Зрачки Кун У резко сузились. Почувствовав порыв ветра, обдавший лицо, он глухо вскрикнул и стремительно хлопнул в ладоши. В тот же миг он разжал правую руку, которой сжимал запястье Бай Юйланя, и рубанул ею, как ножом, отбив другую руку Бай Юйланя, которая незаметно и скрытно атаковала его. Затем он оттолкнулся ногами и резко отпрыгнул назад.

За столь короткое время он успел правильно среагировать, используя свою силу, чтобы временно оттеснить Бай Юйланя. Однако времени на что-либо ещё уже не оставалось. Он лишь успел скрестить руки перед лицом, защищая его от удара Сюй Лэ.

Это была некрасивая, оборонительная и унизительная поза, но при этом самая эффективная. Кун У, прошедший через множество сражений, не беспокоился о временном отступлении. Он знал лишь, что молодой человек, с которым молодой господин Доу Хай хотел сегодня разобраться, оказался крепким орешком. Он должен был сначала блокировать эту свирепую атаку, стабилизировать ситуацию, а затем думать о дальнейших действиях.

Правая рука Сюй Лэ с силой обрушилась на скрещенные перед лицом Кун У руки, издав глухой звук.

В ближнем бою человеческое тело имеет свои ограничения. Некоторые позы, независимо от используемой техники, невозможно мгновенно пробить, например, как сейчас, когда Кун У слегка сгорбился, защищая голову руками. Невысокий и коренастый, в этой позе он выглядел как железный шар, но его защита была безупречна, все уязвимые места были надежно прикрыты.

Однако, когда рука Сюй Лэ с силой ударила по его правой руке, невообразимая мощь обрушилась на него. Его закаленные годами тренировок руки не смогли выдержать этого удара, и сила отбросила их к виску.

В рукопашном бою против абсолютной силы техника бесполезна. Кун У, скрестив руки перед лицом, полагался на свою невероятную силу. Однако, как только их руки соприкоснулись, он понял, что его величайшая гордость и уверенность в собственной силе перед этим обычным на вид молодым человеком ничего не стоят!

Удар Сюй Лэ был подобен гулу утреннего колокола. Левая сторона лица Кун У онемела от боли, в голове тоже звенело. Но его крепкие ноги по-прежнему твердо стояли на земле, не сдвинувшись ни на дюйм.

Вся его сила была сосредоточена в нижней части тела. Но в следующий момент левая нога Сюй Лэ взметнулась вверх. В ней, казалось, была заключена сила ветра и грома. Под углом в тридцать градусов она обрушилась на опорную ногу Кун У, в которую тот вложил всю свою силу. Раздался ужасный хруст ломающейся кости.

Десять приемов, которым его научил дядя Фэн Юй, уже давно стали частью Сюй Лэ. Он мог использовать эти изящные, опасные и мощные техники ближнего боя в любое время и в любом месте. Однако сегодня вечером он этого не сделал. Во-первых, он спешил. Во-вторых, он понимал, что этот коренастый мужчина — очень сильный противник, и использование этих техник не гарантировало быстрой победы. Если бы противник смог временно выйти из боя, это разрушило бы ловушку, которую подготовил Бай Юйлань своим ножом, и создало бы еще большие проблемы.

Поэтому он атаковал напрямую, как в тот вечер в клубе "Лесной Сад", когда молодой офицер в военной форме, с лицом, полным юношеской наивности, по прозвищу Безумный Ли, атаковал яростно и безрассудно.

Следующий удар ногой был как тот, что нанес когда-то на борту "Старинного Колокола" слегка полноватый капитан с безобидной улыбкой, внезапно собравшись и обрушив на противника силу ветра и грома.

Сюй Лэ был хорошим учеником, как в механике, так и в бою. Он всегда учился у лучших, постоянно анализируя их действия. Поэтому он так хорошо запомнил позу и угол удара капитана Тяня.

И, что удивительно, как ужасающая сила Безумного Ли, так и удар ногой капитана Тяня, казалось, имели какое-то отношение к десяти приемам, которым он учился с детства. Он освоил их с невероятной легкостью, и они оказались чрезвычайно эффективными.

Сегодня вечером он выбрал боевой стиль двух сильнейших людей, которых он когда-либо встречал: прямой удар рукой и удар ногой под углом в тридцать градусов. Сила против силы, без малейшей уступки. Удар рукой сбил противника с толку, удар ногой сломал ему ногу.

После хруста сломанной кости Кун У рухнул, как падающая железная башня, и остался сидеть на гладком полу внутреннего двора, потеряв весь свой грозный вид. В этот момент личный телохранитель старого господина Линя с недоверием смотрел на Сюй Лэ, его лицо было бледным, как будто он что-то вспомнил, и совершенно забыл о боли в сломанной ноге.

Если бы Кун У не сосредоточил всю свою силу в нижней части тела, готовясь к удару Сюй Лэ, то, когда нога Сюй Лэ обрушилась на него, он, вероятно, взлетел бы в воздух, как воздушный змей, но вряд ли получил бы такую серьезную травму. Можно сказать, что удар Сюй Лэ был невероятно мощным и точным.

— Ваша фамилия Ли, а не Сюй, — дрожащим голосом проговорил Кун У, глядя на простое лицо Сюй Лэ. Его взгляд был полон ужаса, как будто он вспомнил какую-то страшную историю из далекого прошлого.

— Ваша фамилия Ли!

— Вы из семьи Ли!

Услышав крик Кун У, Сюй Лэ замер, а затем вспомнил свои предположения о связи дяди с семьей Ли из Филадельфии. Однако его сила была скрыта под кожей, и он не боялся, что кто-то догадается о его происхождении. Но почему этот мастер вел себя так странно? Неужели семья Ли из Филадельфии внушала такой ужас?

