— Будешь моим мужем? — я приставила нож к шее бледного и болезненного на вид юноши, и зловеще улыбнулась, чтобы напугать его сильнее. 

— Ммм! — замычал он отчаянно, замотав головой. Конечно, предложения руки и сердца не делают вот так впопыхах и уж тем более угрожая ножом, но у меня не было другого выбора. Я должна была срочно выйти замуж, ведь от этого зависела моя жизнь. В прямом смысле этого слова.

— Ты не хочешь? Но, к сожалению, придется! — я подмигнула ему. — Да ты не бойся, я тебя не убью. Ты похоже сам уже одной ногой в могиле. Так что я могу даже пообещать, когда ты умрешь, я устрою тебе пышные поминки. И даже святилище поставлю.

Глаза юноши расширились от испуга. Я коварно усмехнулась и придавила его к стене. Сквозь несколько слоев одежды, ощущалось чрезмерно худое тело.

— Слушай, муженек, тебя что совсем не кормят? Даже подержаться не за что.

— Бесстыжая, — прошипел юноша. Мое внимание ему совсем не нравилось. — Ты что творишь? 

— Собираюсь тебя осчастливить, — произнесла я медленно смакуя вид его ошарашенного лица. Парнишка-то хорош. Несмотря на болезненный вид, выглядел симпатично. Большие миндалевидные глаза, белая кожа, красивые розовые губы. Даже жаль, что ему оставалась так недолго жить.

— Я сейчас закричу! — пригрозил он.

— Кричи, — согласно кивнула я. — Так даже лучше. 

Схватив его за полы халата, я рывком сдернула с его плеч одежду, оставив лишь в нижней рубахе и штанах. Юноша икнул и попытался прикрыться, но я пригрозила ему пальцем. 

— Делай что я говорю и все будет хорошо, обещаю. Я тебя не обижу.

— Не буду! — возмутился он и опять начал прикрываться руками. Его щеки и шея покрылись пятнами румянца. Я отступила от него на шаг и окинула взглядом стройную фигуру. Так и есть, худой как щепка. Хозяйка сказала, что юноша болен и слаб, и в этом была абсолютно права. Интересно сколько он протянет? В ближайшие полгода мне нужно чтобы он оставался жив, а дальше… 

Поджав губы, я начала скидывать с себя одежду. Дальше решу по ходу дела, а сейчас надо закончить начатое. Скоро матушка сюда явится. Надо сделать все как следует иначе мой план провалится. На пол полетели пояс и верхний халат, затем второй слой одежды. Я вынула из волос все шпильки и заколки и бросила на низкий столик. Юноша увидев, как я раздеваюсь, выпучил глаза.

— Ч-что ты делаешь? — дрожащим голосом спросил он.

— А не видишь? — Я стянула нижний халат с плеч и несколько раз больно ущипнула себя за шею и около ключиц. Интересно будет похоже на засос? Выудила из кармана маленький флакончик и откупорив пролила несколько капель сначала себе на нижние штаны, а затем на кровать. На белоснежной ткани проступили капли крови. — Совращаю тебя! Да ты не стесняйся! Смотреть я тебе разрешаю. Мы же почти муж и жена.

— Сумасшедшая! — завопил он. 

— Да-да! Считай тебе повезло! С такой, как я не соскучишься, — я выкинула флакон в окно. Пол дела сделано. Осталось самое интересное.

Краем уха я услышала отдаленные голоса на улице и широко улыбнулась. Начинается! Хорошо иметь острый слух. Очень помогает, когда надо что-нибудь провернуть.

Схватив юношу за грудки, потащила его к кровати. Он пытался сопротивляться, но я была гораздо сильнее, чем слабый, болезненный мальчишка. Толкнув его на кровать, я залезла следом за ним. Он хотел отползти от меня, но я придавила его телом и прижала палец к губам.

— Будешь молчать, проживешь дольше, — пригрозила ему, шепотом. Оттянув край его рубашки, я слегка взлохматила ему волосы. 

В коридоре раздались шаги, они с каждой секундой были все ближе. Пора! 

Обхватив шею юноши руками, я перевернулась и оказалась под ним. Его глаза широко раскрылись от удивления. Лицо покрытое румянцем слегка вытянулось. Он так забавно реагировал. Милашка.

— Это здесь, госпожа! — я услышала голос одной из служанок.

— Хун Нян! — закричали за дверью. Юноша испуганно повернул голову, чтобы увидеть, что происходит, но я схватила его за щеки и заставила посмотреть на себя. 

— Больно не будет, обещаю, — прошептала я и крепко поцеловала его. Он хотел отпрянуть, но я вновь обхватила его шею и прижалась всем телом. 

— Хун Нян! — опять закричали за дверью. — Открой двери! Немедленно!

