***

Пока доктор Евгения откашливалась и потирала шею, Сабина перевела взгляд на груду домашнего задания на столе.

— Значит, я не зря учила анатомию? Было трудно запомнить названия костей.

— Как человек, не знающий расположение органов, может претендовать на звание врача? — с улыбкой ответила доктор Евгения на грубый вопрос студентки и слегка хлопнула Сабину по лбу.

Сабина, сохранив улыбку на лице, потерла лоб.

В конце концов, для нее все складывалось не так уж и плохо. Основная причина, по которой ей было необходимо оставаться здесь, исчезла, так что она должна поблагодарить Бога за такую возможность.

«Я не ожидала, что подготовка к побегу закончится так быстро».

Если все сводилось к простому получению крестильного имени, ситуация становилась намного проще. Саймон и Бенджамин даже не подумали бы, что Сабина обладает божественной силой, поэтому им не удастся так легко выследить ее в этом направлении.

Проблема заключалась в том, что план побега столкнулся с неожиданными трудностями.

Подслушав разговор с императрицей, она больше не могла полностью полагаться на сотрудничество с Рикардо. Несмотря на его заверения о том, что они на одной стороне, оставалось неясным, действительно ли он поможет бежать человеку, раскрывшему его секрет. То, что императрица и принц пытались убить друг друга, было совсем не обычной тайной.

Это было поразительно. Она думала, что знает о нем все, но выяснилось, что еще оставалось вещи, способные ее шокировать.

Естественно, выражение лица Сабины стало серьёзным.

Доктор Евгения, не зная о делах с принцем, видимо, подумала, что Сабина беспокоится по другому поводу, и задала осторожный вопрос.

— Теперь Вы расскажете?

— Что?

— Герцогу или господину Саймону. Они будут немного удивлены, учитывая, что Шарлотт — древний магический род, но я думаю, они все равно будут рады.

Сабине потребовалось полминуты, прежде чем понять, что сказала доктор Евгения.

Первоначально она сказала, что хочет рассказать семье, как только научится должным образом контролировать свои силы. Однако если способ использования божественной силы настолько прост, это оправдание становится бессмысленным.

Сабина, обдумывающая другое оправдание, вдруг внимательно посмотрела в глаза доктору Евгении. Она сочувствовала ситуации Сабины и поэтому помогала ей. Доктор Евгения, скорее всего, не стала бы негативно реагировать на историю о Ренате.

— Мне бы хотелось, чтобы мы сохранили это в тайне еще немного. На самом деле, причина, по которой я цепляюсь за эту силу, это…

Сабина колебалась, не решаясь открыться.

Она уже давно не говорила о Ренате. Упоминание о ней в этом особняке было почти запрещено. Сабина могла позволите себе плакать от тоски по матери только в глубоком одиночестве под одеялом. Благодаря этому упоминание Ренаты в присутствии других казалось ужасно странным.

Поколебавшись некоторое время, Сабина прошептала, словно избавляясь от чего-то застрявшего в горле.

— Это из-за мамы.

— …

— Моя мама продолжает болеть неизвестной болезнью…. Я уверена, что ни Саймон, ни герцог не позволят мне увидеться с ней.

Глаза доктора Евгении расширились, удивленные неожиданным упоминанием Ренаты.

Сабина поспешно схватила доктора Евгению за руку и добавила.

— Мы можем сохранить это в тайне до тех пор, пока я не встречусь с мамой? После того как я исцелю свою маму от болезни, я больше не буду её видеть...

Глаза Сабины были полны отчаянной надежды.

Доктор Евгения замялась, не в силах сразу ответить на неловкую просьбу ребёнка, который всегда вёл себя так по-взрослому.

— Принцесса, она …

Губы доктора Евгении на мгновение дрогнули, а затем снова сомкнулись. Словно выражая свои истинные чувства, которые она не могла выразить вслух, доктор Евгения вдруг протянула руку и взъерошила волосы Сабины.

В конце концов, из ее уст прозвучал положительный ответ.

— Хорошо, я сохраню это в тайне. Потом... когда настанет время, мы все обсудим.

С этими словами доктор Евгении неловко улыбнулась.

***

Сабина не видела принца уже несколько дней.

Сабина сидела, опершись на дерево, и бездумно смотрела вдаль. Уже прошло не менее нескольких десятков минут после назначенного времени, а принц все еще не появлялся на заднем дворе.

Скорее всего, сегодня он опять не придет.

Приведя свои мысли в порядок, Сабина, в конце концов, встала, так и не достигнув никакого результата.

В последние дни Сабина неохотно выходила на задний двор и возвращалась в свою комнату только с наступлением темноты.

После визита императрицы Рикардо как будто изменился и с тех пор заперся в своей комнате и не выходил.

В первый день Сабина почувствовала облегчение от того, что он не вышел. Ей не хотелось встречаться с ним сразу после того, что произошло. Однако, чем дольше она с ним не виделась, тем больше нарастало странное чувство тревоги в её душе.

Каждый раз, думая о Рикардо, Сабина снова и снова воспроизводила в памяти разговор, подслушанный в его комнате.

Императрица, едва не убитая своим сыном, избегала встреч с ним. Когда между ними сократилось расстояние, Сабине даже показалось, что она боится его.

Но, с другой стороны, каким было выражение лица Рикардо, когда он стоял перед матерью, которая пыталась его убить? Испытывают ли такие люди, как он, чувство утраты?

