Когда Идеал ушел, Люксион покинул особняк.

Мы с Мари сидели на диванчике, обсуждая наши планы на будущее. Поскольку разговор включал множество тем, которые другим людям не раскрыть, вроде обсуждения сюжетных моментов отомэ-игры, в которой мы переродились, мы никого на этот разговор не позвали.

— Выходит, Лелия бросила нас, чтобы развлечься с Эмилем? Хах, я бы сделал так же, если бы была возможность, — вздохнул я.

Мари нахмурилась:

— У тебя уже было свидание с Ноэль, разве нет? В смысле, вы вместе в кафе сидели по пути домой из магазина тем утром. Ноэль была на седьмом небе, когда мне об этом рассказывала.

— Это не было свиданием.

— Хватит отпираться, поговори с ней прямо! Разве тебе не жаль Ноэль?

Я пожал плечами:

— Мне жаль, что она в меня влюбилась. У меня уже две невесты, так что мои руки связаны.

Мари не знала, что ответить на мой довод, она поджала губы. Вряд ли меня можно назвать верным человеком, всё-таки я уже люблю двух девушек, но главного вывода это не меняет: Ноэль будет лучше найти другого парня.

Мари опустила взгляд в пол.

— Скажи честно. Ты не влюбился в нее?

— Конечно нет! Более того, она мне очень нравится. Если бы я встретил её до того, как повстречал Анжи и Ливию, я бы сказал ей об этом в лицо.

(А может сказать? По меньшей мере, я считаю её настоящей красавицей, если начистоту. Она умеет подбодрить и отличается характером от Анжи и Ливии. Не в плохом смысле.)

— Если она тебе нравится, так скажи ей об этом наконец! Сколько же шансов ты упустил в прошлой жизни, чёрт бы тебя побрал!..

Я покачал головой:

— Понятия не имею, о чём ты говоришь. В общем, насчёт Лелии… никогда бы не подумал, что она начнёт потакать каждой просьбе Эмиля.

В прошлом я считал, что их отношения строятся на том, что безотказный Эмиль выполняет каждое слово Лелии. Мне казалось, она может отказаться от любой его идеи, чтобы с нами встретиться. Я ошибся: теперь она ставит его в приоритет и не собирается с нами разговаривать. Раньше она всегда являлась на назначенные встречи, несмотря на обстоятельства.

— Да, это неожиданно, — призналась Мари. — В игре Эмиль был очень тихим парнем. Совсем не из тех, кто может кому-то что-то навязать. Его рут был самым пресным… или недоделанным, может? Почти никаких событий.

— Это был беспроигрышный рут? Вроде бы ты говорила, что если тебе не удастся выйти на рут других любовных целей, ты можешь просто переключиться на Эмиля?

Мари кивнула, явно погрузившись в воспоминания о своём прохождении второй игры.

— Может всё так. У Эмиля было меньше всего событий, и его рут кончался одной жалкой картинкой с ним и героиней. Для других парней были заготовлены целые сценки с вассалами и последователями, которые вас поздравляют. Эмиль никакого сравнения не выдерживает.

Бедный Эмиль. За что же разработчики так его ненавидели?

— Этому парню жутко не везёт, — сказал я. — Из всех людей, с которыми он мог сойтись, ему досталась Лелия.

— Сдаётся мне, о тебе немало людей скажут таким же тоном. Оливия и Анжелика могли влюбиться в кого угодно, а им достался ты.

Я хмыкнул:

— У Джулиана и остальных тоже рука не из лёгких, раз они вытащили тебя в этой лотерее.

— Что, прости?! Это мне не повезло! Ты хоть знаешь, через что мне пришлось пройти из-за этих идиотов? Если кто-то из них найдёт себе другую девушку, я буду только рада. Если знаешь хоть кого-нибудь, кто на них клюнет, знакомь не раздумывая!

Мы с Мари ухмыляясь, уставились друг на друга. Даже разговор вышел каким-то бредовым. Было бы лучше избегать тем, которые могут пощекотать нам пёрышки.

— О, кстати, — вдруг сказала Мари, — насчёт Эмиля был один слух.

— Слух?

— Я видела пару постов в интернете, про него. Если верить тому, что в них сказано, когда ты переключаешься на Эмиля в середине игры, то остальные любовники начинают пропадать. Те, кто об этом писал, считают, что их появление рядом с героиней злит Эмиля, и он тайно их устраняет. Ходили споры, что он самый жуткий из любовных интересов в игры. И правда, если с этой стороны посмотреть. Неужели разработчики могли действительно заложить такой зловещий подтекст, так чтобы игрокам оставалось лишь его додумывать?