Юноша замер в моих руках, не зная, что делать, его тело напряглось, как у зверька, загнанного в угол. Он явно не понимал, что происходит, и его паника только играла мне на руку. Тем временем стук в дверь становился всё громче, а голоса — настойчивее.

— Хун Нян! Мы знаем, что ты там! Открой немедленно, иначе мы взломаем дверь!

Я улыбнулась сквозь поцелуй, не прекращая держать юношу под контролем. Ему явно было страшно, но, если он запаникует сейчас, всё пойдет насмарку.

— Давай, — шепнула я ему на ухо, оторвавшись лишь на мгновение, — подыграй мне, если хочешь выжить. 

Он посмотрел на меня с диким ужасом в глазах, но, видимо, понял, что другого выхода у него нет. Рубашка слегка соскользнула с его плеч, и я увидела, как он сжался, сдерживая дрожь. За дверью послышались тяжёлые шаги, и кто-то явно готовился выбить её.

Неожиданно раздался звук взлома замка, и дверь с грохотом распахнулась. На пороге стояла разъярённая женщина, сопровождаемая несколькими стражниками. Она метнула взгляд на нас двоих, лежащих на кровати, и замерла от шока. Лицо её побледнело, но глаза горели гневом.

— Что это такое?! — взвизгнула она. — Хун Нян, ты что натворила?!

Я притворилась будто ужасно напугана. 

— Матушка! — я приподнялась, и прикрыв грудь уставилась на старшую госпожу лисьей горы — Матушка! Прости! Просто я люблю его…

— Я люблю его… — мой голос дрожал, как и положено в таких ситуациях, но взгляд оставался внимательным, просчитывающим. — Поэтому поддалась страсти. Пожалуйста, не наказывай его!

Я бросила быстрый, умоляющий взгляд на юношу, который лежал рядом. Его лицо покраснело от стыда и страха, а губы беззвучно двигались, как будто он пытался что-то сказать, но слова застряли в горле.

— Что?! — взревела старшая госпожа, её глаза сверкали огнём. Матушка сильно гневалась. И я ее отчасти понимала. Она застала свою любимую дочку в такой недвусмысленной ситуации. — Любишь?! Его? Ты с ума сошла? Да он же… Хун Нян! 

Она перевела взгляд с меня на юношу. 

— Ты… Ты околдовал мою дочь?! Да я тебя…!

— Матушка! — воскликнула я, закрывая его собой.

Юноша, понимая, что его молчание только усугубляет положение, попытался было встать с кровати, но я быстро ухватила его за руку, удерживая на месте.

Старшая госпожа, шагнула вперёд, указывая на юношу, который замер, словно окаменев.

— Я с тебя шкуру спущу! А кости отдам диким зверям лисьей горы на закуску!

— Н-нет! Это не так! Я не... — попытался он оправдаться, но я перебила его, притворяясь всё более отчаявшейся.

— Не трогай его матушка! Я возьму на себя ответственность!

— Казню! — на голос матушки из других комнат городской гостиницы начали стекаться гости. Они пытались заглянуть внутрь, но стража матушки не пропускала их. Я слышала их голоса. Они перешептывались, обсуждая происходящее. Гости наверняка уже поняли кто находится внутри. Поняли это увидев стражу, принадлежащую нашей семье. Да и голос матушки было сложно не узнать.

— Матушка! Не наказывайте его... — я выдавила из себя слезы. — Я ведь тоже виновата!  Я полюбила его и не смогла совладать со своими чувствами. Прости нас! Давай дома поговорим? Там за дверью люди собираются. Какие слухи пойдут о нашей семье?

— Слухи? — матушка скрипнула зубами.

Я знала, что старшая госпожа была не столько разъярена, сколько обеспокоена за мою репутацию. Это был её главный страх — что её дом, её имя может быть опорочено.

— Хун Нян, — произнесла она медленно, словно пытаясь осознать происходящее, — ты ведь специально это все затеяла, да? Точно… ты маленькая лисица! 

Ой, матушка начала догадываться! Все-таки похоже актриса из меня не очень хорошая.

— Ты специально устроила этот спектакль, чтобы избежать свадьбы!

— Нет-нет, матушка, — я схватила юношу за рукав. — Я его люблю! Правда! Все это было не специально! 

— Обмануть меня вздумала?! — тут взгляд матушки упал на мои штаны. Ее глаза округлились. — Т-ты…! Хун Нян! Негодяйка! Ты что натворила?

— Мы сделали это по любви!

Матушка схватилась за голову. Готовая либо рвать на себе волосы, либо грохнуться в обморок.

— За что мне такое наказание? Была ведь хорошая, прилежная дочь? Неужели в тебя злой дух вселился?!

— Я просто влюбилась…

— Замолчи! Я его убью и дел с концом. Остальное потом решу!

Кто-то из зевак все же смог просунуть голову между стражниками. Я заметила его и тут же загородила собой жениха.

