Тогда давайте начнем экскурсию со входа”, - объявил Арханиэль с неизменной улыбкой на лице. Как по команде с его словами, перед ними, совсем рядом со столиком, появилось двухэтажное здание.

Здание представляло собой типичный двухэтажный магазин, который можно найти в сельской местности. Первый этаж предназначался для продаж, а верхний - для проживания владельцев. Лавка была окрашена в бледно-черный цвет, на стенах присутствовали пятна, выдававшие ее возраст. В нем было два окна на верхнем этаже и большая дверь внизу, а также по окну с обеих сторон двери. Конечно, крыша была выложена черепицей.

В целом, это выглядело как довольно уютное место. Как дом, в котором люди жили долгое время, или как магазин канцелярских товаров, а не как магазин, который предположительно торговал душами и душевной энергией.

Арханиэль встал со стула и подошел к двери, его улыбка стала шире, когда он толкнул ее. Он довольно эффектно поклонился, одной рукой взявшись за двердверрную ручку, а другую согнув в поясе..

Джеймс любезно встал и направился к двери, войдя в лавку раньше Арханиэля.

Первое, что его поразило, во внешнем виде лавки, ее возраст. Стены внутри  были выкрашены в туманно-черный цвет, а пол сделан из черного дерева. Тем не менее, вся присутствующая чернота была блеклого тона, почти в приятной манере, убирая остроту черноты, которая должна была существовать.

В дальнем конце комнаты стоял единственный письменный стол. По обе стороны стояли довольно простые стулья. За столом была дверь — дверь, которая выглядела точно так же, как та, которую открыл Арханиэль, чтобы пригласить его в лавку.

Секунду спустя Арханиэль вошел внутрь, закрыв за собой дверь.

“Этот вход, можно сказать, главный зал”, - сказал Арханиэль одновременно безмятежным, но взволнованным тоном. “Ты будешь развлекать здесь всех гостей и покупателей, если только ты не знаешь их достаточно хорошо и не захочешь принять их в глубине магазина”.

Джеймс кивнул, разглядывая комнату чуть подробнее. Это было... намного проще, чем он ожидал. И гораздо менее зловеще, чем он ожидал.

Арханиэль прошел перед ним, обошел стол и приблизился к следующей двери. Открыв ее, он увидел коридор — коридор, который был слишком длинным, чтобы разумно существовать в этом магазине. По крайней мере, судя по ее внешнему виду.

“Это, - начал он, - коридор податливости. Если вы хотите сделать эксклюзивные комнаты для тех, кого вы нанимаете для работы в лавке — да, это то, что вы можете сделать, - ответил он прежде, чем вопрос успел даже возникнуть у него в голове. “Это место, где должны были появиться  комнаты. Конечно, вы также можете просто разрешить им жить с вами в верхних помещениях. Это полностью зависит от вас ”.

Джеймс еще раз кивнул, осматривая коридор. Пол в нем был довольно гладко застелен красным ковром. Стены и потолок коридора, однако, были успокаивающего синего цвета. И ковер, и синий цвет были приятным отвлечением от всего черного, что он видел до сих пор, и оба были довольно чистыми, довольно блестящими и новыми, в отличие от других вещей в магазине. В настоящее время в коридоре не было дверей, которые он мог видеть, что имело смысл. Вероятно, это изменится, когда он захочет это изменить.

Это было довольно неожиданным открытием. Лавка хотела и могла измениться в зависимости от его желаний и ожиданий.

“Потребуется немного энергии души, чтобы изменить лавку”, - объяснил Арханиэль. “Но да, она очень податливая. Это то, что мне нравится в лавке”. 

Затем он вышел в коридор, сделав Джеймсу знак следовать за ним, только когда тот углубится в него. Джеймс последовал за Арханиэлем, закрыв за собой дверь, как только тот пересек ее.

Коридор, казалось, тянулся бесконечно. Это, вероятно, нервировало бы его немного больше, если бы не тот факт, что Арханиэль был совершенно невозмутим.

“О, это сделано намеренно”, - объяснил Арханиэль, поворачиваясь к нему. “Коридор должен быть бесконечным. В конце концов, от вас зависит, сколько и каких типов комнат вы хотите сделать в этом коридоре, поэтому ограничить и закончить его - это не то, что лавка сделает сама. Чтобы попасть на второй этаж лавки, нужно самому попросить естницу.”

Джеймс наклонил голову, обдумывая слова Арханиэля. Бесконечный коридор.…

“Продолжай”, - подтолкнул Арханиэль через секунду. “Спроси ”.

“Подожди, я должен спросить сам?” Сказал Джеймс, наконец поняв, чего от него хочет Арханиэль. Он ожидал, что тот попросит лестницу и покажет ему, как это делается.

“Ты стал новым владельцем, Джеймс”. Арханиэль хихикнул. “Конечно, тебе приходится спрашивать самому”.

“Я-я понимаю”. Джеймс кивнул и пробормотал: “Эм"… Лавка, не могли бы вы дать мне лестницу, которая ведет на второй этаж?”

Как и сказал Арханиэль, как только Джеймс произнес эти волшебные слова, коридор исказился. Перед Арханиэлем появилась дверь, которую мужчина быстро открыл. За ней была лестница с таким же красным ковром, покрывающим ступени, и синей краской на стенах.

Арханиэль усмехнулся над выражением удивления на лице Джеймса, прежде чем подняться по лестнице. На этот раз Джеймс немедленно последовал за ним.

Только сейчас, когда Джеймс поднялся по лестнице, он удивился, почему в лавке так светло. Источников света, которые он мог заметить, не было, но было ярко. Как будто был день и солнечный свет просачивался во все углы лестницы.