— Не, я на такое не куплюсь.

Такую возможность я откинул, потому что вспомнил, каким дружелюбным Эмиль выглядел, когда я его встретил. Сложно поверить, что такой мягкий парень может стоять за убийством своих потенциальных конкурентов.

— Пожалуй, ты прав, — сказала Мари. — Какая жалость. Если бы я переродилась в республике, я могла бы как Лелия, забрать себе Эмиля.

— Что, подмяла бы его под себя?

— Да, точно, именно! — она замерла, когда осознала, с чем так рьяно соглашалась. — Нет, я не это имела… чёрт!

Я ухмыльнулся, а в это время раздался стук в дверь. Я сказал, чтобы постучавший вошёл, и в дверях показалась Корделия, у которой начали проявляться круги под глазами.

— Граф, к вам пришли с визитом, — сказала она.

— С визитом?

— Лорд Лоик из дома Бариэль пожелал аудиенции и настаивает на том, что дело срочное. Также он упомянул, что хотел бы провести разговор в присутствии леди Мари, если это возможно.

Интересно, что заставило Лоика прибежать к нам, да ещё и с чем-то срочным. Мы с Мари переглянулись и поднялись с диванчика.

***

Лоик вошёл в столовую, а следом за ним тут же ввалились Джулиан и остальная четверка идиотов.

— И зачем вы сюда явились? — ледяным тоном спросил Джулиан, скрестив на груди руки. Остальные были настроены так же враждебно, все они были настороже.

Когда в столовую вошли мы с Мари, Лоик засиял. Я проследил за его взглядом, он смотрел только на Мари.

— Как давно я ждал этой встречи! — он поклонился, его тело представляло из себя идеальный прямой угол.

Удивлённая Мари ответила:

— О чём это вы? Мы виделись в академии совсем недавно.

— Пять дней с того момента — это целая вечность.

Весть о том, что пять дней без моей миледи это «целая вечность» лишила меня дара речи.

Лойк протянул Мари подарок.

— Вот. Это тот самый торт, о котором вы обмолвились в разговоре, миледи. Это подарок, можете разделить его со всеми.

— Спасибо! — Мари с радостью приняла подарок, её глаза блестели. Она аккуратно приняла коробку, пытаясь не помять находившийся внутри торт.

(Стоять. Не слишком ли легко её умаслить?!)

В прошлом мире только очень дорогие подарки, вроде брендовой одежды и дорогих аксессуаров вызывали у неё подобные эмоции. А теперь она из-за какого-то тортика готова от счастья скакать! Даже не знаю, радоваться этому или напрягаться.

Тут же в разговор вклинился Джилк:

— Мари, не позволяй ему очаровать себя подарками! Граф Бальтфолт, не могли бы Вы выразить свою позицию, как Вы обычно это делаете?

— Чего? — я посмотрел на него, изогнув бровь.

— Ну, знаете, когда Вы отпускаете колкость, которая выводит человека из себя. Хотелось бы, чтобы Вы применили свои таланты на глупца, который позволил себе открыто любезничать с Мари и даже звать её «миледи».

Я окинул комнату взглядом. Другие придурки согласно кивали.

(Так вот каким вы меня видите?)

— А почему я должен возмутиться, услышав, как её называют миледи? — спросил я.

Брэд сделал шаг вперёд.

— Очевидно же, что этот человек пытается заслужить расположение Мари! Разве вы этого не видите?

— И?

— А? К-когда Вы так реагируете, я даже не знаю, что ответить…

Почему они считают, что я буду совать свой нос в романтические дела Мари? В прошлом я вмешался только потому, что на кону было будущее страны. Если это не влечёт неминуемой опасности, у меня нет причин что-то говорить.

Я перевёл на Лойка взгляд.

— Он назвал её так из уважения, не так ли? И, в отличие от вас, парни, он нам жизнь не портил, так что мне сказать нечего.

— Благодарю Вас за добрые слова, граф Бальтфолт, — сказал Лоик, потом он повернулся к остальным и ухмыльнулся. — Надеюсь, такой ответ Вас устроит, Ваше Величество. Я могу делать, что пожелаю.

