Утром, собравшись, мы отправились к выходу из северного поселения. По пути большинство людей нас узнавали. Кто-то махал нам вслед, а кто-то кричал: “Это наши герои! Они сразили громадную тень под сектором!”.

-Люси, ты только посмотри, как они нас провожают! Хе-хе, мне капец как приятно... - сказал Отто.

-Угу... - ответила Люси.

Придя к воротам, мы увидели Грея, который стоял совершенно один, ожидая нас. Когда мы подошли, вдруг, заметив нас, он сделал несколько шагов в нашу сторону.

-Вот и мои спасители! - сказал гордо он.

-Глава, что вы здесь делаете? - недоумевая, спросил Отто.

-Кхм! Пришёл проводить вас и заодно кое-что сообщить! - ответил Грей.

-Давай быстрее старик, нам ещё твоё задание выполнять! - нервно сказала Люси.

-Ха-ха! Какая невоспитанная молодёжь нынче пошла! - продолжил глава Грей. - Ну что ж... Я уезжаю, на недельку-две, на собрание глав в центральном поселении. Сейчас сложилась очень непростая ситуация для всех нас. Деталей пока не расскажу. Так что как-то вот так... Думаю, вернусь к вашему возвращению!

-Да-да, давай, мы пошли! - ответила Люси и прошла мимо Грея к выходу.

-Насчёт твоих родителей... - вдруг сказал Грей. - Мои люди уже начали заниматься этим вопросом с того момента, как вы вернулись из сектора.

-Ч-что? - вдруг развернулась Люси. На её лице читалось некое удивление, хоть и выражалось оно как-то по-своему.

-Ты же не думала, что я забыл о своём обещании? Или отказался от своих слов? А, соплячка? - вызывающе сказал он.

-Хе-хе! До встречи старик, ты уж постарайся выполнить его до конца! - сказала Люси, продолжив идти.

В этот момент ворота начали открываться. Люси махала главе рукой, идя вперед.

-Д-до свидания глава Грей! - сказал Отто и побежал за Люси.

После того, как они ушли, ворота закрылись.

-Возвращайтесь целыми и невредимыми... - промолвил Грей, а после ушёл.

Когда мы вышли из Купола, мы увидели группу военных. Они стояли рядом со входом и, покуривая, болтали между собой. Заметив нас, они потушили сигареты и жестом позвали за собой.

-Отто, идём! - сказала Люси.

-Д-да! - ответил он, следуя за ней.

Спустя несколько часов, за которые военные, что сопровождали нас, не проронили ни слова, мы вдруг остановились у очередного перекрестка.

-Через метров пять-десять в эту сторону начинается территория кочевников. Дальше вы сами по себе, удачи... - вдруг сказал военный. - Вот карта.

Он протянул небольшой сверток бумаги. Отто, взяв его, тут же развернул и начал внимательно рассматривать.

-Хм-м... А их территория довольно большая... - сказал Отто. - Ладно, спасибо вам огромное.

После, военные ушли, и мы остались вдвоем.

-Ну и? Что дальше делать будем? - спросила Люси.

-Н-не знаю, нас должен был кто-то встретить... Или это мы должны кого-то найти? - ответил Отто.

-Ладно, пойдём... - сказала она и отправилась в сторону территории кочевников.

-Ч-что прям сразу?! - вскрикнул Отто, побежав за ней.

-Ну чего тянуть-то? Ничего с нами не случится! Ты главное поменьше кричи и внимание привлекай...

-П-прости!..

Зайдя на территорию кочевников, мы ещё примерно полчаса шли до пункта назначения, отмеченного на карте. Придя туда, мы обнаружили нечто, похожее на рынок. Было достаточно оживленно. На прилавках можно было заметить как и продукты, так и оружие. Где-то даже были люди, запертые в клетку, рабы.

-Бр-р! Обстановка какая-то странная, вроде с виду какой-то базар, а торгуют чернухой! - вдруг сказал Отто.

-Н-да, трудно не согласиться... - продолжила Люси. - Местечко и правда интересное. Давай немного осмотримся!

