Глава 1. Вампир не умирает

Весь мир воспевал это имя.

Защитник человечества, появляющийся и исчезающий с кровавым ветром.

Вампир, Бэк Кан Хёк.

С самого момента появления первых Врат семь лет назад и до сих пор.

Игрок с подавляющей силой, который ни разу не уступал первое место в рейтинге.

> [Герой человечества, Бэк Кан Хёк. Вновь уничтожил Врата, не отмеченные в предупреждениях!]

> [США, Китай, Великобритания, Япония, Бразилия... Со всего мира поступают запросы на поддержку Бэк Кан Хёка. Правительство Южной Кореи: «Это вопрос, требующий дипломатического рассмотрения».]

> [По версии Dove, Бэк Кан Хёк уже 7 лет подряд признаётся самым влиятельным человеком! Интервью!]

> [(Эксклюзив) Бэк Кан Хёк: «Нет Врат, которые я не смог бы пройти». Рассказывает о своих настроях перед входом в Врата.]

Говоря о Бэк Кан Хёке, который раз за разом спасал человечество от любых невзгод, люди говорили так:

Вампир никогда не умрёт.

«Не зря появилась такая поговорка. Кан Хёк, ты действительно живучий».

Но сейчас.

Эта, казалось бы, незыблемая истина была на грани разрушения.

«Вот чёрт...».

Кан Хёк, рухнувший на землю, с трудом разжал губы.

Из его приоткрытого рта без конца текла алая кровь.

«Как всё до этого дошло?»

Как всегда, он пришёл лишь чтобы пройти Врата ради человечества.

Врата, ставшие худшими в истории, унесшие жизни десятков тысяч всего за неделю.

[Колыбель Повелителя Бездны.]

Соответствуя своему названию, босс командовал сотнями тысяч нежити.

Все твердили о невозможности.

Потому что этот монстр был сильнее любого другого чудовища, появившегося на Земле до сих пор.

[Вампир и семеро товарищей из Семи Звёзд приступают к штурму Врат высочайшей сложности в истории.]

Но Семь Звёзд не сдавались.

Битва, длившаяся долгих двадцать три дня.

В конце концов, герои человечества всё же сумели пройти Врата.

Не будет преувеличением сказать, что с боссом сражался один Кан Хёк.

Но не было необходимости делить заслуги.

Все они были старыми друзьями.

По крайней мере, Кан Хёк в это верил...

— Зачем.

Кан Хёк тихо пробормотал.

— Зачем ты это сделал, Чи Сок Хун...

Ты, а не кто-то другой, мне.

Чи Сок Хун – святой рыцарь, известный под прозвищем «Судья», и самый близкий друг Кан Хёка с детства.

И этот самый Чи Сок Хун воткнул свой святой меч в спину Кан Хёка одновременно с уведомлением о победе над боссом.

Этот удар стал сигналом.

Вскоре и другие товарищи обрушили на Кан Хёка свои атаки.

Обессиленный ожесточённой битвой с боссом, Кан Хёк не выдержал совместной атаки четверых и рухнул.

— Говори, сволочь...

В охватившем его гневе что-то подступило к горлу.

Горечь от предательства того, кому он доверял как семье.

Сожаление о том, что он так наивно подставил им спину.

Молча смотревший на истекающего кровью Кан Хёка, Сок Хун открыл рот.

— Слышал о кармических грехах, Кан Хёк?

Кармические грехи.

Незнакомое слово заставило Кан Хёка поморщиться, и Сок Хун усмехнулся.

— Верно. Такому благородному герою, как ты, не знать о таком дерьме.

Сок Хун присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Кан Хёком, и продолжил.

— Это, понимаешь, как клеймо. Такое, что впечатывается в человека и становится темнее с каждым новым грехом.

— Но с какого-то момента это клеймо становится настолько тёмным, что начинает разъедать само существование.

— Говори понятнее, ублюдок...

Кан Хёк скрежетал зубами и рычал.

Сок Хун с невозмутимым видом закатал рукав.

— Вот так.