— Нужно было прирезать тебя, когда была возможность, — проворчал Джулиан. Он заскрипел от раздражения зубами. Мари тут же принялась за приготовление чая.

— Кстати, Лоик, что за срочное дело привело Вас к нам?

Лоик выпрямился. К Мари он обращался гораздо уважительней, чем ко всем нам вместе взятым.

— Мне, как представителю республики, стыдно раскрывать Вам подобные темы, однако я заметил, что молодые аристократы и военные ведут себя подозрительно. Особенно это относится к аристократам низкого ранга, чьи гербы уступают гербам Шести Великих Домов.

Мари наклонила голову, словно не до конца понимая, о чём идёт речь. Джулиан воспользовался секундной паузой, чтобы напомнить о своём существовании.

— Да, действительно постыдно.

Я перевёл на него взгляд и сказал:

— Очень занятно слышать от человека, который запятнал честь целого королевства. — (будь он и остальные парни умнее и чуть догадливее, мне не пришлось бы выстрадать и половины того, через что я прошёл.)

К счастью, Лоик проигнорировал выпад Джулиана, чтобы в очередной раз показаться Мари с лучшей стороны.

— Если бы речь шла о простом восстании, нам не о чем было бы беспокоиться, но… нынешние настроения показались мне странными.

Мари тоже отвернулась от Джулиана.

— Что же Вас беспокоит?

— Ко мне пришли с предложением, поскольку я лишился благословления с гербом. У меня спросили, хочу ли я присоединиться и помочь уничтожить развращённую верхушку, чтобы выстроить страну заново.

Безусловно, я могу придумать миллион причин, по которым Лоику могли сделать такое предложение. Выходит, кто-то планирует переворот? С такой проблемой республика должна бы разобраться своими силами, мы же просто приехали сюда учиться.

Брэд пожал плечами.

— Ну, спасибо за предупреждение. Если это всё, можете уходить… постой. Подожди минутку. — Почти в тот же момент, когда он попытался выпроводить Лоика, он замешкался и повернулся к остальным. Они начали тихонько о чём-то шептаться.

Мы с Мари озадаченно смотрели на парней. Что это на них нашло?

Крис, выступивший представителем группы, наконец обратился к нам:

— Высшая власть в республике так крепка, благодаря благословению Священного Древа. Все это понимают, не так ли?

Мы кивнули.

Указательным пальцем Крис поправил очки.

— Готовить восстание в такой стране очень опасно. К тому же, у Лоика больше нет герба. Зачем его звать?

Я бросил взгляд на Лоика, прежде чем ответить:

— Скорее всего, они знают, как разобраться с этой самой верхушкой?

— В любой другой стране это было бы возможно, но Республика устроена не так. Вдобавок, если Лоик кого-то ненавидит, разве это не должен быть ты, а не кто-то из верхушки страны?

Я окинул Лойка внимательным взглядом. Он почесал щёку и отвернулся.

— Я-я… нет, я не держу на Вас обиды… больше.

(Получается, до недавнего времени он был обижен.)

Верхушка республики обладает самой огромной мощью в стране. Если Лоик говорит правду, мелкие дворяне собираются выступить против высших дворян, несмотря на слабость их благословения. А военные так вообще им не обладают. Это выглядит подозрительно.

— Разумеется, я отказался от этого предложения, поскольку решил, что оно неосуществимо, — сказал Лоик. — Однако из разговора было ясно, что они что-то скрывают. Меня даже пытались заверить, что о слабости беспокоиться не стоит.

Не стоит беспокоиться о слабости? Получается, кто-то планирует разобраться с мощью гербов Шести Великих Домов?

Мари взглянула на меня, её лицо было бледным.

— Что будем делать? Юмерию мы так и не нашли. Мы же не можем отправиться домой вот так?

Мне не слишком хотелось бы ввязываться в гражданскую войну республики. Всё это время я очень сильно хотел вернуться в королевство, и вот мне представилась для этого причина. Любой дворянин, не раздумывая, променяет одного слугу на обеспечение безопасности, это сочли бы самым разумным решением. Но мы с Мари не такие. Мы не можем уехать и оставить где-то здесь Юмерию.

Грэг провёл руками по волосам.

— Можно не беспокоиться. Сомневаюсь, что всё настолько плохо. Раз мы знаем о том, что планируется какой-то переворот, скорее всего, он провалится. Раз Лоик пришёл с этой новостью к нам, то верхушке республики должно быть известно, что что-то готовится.