— Если вы его убьёте, люди начнут говорить, что это я его соблазнила. Это испортит имя нашей семьи. И тогда ни один уважающий себя клан не захочет союза с нами.

Матушка ходила из угла в угол, сжимая кулаки, словно её внутренний гнев вот-вот прорвётся наружу. Её губы были плотно поджаты, а взгляд метался между мной и несчастным юношей, который явно не знал, что делать, кроме как беспомощно лежать на кровати.

— Ты не оставляешь мне выбора, Хун Нян! — наконец процедила она сквозь зубы. — Этот мальчишка — ничтожество, и его жизнь не стоит и медного гроша! Но ты права в одном: если его убить, слухи разнесутся по всем кланам.

Я прищурилась, осознавая, что матушка уже решила, каким будет её следующий шаг. Значит мне удалось на нее повлиять. Теперь оставалось только принять “наказание”, а потом можно делать все что захочу. 

— Тогда что вы собираетесь делать? 

Она остановилась передо мной и холодно улыбнулась.

— Ты выйдешь за него замуж. Немедленно.

Я едва не подпрыгнула от радости. Сдержала счастливую улыбку, притворившись будто кашляю.

— Но… — юноша опять пытался подать голос, я бодро толкнула его в бок. 

— Ты сама поставила меня в такое положение, — продолжила она, её голос был леденяще спокоен. — А-Нянь, ты разрушила все мои планы, и теперь мне придётся приложить много усилий чтобы все исправить. Но раз уж ты настолько любишь его, что вступила в такую связь… выйди за него замуж и восстанови честь нашей семьи. Хотя судя по твоему жениху, вряд ли он проживет слишком долго.

Я обернулась к юноше, который бледнел с каждым её словом. Он явно не хотел становиться частью этой трагикомедии, но выхода у него не было. Я увидела, как он сжал кулаки, готовясь высказать свое недовольство. Чтобы помешать ему, я тут же согласилась:

— Хорошо, матушка. Мы сделаем это. 

Юноша посмотрел на меня полным ненависти взглядом. Я тихонько погладила юношу по щеке, словно в жесте убаюкивания.

— Не переживай, любимый. Мы будем с тобой вместе и в горе и в радости, до конца дней, — а потом я тише добавила: — твоих.

Матушка кивнула, довольная своим решением, но её глаза всё ещё горели угрозой.

— Свадьба состоится завтра. Стражники! — крикнула она. — Уведите его. Мы подготовим всё для церемонии. 

Стражники быстро схватили юношу, и я едва успела встретиться с ним взглядом перед тем, как его увели.

Мы возвращались с матушкой на Лисью гору в полной тишине. Она думала о чем-то своем и уже перестала на меня ругаться. Она не смирилась и продолжала на меня злиться, но предпочитала делать это молча. Считала, что игнорирование подействует на меня лучше. 

Но это она еще с моей настоящей мамой не знакома. Вот кто был гением манипуляций и игнорирования. После нее, я закалена так, что меня никто не пробьет. Кстати о моей настоящей матери, с тех пор как я оказалась затянута в эту дурацкую новеллу, все чаще о ней вспоминаю. 

Скучаю видимо. Никогда бы не подумала, что буду скучать по маме, но когда оказываешься в такой же ситуации как я случиться, может все что угодно.

Ровно полгода назад меня, тридцати пятилетнюю любительницу дорам и китайских новелл, затянуло в одну из последних книг, которые я читала. И слава богу, что это была обычная романтическая новелла, а не трагическая сянься про бесконечное перерождение и прохождение через все круги ада. 

Правда минусы в этой романтической новелле тоже были. Ведь я попала в тело молодой госпожи с Лисьей горы. Она незначительный, второстепенный персонаж новеллы “Одна единственная любовь”. И вот как раз-таки у нее судьба была очень трагичная. Матушка выдала ее замуж за богатого, могущественного княжича Бай Юя. Но этот брак оказался очень неудачным. Извечный враг княжича… опять я забыла заковыристое имя этого злодея! Убил жену Бай Юя, чтобы отомстить тому за какую-то ужасную обиду. Но Бай Юй недолго тосковал и быстро нашел себе новую жену. А хрупкая, красавица Хун Нян оказалась забыта всеми. 

Мои кулаки сжались от бешенства. Когда я очнулась в мире этой книги и поняла кто я такая, первым порывом было сбежать и спрятаться где-нибудь. Но здравый рассудок победил. Я, во-первых, не знала куда бежать. Во-вторых, хоть Хун Нян и была из богатой семьи, но своих денег не имела. А нищенствовать в чужом мире, тем более книжном как-то не хотелось. Так и я осталась в доме на Лисьей горе, придумывая как мне отделаться от нежеланного брака. 

