Сидя на руках Сильвии, Раон впервые покинул пристройку и направился к другому большому зданию на земле Зигхарта. «Должно быть, это главное здание». Высота его, казалось, достигала небес, а ширина даже на таком расстоянии превышала его поле зрения. Он бы не удивился, если бы здание такого размера называли замком, а не домом. «Под стать правителю севера». Хотя Зигхарты и были всего лишь благородной семьей, они владели большей территорией и военной силой, чем королевство. Они не просто являлись одним из Шести Королей. «Значит, все живут здесь?» Хелен говорила, что, за исключением Сильвии и его самого, члены семьи по прямой линии проживают возле главного здания, рядом с главой дома. По какой-то неизвестной ему причине Сильвия жила в пристройке. «Они действительно делают что вздумается». Детский череп, изначально открытый в верхней части, закрывается по достижении четырех лет. Считается, что после этого связь ребенка с маной не изменить. Мероприятием, на которое собрали детей с закрытыми черепами, и где проверялись их способности к мане, была Церемония Суда. «Неважно, кто я». Даже если его способности и были слабыми, Кольцо Огня подтянет его тело и связь с маной до наилучшего состояния. Выдающиеся способности и прочие таланты не имеют для него значения. - Раон. Сильвия слегка приподняла его в тот момент, когда он начал медленно вращать Кольцо Огня. Он бросил взгляд по сторонам, заметив, что они уже дошли до входа в главное здание. - Как бы ты не показал себя, мама не будет расстроена. Тебе просто нужно вырасти здоровым. - Хорошо. Я понял. Он улыбнулся, как ребенок, который ничего не знал. - Мой сын действительно самый милый! Она снова потерлась лицом о его щеку. Если она продолжит, они простоят так еще минут пять. - Кхм, миледи. - Ой, извини! Сильвия пришла в себя, когда Хелен откашлялась. То, что она пошла с ними, было большим облегчением. - Давайте войдем. Возможно, мы немного опоздали. - Хорошо. Она вошла в усадьбу лорда, держа Раона. «Высокие стандарты». Вероятно, причина была в том, что это главное здание и к тому же усадьба лорда. Внутри не было ни одного простого человека. Глаза не только солдат, но и служанок, и горничных ярко сияли. - Мы скоро придём, подожди. - Хорошо. Вместе с Сильвией Раон прошел через центральный коридор первого этажа, в конце которого стояли железные ворота, достаточно большие, чтобы через них мог пройти великан. Это был вход в зал аудиенций, где должна пройти Церемония Суда. - Сильвия Зигхарт, Раон Зигхарт, Хелен Карвин. Всё верно. Солдат, охранявший вход в зал для аудиенций, развернулся и открыл дверь. Скри-ип! После глухого металлического звука открылся совершенно новый мир. Яркий свет лился с потолка, а стена золотого цвета была покрыта украшенным орнаментом, ценность которого было невозможно определить. Эта комната, которая инстинктивно наводила на мысль о богатстве, была комнатой для аудиенций, в которой проводил встречи глава дома Зигхартов, Гленн. Бум! При звуке закрывшейся двери внимание людей в зале пронзило Раона, как стрела. - Сильвия? А это ее ребенок? - Вот так внешность у него… - Белокурый с красными глазами. - Он маленький. Я слышал, что он болен, это правда? - Наверняка так, раз уж он унаследовал кровь побежденного. - Его следует называть неудачником, а не побежденным. Люди, которых Раон никогда раньше не видел, пристально смотрели на него. Их внимание, само собой, не было добрым. Поскольку Раон был очень юн, он мог ощущать скрытые эмоции, направленные непосредственно на него. - Даже позволить войти такому мальчику, как он… - Есть ли необходимость проводить Церемонию Суда для сына неудачника? - Точно. Это снижает стандарты. Хотя он не знал, кто был тем «побежденным» и «неудачником», о котором они говорили, их с Сильвией явно порицали. «Хм…» Раон сжал кулаки. Хотя ему было совершенно безразлично то, что его называют маленьким, что-то в груди стиснулось. - Все в порядке, Раон. Просто смотри на меня. Сильвия улыбнулась ему, даже после таких слов, как «неудачник» и «изгой», раздающихся вокруг. «Она сильная, как я и думал». Сильвия была человеком сильного духа. При звуке ее нежного голоса его сердце перестало колотиться. «Должно быть, они относятся к родне по боковой линии». Взгляд Раона, скользящий по интерьеру зала, остановился на трибуне после того, как он восстановил