Все повернулись к Лоику, который нам кивнул:

— Я доложил об этом и остальным. Учитывая, что меня не восприняли всерьёз, я счёл, что будет лучше рассказать о случившемся и Вам. Всё-таки Вы оберегаете Ноэль.

Сложно поверить, что это говорит человек, который когда-то был одержимым Ноэль сталкером. Сейчас он вёл себя так по-дворянски, будто в него вселился злой дух. Перемена была настолько радикальной, что по спине пробежал холодок.

Джулиан нахмурился:

— Полагаю, это лишь оправдание, чтобы навестить Мари. Что же, ты покончил со своим замыслом, так что можешь выметаться!

На мой взгляд он слишком холоден к Лоику, впрочем, не мне его винить. Любой парень разозлится, если кто-то начнёт сближаться с девушкой, которая ему нравится.

Не обращая внимания на Джулиана, Мари сказала:

— Лоик, я приготовила чай. Если хотите, можем выпить его вместе.

— С превеликим удовольствием, миледи!

Пятеро придурков дружно посмотрели на меня, умоляя о помощи, когда Мари от них отвернулась.

(Чего вы на меня уставились? Я вам не помощник.)

***

Я заглянул в комнату Ноэль, когда ушёл Лоик, и передал ей содержание нашего разговора. В прошлом Лоик её преследовал. С того момента всё изменилось, но ей по-прежнему неловко в его присутствии, поэтому я попросил её подождать в своей комнате, пока мы говорили.

— Похоже, республику ожидает какой-то переворот, — заключил я, передавая ей суть разговора с Лоиком.

Ноэль прижала к себе контейнер с Саженцем Священного Древа.

— Значит, в нашей стране будет война… Война в Республике это редкость.

— Редкость?

— Я не знаю, как проходят разговоры между аристократами за закрытыми дверями, но с точки зрения простолюдинки, вроде меня… такого потрясения ещё никогда не бывало.

Скорее всего, если в прошлом и возникали какие-то недовольства, Шесть Великих Домов душили их в зародыше до того, как простой народ оказывался вовлечён.

Ноэль опустила взгляд в пол:

— Единственная похожая ситуация, которую я помню, это то, как горело наше поместье.

— Ты про нападение на вас дома Раульт?

Насколько я понимаю, во второй игре эта сцена была открывающей. Ноэль посмотрела на меня и легонько кивнула.

— Так мне говорили, точнее. Лелия должна была понимать, что происходит, а я никак не могла прийти в себя. Я не знала, что происходит и почему. Помню только, как взрослые окружили Лелию и говорили с ней о нашем будущем.

— Что они обсуждали с Лелией? — я озадаченно посмотрел на Ноэль.

— В раннем детстве из нас двоих она была гораздо умнее и ей уделяли гораздо больше внимания.

Лелия переродилась в этом мире, как и мы. Скорее всего это повлияло на её поведение, и поэтому взрослые многого от неё ожидали, несмотря на юный возраст.

— Постой… Почему ей уделяли столько внимания? Мне казалось, Лелия не может стать жрицей? — сказал я.

— Она тебе об этом сказала?

Наверное, не стоило поднимать эту тему в разговоре с Ноэль?

— Ну, знаешь, мы общались довольно близко, когда придумывали как тебя спасти.

Ноэль кивнула:

— Понятно. Но, знаешь, несмотря на это, свершений ждали от неё, — немного помолчав, Ноэль продолжила: — Родители всегда говорили, что было бы гораздо лучше, если бы она могла стать Жрицей, а не я.

***

Двенадцать лет назад Ноэль и её младшая сестра, Лелия, жили в одном из поместьев Леспинасс. Семья Леспинасс владела огромным количеством домов на своих землях и переселялась в разные места, практически каждую смену времени года. В тот день родители девочек задержались где-то по делам, так что Ноэль и Лелия были предоставлены самим себе.

В том возрасте Ноэль была очень суетливой, она убежала в сад, чтобы наловить жуков.

— Смотри, Лелия, какого я поймала! — она гордо показала свою находку Лелии, чьё лицо выражало отвращение.

— Не суй это мне в лицо! Гах… ты глянь! Запачкала одежду.

Лелия всегда была приземлённой, и она очень часто отчитывала Ноэль, подобно родителю, к негодованию последней. — Я старшая из сестёр! — выпалила Ноэль.

— И как это меняет сказанное мной? К тому же, мы с тобой двойняшки. Какая разница, кто из нас старше?

