У тоненькой струйки ручья Ли Цинян, смочив рукав водой, протирал окровавленный Меч Холодного Клинка.

Впервые использовав меч, дарованный главой секты, он остался доволен и подумал: "Если бы у меня раньше было такое острое оружие, разве меня смог бы ранить свирепый зверь?"

Су Сяомо сидел на камне, с завистью глядя на Меч Холодного Клинка в руках второго старшего брата, и сказал: — Я должен хорошо себя проявить, чтобы заслужить одобрение главы секты и обменять деревянный меч на такой же, как у старшего брата!

Лу Цянь Цянь стояла, прислонившись к дереву, и смотрела вдаль, словно любуясь горным пейзажем. Время от времени она поглядывала на Цзюнь Чансяо и, видя его нахмуренное лицо, недоумевала: — Что с ним?

Ничего особенного, просто возникла небольшая проблема: как зарядить Пустынный Орел кристаллическим ядром, чтобы получить пули?

В пространственном кольце, приняв человеческий облик, мысль Цзюнь Чансяо держала в одной руке пистолет, а в другой — багрово-красное кристаллическое ядро. Несколько раз он пытался соединить их, но безрезультатно.

— Почему нет инструкции, как заряжать это оружие? — пробормотал Цзюнь Чансяо.

"Хозяин может использовать духовное чутье, чтобы установить контакт с кристаллическим ядром, извлечь энергию и направить ее в углубление в нижней части пистолета", — пояснила Система.

— Углубление?

Цзюнь Чансяо повернул пистолет и обнаружил незаметное углубление. Он тут же сел, попытался установить контакт с кристаллическим ядром с помощью духовного чутья и легко поместил его внутрь. Он почувствовал бурлящую духовную силу.

Кристаллическое ядро свирепого зверя содержит мощный источник духовной силы, но она слишком нестабильна и требует обработки перед использованием.

Кристаллические ядра имеют множество применений, например, для изготовления пилюль или усиления оружия, поэтому они очень дорогие, и обычные воины не могут себе их позволить.

Цзюнь Чансяо окутал нестабильную духовную силу и начал медленно направлять ее. Духовная сила, словно тоненькая струйка воды, вытекала из ядра и вливалась в углубление в нижней части Пустынного Орла. Там замерцала красная точка.

Примерно через мгновение у рукояти пистолета образовалось нечто, похожее на пулю. Цзюнь Чансяо предположил, что это и есть заряженный патрон.

Духовная сила продолжала поступать в углубление, и вскоре у рукояти образовалось семь "пуль".

В этот момент духовная сила перестала вливаться, очевидно, пистолет был полностью заряжен, а энергия кристаллического ядра значительно истощилась.

— Семь пуль — это маловато, — пробормотал Цзюнь Чансяо, — хорошо бы иметь магазин большей емкости.

Он призвал Пустынный Орел, взял его в обе руки, прицелился в камень и сказал: — Не двигаться, полиция!

— Какой глупец, — равнодушно заметила Лу Цянь Цянь.

Су Сяомо подошел ближе, приложил один глаз к дулу и, улыбаясь, спросил: — Глава секты, что это за штука?

— Это пистолет.

Цзюнь Чансяо поспешно поднял дуло, опасаясь случайного выстрела, который мог бы ранить его ученика.

— Это пистолет? — озадаченно спросил Су Сяомо. В его понимании пистолет — это оружие с рукоятью и дулом.

— Если быть точным, это скрытое оружие, которое стреляет дротиками, заставая врасплох, — пояснил Цзюнь Чансяо.

После такого объяснения Су Сяомо сразу все понял и, улыбаясь, спросил: — Глава секты, а можно выстрелить, чтобы ученик посмотрел?

— Дротиков немного, и без крайней необходимости использовать их нельзя, — покачал головой Цзюнь Чансяо.

— Понятно, — Су Сяомо почесал голову и отошел.

— Глава секты, а что такое "полиция"? — спросил Ли Цинян.

— Э-э… Я просто так сказал, не обращайте внимания, — уклончиво ответил Цзюнь Чансяо. Он посмотрел на небо и сказал, — пойдемте, вернемся в секту.

Он заткнул Пустынный Орел за пояс и зашагал, чувствуя себя очень уверенно, ведь с пистолетом он был в безопасности!

Внезапно из Волчьей долины донесся рев свирепого зверя.

— Глава секты, это рев волка. Неужели в долине не один Огненный Волк? — нахмурился Ли Цинян.

— Они идут, — сказала Лу Цянь Цянь, положив руку на меч. Ее глаза холодно блеснули.

Ли Цинян и Су Сяомо тоже приготовились к бою.

Вскоре из травы выскочила огненно-рыжая тень и остановилась в нескольких десятках метров от них.