Он давно утратил большинство чувств, которые делали его человеком.

Слабый вздох вырвался из уст Сабины. Она думала, что уже достаточно хорошо понимает его после всех их встреч, но, учитывая последние события, поняла, что все же это не так.

— Если не собираетесь приходить, хотя бы скажите об этом.

Внутренне упрекая его, Сабина вдруг вспомнила, что именно она настояла на том, чтобы никто не знал об их отношениях. Следовательно, если он не хотел ее видеть, ему не было необходимости прямо сообщать ей об этом, достаточно было просто не показываться на глаза.

Когда она пришла к такому выводу, все их беседы и встречи с ним стали казаться ей миражом.

Самое смешное, что эта тихая повседневная жизнь – это именно то, чего так жаждала Сабина до встречи с Рикардо.

Размышляя над этим, она задавалась вопросом, правильно ли будет в этой ситуации порвать все связи с ним.

Сабина явно узнала о его прошлом больше, чем нужно. Раз он не показывает своего лица, возможно, принцу тоже стало не по себе от встреч с ней. Возможно, в данной ситуации лучший способ не потревожить его — это просто уйти первой.

Хотя попытка сбежать в одиночку может стать затруднительной, но в конечном итоге Рикардо был всего лишь неожиданной переменной в уравнении. Не было смысла жаловаться на его отсутствие, ведь без него ей пришлось бы делать это в одиночку.

Сабина поплелась обратно в пристройку.

Подойдя к выходу с заднего двора, она заметила впереди знакомую фигуру. Конечно, это был не Рикардо.

— А я все думал, куда это ты подевалась.

Фабиан стоял, скрестив руки на груди, в своей обычной небрежной позе, поджидая Сабину.

Фабиан, который дрожал от беспокойства даже после того, как люди уехали, избавился от своего страха только на следующее утро. Теперь он выглядел как обычно — надменным и самодовольным. А поскольку перевод сэра Рейнольдса был не за горами, беспокоиться больше было не о чем.

— Что тебе нужно?

Это также означало, что у Фабиана больше нет причин искать ее.

В ответ на холодный вопрос Сабины Фабиан недовольно дёрнул носом и неохотно произнёс.

— Принц заболел.

— Заболел?

— Да, поэтому он и не выходит. Так что тебе тоже нет смысла ждать его тут целый день.

Она была немного удивлена, что Фабиан любезно пришел сообщить ей об этом. По мнению Сабины, Фабиан был человеком, который позволил бы своей кузине и дальше тратить свое время.

В тот момент, когда Сабина собиралась отблагодарить его за неожиданный добрый поступок, Фабиан бросил на нее презрительный взгляд и добавил.

— Как ты можешь бегать за парнем в своем-то возрасте?

«Ну вот, как и следовало ожидать».

Стало ясно, что он проделал весь этот путь только для того, чтобы поиздеваться над её преданностью.

Сабина не стала оправдываться, что её отношения с Рикардо не имели никаких нечистых намерений. Она уже устала опровергать его нелепые обвинения.

Вместо этого Сабина задала другой вопрос. Все-таки его информация была достаточно интересной.

— Чем он болен?

Рикардо заболел, это определенно была неожиданная новость.

Возможно, это было следствием того, что в глубине души она воспринимала его представителем совершенно другой расы. Сабина не могла представить, что он заболел.

И ее догадки полностью подтвердились.

— Похоже, от усиленных тренировок у него заболели мышцы.

Сабина чуть не рассмеялась от такого глупого оправдания. Рикардо никак не мог слечь с таким пустяковым недомоганием.

Скорее всего, это просто предлог, чтобы не выходить на люди, и на самом деле он вовсе не болен.

Сабина, внезапно потерявшая интерес, небрежно спросила.

— Доктор Евгения очень занята?

— Ах, при лечении мышечных болей сверхъестественными способностями возникает большая проблема.

— Что за проблема?

— Выращенные с таким трудом мышцы снова уменьшаются в размере.

— …

— Ведь лечение - это, в конце концов, возвращение в первоначальное состояние, верно?

Сабина почувствовала, что становится глупее.

В конце концов, она начала понимать, почему Рикардо выбрал такое странное оправдание. Если бы он сказал, что повредил ногу, то доктор Евгения пришла бы и полностью вылечила его. Тогда ему бы не удалось удержаться от выхода в свет так долго.

— Значит, ничего серьёзного.

— Да, раз он слег из-за такого, значит до этого никогда не напрягался… Эй, куда ты идешь?

Фабиан перестал хвастаться и схватил Сабину за руку, остановив ее. Шаги Сабины направлялись к главному зданию, а не к пристройке.

Сабина взглянула на глупое лицо кузена и равнодушно ответила.

— Ты сказал он болен. Надо хотя бы раз навестить его и пожелать скорейшего выздоровления.

Это заставило Фабиана скривиться в неприглядной усмешке. Видимо, он считал свою кузину, желающую увидеться с принцем, жалкой.

Сабина не обратила на это внимания и продолжила идти.

«Ладно, посмотрим, что из этого выйдет».

После того как прошло достаточно времени с момента инцидента, Сабина успокоилась и почувствовала, что готова к разговору с ним. Ей предстояло сделать выбор: продолжать сотрудничество с Рикардо или отойти в сторону и действовать самостоятельно. Как бы то ни было, этот вопрос нужно было решать напрямую с принцем.