Мысль заменить один брак другим пришла мне во время распития вина вместе с хозяйкой старой гостиницы у подножья горы. То ли я перепила и голова у меня перестала работать, то ли просто с ума сошла. 

Стоило мне озвучить хозяйке свою мысль, как она тут же подыскала мне “отличный” вариант. Через наш маленький городок в столицу к семье направлялся юноша. На вид болезненный и слабый. И он по словам хозяйки был отличным вариантом для женитьбы. Такой особо мешаться не станет, а после свадьбы и вовсе может помереть. И я клюнула. Делать-то нечего, не выходить же за княжича замуж. 

— Приехали, старшая госпожа! — раздалось снаружи. Повозка на которой мы ехали, остановилась с легким скрипом.

Наше старое поместье встретило меня огромным переполохом. Люди суетились наводя порядок во дворе. Я озадаченно нахмурилась. Неужели матушка уже успела передать им весть о скорой свадьбе?

К нам подбежала А-Юэ, служанка матушки. Она помогла ей спустится по ступенькам повозки.

— Старшая госпожа! Мы почти готовы встречать гостей, — сообщила она бодрым голосом.

— Гостей? — переспросила я, выходя следом.

— Если бы ты вчера не сбежала, то знала бы, что наш дом посетит княжич Бай Юй. 

Услышав это имя, у меня дернулся глаз. Только его здесь не хватало! Что понадобилось ему на Лисьей горе? Ведь до начала событий новеллы, было еще как минимум несколько месяцев, а то и все полгода.

— Княжич Бай Юй? — спросила едва сдерживая поток эмоций. — Зачем он приехал сюда?

Матушка недовольно на меня посмотрела.

— Княжич должен был приехать, чтобы познакомиться с тобой, — сказала она, вставая рядом со мной и поправляя складки на своём платье. — Он прислал нам предложение о браке.

— О браке… — сцепив зубы, процедила я.

— Разумеется теперь об этом не может идти и речи! — Матушка покачала головой. — Наверняка в городе уже начали распространяться слухи о тебе. Если княжич об этом узнает, ни за что на тебе не женится.

Я облегченно вздохнула. Матушка заметила это и уперла руки в бока. 

— А-Нян, глупая ты девчонка, ты понимаешь, что погубила свое будущее?

— Я люблю его, — упрямо заявила матушке. Она цокнула языком.

— Как хоть зовут твоего женишка?

— Э-э, — вопрос поставил меня в тупик. Я ведь даже не спросила, как его зовут. Неудобно вышло. 

— М-м! — кто-то замычал за нашими спинами. Я обернулась и увидела, как один из стражников несет на плече моего женишка. Рот ему заткнули какой-то тряпкой, видимо он либо ругался, либо звал на помощь. Но кто ему поможет на территории нашего клана? 

— Несите его осторожнее! — матушка перевела внимание на стражников. Я облегченно вздохнула. — Нельзя чтобы он помер раньше свадьбы!

Юношу, продолжавшего мычать сквозь тряпку, аккуратно занесли в дом и заперли в одной из комнат. Я молча следовала за ними и наблюдала, как дверь тщательно запирается, чтобы он не смог сбежать. 

На душе противно заскребли кошки. От чего-то мне стало даже немного жалко юношу. В конце концов, я втянула его в свои проблемы. И даже права выбора лишила.

А-Юэ, подошедшая ко мне со спины, осторожно коснулась моего плеча.

— Госпожа, ты правда решила выйти за него замуж? — спросила она. Я кивнула. На лице служанки появилось недоумение. — Но он же хворый…

— А-Юэ, — я подманила ее пальцем. Она придвинулась ближе.

— Да, госпожа?

— Посторожишь коридор немного? 

— Зачем? 

— Мне надо с ним поговорить, — я кивнула на дверь комнаты, в которой был заперт юноша.

— Нельзя! 

— А-Юэ, — я строго посмотрела на нее, — я же в окно полезу. Все слуги увидят. 

— Ах, госпожа, да что с вами такое приключилось? Почему вы после того случая ведете себя как сама не своя?!

Тот случай произошел в тот день, когда я очутилась в этой дурацкой новелле. Настоящая А-Нян упала в озеро и утонула, ее вытащили из воды, но она уже была бездыханной. А потом резко очнулась, но в ее теле уже была я. С тех пор, все говорят, что прекрасная А-Нян сильно изменилась. Но находят для этого простое объяснение, их госпожа наглоталась воды и что-то повредила. Потому особо и не предают моим действиям какого-либо значения. 

— Так ты посторожишь? Мне надо с женихом поговорить. 

— Плохая это идея, — покачала головой А-Юэ, но все же согласилась. Она достала ключ и отперла комнату. Я вошла в нее и застала своего жениха, пытающегося распахнуть окно. Похоже, он все же пытался от меня сбежать.