Услышав это, Арханиэль пустился в объяснения: “О, это одна из отличных маленьких особенностей лавки”. Арханиэль казался почти гордым отцом, с восторгом демонстрирующим своего ребенка или творения своего ребенка. Это сравнение, сделанное Джеймсом инстинктивно, казалось, позабавило Арханиэля, и он на несколько секунд разразился смехом, после чего продолжил свое объяснение: “Конечно, как и все в магазине, это тоже можно настраивать. Вы можете приглушить освещение, когда захотите, а также изменить атмосферу магазина, изменив цвет света и тому подобное. Однако для этого, в отличие от создания новых комнат и других подобных серьезных изменений, не потребуется энергии души, даже самой крошечной.”

Путь по лестнице оказался намного короче, чем по коридору. За считанные секунды они достигли двери. Конечно, такая же, как и предыдущие, черная с золотой дверной ручкой. Арханиэль открыл дверь и поманил Джеймса.

Как и в главном зале, эта дверь вела в одноместную комнату, а не в коридор. Эта комната была полностью пуста, если не считать односпальной кровати, стоявшей в углу слева от него. Его стены были бледно-черными, как сам холл и внешние стены лавки. Конечно, в этой комнате тоже была дверь, она была на стене справа от него, и окно было в центре центральной стены.

“Это, Джеймс, “ начал Арханиэль, ” твоя спальня. Эта дверь ведет в ванную”. Сказав это, он повернулся к нему, выражение его лица стало серьезным. “Я вижу, что тебе на самом деле не нравится бледно-черный цвет спальни или даже холла”.

Арханиэль подошел к нему и положил руку ему на плечо, его глаза заблестели. “Смотри, поменяй цвет своей спальни, если хочешь. Однако мой совет—” Он ухмыльнулся. “—сохраняйте бледно-черную окраску зала и экстерьера заведения. Черт возьми, наденьте полностью черный костюм с красной подкладкой и измените цвет глаз на красный. Ты должен создавать впечатление человека, который собирается торговать душами, понимаешь? Сделай это убедительно.”

Джеймс моргнул. Подожди, он мог менять цвет глаз?

Арханиэль хлопнул себя по лбу свободной рукой. “Верно, я тебе этого не говорил, не так ли? Теперь, когда ты стал частью лавки, ты тоже можешь свободно менять свою внешность и одежду, используя незначительное количество энергии души.”

“Вау”. Джеймс ахнул. Это было потрясающе. Значит, он мог выглядеть так, как хотел? Таким же красивым или угрожающим?

“Да!” Арханиэль страстно кивнул. “И изменения останутся постоянными даже после того, как ты покинешь лавку. Конечно, если вы не хотите, чтобы внешний вид полностью отличался от облика злонамеренной сущности, за которую вы должны предстать, в этом случае вы можете просто сменить его в последний раз, прежде чем покинуть лавку!”

Он страстно указал на себя. “Я всегда хотел иметь голубые волосы и зеленые глаза, так что это именно то, к чему я стремился!”

Джеймс одобрительно кивнул. Это была довольно крутая функция. “Могу ли я также изменить такие вещи, как мой рост или строение тела?”

“Да!” Воскликнул Арханиэль. “Черт возьми, ты даже можешь изменить свои черты, чтобы выглядеть как представитель совершенно другого вида! Был один случай, когда я переоделся эльфом, потому что оказался на эльфийской планете, и я сделал себя супер привлекательным по их стандартам ...

Арханиэль внезапно замолчал, моргая и, казалось, погружаясь в воспоминания. Легкий румянец разлился по его лицу, когда он покачал головой. “В любом случае, вы поняли идею. Ты можешь лепить себя и лавку так, как захочешь. Например!”.

Он подошел к окну и открыл его. Однако то, что встретило его, было не грозовыми облаками и не травой, которые он ожидал увидеть. Вместо этого, это была гигантская гора вдали на заднем плане и чистое голубое небо.

“Я видел это место однажды, во время своих путешествий”, - объяснил Арханиэль. “И оно мне понравилось. Так что я сделал его чем-то вроде обоев, можно сказать? Я могу смотреть на нее, когда захочу, наслаждаться ею и, черт возьми, даже исследовать ее, если захочу. Хотя для создания этого пространства потребуется немного душевной энергии, которую я обычно трачу только тогда, когда мне грустно и хочется поваляться на траве.”

Это ошеломило Джеймса. “Подожди, так ... ты можешь создавать миры внутри самой лавки?”

“Конечно!” Арханиэль кивнул. “Если бы ты действительно захотел, ты мог бы создать целый мир, используя лавку в качестве привязи, и переселить людей на целую планету”. Арханиэль моргнул, услышав это. “Хм, я никогда не пытался этого сделать. Упущенная возможность”.

Джеймс приложил руку ко рту, не совсем уверенный, что чувствовать, кроме изумления. Это… Это было потрясающе.

“Согласен!” Арханиэль кивнул. “Ядро лавки и ее интерфейс все еще есть. Хочешь посмотреть?”

“Да”. Джеймс кивнул. “Я должен вручную заказать, чтобы это тоже появилось?”

“Да”, - сказал Арханиэль.

“Лавка, не мог бы ты отвести нас к ядру?” Спросил Джеймс, на этот раз гораздо более уверенно.

Рядом с окном появилась дверь. Однако Арханиэль открыл ее не сам. Он озорно улыбнулся Джеймсу и сказал: “На этот раз ты оказываешь честь”.