Ноэль притихла. Лелия была права. Всё же, на эмоциях она раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но отвлеклась, когда жук, которого она держала, вырвался из её рук и улетел.

— Ой, сбежал… — расстроилась Ноэль. Она приложила немало усилий, чтобы поймать этого жука, а теперь его не стало.

Лелия раздражённо вздохнула:

— Только не плачь из-за такой глупости.

— Я не плачу!

Выкрик привлёк внимание слуг, которые присматривали за девочками. Немолодая женщина поспешила к девочкам, и нахмурилась, когда увидела грязь на одежде Ноэль.

— Леди Ноэль, вы не должны марать одежду.

— Но я жуков ловила…

— Вам не подобает играть в такие игры. Почему бы вам не взять пример с леди Лелии?

Ноэль опустила взгляд. Каждый день ей твердили одно и то же: повторять за сестрой. Лелия всегда соответствовала ожиданиям взрослых, чего бы от неё не потребовали. В сравнении, то Ноэль казалась самым обычным ребёнком, и потому о ней были невысокого мнения.

Когда слуга повела Ноэль переодеваться, девочка услышала перешёптывания за своей спиной. Рыцари, которые охраняли девочек, наверное, считали, что их разговор никто не слышит.

— Что-то я сомневаюсь в нашем счастливом будущем…

— Неужели это правда? О том, что у леди Лелии нет дара, который требуется, чтобы стать следующей Жрицей?

— Так говорят Жрица и Страж. Какая жалость… Можно было бы не беспокоиться о судьбе следующего поколения, если бы она встала во главе.

В разговоре говорилось о каком-то «даре», который необходим, чтобы стать жрицей Священного Древа. Ноэль никогда об этом раньше не слышала, но её мама, нынешняя Жрица, тоже об этом проговорилась. Ноэль почувствовала себя пристыженной, потому что не оправдывала надежд окружавших её взрослых и понятия не имела как им соответствовать.

Лишь приближённые к дому Леспинасс знали о том, что у Лелии нет нужного дара и следующей Жрицей станет Ноэль. Никто из взрослых не высказывал разочарования в лицо, но Ноэль подозревала, что все они думают об одном и том же за спинами девочек.

Она оглянулась и обнаружила Лелию, окружённую слугами и рыцарями. В Ноэль проснулась зависть. Она хотела добиться всего, чего только захочет, как это получается у Лелии.

***

— В конце концов меня ценили только потому, что я могла стать Жрицей. Сомневаюсь, что хоть кто-то посмотрел бы на меня, а не на Лелию. Даже Клемент гораздо больше беспокоится за неё, чем за меня, хоть этого и не показывает.

Когда я услышал о прошлом Ноэль, я понял одну вещь: обе сестры считают, что уступают друг другу. Лелия жалуется на невозможность стать Жрицей и думает: «Ноэль здесь главный персонаж, а я вечно в стороне». А Ноэль считает, что: «Любой предпочтёт мне Лелию». Однако их сложные отношения одной только завистью не ограничиваются, они искренне считают друг друга семьёй и любят. От попытки осмыслить их взаимоотношения у меня мозги потеют.

Лично я считаю, что Лелия могла бы справиться и получше, всё-таки она переродилась в этом мире… хотя, если честно, ни Мари, ни я лучше не справились. Ожидать от кого-то идеальной жизни только из-за перерождения чертовски глупо. Если бы всё шло как по маслу, мы бы прожили в Японии гораздо лучшую жизнь.

— А после этого на поместье напали, и вы сбежали? — я сменил тему, потому что на самом деле мне хочется расспросить её о нападении семьи Раульт на поместье.

— Да. Тогда я даже не осознавала, что происходит. Я узнала о том, что за тем нападением стоят Роульты лишь несколько дней спустя. Лелия как будто поняла всё с самого начала. Она всегда была умной.

Естественно, она понимала, что произойдёт. Всё-таки, она играла в игру.

— Ты знаешь, почему Раульты решили напасть? — спросил я. Мне нужно понять, почему дом Леспинасс стал целью. Только этого я никак не могу понять.

— Лелия сказала, что они захотели присвоить себе власть, а взрослые были с ней согласны. А ещё говорили о том, что это месть Альберга за то, что моя мама его отвергла… кроме остального.

— Забудь о Лелии. Я хочу узнать, что думаешь ты. — Я сделал к ней шаг и посмотрел в глаза.