самообладание. В красных креслах сидело семеро. Они окружили себя аурой другого уровня по сравнению с теми, кто находился внизу, и смотрели на остальных сверху вниз. «Они другие». Родня по боковой линии, стоявшая внизу, казалась лисами и волками, а прямая линия на трибуне создавала впечатление парящих в небе драконов. Хотя они и молчали, в отличие от родни по боковой линии, они смотрели на него и Сильвию сверху вниз как на ничтожеств. «Похоже, они все враги». Он понял, что семья у него неполноценная, когда Сильвия направилась не на трибуну, а к ее низу, и пошла в самый конец. «Странно». У него было много вопросов. Между родней по прямой и боковой линии обычно существует стена, которую невозможно преодолеть. Были бы они прямой родней, их желание спровоцировать ссору было бы понятно. Кроме того, Сильвия жила отдельно и не могла возглавлять трибуну. Очевидно, что ее по какой-то причине дискриминируют, даже когда она является прямой родственницей. «В чем же причина?» Причина могла быть в словах «изгой» и «неудачник» или в том, что она могла проиграть бой или войну. Лязг! Пока он размышлял о причине дискриминации Сильвии, солдаты, стоявшие у двери зала, опустили свои копья. - Глава Дома Зигхартов, правитель Севера, лорд Гленн Зигхарт прибыл! Большие железные двери зала широко распахнулись. Появление Гленна Зигхарта сопровождалось властным ударом, прозвучавшим в воздухе. Казалось, от него задрожал воздух. Гравитация словно усилилась, и от одного его прихода стало трудно дышать. Давящее напряжение прошлось по спине Раона. - Лорд Зигхарт! И драконы, смотрящие вниз с трибуны, и волки, скалившие зубы внизу, одновременно преклонили головы. Стук Это звук его шагов. Пять лет назад Гленн Зигхарт точно с таким звуком шагов появился перед ним. Он распространил свое абсолютное присутствие, которое придавило весь зал, когда сел на золотой трон в центре трибуны. - Начнем. В тот момент, когда он щелкнул пальцами, в центре зала появился меч. Это был огромный каменный меч, который было бы трудно удержать даже гиганту. «Должно быть, это Меч Правосудия». Говорят, что меч, созданный тысячу лет назад, мог определить способность человека к мане, если положить на него руку. На Церемонии Суда каменный меч использовался для определения способностей детей. - Первый – Баррен Зигхарт. Услышав свое имя, мальчик лет шести с иссиня-черными волосами, сидевший во втором ряду на трибуне, встал. - Пожалуйста, положи руку на меч. Когда он спустился к трибуне, распорядитель указал на каменный меч. Баррен кивнул и положил на него руку. Зеленый свет вырвался из кончиков пальцев Баррена и окутал весь меч, а из рукояти вышел густой воздух. - Ох! - Это Ветер! Ветер! - Раз весь меч засветился, качество его маны на высшем уровне! - Такой талант под стать ребенку лорда Каруна! - Поздравляю! Помощники, стоявшие под трибуной, зааплодировали и издали одобрительные возгласы в адрес мужчины средних лет, который сидел рядом с Барреном. - Это очень хорошее свойство для фехтовальщика. С этого момента сосредоточься на стихии ветра. - Да, хорошо! Гленн кивнул, и Баррен засиял так же ярко, как подсолнух, обращенный к солнцу, прежде чем вернулся на свое место. - Далее, член вассальной семьи Саллиона, Рунаан Саллион. - Да. Девушка с серебряными волосами, сидевшая в правой части трибуны, спокойно поднялась. Как и дворяне, служившие королю, вассальные семьи, служившие Зигхарту, были великими. Саллионы сидели на трибуне, так как были представителями вассальной семьи. Девушка по имени Рунаан со спокойным взглядом подошла к каменному мечу и положила на него руку. Клик! В тот момент, когда ее рука коснулась меча, из тупого конца вырвался серебристый свет, который выглядел так, будто растаяла луна. Вспыхнувший свет не только полностью заполнил меч, но и прошел вверх по рукояти и создал серебряный иней вокруг. - Мороз? И притом вокруг всего меча! - Это тот же уровень способности, что и у лорда Баррена… - Саллион – это определенно нечто. - Еще один гений из семьи Саллионов. Однако аплодисменты и одобрительные возгласы были не такими громкими, как в случае Баррена. Похоже, между вассальными семьями и боковой линией существуют конкурентные отношения. - У тебя хорошие способности. Если их можно заточить, как лезвие ножа, они пронзят что угодно. Гленн Зигхарт кивнул Рунаан.

