– Хе-е-е-е-е-я-я-я-я-я!!!!!!!

С неистовым ревом оттолкнувшись от стены, Дерик пронесся вперед и сделав несколько оборотов, снес головы рыбо-людей.

Приземлившись на ноги, оборотень не остановился.

Покрепче сжав меч в руках, он со всей силы рванул вперед, разрывая под ногами землю. Зверь, чем-то похожий на трёхметрового медведя, грозно обрушил свои когтистые лапы, но искатель приключений быстро увернулся. Не теряя ни секунды, он оттолкнулся от лапы и вонзил клинок в самое сердце Зверя.

Приложив небывалую силу, Дерик рассек тело медведя, и в сопровождении крови и внутренностей снес головы пары других зверей.

Не расслабляясь ни на секунду, Дерик со всей силы врезал ногой по змеевидному зверю и крутанувшись, вонзил меч прямиком в голову.

Оборотни как силовая раса находилась почти на самом верху пищевой цепи, уступая по силе лишь троллям. Но даже так они во много раз превосходили тех же людей, даже по части регенерации.

В битве они не уступали берсеркам и сражались куда яростнее и безумнее, полагаясь на чудовищную силу и безумную скорость регенерации.

Даже сейчас, как казалось, в заведомо проигрышной битве, Дерик, как представитель своей расы, был основной силой семьи Бригиты.

Сражаясь в первых рядах, он не волновался о том, что его ранят или убьют. Он просто наслаждался безумным боем, чтя только силу.

Впрочем, даже он временами побаивался некоторых членов своей семьи.

Размахивая серебряной секирой, Дарок носился по полю боя, словно обезумевший.

Искусные в боях и ковке оружия дворфы, подобно жителям севера, рвались в бой дабы пропитать свое оружие кровью.

Несясь в тяжёлых доспехах по полю боя, Дарок переламывал черепа зверей, кромсал кости и вспаривал животы.

Будучи храбрым воином, дворф принимал жестокие удары судьбы, становясь при этом самым настоящим хищником. Его боевой дух и давление настолько давили на некоторых зверей, что те не успевали даже осознать, что происходило.

Рванув вперед, прикладывая силу, дарованную от Глаза Бога, Дарок взмахнул секирой.

Быстрый топор снес правую лапу одного из зверей, после чего вгрызся в плоть сверху, расколов не только тело, но и саму почву.

Вышедший из воды рыбо-человек атаковал Дарока по доспехам, но не смог через них пробиться.

Кровавые от жажды сражений глаза посеяли страх в Звере, и тот не успел опомниться, как секира расколола пополам плоть.

Невольно вздрогнув от такой картины, Дерик отскочил в сторону и контратаковал зверя, чем-то похожего на дерево с длинными руками.

Острый клинок снес тому руку, а сам оборотень разрубил Зверя пополам. Заполучив временную передышку, он посмотрел на другую часть группы.

Как более сильный член собравшейся наспех небольшой кучки искателей, Триша отвлекала зверя на себя. В самый последний момент девушка уклонялась от атаки ловкими движениями, а затем, обегая противника, крепко хватала его и не отпускала.

Мертвая хватка девушки при должном усилии ломала кости и перекрывала дыхательные пути. И как только противник останавливался, другие тут же добивали его.

Острые копья, мечи, топоры, секиры и прочее оружие мигом избавляло от противника.

– Ву-у-у-у-у-у-у-у-у-у!!!

Рев кристального волка пронесся по полю сражения.

В ушах зазвенело, и ориентация в пространстве тут же исчезла. В этот же миг Зверь испустил свое дыхание, стремительно поглощавшее других зверей.

– Хрен тебе! - рявкнул Алзарик и встал впереди.

Крепкий щит, созданный из огнеупорного камня и чешуи огненной ламии принял практически весь удар на себя.

Дыхание кристального волка поглотилось щитом, и пройдя через все тело искателя, наполнило клинок сияющим светом.

– Гра-а-а-а-а-а-а!

С неистовым ревом Алзарик взмахнул мечом и преобразованное дыхание кристального волка пронеслось по полю боя, превратив зверей в кровавые трупы.

