«Никогда еще не было такого отличного дня! Все мои страдания не пропали даром! Я заполучил ее!».

Эти мысли сразу же пришли в голову мальчику в изношенной одежде и потускневшими глазами, в которых в этот момент стоял маниакальный блеск. Его телосложение можно назвать болезненным, так как он недоедал последние три года. Именно три года назад его родители погибли. Эта новость ошеломила его, и единственное, что он делал в последнее время - молчал.

Его отправили в приют для таких же, как и он. Воспитателей было всего трое, так как сирот не было слишком много. Приюту вроде и выделяли какие-то деньги на содержание, но... Детям их было не видать. Кусок черствого хлеба и стакан воды — это все, что они получали в день.

Именно поэтому мальчик по имени Ларс так жаждал заполучить магию. Ту самую, о которой писались книги, ходили легенды. Он и жил в мире, наполненным ей. Но стать магом не просто. Если при рождении у тебя не обнаружили феномен, называемый Искрой, то уже не обнаружат никогда. Такова суровая правда.

Ларс нашел небольшую подработку, чтобы хоть что-то съесть по мимо хлеба. Ведь если так продолжится, то он умрет.

Но Ларс хочет жить, даже пусть всем назло. От него отказались родственники, которые у него есть. Придет момент, он всех их поставит на колени!

Подработкой была работа курьера. Не сложная, но вполне выматывающая. Иногда приходилось заходить в такие места, что аж кровь стыла в жилах. Но есть хотелось каждый день, поэтому и приходилось заходить и в такие злачные места.

Магам же не требовалось этого. Не требовалось бегать на своих дух везде, где только можно, дабы не помереть с голоду. Все, что им приходилось делать - водить руками по воздуху. И деньги текли рекой!

Нет, Ларс не получил магические способности. В руках он держал кусок потрепанной карты, которая вела непонятно к чему. Самая важная часть, увы, пропала. Кто-то оторвал угол так, чтобы последующие владельцы карты не смогли ничего понять. В какой-то мере ему это удалось.

Но мальчик был сообразительным не по годам. Сразу было понятно, что хотят спрятать что-то важное. Если это так, то он сбежит из приюта, да! Все его тяготы канут в небытие. Лучше он будет жить на улице, нежели в приюте.

Ларс уже подошел к разгадке тайны близко, ему осталось лишь перейти вброд реку, что разлилась многочисленными ветвями по долине. Где-то здесь, в этих не населенных людьми землях, спрятано нечто, ради чего и была создана эта карта. Но... Где спрятано? Здесь же ничего нет! Лишь река, да несколько небольших водопадов, больше ничего!

Послышался глухой звук, мальчик в бессилии упал на колени. Из глаз потекли слезы. Это конец. Он теперь не сможет вернуться обратно в город, так как потерял ориентир. Ему только и остается, что ждать, когда либо звери растерзают его, либо придет смерть от голода.

«...ди...юда...ила..дет...твоей»

Мальчик вскочил так резко, на сколько позволило его детское тело. Что это было? Не похоже на ветер.

«Иди...юда...сила...дет...твоей!»

И снова это непонятное явление! Ларс уже смог различить некоторые слова.  Ели это правда, то сила ему не помешает. Только вот какая сила? Если физическая, то тоже не плохо. Все-таки в будущем можно устроиться в королевскую гвардию, дабы стать солдатом. А вот уже королевство обеспечит всем, что необходимо в жизни!

«Иди...сюда...сила..будет...ТВОЕЙ!»

Значит все же правильно он расслышал! Только куда идти? Везде водопады и вода!

Не следя за временем, мальчик внезапно обнаружил, что уже солнце почти скрылось за горизонтом! А это плохо! Все же тут неосвоенные земли, тут и монстры могут появиться! А человек для монстров - деликатес.

В срочном порядке Ларс стал искать убежище. И нашел.

Им оказалась небольшая пещера, скорее даже углубление в скале. Рядом лежал огромный кусок коры дерева, коих не видел мальчик никогда. Это где же такие деревья растут? Но этот кусок послужит на время ночи хоть какой-то защитой и скроет его от глаз.

Интересно, что же это было за явление? На человеческий голос было не совсем похоже, будто что-то неживое пыталось походить на живое.

Мальчик достал небольшой кусок черствого хлеба и принялся жевать. Это вся его еда. Что делать дальше, он понятия не имел. Хотя, он мог бы половить рыбу. Не всегда же ему будет не везти.

С такими мыслями он и заснул.

***

Когда-то в далекие времена…

Чаганская Империя возникла в давние времена. И вот настал ее золотой век! Технология и магия шли рука об руку, процветала экономика, практически отсутствовала бедность.

Во дворце императора стояла суматоха: приезд делегации из соседнего материка - дело экстраординарное! Сам император Доэской империи почтит своим визитом!

Нет, среди этих двух империй соблюдался нейтралитет. И вот два императора решили создать дружественный союз, подписав нужные указы. Этот день должен стать праздником для многих тысяч людей.

- Мой император, все приготовления завершены точно в срок.