Затем, вы начали медленно осматривать каждый прилавок и каждый магазин. Кстати, “магазины” находились под землей. Правильней будет сказать в подвалах разрушенных зданий. Как оказалось, в них торгуют товаром намного качественнее, чем у обычных бродяг, что поставили палатку на улице и пытаются впарить кому-то свои находки. Не сказала бы, что они какие-то не такие, но разница довольно ощутима...

-Люси, нам тут глава Грей вообще-то денег немного дал... Если тебе что-то нужно, то давай купим? Раз уж оказались здесь... - вдруг сказал Отто.

-Чего?! А ты ещё позже мог сказать?! - мило рассердилась Люси.

-П-прости! Я думал ты знаешь!

-Хм-м... Мы уже много магазинов прошли. Трудно вспомнить, что мне могло приглянуться!

Вдруг, Люси кое-что заметила. Неподалеку стояла палатка какого-то бродяги. Там, он продавал разное оружие. Подбежав к большому куску ткани, что лежал на земле, а на нем весь товар, она вдруг спросила.

-Дядь! Что это такое? - показав пальцем на интересующий её товар.

-Ха-ха! - ответил продавец. - Соплячка, да у тебя глаз-алмаз! Это специальное оружие, предназначенное для нейтрализации врагов, как со смертельным исходом, так и временным устранением. “Йо-йо”, внешне напоминает известную всем игрушку, но пускай этот безобидный облик тебя не обманывает! Нить сделана из прочного материала, способный выдержать вес до пятисот килограмм! Сам корпус сделан из вольфрама. По весу будет как легкая гантель, примерно чуть больше килограмма. Весьма универсальное оружие! Множество способов применения!

-Ого-о-о... Что по цене? - спросила Люси.

-Хе-хе... Тебе, как ценителю, готов отдать всего за пятнадцать капель! - ответил он.

Люси внезапно повернулась к Отто.

-Что ещё за капли? Типа воды? Он пить хочет? - прошептала Люси.

-Н-нет, капли - это одна из разновидностей валюты, что установилась после “конца света”. Всего существует три редкости: капли, слезы и сердце. Эту валюту получают, путем убийства теней. В зависимости от того, какая перед тобой тень, после её устранения образуется теневая эссенция. Как в играх, чем сложнее противник, тем богаче награда, которую ты получишь! - прошептал Отто.

-Ясно... Получается от того осьминога должна была остаться слеза или сердце?

-Совершенно верно, от него осталась только “сердце”. Сердце эквивалентно ста слезам, а одна слеза - ста каплям. То, что он хочет с нас получиться - это немного перебор...

-За пять капель заберу, - твердо сказала Люси.

-Ч-чего? Да ты ограбить меня решила?! - возмутился продавец.

-Тогда я ухожу! - сказала Люси.

-С-стой! Давай за десять? - спросил он.

-Семь, - ответила она.

-Девять?! - с криком спросил он.

-Восемь, - всё так же невозмутимо ответила Люси.

-Блять! Ладно, забирай это йо-йо за восемь капель! - сдавшись, сказал продавец.

Люси, забрав свой товар, с земли встала и сказала.

-Чего ждешь? Гони нам восемь капель.

-Чего?! - возмутился продавец, сделав удивленное лицо.

-Ха-ха-ха! Да не волнуйся дядь! Отто, заплати ему, - успокоила она.

Отто, достав из рюкзака кожаный мешочек, вынул оттуда восемь капель. С виду они напоминали бусинки, только черные и раза в три больше по размеру. После, он отдал их продавцу. Тот, внимательно рассмотрев их, сказал.

-Спасибо за покупку, приходите ещё!

C горящими глазами Люси пошла вперед, размахивая своим новым оружием. С виду и правда, казалось, будто игрушка. Следующие полчаса мы всё также исследовали базар кочевников, пока вдруг не дошли до части, где продают рабов.

-Бр-р! Люси, может не нужно туда идти? - сказал вдруг Отто.

-Честно, мне тоже не хочется, но мы так и не встретили нужного человека... Так что пойдём! - ответила Люси.

Там, находились небольшие навесы, парочка железных столбов, воткнутые в землю, а скреплялись они плотной тканью, создавая своего рода крышу. Под всем этим стояли клетки, а в них сидели люди. Истощенные от голода и одетые в какие-то лохмотья. Возможно, кто-то из них чем-то болеет, или заражен. Идя всё дальше по базару, мы рассматривали каждую клетку.

