«Плач сирены» начинается как сказка - "Давным-давно"... и рассказывает о молодом дворянине Мэн Шицзяне. Шицзянь любит наслаждаться жизнью, но потакая себе во всём, он в то же время жаждет большего и в конце концов приходит к выводу: "Я исчерпал все возможности женщин и вин, которые может предложить этот усталый город". В то же время, гость издалека "человек западной расы" - приходит к нему с чем-то, что может помочь, с чем он никогда не сталкивался и что его заинтриговало, - с русалкой. Дворянин покупает её за большие деньги, удивляясь также, как иностранец может так легко расстаться с этим существом; иностранец объясняет, что там, откуда он родом, "русалки не так уж редки". Шицзянь доволен своей покупкой, но русалка, на самом деле, измученная душа, и она умоляет его: "Позволь мне вернуться в мою морскую обитель, избавь меня от этого позора и страданий", - что он и делает, но... Переиздание романа 1917 года.