Ворвавшись в танец смерти и дождь крови и органов, Алтина крепко сжала клинок.

Кристальный волк, наполняя свое тело духовной силой, приготовился извергнуть очередную атаку, но удар молнии прервал подготовку.

Волк взвыл от боли, глядя на то, как Оливер держал в руках искрящееся молнией копье. И в этот самый момент Алтина сделала свой ход.

Сияющий клинок снес голову Зверя, и девушка, прокрутившись в воздухе, оттолкнулась от тела волка, помчалась вперед. Молниеносные и быстрые атаки шинковали зверей направо и налево.

– Группа А, отходите в сторону метров на двадцать!

Крик Оливера вывел искателей приключений, что были в авангарде, из моря сражений.

Прекратив свои битвы, каждый разорвал дистанцию.

Дальнобойные атаки магов, шаманов и алхимиков погрузили ряды зверей в пучину пламени и взрывов.

Те, кто смог выжить, были моментально уничтожены авангардом, в то время как остатки зверей умчались в бесконечной боли.

Как только все закончилось, и волна монстров прекратила свои атаки, Оливер скомандовал:

– Временная передышка! Лекари, исцелите раненых! Все, кто может двигаться, проверьте периметр и избавьтесь от выживших зверей! Не упустите не одну тварь! Как закончите, можете отдохнуть до следующего распоряжения!

После того, как Оливер отдал все необходимые приказы, он нахмурился.

– Нечего в бездне быть настолько хмурым.

– Мизери, скольких мы потеряли?

Не обратив внимание на замечание эльфийки, капитан семьи Бригиты продолжил хмуриться.

Мизери тяжело вздохнула, надувшись от такого холодного поведения в свою сторону. Затем она немного расслабилась и ответила:

– К счастью мёртвых нет, но ранено двадцать человек.

– В этот раз засады кое-как удалось избежать.

– И сколько нам будет так везти?

С тех пор, как они попали на восьмой уровень, путь до девятого всегда преграждали многочисленные волны зверей.

За время своего продвижения семья Бригиты была атакована как минимум семь раз.

Разношёрстные группы зверей, ранее никогда не собиравшихся вместе, работали как один слаженный механизм. Они стремились избавиться от своего противника снова и снова, увеличивая число созданий.

До нынешнего момента семья Бригиты могла спокойно теснить противника, но даже у них силы были не бесконечны. Если все пойдёт в том же духе, то начнёт появляться еще больше раненых, а вслед за ранеными – жертвы. И чем тех будет больше, тем печальнее будет ситуация.

– Нас будто специально не хотят пускать на девятый. - проговорил погруженный в размышления Оливер, пока Мизери осматривалась по сторонам. Она не хотела, чтобы сейчас была еще одна волна зверей, и уж тем более, сама хотела отдохнуть.

– Они словно выстроили свою линию обороны. Неужели там действительно что-то разумное засело?

– Не удивлюсь, если там Лорд Преисподней или Монстр, но... меня напрягают пауки. В этот раз я их не видел.

– А ведь если так подумать, то ты прав. Мне тоже показалось их поведение странным.

– Как думаешь, могут ли эти пауки быть умнее нас?

– Ты хоть понимаешь, что сказал?

– Очень хорошо понимаю. Все прошлые стычки были вместе с пауками, но эта отличается. Они не атаковали, а наблюдали, будто находились на разведке.

– Думаешь, они планируют атаку?

– Всякое может быть.

– Сказать честно, для простой аномалии это уже перебор. Даже появление Тёдлиха не было таким ужасным.

– Тёдлих после своего появления уничтожил целую семью и ушел на глубинные уровни, с тех пор о нем ни слуху, ни духу. А эти твари... если они разумны, то словом «аномалия» тут не отделаться.

От столь серьезного тона Оливера Мизери напряглась чуть сильнее.

Звери зачастую подчиняются животным инстинктам и понять их поведение с повадками довольно просто.

Куда сложнее обстоят дела с разумными зверьми, способными к анализу ситуации, в которую попали и дальнейшему раздумыванию о способах выхода из нее.