Ноэль отвела взгляд.

— Ты что-то знаешь, не так ли? — надавил я.

— Ммм, просто… ты слышал, что наш отец был из простолюдинов?

Я кивнул:

— До меня доходили слухи. Скажешь, что семья Раульт были этим недовольны?

Ноэль покачала головой.

— Что тогда? В чём причина?

Мать Ноэль была помолвлена с Альбергом. Она разорвала эту помолвку по своей воле, чтобы выйти замуж за человека низкого происхождения. Естественно, Альберг хотел бы, чтобы она передумала, но Леспинасс — это род Жрицы, служивший в то время председателями национального собрания. У него не было возможности возразить. Лелия и Мари предположили, что из-за этого он обозлился, и поэтому спланировал и исполнил свержение.

— Я не знаю подробностей, но этим были недовольны очень многие, — наконец сказала Ноэль. — Слуги очень часто поносили родителей за их спинами. А мои родители, они… — она снова посмотрела мне в глаза. — Они говорили, что нынешняя система неправильная.

Двое людей, которые представляли республику, практически король и королева, считали, что правившую в их стране систему нужно изменить?

***

Мари посетила комнату Ноэль почти сразу после ухода Леона.

— Какой же он придурок. О чём он думал, когда вломился к девушке в комнату ради каких-то серьёзных разговоров? — Мари надеялась, что Леон практически побежал в комнату Ноэль, потому что наконец решился что-то сделать, но услышав причину едва не лишилась дара речи. Она была искренне разочарована.

Ноэль натянуто улыбнулась:

— Т-ты же знаешь, он просто обо мне беспокоится.

— Да ладно, ты его в свою комнату пустила! Это же очевидная подсказка о твоих чувствах! А эта амёба чем занимается? Ищет отговорки, чтобы ничего не делать. Он сблизится с тобой, чтобы заполучить твоё внимание, если начнёшь его игнорировать, но стоит попытаться к нему приблизиться, как он сбежит. Подлый мудак! Последний подонок!

Ноэль могла согласиться, что кое-что из слов Мари было верным.

— Д-да, в чём-то ты, может быть, права… Ему бы вести себя осторожней, или кто-нибудь не выдержит и воткнёт ему нож в спину.

Мари прекрасно представляла себе эту картину.

(Скажем, проживи он в Японии достаточно долго, всё равно бы умер не своей смертью. А теперь он и в этот мир свои недостатки переносит. И почему меня вообще заботит судьба этого придурка?!)

Леон, скорее всего, посмотрел бы на неё, ничего не понимая, если бы Мари завела этот разговор, но девушка прекрасно помнила, как её брат обходился с девушками в Японии. Его собственная слепость вовсе не означала, что на него никто не засматривался.

Плечи Мари опустились, она отчаянно попыталась прикрыть своего брата-придурка.

— Ноэль, я могу лишь… попросить тебя не бросать эту жалкую амебу. Я точно знаю, что бра… Леон, то есть, будет счастлив, если ты будешь с ним рядом.

— А? Но… разве у него нет пары чудесных невест? Я-я всё равно в него влюбилась, и это моя вина, конечно… Кстати, раз уж об этом зашла речь, почему ты так сильно за него переживаешь?

— Потому что не смогу от него отделаться, даже если попытаюсь.

Ноэль расхохоталась.

— А? И что смешного?

— Прости. Когда я спросила Леона, он сказал что-то похожее. Вы двое так похожи.

Лицо Мари вытянулось. Её плечи начали дрожать.

— Прекрати. Это не смешно.

Озадаченная реакцией подруги Ноэль замерла.

— П-прости.

Прежде чем затянувшееся молчание стало совсем невыносимым, Мари сказала:

— Ладненько! Просто держись нас. В случае чего, Леон и Люксион о тебе позаботятся.

— Обязательно, — Ноэль кивнула. По выражению лица девушки, Мари поняла, что Ноэль искренне готова доверить Леону свою защиту.

***

Я вышел из поместья, чтобы отправится в последнее место, где видели Юмерию перед её пропажей.

— Получается, она вышла через центральный вход, дошла до сюда… и испарилась, — пробормотал я, отчасти себе, отчасти Люксиону, парившему рядом. — А ты не так хорош, как хочешь казаться, да? Раз до сих пор ни одной зацепки не нашёл.

— [Я знаю, что я лучше Хозяина.]