- Замечательно, нам осталось только дождаться их прибытия. Где Шаладат?

- Сэр Шаладат просил пока его не беспокоить, у него важный эксперимент...

- К нам прибывает император Доэса, а мой королевский маг смеет игнорировать это! Мое терпение лопнуло! Я иду к нему сам!

Шаладат оду Бартва - единственный маг в мире, достигший последней, 40 ступени магии. В детстве у него обнаружилась Искра, и его зачислили в школу магии, коих по империи было огромное количество. Его магия зеркал была очень мощна, к тому же редка.

Его талант заметили и вот уже возрасте 15-ти лет ему было предложено стать магом самого императора! Это огромное доверие и честь.

Спустя двадцать лет, он наконец достиг пика магического искусства. И теперь закрылся в своей лаборатории.

Многие уже точили на него зуб, почему-то думая, что он и его магия могут разрушить империю. И в данный момент он создавал Наследие, дабы передать свои знания и опыт новым поколениям магов.

То, что у мага был еще один вид магии, не знал никто. Да и сам Шаладат не стремился его открывать, так как могли все неправильно понять.

Именно по простой причине, что для создания Наследия требуется максимальная концентрация, он и сказал не беспокоить его. Даже если сам император заявится. Да что может сделать ему человек, не имеющий Искры? Императорами всегда становились люди без магических способностей.

- Шаладат, я знаю, ты там!

Император стучал в дверь кабинета, дабы ему открыли. Где это видано, чтобы ему, императору, не открывали дверь!? Где это видано, чтобы повелитель сам приходил к подчиненным? Неслыханно!

-Если сейчас же не откроешь, то у меня не будет выбора, как выломать дверь!

И снова тишина была ему ответом.

- Ломайте дверь!

В лаборатории император увидел мага, стоящего у окна. Он стоял спиной к двери, император не видел его лица.

- Императорский маг Шаладат. Как ты посмел игнорировать мои приказы!? Это прямое неподчинение! Ты же знаешь, что следует за неподчинением.

В это время Наследие уже было почти создано. Шаладат повернулся. В его глазах император не нашел ничего, кроме пустоты.

- И что же мне сделает шавка, не имеющая магических способностей? Даже если ты соберешь всех магов империи, поверь, результата не будет. Меня можно подчинить только магией 40-й ступени или выше. Я не говорю уже о возможности моего убийства. Но, я доставлю тебе такое удовольствие. Это будет моя последняя магия. Флтреуодбналсотрважакра!

Яркая вспышка в одно мгновение ослепила всех.

Все успокоилось, император посмотрел на место, где только что недавно стоял маг. Там никого не было.

- Где он!? Он был только что здесь! Обыскать все!

Исчезновение самого сильного мага не смогли удержать в тайне от всех. Новость быстро разлетелась по всему миру.

Многие не дружественные страны, которые раньше боялись того факта, что в Чаганской Империи был самый сильный маг, теперь начали войну. Пролилось много крови. И спустя буквально год Империя перестала существовать.

***

Постепенно Ларс открыл глаза. Ничего не поменялось с вечера. Все то же углубление в скале.

«Иди...сюда...СИЛА...БУДЕТ ТВОЕЙ!!!»

Снова этот странный голос!

Ларс от неожиданности подскочил.

Откуда же идет этот голос?

Выйдя из пещеры, мальчик огляделся вокруг. Утро было пасмурным. Тяжелые тучи закрыли небо. Вот-вот пойдет дождь.

«Иди...сюда...СИЛА...БУДЕТ ТВОЕЙ!!!»

Он все понял! Невзрачный водопад, что был в метрах двадцати от него. Оттуда шел этот странный голос.

Но что дальше?

Подойдя ближе, Ларс заметил небольшую нестыковку. Этой нестыковкой оказался грот за водопадом.

В принципе, пройти можно, напор воды не слишком большой. Что и сделал мальчик, хотя все же и опасался, что его ослабленный организм сметет поток.

Перед его взором открылась узкая пещера, конца которой он не видел. Но у Ларса на такой случай было припасено небольшое огниво. Все же не впервой ему забираться туда, где темно, хоть глаз выколи.

Позади мальчишки шумел поток водопада, впереди же стояла тишина, лишь изредка нарушаемая падающими каплями воды.

Назад пути нет, подумал он. Будь что будет. Ларс шагнул в неизвестность.

Пещера была вытянута, но, вопреки, освещалась, так что мальчик не заблудится. Уже ступая более уверенным шагом, Ларс дошел уже почти до середины пещеры. На пути не встречалось ничего и никого. Очень странно, обычно в пещерах водятся кароги и моридлы. А тут пусто, хотя мальчик радовался этому факту. Если тут будет хот один монстр, то он станет трупом.

Уже почти конец пещеры, но ничего. Ни камня, ни монстров. Парень уже начал разочаровываться. Но тут что-то странное привлекло его внимание.

Странный парящий камень. Все остальные камни разных размеров лежали на земле, а этот парил в воздухе.

«Ты…нашел…»