Это был зверь, очень похожий на Огненного Волка, но гораздо крупнее, почти два метра в высоту, и пламя под его лапами было сильнее.

— Король Огненных Волков, — мрачно произнес Ли Цинян.

— Свирепый зверь седьмого низшего класса, — нахмурилась Лу Цянь Цянь.

На континенте Звездопада свирепые звери делятся на три категории: низшие, средние и высшие, что соответствует уровням развития Боевой Ученик, Боевой Мастер и Великий Мастер.

Выше свирепых зверей стоят духовные звери, которые также делятся на низших, средних и высших, соответствующих уровням Боевой Король, Боевой Император и Боевой Святой. Звери, сравнимые с Боевым Монархом, называются священными зверями.

Независимо от уровня, все звери имеют классы от первого до девятого.

Огненный Волк, которого убили Лу Цянь Цянь и другие, был свирепым зверем второго низшего класса, а этот Король Огненных Волков — седьмого низшего класса, что эквивалентно седьмому классу Боевого Ученика.

Разница между вторым и седьмым классами довольно существенная.

— Плохи наши дела, — нахмурился Ли Цинян, выставив меч перед собой. — Вы уходите, я задержу его!

— Уходить? Никуда мы не пойдем, — Цзюнь Чансяо приложил ладонь к лицу Ли Циняна и оттолкнул его назад. Встав перед учениками, он сказал. — запомните, первый принцип нашей секты Несгибаемых: "Смерть не страшна, главное — не сдаваться".

Ли Цинян был ошеломлен.

— Глава секты, разве наш первый принцип не "Быть несгибаемым, поступать несгибаемо"? — спросил Су Сяомо, подергивая уголком рта.

— Я только что его изменил, — ответил Цзюнь Чансяо.

Ли Цинян и Су Сяомо чуть не упали. Принципы секты меняются как перчатки, это слишком безответственно.

— Все назад! Сегодня я уничтожу это чудовище! — сказал Цзюнь Чансяо, доставая из-за пояса Пустынный Орел, но обнаружил, что все трое учеников уже отступили.

— Давай, глава секты, у тебя получится! — крикнул Су Сяомо издалека.

Эта фраза показалась знакомой…

Цзюнь Чансяо покачал головой, элегантно прицелился в Короля Огненных Волков и гордо произнес: — Чудовище, твои дни сочтены.

Король Огненных Волков взревел, и из его шерсти вырвались языки пламени. Он бросился на Цзюнь Чансяо.

— Сам напросился! — Цзюнь Чансяо нажал на курок, раздался щелчок, но… ничего не произошло.

Черт возьми!

Что случилось?!

Цзюнь Чансяо быстро нажал на курок еще два раза, но снова раздались только щелчки, пули не вылетали.

Король Огненных Волков подбежал, выпустил острые когти, и пламя вокруг них вспыхнуло еще ярче.

Гордое выражение лица Цзюнь Чансяо исчезло. Он быстро сделал кувырок вправо, мысленно ругаясь: — Это пистолет или макет?!

"Хозяин не передернул затвор", — пояснила Система.

— Вот черт, забыл! — Цзюнь Чансяо сделал еще несколько кувырков назад и, пока Король Огненных Волков не пришел в себя, передернул затвор.

— Чудовище, умри! — Встав на одно колено, он снова нажал на курок. Раздался тихий щелчок, но пуля опять не вылетела.

Вот блин.

Что на этот раз?!

— Что делает глава секты? Почему он не стреляет? — спросил Ли Цинян.

— Если я не ошибаюсь, глава секты тренирует скорость реакции, — ответил Су Сяомо с восхищением, — тренировать реакцию перед свирепым зверем седьмого низшего класса… Глава секты просто невероятен!

Король Огненных Волков повернул голову и выпустил огромный огненный шар, гораздо мощнее, чем у обычного Огненного Волка!

Но он все еще был медленным.

Цзюнь Чансяо снова увернулся, едва избежав попадания, и в отчаянии закричал: — Система, что опять не так?!

"Хозяин не снял пистолет с предохранителя".

Ну ё-моё…

Цзюнь Чансяо, несмотря на отчаяние, заметил небольшой рычажок на затворе и быстро переключил его.

Король Огненных Волков снова бросился в атаку, на этот раз с невероятной скоростью. Пламя на его когтях вспыхнуло еще сильнее. Казалось, он намеревался разорвать человека на куски.

— Глава секты в опасности! — воскликнул Су Сяомо, меняясь в лице.

Лу Цянь Цянь и Ли Цинян одновременно выхватили мечи. Но как только они собрались броситься на помощь, раздался оглушительный грохот, от которого зазвенело в ушах, и они замерли на месте.