?

После нескольких моих вопросов он ответил с озорной улыбкой:

– Мне не нравишься ты.

– ……

Мои брови резко взлетели вверх.

– Понятно. Тогда эта нелояльная и неприятная горничная откланяется. Приятного аппетита.

– Я пошутил.

Он быстро поправился и поманил меня рукой.

Тоже мне шутка.

Я всё равно надулась, но подошла. Когда я приблизилась, он указал на стул рядом с собой.

– Садись.

Я села.

– Ешь.

Ешь?

Я посмотрела то на дымящийся ужин, то на его лицо.

– Вы хотите, чтобы я это съела? Я?

– Мм.

– Не могу.

– Почему?

Почему?

Неужели нужно объяснять?

Но сказать прямо я не могла, поэтому ответила как можно мягче:

– Это не моё.

– Я тебе его отдам. Тогда всё решено.

Как это вообще что-то решает?

С выражением лица, будто я укусила лимон, я покачала головой.

– Если Роберт узнает…

– Ничего страшного.

Перебив меня, Эден опёрся подбородком на руку.

– Я выше него по статусу.

– ……

Ну… вообще-то это правда.

Вы начальник моего начальника.

Но всё равно я никак не могла понять, зачем он вдруг заставляет меня есть его ужин.

Ему настолько скучно? Или он уже устал от роскошных блюд?

Я покосилась на него. Эден выглядел не менее озадаченным, будто не понимал, почему его горничная отказывается от такой еды.

Убрав руку от подбородка, он искренне спросил:

– Почему ты не ешь? Ты ведь ещё не ужинала?

– Это правда.

– Вот видишь.

Вот видишь – что?

Я по-прежнему ничего не понимала. Его настроение менялось быстрее кипящей каши. Ещё недавно он стоял с таким видом, будто готов разрушить весь мир, а теперь спокойно предлагает мне свой ужин.

Мне хотелось отказаться до конца и просто уйти, но по небольшому опыту я уже знала – если не подчиниться, Эден Кройдон станет только упрямее.

В таких случаях проще быстро выполнить его просьбу и закончить всё.

Сдержав вздох, я взяла вилку и ложку.

– Тогда я поем.

Только после этого Эден снова опёрся подбородком на руку. В уголке его губ появилась довольная улыбка.

Судя по выражению лица, он собирался наблюдать, как я ем до конца.

Я всё ещё не понимала почему.

«Ну и ладно. Тем лучше для меня».

Для меня это был настоящий подарок судьбы. Есть еду, предназначенную самому хозяину поместья, – редкая удача по сравнению с обычным рационом горничной.

Я начала с супа, который стоял ближе всего.

Луковый суп, долго томившийся на медленном огне, получился густым, сладким и ароматным. Невероятно вкусно.

– Ты хорошо ешь.

Это Эден сказал после того, как я попробовала суп и принялась за еду всерьёз.

– …Спасибо.

Сказать было больше нечего, и я неловко опустила голову. А он снова посмотрел на меня тем самым хитрым взглядом.

– Это не был комплимент.

– Понятно. Прошу прощения.

Я сразу извинилась и откусила большой кусок хлеба, лежавшего рядом с супом.

Передо мной тихо усмехнулись.

«Что с ним вообще происходит. Он что, сошёл с ума».

К этому моменту я уже поняла – если не сделать чего-то совсем безумного, он на меня не рассердится.

Это позволяло чувствовать себя гораздо свободнее.

Не обращая внимания на его реакции, я спокойно продолжила ужин.

Салат был свежий, мясо – мягкое.

Но больше всего мне понравился десерт – несколько слоёв разных вкусов и текстур, идеально сочетающихся друг с другом.

– Ты говорила, что не будешь есть, а теперь ешь весьма активно.

– Раз уж начала, нельзя же оставлять еду.

Вкусная еда моментально подняла мне настроение. Казалось, я готова простить своему господину любые глупости.

– Вкусно?

Я энергично закивала.

Держа вилку и нож в обеих руках, я снова кивнула.

Я чувствовала, что Эден улыбается.

Но понятия не имела, почему он вдруг оказался в таком хорошем настроении.

✦•············•⊱· · ─ ·✶· ─ · ·⊰•············•✦