Глаза умирающего Кан Хёка широко распахнулись.

Оголившаяся под белоснежной рясой рука Сок Хуна была шокирующей.

Сотни... Нет, тысячи чёрных змей были сплетены воедино и извивались.

И не только на обеих руках.

Шея, виднеющаяся из-под воротника рясы, мельком увиденные лодыжки.

Всё тело Чи Сок Хуна было плотно покрыто чёрными змеями.

Настолько, что от одного вида веяло зловещим предзнаменованием.

— Блядь, ты... Что ты творил?

Внешность, в которую невозможно было поверить, что это тело святого рыцаря.

На слова потрясённого Кан Хёка Сок Хун пожал плечами, словно это было пустяком.

— Оказывается, жить, не совершая грехов, сложнее, чем думалось.

— Сумасшедший ублюдок...

А потом он, видите ли, ухмыльнулся.

По спине Кан Хёка пробежали мурашки, и он онемел.

Неужели это и вправду тот друг, которого я знал двадцать лет?

Тот самый наместник богини, почитаемый всеми как истинный святой?

Не успев привести в порядок свои мысли, как Сок Хун продолжил.

— Но был один человек, сумевший сделать это сложное дело? И прямо здесь, перед моими глазами.

— В этом причина, Бэк Кан Хёк. Причина, по которой я вонзил тебе в спину меч.

Сок Хун и Кан Хёк молча смотрели друг на друга.

Пустой и безжалостный взгляд.

«Эти глаза...»

Кан Хёк хорошо знал эти глаза.

Взгляд тех, кто потерял человечность, убив несчётное число людей.

Лицо, которое он видел разве что у демонических монстров, теперь было у святого рыцаря.

Он бы лучше поверил, что это сон.

«Блядь...»

Кан Хёк закрыл глаза и крепко сжал губы.

Честно говоря, он всё ещё не понимал.

Что такое кармические грехи, и сколько же нужно совершить преступлений, чтобы тело стало таким?

Что произойдёт, когда кармические грехи накопятся, что заставит сильнейших игроков человечества пытаться убить его?

Но одно он знал точно.

— Не оправдывайся, ублюдок...

То, что мужчина перед ним больше не его друг двадцатилетней давности.

Такие, как ты, должны просто сдохнуть.

Пробормотав это, Кан Хёк тут же протянул руку.

*Сви-и-ишь*

Разбрызганные по пещере кровавые пятна закружились водоворотом и стали собираться в воздухе.

Кровь быстро приняла форму клинка.

В мгновение, когда окровавленный клинок устремился к горлу Сок Хуна.

— Карма санкрама...

Издалека донёсся тихий голос, произносящий заклинание.

— А-а-а-аргх!

Кан Хёк, исторгая кровь, рухнул на землю.

Давящее ощущение, словно на тебя обрушилась огромная гора.

Боль, будто иглы пронзают всё тело и лёгкие.

Не успев осознать ситуацию из-за внезапного удара.

*Дзинь*

Появилось новое уведомление.

Уведомление красного цвета, которого он никогда раньше не видел.

Кан Хёк едва смог поднять глаза и посмотреть на содержимое.

[Внимание! Чужие кармические грехи перекладываются на ваше существование.]

[Идёт подсчёт кармических грехов...]

Кармические грехи?.. Перекладываются?..

Что это значит?

Его налитые кровью зрачки бешено затряслись.

*С-с-с-с...*

Вскоре послышался зловещий звук.

Чёрные змеи, ползавшие по телу Сок Хуна, начали двигаться все разом.

Тысячи змей сползли на землю.

Не только с тела Сок Хуна.

— Кан Хёк, прости...

Но и с тел бывших товарищей, которые незаметно подошли сзади.

Святая Серена, Архимаг Матео, Страж Седрик, Снайпер Демиан.

Герои человечества, известные, как Семь Звёзд, за исключением «Алхимической звезды», которая не пришла в эти Врата.

Из их тел без конца выползали они.

Те самые чёрные змеи, клеймо кармических грехов.

— Своло... Чи...

Что вы задумали.

