Глава 3

Аккуратно уложенные рыжие волосы, веснушки, застенчиво расположившиеся на белой коже. Секретарем гильдии наемников города Гиса была молодая женщина в самом расцвете сил. Может быть, это потому, что этот мир зародился в игре? Или потому что охрана Гиса достаточно надежна? Или потому что гильдия наемников находится в положении абсолютного превосходства над другими наемниками?

- Как тебя зовут, жрец?

«Я быстро отбросил свои мысли. Что и говорить, — использовать имя, которым я пользовался до сих пор, было все равно, что попросить слугу запомнить его, потому что я еще жив».

- Марнак. Меня зовут Марнак.

«Марнак. Наконец-то я впервые произнес имя, на котором остановился при создании этого персонажа».

Секретарь заполняла то тут, то там, держа в руке ручку. В основном это были описания моей внешности и информация о богах, которым я служу. Через некоторое время она с доброй улыбкой сказала:

- Да. Жрец Марнак. Жрец Марнак. Не могли бы вы подождать здесь минутку? Изготовление бронзовой таблички наемника занимает некоторое время.

Я улыбнулся.

- Я могу ждать сколько угодно.

Выслушав мой ответ, секретарь встала, держа в руках документы, и пошла вверх по лестнице.

Красавица - как ни посмотри. Странно, но в этом мире было полно красивых женщин. Может, потому что это все-таки игровой мир?

- «Убивать!»

- Мне это не понравилось, Матерь Тления. Я просто подумал, что это было мило.

- "Убивать!"

Я похлопал извивающуюся руку богини и негромко спросил:

- Кстати, сколько пальцев у секретарши?

В моем нагрудном кармане иссохшая рука раздвинула два пальца.

Два пальца.

«Тогда, наверное, она человек с высоким уровнем. Или человек с достаточно высоким статусом».

Смысл вытянутых пальцев Матери Тления был довольно прост:

Один палец — десятка божественности.

Два пальца — сто единиц божественности.

Три пальца — это божественности на тысячу.

Четыре пальца — десять тысяч божественности.

Пять пальцев — 100 000 единиц божественности.

Для Жреца Тления способ обретения божественности был очень прост и интуитивно понятен.

Он заключается в том, чтобы пожинать смерть разумного тела.

Например, если я убью эту секретаршу, оценённую в два пальца, и отправлю ее к Матери Тления, то смогу мгновенно получить сотню единиц божественности.

Пасти задних очень раздражает.

Однако эта простая модель обретения божественности была довольно снисходительной: мне не нужно было убивать противника самому. Пока существовало только что умершее тело, его можно было отправить обратно к Матери Тления и получить божественность.

Когда я впервые узнал об этом, то некоторое время искал работу рядом с кладбищем. Но, к сожалению, я не был некромантом. На кладбище приносили только трупы, которые были слишком «старыми», чтобы я мог их собрать.

- Жрец Марнак. Получите ваше удостоверение личности здесь.

Не успел я опомниться, как сверху спустилась рыжеволосая секретарша и с любезной улыбкой протянула мне бронзовую табличку. Я сдержанно принял удостоверение и как можно более учтиво улыбнулся.

- Спасибо. Кстати, у вас есть какая-нибудь работа?

«Да, поскольку я выдавал себя за жреца, у меня было много способов получить удостоверение личности. Тем не менее есть только одна причина, по которой я пришел в гильдию наемников».

«Потому что сейчас у меня не было ни гроша. И хотя я был закаленным человеком, который не чувствовал вкуса и мог голодать долгое время, вечно голодать было нехорошо».

- Подождите минутку.

Секретарь порылась в стопке бумаг.

- Здесь где-то было написано, что жрец, служащий Богине Опеки, может сделать...

— она заговорила со мной, перебирая бумаги своими умелыми ручками.

«Сейчас середина зимы, так что работы в гильдии наемников не так много, как я думал. Кстати, у меня не закончились ли деньги во время "паломничества", пока я искал работу наемника?»

«Да. Именно так. Паломничество».

Поскольку эта игра создавалась под девизом свободы выбора, боги, задействованные на континенте, были очень разнообразны. Благодаря этому каждая религия всегда вписывала свое детище в распространение, и показательным действием было "паломничество".

Паломничество буквально означало, что жрецы, обладающие определенным уровнем мастерства, путешествуют по миру, передавая людям силу Бога и занимаясь миссионерской деятельностью. Конечно, поскольку священники — тоже люди, нередко они помогали наемникам зарабатывать деньги, когда деньги заканчивались.

- Ах, вот оно! Держите, Жрец Марнак.

Я взял бумагу и быстро прочитал текст. Секретарша увидела это и улыбнулась:

- «Как и ожидалось, это для него привычно, потому что он жрец. Нередко другим наемникам приходится читать по слогам».

Объявление, присланное лордом Гиса. Цель — победить бандитов или монстров. Задание, которое появилось в связи с тем, что в последнее время среди крестьян, направляющихся в Гис, незаметно увеличилось количество пропавших без вести.

Если вам удастся искоренить причину, награда составит тридцать серебряных монет за голову. Даже если вы ничего не поймаете и убежите, предварительно разведав местность, то получите серебряную монету.

Неплохое условие.

Быстро просканировав глазами документы и уловив суть дела, я покорно поблагодарил секретаршу.

«Если вы не умеете читать, то это, наверное, потому, что не у всех есть такая возможность. Это не такой уж особый навык».

