Глава 197 — Тьма против тьмы

Молодая девушка обратила свой взгляд на возвышающиеся вдалеке ворота столицы. Её светло-розовые волосы танцевали на ветру на фоне серого неба. Этой девушкой была Клара Ориана — принцесса королевства Ориана.

— Наша армия окружила столицу. Другие верные вам лорды собираются со всех концов страны. Как только вся армия будет здесь, мы запустим полномасштабное наступление, — сказал стоящий перед Кларой мужчина лет сорока.

— Я выражаю свою признательность, Маркиз Грант, за помощь в организации армии, — сказала Клара, продолжая вглядываться вдаль.

— Всё благодаря вашему высочеству. Сам бы я никогда не смог собрать всех этих людей.

— Благодаря мне, да?.. — прошептала Клара.

— Что вас тревожит?

— Всё, что у меня есть — это титул принцессы. Я не сделала ничего и ничего не умею…

— Вы беспокоитесь о той таинственной группе, которая помогла вам сбежать из концентрационного лагеря?

— Скорее, о своей сестре, которая на самом деле могла бы возглавить королевство.

— О леди Роуз? Лучше не упоминать о ней.

— Почему бы и нет? С того дня, как моя сестра убила отца, многое изменилось. Хотя многие и винят сестру, отец действительно вёл себя очень странно. Сестра, должно быть, что-то знала об этом.

— Леди Роуз убила его величество вашего отца. Каковы бы ни были причины, это ничего не меняет.

— Если мы не знаем стоящих за этим причин, мы не сможем понять и всё остальное. Почему отец сошёл с ума, почему сестра убила его, как Доэм получил столько власти, почему я была спасена из лагеря, почему сбор армии проходит так легко, почему мы смогли окружить столицу бескровно? Так много вопросов, но совсем нет ответов, не так ли?

— Что ж…

— Маркиз Грант, не кажется ли вам всё это частью большого заговора, который плетёт кто-то за нашей спиной?

Маркиз Грант смотрел на серое небо с серьёзным лицом.

— Когда-то, когда я решил заняться политикой, мой дед произнёс слова предостережения. «В этом мире скрывается тьма, и приближаться к ней нам нельзя», — он понизил свой голос.

— Тьма…

— Это великая тьма, что правит миром с незапамятных времён. Я не знаю чем эта тьма является, или кто за ней стоит, и я никогда не сходил со своего пути, пытаясь выяснить это, потому что я прислушался к словам деда. И всё-таки за многие годы в политике я не раз ощущал её давление. Необоснованные судебные решения, несправедливые понижения в должности, внезапные фальсификации, пропавшие члены семей, и даже смерти от несчастных случаев — вот какие судьбы ждали тех, кто дерзнул искать правды стоящей за тьмой.

— Так что же ней стоит?

— Как я и говорил, не знаю. Тем не менее, я напуган. Мой коллега погиб при крушении кареты. По странному стечению обстоятельств, дом его семьи сгорел дотла в тот же день. Я люблю свою жену и детей, так что сделал вид… что ничего не знаю. — Тон его голоса был полон раскаяния. — Я вновь ощутил давление в серии событий, начавшихся с того случая с леди Роуз. Оно было сильнее, чем когда-либо, так что я бросил всё, вернулся на свои земли и жил там в изоляции.

— Но Маркиз Грант, вы собрали армию ради меня и явились сюда лично.

— Тьма, о которой я говорил, не единственная, есть ещё одна. Одна стоит за фракцией Доэма, а что насчёт другой… — Грант обернулся, и Клара обернулась за ним. Но за ними было лишь серое небо, раскинувшееся до самого горизонта.

— Я ведь тоже лишь пешка. В битве тьмы против тьмы одна из них привела меня в движение, вот и всё. Но даже у пешки есть свои стремления. За свои прошлые ошибки, за смерть лучшего друга, я...

— Маркиз Грант… — Клара смотрела на Гранта, сжимающего кулак.

— Полагаю, лишь тьма способна одолеть тьму. Ибо тьма не выходит туда где есть свет.

— В древности говорили, что именно свет может развеять тьму. Теперь я хочу знать. Я хочу знать всю правду об этом мире и о тех, кто плетёт интриги в тени этой войны, — Клара смотрела маркизу в глаза. — Но свет, который я несу настолько слаб…

Маркиз Грант улыбнулся.

— Под светом леди Клары собралась целая армия. Ходят слухи, что некоторые бойцы были избраны Чёрной Розой. Вас окружает бесчисленное множество огней тех, кто собрался здесь ради вас.

— Эта Чёрная Роза…

— Это группа молодых рыцарей, возглавляемая многообещающим Голдо Кинмеки. Если мы взрастим этот свет… Наступит день, когда тьма будет разрушена. Быть может, этот день не близок, но у нас хотя бы есть надежда.

Маркиз Грант проводил Клару обратно в лагерь.

— Сперва, мы должны достойно выступить на этой сцене, подготовленной для нас. Возможно, ответ ждёт нас впереди.

— Да… Моя сестра, должно быть, ждёт меня там.

И так они шли бок о бок друг с другом.