В тот момент, когда Кан Хёк, глотая кровь, изрыгал ругательства.

*С-с-с-с...*

Ползавшие по земле змеи начали проникать в тело Кан Хёка.

Кожу, сосуды и внутренности под ней.

Зловещее ощущение пронзило всё тело.

Он понимал, что что-то пошло очень не так, но, видимо, из-за чёртового заклинания, он не мог пошевелить и пальцем.

Оставалось лишь крепко кусать губы, чтобы не дать сознанию быть поглощённым.

— Кан Хёк, знаешь, как долго мы готовились к этому дню.

Послышался расслабленный голос Чи Сок Хуна.

— Мы даже тщательно выбрали и призвали эти Врата. Нравится твоя последняя могила?

— Что?..

Он удивился не из-за слова «могила».

«Призвали Врата?»

То, что игроки сами могут призывать определённые Врата.

То, что они устроили эту бойню лишь чтобы убить одного человека.

И то, что виновниками были те, кто носил маску героев человечества.

— Отвратительные сволочи.

Его гнев был невыносим.

Герои? Эти ублюдки?

— Вы после этого люди?

Погибли десятки тысяч.

Из-за этих Врат, подобных катастрофе.

Кан Хёк оказался пешкой в игре, которую затеяли эти хуже скотов ублюдки.

Ни о чём не зная.

Как полный идиот.

— С сегодняшнего дня мы попробуем пожить по-человечески.

— Потому что ты заплатишь за наши грехи вместо нас.

Сок Хун сказал это и помахал своей, уже очистившейся, рукой.

В то же время тело Кан Хёка постепенно чернело.

[Идёт подсчёт кармических грехов...]

[Текущий уровень кармических грехов: 9,285,159]

Цифры бесконечно продолжали расти.

Теперь он понял...

Что эти заслуживающие смерти ублюдки затеяли это безумие, чтобы переложить на него свои бесчисленные грехи.

Жертва.

Для тех, кого он считал товарищами, Кан Хёк был всего лишь жертвой.

— Я тоже не хотел так с тобой поступать, Кан Хёк.

— Остальные не выдерживали тяжести грехов и умирали.

В глазах святого рыцаря, говорившего об убийствах, не было и тени раскаяния.

— Но нам нужно сбросить эти кармические грехи. И тебе нужно умереть. Только тогда система...

Сок Хун с многозначительным выражением лица проглотил конец фразы.

Усмехнувшись, он продолжил.

— В общем. Пойми нас. Ты же герой человечества?

— Заткнись, ублюдок.

— Мы скажем миру, что Вампир умер, спасая нас.

До самого конца не прозвучало ни слова извинения.

По знаку Сок Хуна Святая вышла вперёд.

Луч света, исходящий из её рук, поднял тело Кан Хёка.

— Прощай, Кан Хёк.

Вместе с её слабым и дрожащим голосом.

*Вшу-у-ух*

Ослепительно яркая вспышка устремилась к Кан Хёку.

«Я умру.»

Если не увернуться – умрёшь.

Даже осознавая это, он не мог увернуться.

Проклятый рой змей опутал всё его тело и теперь заливал чернотой даже его зрение.

Но даже так.

«Я не умру смиренно...»

Он и не думал покорно принимать свою участь по воле этих мерзких ублюдков.

Нужно ясно показать им, какова цена предательства Вампира.

Решив это, Кан Хёк тихо пробормотал.

— Кровавое световое бешенство.

*Плеск.*

Кровь хлынула из ран на теле Кан Хёка.

Навык, сделавший Кан Хёка недосягаемым игроком высшего ранга – Кровавое световое бешенство.

[Увеличение характеристик на 500%.]

[Снижение получаемого урона на 90%.]

[Увеличение скорости регенерации на 400%.]

[Увеличение силы разрушения на 200%.]

С такими невероятными баффами и состоянием берсерка он становился практически бессмертным.

Причина, по которой он до сих пор не использовал его и держался, была в другом.

«Крови слишком мало...»

Для поддержания состояния берсерка нужно сжигать кровоток в теле.