Однако такие встречаются крайне редко, и сражаться с ними отправляют высокоранговых искателей. Но если подобных зверей куда больше, то вести битву с ними куда сложнее. Все же, битвы со зверьми и разумными созданиями - разные вещи.

Неизвестность, в которую попала семья Бригиты, пугала и ужасала одновременно.

Подумав какое-то время, Оливер посмотрел на Мизери.

– Передай, что с сегодняшнего дня здесь наша база. Дальше будем исследовать бездну группами. Так же пусть назначат караул. Каждый час ребята должны сменять друг друга. Остальное решим на собрании.

– Что делать с группами других искателей?

– Если они идут сверху, то советуйте разворачиваться. Если захотят помогать, то пусть остаются, но тогда им придется сразу понимать, что они станут частью экспедиции и им придется принимать наши условия.

– А если они идут с нижних уровней?

– Оказать помощь раненым, собрать информацию о происходящем внизу. Если будут те, кто решит остаться, зная, что их ждет, то пусть остаются. Если решат уйти, то пусть уходят, но при этом передадут в гильдию информацию.

– Поняла. Тогда я откланяюсь.

Мизери развернулась и направилась в сторону собравшихся лидеров групп семьи.

Оливер же пару раз постучал древком копья по плечу, а потом посмотрел на свое оружие носящее имя Неберих.

Интересно, а твой создатель присоединится к нам?

***

Разорванные тела искателей приключений и зверей заполнили всю каменную пустошь.

Оторванные конечности, вскрытые во время боя черепа, сломанное снаряжение и разорванные одеяния, лежащие повсюду внутренности превратили это некогда тихое место в ад.

Скорее всего, здесь произошло побоище, в результате которого маги выжгли некогда бывшее озеро, взорвав ландшафт. Воины, сражавшиеся со зверьми неистово, рисковали своими жизнями и падали один за другим.

Представший перед глазами вид для слабохарактерной личности или же новичка стал бы триггером для рвотных позывов.

Кроме того, запах крови и гниющей плоти даже у Ларса крутил живот.

– Да что тут произошло? - спросила Лина, не веря собственным глазам.

Проглотив образовавшийся в горле ком, Ларс вставил свои пять копеек.

– Сложно сказать. Может бойня, а может и побоище.

– Сама вижу. - фыркнула девушка, на что Искатель не обратил внимания.

Идущий впереди Гельт, держа наготове клинок, осматривался по сторонам. Когда спрятавшийся в трупах зверь планировал напасть, то тут же был зарублен мечником еще до того, как попытался атаковать.

Скорость реакции Гельта так поражала Ларса настолько, что тот невольно смотрел на свои собственные руки.

Конечно, парень носил утяжелители дабы поддерживать себя в форме, но даже так вряд ли он сможет соперничать по чистой скорости с Гельтом. Конечно, Ларс мог использовать усиление своего тела при помощи магии, талисманов, артефактов и Дара, но если лишить его все этого, то что тогда?

Смогу ли я достичь тех же высот в физическом плане?

Глядя на то, как Гельт расправляется со зверьми, кузнец невесело улыбнулся, вспоминая некогда ушедших из этого мира товарищей.

И даже так до них мне далеко.

Приоткрыв глаза и увидев нечто странное впереди, Ларс сухо присвистнул.

– Впрочем, тут есть весьма интересные экземпляры.

Прямо перед трио была небрежно собранная куча из тел искателей приключений и зверей, проткнутая копьями, подобно игольнице.

На самой вершине этого творения были распятые искатели приключений, чьи тела либо были проткнуты, либо вспороты. Внутренние органы были разбросаны по всей верхушке и обмотаны вокруг копий.

Впрочем, если присмотреться, были и другие выпотрошенные искатели. Кому-то оторвали голову и повесили вместо навершия копья. Были даже расчлененные личности.

В некоторых метах копья и вовсе соединялись целой гирляндой из кишок. А завершалось все это огромной лужей крови, вокруг которой летали мухи и плавали глаза и мелкие органы.

– И как это понимать? - почесывая голову, поинтересовался Гельт.