— Извините, — кивнул Сюй Лэ Кун У, лежащему на земле, затем посмотрел на Бай Юйланя, стоявшего позади него с опущенной головой, сказал ему несколько слов и развернулся, чтобы уйти. Желтое такси, которое они вызвали, давно уже уехало, испугавшись драки. Чтобы добраться до аэропорта, ему нужно было поймать другую машину. О том, что будет дальше, ему не нужно было беспокоиться. Самый сильный человек Линь Доу Хая был выведен из строя, и, если у него не было пистолета, Сюй Лэ был уверен, что Бай Юйлань не будет в опасности в этом городе.

После его ухода во внутреннем дворе отеля "Полуостров" снова воцарилась тишина. Эта опасная стычка произошла так быстро, что охрана отеля даже не успела отреагировать.

Бай Юйлань поднял голову, на его спокойном лице промелькнуло странное выражение. Он подошел к Кун У и присел рядом. Кун У все еще повторял в каком-то оцепенении: — Он точно из семьи Ли.

В момент схватки Бай Юйлань понял, что этот мужчина со сломанной ногой — очень опасный противник, но сейчас он, казалось, был ошеломлен Сюй Лэ. Бай Юйлань был поражен. Он создал возможность для Сюй Лэ, но даже не предполагал, что тот сможет одним ударом одержать победу, проявив такую невероятную боевую мощь. Он про себя решил, что в будущем, если у него не будет пистолета, лучше не связываться с этим чудаком.

— Вам вызвать скорую? — тихо спросил Бай Юйлань, все еще держа в руке свой изящный нож, готовый в любой момент пустить его в ход.

Кун У пришел в себя, долго молчал, а затем покачал головой.

Бай Юйлань медленно поднялся, взял тяжелый черный чемодан и направился к выходу из отеля. Перед уходом он тихо сказал: — Сюй Лэ не из семьи Ли и не имеет никакого отношения к Филадельфии. Но не расстраивайтесь слишком сильно, он тот, кого даже Безумный Ли не смог победить.

Этот молодой человек даже Безумного Ли победил? Услышав эти слова, взгляд Кун У стал рассеянным. Он смотрел на удаляющуюся в ночи фигуру Бай Юйланя и вдруг подумал о том, чтобы попросить старого господина об отставке. Это было уже не их время.

Праздник летнего зноя подходил к концу, и отдыхающие граждане Федерации спешили домой, чтобы подготовиться к работе. Из-за этого ночной рейс из Порт-Сити в Столичный Звездный Кластер был полон, в отличие от обычных дней. Сюй Лэ ушел так быстро, что Бай Юйлань смог забронировать ему только билет в первый класс.

Сидя в широком удобном кресле, слушая музыку и принимая услуги миловидных стюардесс, Сюй Лэ сохранял спокойное выражение лица, тихо благодаря их. В нем уже не было той робости и тревоги, которые он испытывал, когда впервые приехал в Столичный Звездный Кластер из Восточного Леса. Он не сильно повзрослел, но его мировоззрение сильно изменилось. Такова сила жизни.

На экране шел фильм о космическом корабле "Энтерпрайз", но Сюй Лэ впервые не смотрел на девушку с фиолетовыми волосами. Он смотрел в окно, не думая о недавней стычке в отеле "Полуостров" и даже забыв о мехе MX, который в последние дни не давал ему спать.

Самолет начал снижаться. Вдали, на ночных склонах гор, отчетливо виднелись белые ветряные турбины, медленно вращающиеся в лунном свете. Вместе с материалами, поглощающими световую энергию, которыми были покрыты здания столицы, они обеспечивали большую часть энергии, необходимой городу. Но сейчас Сюй Лэ казалось, что эти ряды ветряных турбин, словно веера, подгоняют самолет к месту назначения.

Это было мило и по-детски наивно, и это говорило о том, что Сюй Лэ был в хорошем настроении. Выйдя из аэропорта, он потратил почти все свои наличные, чтобы взять такси и поехать прямо в главный военный госпиталь. Там, в коридоре, он увидел майора Цзоу Ю, и его хорошее настроение немного испортилось.

— Я звонил тебе бесчисленное количество раз за последние два дня, но не мог дозвониться. Чем ты занимался? — холодно спросил Цзоу Ю, глядя на вспотевшего Сюй Лэ. Его тон был недружелюбным, совсем не таким, как тогда перед ночным клубом в Линьхае или перед чайной. Слова майора Цзоу звучали более прямолинейно и как само собой разумеющееся.

Сюй Лэ замер. Последние два дня он провел в запасном хранилище компании "Мобильная Скорлупа", где сигнал мобильной связи был заблокирован, поэтому он не мог принять звонки из столицы. Раньше он, возможно, был бы недоволен таким тоном Цзоу Ю, но сейчас, когда этот офицер отчитывал его, как старший брат отчитывает младшего, он не мог ничего возразить.

Войдя в палату, Сюй Лэ увидел девушку с немного бледным лицом, лежащую на белоснежной кровати, и невольно замедлил шаг.

В палате не горел свет. Цзоу Юй смотрела в окно, на темно-синее, почти черное ночное небо, по которому изредка проносились огненные полосы.

Сюй Лэ подошел к ее кровати, наклонился и посмотрел на новорожденного, спящего рядом. Его сердце переполняла нежность. Спустя долгое время он спросил: — Как его зовут?

— Это мальчик. Его зовут Люхо, — повернувшись к нему, с улыбкой ответила Цзоу Юй.