Нищий ученый по имени Чжан Пин по абсолютной случайности сталкивается с министром обрядов Лань Цзюэ – с того момента судьбы двух мужчин переплелись. Чжан Пин, мастак по разгадке дел, раскрыл множество убийств, а эрудированный Лань Цзюэ смог значительно помочь ему. Прелюдия рассказывает о ярком становлении Чжан Пина, что из бедного студента должен занять должность премьер-министра. А Лань Цзюэ, отлично осведомленный в чиновничьих делах и заботящийся всегда лишь о спасении собственной шкуры, вскоре обнаружит, что его манера поведения и жизнь постепенно и беззвучно меняются...