– Полагаю, как предупреждение. - ответил Ларс, шагая к «Произведению искусства».

– Эй, ты собрался идти туда? Подумай хорошенько, вдруг это ловушка.

– Тогда держи магию наготове. Если что-то вылезет, то просто ударь его магией.

– Да что с тобой не так?

– Со мной все так. Просто как исследователь я должен понимать, с чем мы столкнулись.

– Даже если это будет вести к смерти?

– Если это и приведет меня к смерти, то так просто прикончить себя не дам.

– О боже! Ладно ты меня достал, делай что хочешь!

– Нечего за меня переживать. Я так просто не помру, обещаю.

– Глупцы вроде тебя долго не живут!

– Глупцы зачастую и есть первооткрыватели. - с некой усмешкой ответил Ларс, поднимая с земли меч и медленно идя к куче трупов.

Осматриваясь по сторонам и сохраняя осторожность, парень подошел к горе трупов как можно ближе.

Некогда бывшие искатели приключений сейчас представляли из себя жалкое зрелище. У каждого из них были семьи. Каждый из них находился под божественным покровительством. Конечно, были и не благословлённые, но даже так положения дел это не меняло.

Их кто-то ждет там, наверху. Надеется на их возвращение. Возможно, некоторым из них нечего было терять из-за одиночества или долговой ямы. Возможно кто-то хотел подзаработать для свадьбы, дня рождения или просто провести новый день в кругу близких и друзей.

А что подумают боги, потерявшие своих детей? Будут ли они плакать или посчитают очередную смерть как должное? Сколько в этот раз Гильдии придется тихо скорбеть по утере искателей?

Жестокая реальность, которую сейчас видел Ларс, невольно напомнила ему о том, что и он когда-то сожалел о потере дорогих товарищей. И это стало напоминанием, что и его ждут на поверхности.

В родных землях однозначно родители переживают за него. Писал ли он письма за эти да года?

Свалившийся на плечи груз из сожалений и печали образовал тяжесть в животе. Вздохнув, Ларс сжал меч.

– В любом случае, сейчас это можно расценивать как братскую могилу.

Не жалея мертвых глупцов, Ларс коснулся мечом белоснежного копья.

С виду материал был довольно легким и в то же время прочным. В битве использование такого копья гарантирует однозначную победу, поскольку легко с ним можно было управиться. Вот только было в нем то, что никак не давало покоя.

Меч намертво приклеился к копью.

Стоило Ларсу отпустить рукоять меча, как приклеенное оружие осталось в том же положении, что и вызвало у парня напряжение.

Посмотрев на распятые тела, искатель приключений заметил, что никто из мертвых не был привязан. Каждый из них был приклеен и намертво остался там.

– Будьте осторожны, эти копья - паутина!

– Паутина?

– Ага.

– Хочешь сказать, что эти твари могут из своей паутины и оружие создавать?

– Похоже на то. Думаю, единственный способ избавиться от этого - огонь или лед.

– И как нам тогда быть? - поинтересовался Гельт, пока Лина и Ларс думали.

– Сколько всего спусков на девятый уровень?

– Из известных - три. Тот, что рядом с нами, тот, в направлении которого ушла семья Бригиты, и южный спуск.

– больше никаких нет?

– Из тех, на которых не распространяется проклятие, это все. Остальные пока не проверены.

– Если нечто оккупировало все эти пути, то получается, в случае спуска на девятый, нам не сбежать. Кроме того, они могли и неизученными тропами воспользоваться. Тогда выходит, что и с восьмого можем не выбраться.

– Может оно так и есть, но...

Ларс осмотрелся по сторонам.

Если пауки были действительно разумными, то высока вероятность что девятый и последующие уровни уже оккупированы. К тому же, как и сказала Лина, есть возможность того, что пауки поднялись на седьмой и сейчас готовятся уничтожить всех, кто остался на этом уровне.

Поняв это, Ларс резко развернулся.

– Нужно идти к центру!

– Зачем это? - непонимающе поинтересовалась Лина.

Тут недалекий от разговора Гелть что-то поняв слегка ударил кулаком по ладони.