- Спасибо. Рунаан склонила голову без заметных изменений в выражении лица и с грацией кошки спрыгнула вниз, прежде чем вернулась на свое место. Было еще двое детей из прямой линии, все слуги и вассалы положили руки на каменный меч, но не было никого, кто имел бы способности, сравнимые со способностями Баррена или Рунаан. «Теперь я знаю». Раон щелкнул пальцами. Став свидетелем Церемонии Суда над другими, он мог определить, что хорошо, а что плохо. «Чистота маны определяется по тому, как далеко распространяется свет от лезвия меча. А её свойства видны на кончике рукояти». В случае, когда качество маны было выдающимся, весь меч сиял, как это было у Рунаан или Баррена, а особые свойства маны определялись по рукояти. - Последний – Раон Зигхарт. Пожалуйста, выйди вперед. - Пойдем, Раон. - Хорошо. Когда он кивнул головой, Сильвия мило улыбнулась и подняла его. - Ты видел, как это делали другие, да? Просто повтори. Сильвия подвела его к каменному мечу и протянула руку, будто показывая. - Хорошо. Коротко ответил он и посмотрел на каменный меч. «Вероятно, ничего хорошего не получится». Хотя Кольцо Огня было двухзвездочным, лед в его контуре маны еще сохранился на поразительном уровне. Учитывая его нынешнее состояние, он не сможет распространить такой же яркий свет, как другие дети. - Уф. Он медленно выдохнул и протянул руку к каменному мечу. В тот момент, когда его рука коснулась каменного меча, в его сердце прошла волна, как будто галька упала в пруд. Небольшой свист вырвался из груди и разнесся по всему телу. «Что это?» Когда он собрался убрать руку из-за странного ощущения, что-то замаячило перед его глазами. Он увидел белокурого человека, одетого в серебряные доспехи. На него волной надвигалось бесчисленное количество монстров. «Что это?..» Хоть и очевидно, что это иллюзия, ощущение было настолько реальным, что он покрылся холодным потом. Он не мог нормально дышать, его руки дрожали, когда мужчина поднял свой меч. Золотое пламя горело над ослепительно красивым лезвием меча. Он обнажил меч, охваченный пламенем, словно молния. В этот момент… золотое пламя вырвалось из земли и охватило весь мир. Он отвел от него взгляд и закрыл глаза. Когда открыл снова, мир изменился, и перед ним появилось сообщение: [Вы практикуете Кольцо Огня (Две Звезды)] [Вы не получили ???] [Недостаточно достижений] Когда он склонил голову над неразборчивым сообщением, из каменного меча вырвался свет. Свет начал яростно подниматься вверх, потерял свою силу и остановился в середине меча. Не было никаких особых способностей или высокой чистоты, как у других. Его способности не соответствовали даже боковой линии, не говоря уже о прямой. - Все? - Он даже до середины не доходит? - Ха-ха-ха! Мы впервые видим нечто столь незначительное. - Качество маны плохое, и она белая, так что способностей тоже нет. - У него нет ничего, кроме внешности. - Похоже, Бог Войны не присматривает за ребенком изгоя, как и ожидалось. Представители прямой линии, ставшие свидетелями Церемонии Суда, сморщили лица, а представители боковой линии открыто усмехались. - … Гленн, дававший краткие советы родне прямой и боковой линий, тоже не открыл рта. - Уф… Раон тихо вздохнул. Он привык к тому, что им пренебрегают. Прошло уже много времени с тех пор, как он отбросил свои эмоции. Его воспитывали не как человека, а как собаку, и затем внушили доктрину. Он мог принять критику и оскорбления в любое время. Он собирался взять все, что мог, и уйти. Его не интересовало, что произойдет. Хотя Сильвия и служанки относились к нему как к настоящей семье, его чувства не изменились. Но сейчас он был в странно подавленном настроении. При виде того, как они высмеивают не только его, но и Сильвию с Хелен, его сердце заколотилось, как после удара током. «Хорошо». Раон стиснул зубы. Сильвия и служанки были первыми людьми, которые отнеслись к нему как к человеку. Он обязан показать прямой и боковой родне, насмехающейся над ним, что дарованный талант ничтожен. - Я постоянно участвую в Церемонии Суда, но впервые вижу такой уровень. - Он точно Зигхарт? - Итак, талант Сильвии пропал даром. В нем нет ничего, кроме того, что он белокурый и с красными глазами, как глава дома. Он запомнил лица всех, кто бездумно болтал. - Стоп. Вся аудитория замерла от единственного слова Гленна. - Это конец Церемонии Суда. Все должны уйти. - Господин? - Мне повторить? - Все свободны. Когда Карун Зигхарт – второй сын Гленна – встал, остальные украдкой огляделись прежде чем покинуть зал. Разумеется, тихо бормоча при этом проклятия в адрес Раона и Сильвии. Менее чем через пять минут в зале остались только Гленн Зигхарт, который был хозяином дома, и его главный дворецкий Роэнн. - Ничего не поделаешь. Гленн спокойно кивнул, глядя на Меч Правосудия, установленный в центре комнаты. - Лорд Зигхарт… Как раз в тот момент, когда Роэнн собирался подойти к нему… Треск! Свет вырвался из нижней части Меча Правосудия, пройдя до конца рукояти. Свет был золотого цвета, насыщенного, как солнце, а на конце рукояти меча горел пылающий огонь. - Золотое пламя? Глаза Гленна впервые пылали.