Поэтому использование навыка в таком состоянии было сродни самоубийству.

Но Кан Хёк сжёг всё до последней капли крови.

«Около 10 секунд.»

Время, полученное таким образом, составляло всего десять секунд.

После его истечения бешенство прекратится, и Кан Хёк, без единой капли крови, встретит смерть.

Последние десять секунд, полученные ценой сжигания тела.

Короткая цена за жизнь.

«Но этого достаточно.»

Достаточно времени, чтобы кровавый демон бушевал.

*Бах!*

Столп света Святой столкнулся с телом Кан Хёка, раздался оглушительный грохот.

— Всё кончено.

Прошептал Чи Сок Хун, увидев это.

В момент, когда он с довольным лицом повернулся к товарищам.

— Ещё не кончено, ублюдки.

Раздался тихий и жуткий голос.

Одновременно чёрное тело устремилось к повинным в грехах.

Окутанное пламенем цвета крови.

* * *

До траурных мероприятий по случаю смерти игрока Бэк Кан Хёка, также известного как Вампир, погибшего 20 лет назад, осталось три месяца...

— Угх.

На убогой кровати мужчина застонал и заворочался.

Поворочавшись какое-то время, мужчина медленно поднялся.

— Агх, голова...

Что это так шумит.

*Дзинь!*

Мужчина, державшийся за голову, открыл глаза на звук уведомления.

[Возобновление подсчёта кармических грехов.]

[Идёт подсчёт кармических грехов...]

— Кармические грехи?..

Неприятное дежавю заставило его протрезветь.

Эхо взрыва в пещере.

Резкий запах крови, щипавший нос.

Рой чёрных змей, опутавший его.

Лица и голоса предателей, которых он никогда не забудет.

— Вспомнил...

Ярко всплыли в памяти прохождение Врат и последующая катастрофа.

Он бросился на предателей, сжигая жизнь, но не смог убить их.

Всё, что он смог – это оторвать половину тела.

«Из-за чёртового святого щита.»

Будь он в лучшем состоянии, он бы разнёс этот щит вместе с ними вдребезги.

Досада и гнев заставили его скрежетать зубами.

Вдруг его взгляд упал на сжатый кулак.

«Почему тело... Такое чистое?»

Мне снится сон?

Я умер и попал в ад?

Или неужели... Я вернулся к жизни?

В момент его раздумий появилось уведомление.

[Подсчёт уровня кармических грехов игрока «Бэк Кан Хёка» завершён.]

[Уровень кармических грехов: 999,999,999(MAX)]

Невообразимо огромное значение.

Грехи и карма, которые его товарищи, вернее, те, кого он “считал” товарищами, переложили на него.

«Сумасшедшие ублюдки.»

Какие же мерзкие дела они творили, чтобы получить такое значение.

Но у него не было времени размышлять дальше.

[Внимание! Уровень кармических грехов превысил запретное значение!]

[Игрок, нарушивший табу, больше не может получать покровительство системы.]

[Игроку «Бэк Кан Хёк» принудительно присваивается титул «Грешник».]

[На Грешника низводится небесная кара.]

— Что?..

Небесная кара? Грешник?

Невероятное содержание заставило Кан Хёка побледнеть.

Небесная кара за грехи, которые на него взвалили?

Он хотел бы верить, что это неправда, но...

[Грешник]

Тот, кто совершил непростительное злодеяние, заплатит сполна.

- Сброс до 1 уровня.

- Сброс уникальной характеристики «Вампир».

- Невозможно получить уникальные характеристики.

- Получение статуса «Смертник».

— Смертник?..

[Статус «Смертник»: Вы умрёте через 400 дней.]

Чёрт побери.

Это была неизбежная реальность.

Однако...

[Впервые в истории человечества достигнут показатель 999,999,999(MAX).]

[В ответ на беспрецедентные кармические грехи пробудилась «Сущность ■■ ■■(EX)»!]

[Активация «Сущности ■■ ■■(EX)» даёт право на звание «Преемника ■■ ■■»!]