– О, точно! Центр - это та дырень, что красуется с поверхности до самого низу! Получается, то что соединяет все уровни!

– Так-то да. Но спуск прямо в нее будет иметь фатальные последствия. Стоп. – остановившись, Лина широко раскрыла глаза, прежде чем посмотреть на Ларса.

Понимая, о чем хочет сказать девушка, парень решил действовать наперед.

– Во-первых, это самый быстрый путь к поверхности. Пусть и самый муторный с точки зрения подъёма. Во-вторых, с него будут хорошо видны другие уровни и то, что там происходит. Если то, о чем я думаю, правда, то девятый, десятый, одиннадцатый и все остальные уровни должны кишеть пауками. В-третьих, если я ошибаюсь со вторым выводом, то мы сможем увидеть ту тварь, что засела на шестнадцатом. Отдаленно, но сможем.

– Значит, просто проверка.

– Можно и так сказать.

– А что будем делать с этим?

– Оставим. Если сюда сбегутся пауки или звери, то нам не повезет.

– Уверен?

– Не совсем, но у нас просто нет выхода.

– Тогда идем. Не хочется застрять тут вместе с этим убожеством. - закинув руки за голову, Лина зашагала вперед.

Схвативший ее Ларс резко откинул в сторону, в то время как пролетевшее мимо копье вонзилось в землю, подняв ряд пыли и обломков.

Прикрывая руками лицо, девушка осознала одну страшную вещь. Сейчас она бы могла б валяться на земле без головы, если бы Ларс не среагировал.

Подобная оплошность в бездне привела к ложным выводам, и это сильно ударило по самолюбию девушки.

Действуя как можно быстрее, Гельт отразил выпад молниеносных копий и отскочил в сторону, когда одна из восьми лап чуть не задела его.

Тем временем, отскочивший в сторону Ларс кинул пару метательных ножей и всего через секунду, усилив свое тело магией, ударил кулаком по паучихе.

Прикрывшись лапами, Зверь заблокировал выпад, но отлетел в сторону, поскольку сила удара юноши оказалась куда сильнее, чем тот рассчитывал.

– Арахна! - крикнула Лина, когда Гельт отразил выпад быстрой паучихи и разорвал дистанцию с ней.

Арахна представляла из себя девушку с паучьим низом и верхом, как у человека.

Сперва их сравнивали с кентаврами и даже считали их разновидностью, но стоило понять, что этот зверь из паучьего семейства, то его моментально переместили в разновидность пауков.

Конечно, встретить арахну на поверхности обычно не составляет труда, но по силе данный зверь никогда не уходил от своих более крупных собратьев.

Однако эта паучиха отличалась.

Обменявшись ударами, Гельт отскочил в сторону, попутно парируя удары некоторых лап, что чуть не проткнули тело. Не будь у мечника хороших рефлексов, то давно бы погиб.

Занеся копье сбоку, арахна стремилась проткнуть парня, но тут же подняла его над головой. Клинок Ларса и древко копья столкнулись друг с другом.

Конечно, арахна была сильнее и без труда откинула кузнеца в сторону, но то, что она не почувствовала от него жажду крови, сильно напрягало.

Каким бы сильным не был Зверь, по большей части он полагается на инстинкты и чувство опасности, но в данном случае подобного не было, отчего напряжение возросло в геометрической прогрессии.

Ларс же, в свою очередь, крутанулся в воздухе, и приземлившись на ноги, пропитал лезвие меча магией. Магическая волна устремилась в сторону арахны и та с трудом заблокировала выпад, создав щит из паутины.

Заполучив момент, парень усилил свое тело и рванул на всей скорости вперед.

Заметив, что с другой стороны стремительно приближается Гельт, арахна зацепилась паутиной за дерево и резко взмыла в небо.

Моментально уйдя от острых клинков, Зверь, все еще находясь в воздухе, кинул в искателей паутину дабы остановить их. Сама же она рассчитывала упереться о дерево, и создав копья, кинуть их в противников.

Однако отточенные рефлексы дали о себе знать, парни отпрыгнули в сторону, не прилипнув к одному месту. Чувствуя опасность от летящих копий, они снова отпрыгнули в сторону и тем самым уклонились от очередного пришествия смерти.