-Думаешь, это правильно, так обращаться с живыми людьми? - спросил Отто.

-Правильно?.. - Люси вдруг замерла.

-Л-люси? - забеспокоился он.

После, Отто прошёл вперед, чтобы проверить Люси. Посмотрев на её лицо, он сказал.

-Т-ты плачешь?! П-прости! Я тебя чем-то обидел?

Люси, придя в сознание, вытерла рукой слезы, недоумевая, что произошло.

-Прости, просто пыль в глаза попала... - ответила она.

-П-пыль?..

Вновь хотели они отправиться дальше, как Люси кое-кого заметила. Маленькая девочка, сидевшая в дальнем углу клетки, пристально смотрела на них.

-Отто, у тебя есть что-нибудь съедобное? - спросила Люси.

-Э-э-э... - он начал нервно изучать свои карманы. - Ну, вот, шоколадка осталась... - после, отдал Люси.

Взяв небольшое лакомство, она подошла к клетке и протянула руку через прутья. Девочка робко наклонилась вперед и начала осматривать то, чем с ней пытались поделиться. Посмотрев по сторонам, она начала медленно ползти вперед. Оказавшись совсем рядом, девочка осторожно взяла шоколадку. После, отползла назад и кивнула в знак благодарности. Затем принялась есть.

“Что-то у меня мощное дежавю...” - подумала Люси.

-Эй! Вы там! - послышался грубый голос неподалеку. - Что вы себе позволяете?!

Через несколько секунд к нам подбежал толстоватый мужчина средних лет. За спиной, в штанах, у него был пистолет.

-Слышьте, мелочь! Вы ничего не перепутали?! - закричал он.

-Чё-о?! Тебя что-то не устраивает? - агрессивно ответила Люси.

-Да ты ахуела в край! Вы зачем моих рабов кормите? Кто-то вас об этом просил?! - продолжил он.

-А что, нельзя? - всё с таким же злым лицом спросила Люси.

-Люси! П-п-погоди! - вдруг сказал Отто. - М-мне кажется он прав! Мы же не у себя дома, поэтому можем не знать, какие тут порядки! - прошептал он.

-Значит так, или вы покупаете раба, которого угостили, или же вас ждут неприятности, - сказал мужчина.

-И сколько ты хочешь за эту девочку? - спросила Люси.

-Ха-ха! Всего лишь две слезы... - заявил он.

-Н-н-но у нас нет сколько! - сказал Отто.

-Хо-о-о... Нету значит? Что ж, не хотел я этого делать, но придется вас либо убить, либо поработить. Какой вариант вам нравится? - вдруг заявил он.

-Никакой! Ты вообще ебнулся? - ответила Люси.

-Значит, тебе по душе первый, да?! - сказал мужчина и потянулся за своим пистолетом.

Такую непростую ситуацию могло спасти только чудо. Собственно, что и произошло.

-Постой! - вдруг раздался женский крик.

-Чё?! Это ещё кто?! - сказал мужчина и оглянулся.

К нашей троице подбежала молодая на вид девушка с длинными волосами и в одежде, похожую на местную.

-Шель, ты что ли? Тьфу! Ну и чего ты хочешь? Не видишь, что я занят? - сказал мужчина.

-Фух... Прошу, отпусти этих ребят! Они не так давно начали работать на меня. Много ещё не знают... - заявила Шель, так звали женщину.

-Чего? Они-то?! Ха-ха! И давно ты стала нанимать таких детей? - спросил он.

-Ну, ты же знаешь, молодые, энергичные и так далее... - ответила она.

-Даже если они твои, это сути не меняет! Они посмели покормить моего раба! Вдруг, они ей яд подсыпали в еду? Толку-то мне теперь от неё, если подохнет через день-два?! - сказал мужчина.

-Да ты явно нарываешься! - разъяренно сказала Люси.

Она было уже хотела накинуться на этого мужчину с кулаками, но Отто остановил её, взяв в захват.

