Ксан – легендарный механик, изгнанный из гильдии за неуплату налогов и слишком смелые изобретения. Он оказывается на свалке металлолома на окраине цивилизации. Без денег, без союзников, с одним разводным ключом в кармане.

Неожиданно активируется система «Всемогущий дизайнер» – она даёт очки власти за задания, позволяет чертить любые механизмы и открывает магазин навыков. Но есть один нюанс: к системе прилагается ИИ-помощник Дрон – занудный, моралистичный и очень болтливый. Дрон постоянно спорит с Ксаном, пытается навязать свои правила и называет его методы «неэтичными».

Ксан не собирается сдаваться. Он начинает с починки тракторов, строит мастерскую на колёсах, собирает экзоскелет из мусора и постепенно создаёт завод. Попутно он утирает нос гильдии «Стальной кулак», обманывает налоговую инспекцию и заключает контракты с могущественными корпорациями.

Но чем больше он строит, тем сильнее нарастает сопротивление. Пираты, коррумпированные чиновники, конкуренты – все хотят отнять его технологии. Ксану предстоит превратить свалку в космическую станцию, построить флот и, возможно, стать самым влиятельным человеком в секторе.

А Дрон всё это время будет бубнить: «Это незаконно! Это аморально!» – но Ксан знает: этика – это для тех, у кого нет разводного ключа.