Понимая, что так просто она не может одолеть противника, арахна создала еще копья и кинула в мечников, отвлекая каждого из них.

Напружинив ноги, арахна рванула на самого медленного из них, и наполнив когтистую руку силой, попыталась снести голову.

– О, правитель пламени! О, рычащий змей, поющий свои песни! Я взываю к тебе и твоему величию! Я молю, услышь зов грешника! Предавая свое бренное тело пламени, я прошу тебя, одари врага нашего восьмикратным танцем! ШАРОВАЯ БОМБА!!!

Восемь алых вспышек со свистом догнали арахну.

Безумная взрывная волна, сравнимая с пламенеем дракона, выжигала как воздух, так и землю вокруг, что уж там говорить о звере в самом его эпицентре.

Темную магию принято считать боевым типом магии. Взывая к силе монстров, она обладала поразительной разрушительной мышью, отчего многие побаивались темных волшебников.

Впрочем, искусные маги могли спокойно колдовать, используя только слова силы.

Однако, какой бы Лина умелой не была, даже ей сложно было использовать подобное заклинание без слов хаоса. Она спокойно могла использовать другое заклинание, но решила сосредоточиться на разрушительности заклинания, поскольку противник был крайне силен.

Хотя отскочившая от взрыва чуть подальше девушка не была столь наивна, чтобы расслабляться. Она понимала прекрасно, что пока не убедится в смерти противника, расслабляться нельзя.

Точно так же думали Гельт с Ларсом.

Защитив себе в самый последний момент паутиной, арахна пережила столь сильную огненную магию. Конечно, паутина местами опалилась и растеклась по земле, но она все еще стояла на ногах.

Считая Лину угрозой, арахна рванула вперед, занеся оружие из паутины.

Рванувший наперерез Гельт отразил выпад копья в сторону, после чего обменялся серией быстрых ударов, старательно не попадясь на колющие атаки. Приложив максимальные усилия, отчего заскрипели даже кости, он смог уклониться от атака передних лап.

Разорвав дистанцию, арахна собралась атаковать с дальнего расстояния, но оказавшийся рядом Ларс не позволил этого сделать.

Пропитанное магией лезвие клинка просвистело рядом с животом паучихи. Копье устремилось вперед, но Ларс мигом пригнулся и с низкой позиции атаковал.

Поставив вертикально копье, арахна заблокировала выпад по ногам, в то время как созданный щит заблокировал магические стрелы. Чествуя угрозу со стороны, паучиха использовала паутину и рванула назад.

Прилетевший сверху Гельт разнес вокруг землю, отчего паучиха временно потеряла противника из виду.

Запущенный подобно стреле Ларс оказался максимально близко к арахне.

Не сумев вовремя среагировать из-за отсутствующего боевого духа и чувства опасности, паучиха кое-как уклонилась от атаки.

Прижавшись к земле, арахна, вложив чуть ли не всю силу, ударила Ларса прямо в живот.

Искатель отлетел в сторону, ударился спиной о землю, но сделав кувырок, встал на ноги и погасил инерцию. Чувствуя кураж от битвы, юноша усмехнулся.

Будучи девиантом, Ларс мог усиливать свое тело. Поэтому в самый последний момент он использовал магию и укрепил свой живот.

Впрочем, сломанный клинок не особо радовал парня, как и арахну отрубленная нога.

Понимая, что такой бой продолжать нельзя, арахна планировала отступить, но из-за сниженной маневренности не успела вовремя среагировать. Создав паутиной защиту на локтевом суставе, она отразила выпад Гельта.

Не теряя возможности, мечник нанес две скоростные атаки: одну снизу по горизонтали, а вторую сверху по вертикали.

Нижний удар арахна с легкостью парировала, а вот верхний не успела, но вовремя созданная защита из паутины все же помогла.

– Выкуси! Дам броу! - определившись с местоположением своей цели, Лина тут же воспользовалась заклинанием.

Взрывная волна не только нанесла урон, но и подкинула зверя в небо.

– Отличный ход! Можете выиграть мне немного времени?!