В тот момент, когда я только приземлился здесь, я уже мог читать и писать буквы этого мира. Благодаря действительно комфортным условиям, мне не нужно было отдельно заниматься изучением этого.

- Кстати, когда можно начать? - Священник пришел как раз вовремя. Завтра как раз отъезд.

Причина странного дружелюбия этой секретарши ко мне заключалась в том, что я был жрецом. В этом мире жрецы были интеллектуалами, и как только они становились жрецами, минимальный уровень образования был гарантирован.

Поэтому люди в основном были максимально вежливы в общении с ними. Класс, обладающий и властью, и знаниями, - таков был жрец. Хотя проблема заключалась в том, что я был Жрецом Тления, которого ненавидело все священноначалие. Я как можно приветливее улыбнулся секретарше и осторожно произнес:

- Могу ли я получить часть денег в качестве аванса?

У меня действительно сейчас не было ни гроша в кармане.

***

Мне не следовало так поступать с секретаршей, но поскольку я жрец, то мне положен особый аванс, и независимо от того, сколько жрец получил денег вперед, я должен заплатить неустойку, если опоздаю к завтрашнему времени отъезда. Мне удалось получить часть награды в качестве аванса.

- "Она была довольно разговорчивой секретаршей, Матушка".

- "Убивать!"

- "Я не убью ее. Матушка, люди иногда слишком разговорчивы. Неужели в этом причина?"

- "Убивать!"

- "Я на это не клюну! Если ты продолжишь вести меня этим путем, я очень рассержусь".

'Неуклюжий кролик'

Это название, которое напоминало что-то, что скоро будет съедено лисой, было названием дешевой гостиницы, в которой мне предстояло остановиться. Заплатив 10 донгов за комнату, включая питание, у меня оставалось 90 донгов.

Я нищий.

Я ел ложкой рагу из непонятно чего. И на вкус оно было такое же.

Я бросил взгляд на рагу. Вид всевозможных ингредиентов, плавающих в нем, выглядел не очень аппетитно.

Да, если бы у меня был вкус, я бы, наверное, не стал глотать это - настолько оно было безвкусным.

Механически похлёбывая рагу, я наблюдал за окружающей обстановкой. То тут, то там собирались группы людей.

В отличие от них я был один.

Я был готов впасть в тоску.

- "Убивать!"

Голос, раздающийся в твоей голове, создает ощущение, будто ты не один.

- "Не волнуйся, Матушка. Твой Сын - черствый. Я просто подумал, стоит ли мне приобрести хорошее оружие, если мне платят в этот раз".

Похлебка закончилась. Я отставил миску и поднялся в комнату. Благодаря тому, что я потратил больше монет, комната, которой я остановился, была отдельной. Я лег на жесткую кровать и уснул.

***

Мы подъехали к главным воротам Гиса, к месту, на котором делала особый акцент секретарша. Я прибыл к месту встречи раньше всех. Это тоже было преимуществом — быть в форме, даже если я не так много спал.

- «Убивать!»

- Я пришел рано, Матушка. Не слишком ли это — убивать всех только потому, что кто-то немного опоздал?

Пока я разговаривал с Матерью Тления, люди сходились один за другим.

Вышедшие из замка дворяне по очереди называли имена, чтобы проверить таблички наемников и явку. Увидев черточку, нарисованную над своим именем, я медленно отступил назад и посмотрел на капитана этой миссии.

Имя мужчины средних лет, наемника с серебряным щитом, — Галад. Поверх доспехов на нем был надет толстый меховой плащ. Судя по тому, как дружелюбно он разговаривал с дворянином, его пожилой вид хорошо сочетался с меховой одеждой, а сам он, судя по всему, был наемником, давно работающим на благо Гиса.

Когда дворянин ушел, Галад первым подошел ко мне и улыбнулся.

- Тебе не холодно? Жрец?

Мое одеяние было ничем иным как обычной белой рясой священника. Для меня, как усиленного человека, такой холод был нипочем.

На самом деле, у меня не было денег, чтобы купить меховую одежду.

- Я в порядке.

- Похоже, что даже холод не может проникнуть в благородные умы жрецов.

Галад, казалось, был очень доволен словом "благородный", которое он использовал. Через некоторое время Галад осторожно спросил:

- Я слышал, что Богине Опеки служат. Ничего, если я спрошу тебя, какие силы ты можешь использовать?

То, что он ожидает от меня, было очень простым.

- Он могу приостановить предотвратить распространение болезней и "поддерживать" их в стабильном состоянии.

Галад удовлетворенно рассмеялся, выразив облегчение.

- Как и ожидалось, это полномочия жреца, который служит Богине Опеки.

Если быть точным, это была простая способность задерживать разложение и ухудшение состояния ран, но поскольку результаты все равно были одинаковыми, Галад бы и не заметил разницы.

Галад обратился к каждому члену группы по очереди. Всего набралось десять человек. Пока Галад разбирался с людьми, я разговаривал с Матерью Тления:

- «На сколько пальцев потянут все они?» Результаты были посредственными. Этот Галад — на полтора пальца. Остальные — два с половиной.

Пол пальца означало возможность роста до следующего числа пальцев. Не было никакой дополнительной божественной платы в момент жатвы только потому, что их стало в два раза больше.

Иными словами, количество божественности, полученное при убийстве и сборе урожая в полтора пальца или сразу в один палец, было одинаковым. Никаких особых людей среди них не было. Галад, тщательно проверивший весь персонал, подал сигнал отбытия. Так поднялся занавес над заданием по тридцать серебряных монет за голову.