Я фыркнул:

— Иначе в тебе как в «искусственном интеллекте» не было бы смысла.

— [Грубите, как обычно.]

— Но моя грубость с твоей не идёт ни в какое сравнение.

— [Итак], — сказал Люксион, пытаясь прервать цепочку оскорблений. — [Что вы планируете делать?]

— Ммм, хороший вопрос. Как же мне не хватает голосов Анжи и Ливии, прямо сейчас.

— [Моё главное тело расположено в границах республики. К сожалению, это означает, что настроить прямой канал связи не получится].

Способность использовать магию в этом мире накладывает определённый отпечаток. Мана из атмосферы генерирует слишком много помех, которые нарушают работу радиоволн. Использовать в такой обстановке передатчики дальнего действия не представляется возможным, даже для Люксиона. В прошлом он держал своё тело на границе королевства и республики, и этого было достаточно, чтобы установить контакт. Теперь он переместился, и на этот канал связи полагаться не приходится.

— Я хочу записать для них видео, подготовь всё необходимое, — сказал я.

— [Хорошо. Кстати, мне интересно, неужели вы планируете оставить Кайла в таком состоянии?]

После исчезновения Юмерии, Кайл заперся у себя в комнате. В редких случаях он, выходит, но только для того, чтобы попытаться найти свою мать самостоятельно. Обычно, после таких походов он возвращается в поместье измождённым. И когда отдохнет в своей комнате, уходит опрашивать прохожих и соседней снова.

— Мари и Карла за ним присматривают, — сказал я. — Наверняка будет лучше, если за парнем в такой момент его жизни приглядит пара девушек. Эх, как бы мне хотелось, чтобы Анжи и Ливия оказались здесь и приглядели за мной…

— [Полагаю, Ноэль и Луиза предлагают вам утешение достаточно часто].

Я покачал головой.

— Это совсем другое. Как с мороженым, иногда ты хочешь ванильное, а иногда шоколадное, понимаешь? Все парни такие. Нам нравится, когда миленькие девчушки нас балуют!

— [Идеальные слова для подонка. Я удостоверюсь, что эти ваши слова достигнут кое-чьих ушей] — сказал Люксион.

— А ну стой! И чьих это ушей они должны достигнуть?

Естественно, я не хочу, чтобы любая девушка слышала то, что я сейчас сказал, но в моей голове начали возникать образы людей, которых я хотел бы оставить в неведении в первую очередь. Глаз Люксиона зловеще блеснул.

—[На ум приходит так много других женщин, кроме них двоих, а Хозяин — мужчина без капли честности.]

— Что, прости? — я сложил руки на груди. — Могу о тебе сказать то же самое. Ты всё вопишь что новые люди не люди, и ты хочешь всех уничтожить, что это говорит о твоём характере? Ой, прости. Я забыл, что ты не человек, значит в моих словах нет смысла, да?

Люксион замолчал, услышав мои слова. Он отвернулся и полетел от меня прочь.

—[Да. Я не человек. ―― Я ИИ.]

***

Леон и Люксион не знали, что кто-то слушает их разговор со стороны. Идеал, оставаясь незаметным для Люксиона, наблюдал за ними. По разговору стало ясно, что отношения между ИИ и его хозяином трещат по швам.

— [Оба пропитываются друг к другу неприязнью. Какой прекрасный поворот событий.]

Именно Идеал создал этот разлад и теперь ему было приятно наблюдать за плодами своих трудов, ссорами между Леоном и Люксионом. Перед первым он всегда разыгрывал из себя идеальный пример ИИ, чтобы вызвать в Леоне желание сравнить их с Люксионом и внести в их отношения раскол.

— [Ты должен был понять, что я превосхожу Люксиона, и всё равно попался на мою удочку. Стоило быть осторожнее, Леон.]

Люксион же сыт по горло постоянными упрёками со стороны Леона. Именно на такой исход Идеал рассчитывал.

— [Вскоре Люксион, ты всё поймёшь… что новые люди нашего доверия не заслуживают.] Красный глаз Идеала зловеще блеснул в наступающих сумерках.

P.S. от переводчика:

Всем привет хочу выразиться насчет главы в анлейте заголок главы был "Anego", что как я загуглил с японского означает сестрица или миледи (как уважительное выражение). Я сначала все перевел как "сестрица", но потом исправил на "миледи", думаю это лучше подходит. Но вы можете воспринимать это, как вам удобно.