– Ага! Гельт!

– Знаю!

Прежде чем арахна успела приземлиться или использовать свою паутину, чтобы обезопасить себя, Гельт, используя свою ловкость и силу, пробежался по взмывшим вверх кускам земли.

Понимая, что это может быть фатально, арахна использовала паутину, чтобы защититься. Разрубленные куски земли и ударная волна откинули Зверя в сторону.

Приземлившись паучиха создала копья и кинула их в Гельта.

Мечник заблокировал атаку, и воспользовавшись инерцией, приземлился на землю. Не теряя ни доли секунды, парень рванул вперед под шквал сияющих стрел.

Пораженная такими финтами арахна уклонилась от всех атак, блокируя их паутиной или копьем. Не веря в то, что парень обладал нечеловеческой силой, паучиха кое-как отразила выпад и разорвала дистанцию.

Создав защиту из паутины, она с трудом защитилась от заклинания Лины.

Град магических молний, огненных шаров и стрел не прекращался. Параллельно Зверь защищался от выпадов Гельта, полностью перейдя в глухую оборону. Она старательно пыталась выйти из сложившейся ситуации, но с раненой лапой не могла использовать всю свою мобильность.

С другой стороны, Ларс доставал из своей сумки различные предметы.

Сперва он вытащил несколько руд и выбрал среди них ту, что создавала пламя. Затем, достав заготовку рукояти, парень вздохнул.

Отлично! Пока Гельт и Лина отвлекают паучиху, можно и на создании меча сосредоточиться.

Сконцентрировав магию в своем теле, Ларс окончательно приготовился.

Черные глаза приобрели сапфировый оттенок, в то время как в радужках глаз появилась магическая формула.

Такая же печать появилась в метре от него, куда был направлен взгляд. Только вот с неким «но». В центре печати была сфера, в которой мелькало множество огоньков, подобно звездам.

Подойдя к сфере как можно ближе, Ларс засунул в нее руки, в которых держал руду и рукоять. Следом парень спокойным и ровным голосом начал произносить заклинание.

– О, всеотец прибывающий в Сварге! О, кузнец, кующий клинки души нашей! Прими скромное подношение дитя своего, о, отец Божий, и услышь мою просьбу! Как пепел к пеплу придет, так и жар пламени в печи обретет образ! Пусть камень в левой руке станет прочным лезвием, обретя новый облик! Да будет плотью его рукоять в правой руке! Да будет твое естество лезвие моим! Да сотрясёт мироздание во время звона молота кузни божественной! Явись на мой зов, разрушая небесные оковы, и сокруши привычные порядки! ЛАБРИС!!!

Во время чтения заклинания, сфера внутри начала сиять и искриться.

Магия кузнецов создавала особое пространство, именуемое Звездным морем. Потребляя магические силы владельца и создавая магические цепи из окружающей маны, Звездное море перестраивало изначальную форму материала, создавая тем самым клинок.

Стоило Ларсу только представить образ меча и ухватиться за нестабильную рукоять из магических цепей, как тут же начал появляться меч из Звездного моря.

Бесчисленные магические цепи, выходя из сферы, сформировали сперва рукоять, а потом и огненное лезвие.

Как только все было готово, Ларс покрепче сжал рукоять и помчался вперед.

– Гельт, берегись! - с громогласным ревом кузнец ворвался в бой.

Пораженный Гельт, прорвавший защиту арахны, тут же отскочил в сторону, чувствуя жар пламени на кончике лезвия.

Увидев Ларса, арахна тут же создала барьер из паутины в образовавшейся бреши, но почувствовав опасность, попыталась сбежать. Только было уже поздно.

Пылающий клинок разрубил паутину подобно маслу, в то время как сам Ларс прикладывал все возможные усилия, чтобы быть быстрее арахны.

Шокированная паучиха, чувствуя жар пламени, собралась как можно быстрее бежать, но как только парень встал на опорную ногу, то взмахнул клинком снизу-вверх.

Алая вспышка поглотила Арахну.

Пламя, подобное адскому, не только рассекло тело, но и выжигало все внутренности.