-Ну-ну, давай не будем драматизировать? Думаю, так мы уладим нашу ситуацию... - сказала Шель, затем полезла в свой карман.

Немного поёрзав, она, нащупав что-то, достала. Затем сжала свой кулак и большим пальцем что-то метнула в сторону мужчины.

-Хоп! - поймал он двумя ладонями.

Этой вещью оказалась одна капля, видно так она хотела по-своему извиниться.

“Что? Почему лишь капля? Я думала мы нарушили какое-то суровое правило, а оказалось, что это максимум проступок! Вот мудак! Он за “это” нас убить хотел?!” - рассудила Люси.

-Хм-м, ладно. Думаю, я ошибся. Это было какое-то недопонимание, верно? - сказал мужчина с ехидной улыбкой.

-Да-да! Думаю, мы не будем тебе докучать. Я заберу этих ребят? - спросила Шель, улыбаясь.

-Делай что хочешь, надеюсь этого больше не повториться! - ответил мужчина и ушёл обратно в свою палатку.

-Ну, чего встали? Идите за мной! - прошептала Шель.

Проследовав за ней, мы вернулись примерно в середину базара, где завернули за угол какого-то полуразрушенного дома и зашли внутрь.

-Фух... - вздохнула Шель, закрыв за собой дверь. - Ну вы даете ребята! Вам этот старик Грей не рассказал, как нужно себя вести в таких местах, как это?

-А в-вы значит, то самое доверенное лицо?.. - спросил Отто.

-Всё верно! Я - Шель! Вы значит... Отто и Люси? Приятно познакомится! - ответила она.

-Ты молодо выглядишь, сколько тебе? - спросила Люси.

-Ну-ну, разве прилично спрашивать у девушки про её возраст? Хи-хи, но спасибо, мне двадцать три! Кхм! Теперь же, приступим к нашему заданию, - она вдруг поменяла манеру речи. - Первым делом хочу сказать, что ситуация у нас непростая. По моей информации, в той заварушке, в центре связи, замешаны не только кочевники, но и люди под командованием главы западного поселения.

-Глава Грей их и подозревал! - сказал вдруг Отто. - Н-но мы не думали, что и кочевники тоже...

-Ну-у-у... Они скорее помогли незаметно пройти сквозь охрану. Центр связи расположен не в поселении, а на приличном таком расстоянии от купола. Кочевники же, передвигаются колоннами из военных грузовиков, помеченные специальным символом. Так как у центра связи не имеется никакого поста с военными, то они без проблем смогли пройти незамеченными и устроить налет, - объяснила Шель.

-И конечно им неплохо так заплатили? - спросила Люси.

-Само собой! Так дела и делаются! - ответила Шель. - Что до нашего плана... Он имеется! Примерно через день-два, некоторые кочевники разъедутся по лагерям западного поселения для пополнения запасов, продажи своего товара и так далее. Нашей первой задачей будет узнать, из какого лагеря люди, по поручению их главы, устроили налёт. Я сама здесь не так долго, поэтому это всё, что я смогла узнать.

-Н-ничего страшного! Этой информации достаточно! Мы с Люси узнаем, какой лагерь нам нужен! - сказал Отто с горящими глазами.

-Вот и отличненько! Но это ещё не всё, здесь есть одно местечко, типа бара, где по вечерам собираются кочевники. Можете попробовать поискать там, - сказала Шель.

-А что будешь делать ты? - спросила вдруг Люси.

-Работать конечно! В процессе попытаюсь раздобыть вам больше информации! - ответила Шель. - Кстати, вы в курсе, что когда вы узнаете номер лагеря, то наши пути разойдутся? Моей задачей было встретить вас здесь и помочь чем смогу. Так что вы не думайте, что я полезу с кем-то драться или тому подобное...

-В-всё в порядке, спасибо тебе большое! - сказал Отто.

-Спасибо за понимание! Теперь можете идти, удачи в поисках! Вечером найдете меня, покажу, где вы будете спать. И не бойтесь, ночью горят лампы, вы главное далеко не отходите! - предупредила она.

-Да-да, и тебе удачи, мы пошли, времени в обрез, - сказала Люси.

После они с Отто последовали к выходу, а через несколько минут вышла и Шель.