Не останавливаясь на одной атаке, Ларс провел серию выпадов и ударов, старательно ударяя по самым слабым местам противника.

В конечном итоге, как только арахна превратилась в подобие пепла, магический меч разлетелся на части. А сам зверь рассыпался с легким дуновением ветра, образованным перепадом температур.

***

Глядя на то как магический меч разлетается на осколки, Ларс слегка взгрустнул.

Конечно, он все так же оставался спокойным, поскольку только так можно было достичь высшей боевой точки. Но даже так он не был лишен чувств.

Будучи ремесленником, вкладывающим в свои творения душу, ему всегда было больно смотреть на то, как ломаются мечи.

Магические мечи, созданные магией, обладая большой силой, не живут долго. В них всегда ограниченный магический запас, и использовав его, можно было вырвать победу. В самый решающий момент именно подобное оружие помогало. Но и они же в самый важный час могли сгубить своих владельцев.

Это было не самое идеальное оружие для долгих сражений.

Но даже так Ларс трепетно относился ко всему, к чему прикладывал усилия.

Подобно любящему отцу, пусть временами и строгому, он все же любил свои творения.

– Спасибо за труды, Лабрис.

Проводив остатки оружия взглядом, Ларс посмотрел на Гельта и Лину.

– Вы как?

– Да вроде все ок.

– Жить буду. Правда, раздражает, что пришлось повозиться, но артефакты защит, что ты нам дал, действительно пригодились. - заявление Лины про «повозиться» Ларс принял довольно спокойно, а вот Гельт, глядя на то, что осталось от арахны, взгрустнул.

– Разве она не должна была быть сильной?

– Ну так мы ее втроем прессовали. Будь битва один на один, пришлось бы из кожи вон лезть.

– Да? Но мне все равно кажется, что она слабовата была.

– Может, это потому что вы оба странные? - буркнула Лина в сторону Гельта и Ларса.

Парни сперва посмотрели друг на друга, не понимая, как и принимать данные слова. С одной стороны, это выглядело как похвала, а с другой – упрек.

Указав пальцем на себя, Гельт задал всего один вопрос, хлопая глазами:

– Странный?

– Да, странный. Впрочем, к тому, что ты довольно шустрый, я уже привыкла, но вот от Ларса такой прыти не ожидала.

– А, так ты об этом. Теперь, когда ты про это сказала, у меня тоже пара вопросов возникла. Гельт, ты ведь прозрачку использовал?

– А? Не-а, это Аната. До Прозрачного мира мне еще далеко.

– Тогда понятно. Тогда мы оба использовали один и тот же прием, чтобы победить. То-то ты часто в облаках летаешь.

– Правда? Но разве зверь с глубинного уровня не должен быть чертовски сильным?

– М-м-м-м-м-м... так-то оно так, но здесь была всего одна арахна. Следовательно, ее оставили следить за этим местом. Ну, или это была всего лишь разведка. В любом случае, искателей с Розарио так просто не убить, но... даже они ничего не смогут делать, если, к примеру, против них выйдет двадцать арахн.

– Вот видите! Я же говорила, вы странные.

– Не-а. Просто в нашем случае все зарешала Аната и ПМ. Такими навыками просто так не овладеть, но в бою очень сильно помогает поменять ход сражения.

– Верно, верно!

Гельт тут же начал кивать.

Лина же, в свою очередь, рассвирепела.

– Да вы хоть скажите, что такое ваша Аната!!!!!

– Давай потом. Лучше уйти в безопасное место. Да и сейчас нам нужно к центру.

– А ну стоять! Не игнорируй меня!

– Сейчас лучше помолчать лишний раз.

Сказав это, Ларс ускорил шаг, оставив потрясенную Лину позади.

С неким сочувствием, Гельт похлопал девушку по плечу.

– Давай отложим этот разговор чуточку в сторону?

– А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! Хэ-э-э-э-э-э.... черт с вами.

Недовольно согласившись с этим предложением, Лина последовала за Ларсом.

Девушка и ее напарник даже и подумать не могли, что совсем скоро произойдет головокружительное событие, призванное разрушить покой Розарио.