Огромная голова змеи показалась над краем котлована, и, когда рептилия заметила приближающегося к ней человечка, тут же широко распахнула пасть, демонстрируя впечатляющие клыки. Вика обрадовалась и моментально закинула туда пару бомбочек. К сожалению, взрыв змею не убил, но от боли она совершенно обезумела, и забилась в агонии. Некоторое время девушке пришлось уклоняться от судорожно извивающегося длинного тела, но она улучила подходящий момент и, запрыгнув на гигантскую рептилию, быстро добежала до головы. Синчень с привычной легкостью вошел в глаз с вертикальным зрачком и достал до самого мозга. Вика сделала резкое круговое движение, проворачивая клинок внутри, чтобы травма получилась как можно более серьезной. А потом так же шустро спрыгнула оттуда и отбежала подальше, дабы ее не задело последней агонией издыхающего монстра.

Возвращаясь обратно к заклинателям, девушка чувствовала себя крутым героем боевика, который не оглядывается на взрывы. Ну, по крайней мере, остальные совершенствующиеся смотрели на нее именно так. Даже Сяолун выглядел впечатленным.

- Я же говорила, что для победы над монстрами Ци не нужна? - самодовольно спросила она заклятого соперника.

Но сполна насладиться триумфом Вика не успела, потому что через портал полезли новые твари, хоть и помельче змеи. К счастью, остальные заклинатели вдохновились ее примером и дали монстрам достойный отпор. Только вот вторженцев становилось все больше с каждой минутой, и на место одного убитого приходило три новых. Из-за того, что теперь совершенствующиеся были не в состоянии летать, девушка не могла снова применить большую бомбу, потому что чудовищный взрыв задел бы и людей. Но она довольно успешно закидывала демонических зверей самодельными "гранатами". И если поначалу это оказалось довольно удобно - ведь монстрам прежде надо было вылезти из котлована, а сама Вика по сравнению с ними находилась на возвышенности, то вскоре яма стала заполняться трупами, и девушка потеряла свое преимущество. Зато ее счетчик на тысячу убийств давно заполнился, и Система действительно выдала новый квест - на десять тысяч.

Мертвых монстров вокруг уже валялось столько, что под их тушами даже земли было не видно. Вике пришлось вскарабкаться на убитую ей змею, чтобы найти хоть какую-то возвышенность. К сожалению, не только демонические звери тут умирали, заклинатели тоже понесли большие потери. Во время краткой передышки, когда одна группа монстров уже была перебита, а вторая еще не успела добежать от портала, девушка оглянулась и поняла, что в живых остались лишь главные герои, Сяолун и еще трое заклинателей из местного клана. Но и они выглядели так, будто еще пара атак - и тоже отправятся к прародителям. Даже Шенли оказался ранен и настолько залит кровью, своей и чужой, что никто бы и не подумал, что совсем недавно его одежды были белыми с фиолетовой отделкой, а не красно-черными.

Одна Вика была еще более-менее бодрячком. Ведь она периодически пила целебные зелья, восстанавливая свою шкалу жизни. И один раз даже поднялась на новую ступень, чтобы залечить раны. К сожалению, при этом росла только шкала здоровья, а мана оставалась на месте.

Впрочем, Ци у нее все равно расходовалась довольно медленно, ее пока оставалось около половины. Только вот монстрам все еще не было видно конца. Откуда их вообще столько взялось в якобы бесплодном мире демонов, оставалось лишь гадать.

Видя, что еще немного и заклинателей точно сметут, девушка решила прибегнуть к самым крайним мерам. Она наклонилась и нарисовала своей кровью воскрешающий знак на теле змеи, произнося нужное заклинание, и уже через несколько секунд огромная туша под ней дернулась, восставая в виде зомби.

- Ты! Так это все-таки ты за всем этим стоял! - Сяолун первым заметил ее некромантские эксперименты и тут же сделал собственные выводы. - Я всегда знал, что ты - исчадие ада!

- Ох, да заткнись ты! - закатила глаза Вика, спрыгивая со змеи и отправляя ту крушить своих бывших сородичей. - Нас всех сейчас здесь просто сожрут. Я не вижу иного выхода, кроме темных искусств.

- Ты! Ты!.. - продолжил бессвязно возмущаться заклинатель, направив на нее меч.

Если бы ему не нужно было отбиваться от наседавших демонических тварей, он бы уже напал на этого подлого, мерзкого Лань Веньхуа, заманившего их в такую ловушку.

Не обращая на его вопли внимания, девушка выбрала самого целого из поверженных монстров и принялась проводить быстрый мастер-класс по некромантии.

- Труп для воскрешения выбирайте покрупнее и поцелее. Магический знак нужно наносить собственной кровью, произнося при этом заклинание. И не поднимайте больше двух зомби одновременно, иначе легко можете потерять над ними контроль. Если одного из них уничтожат, то можно оживить второго, но не раньше.

Объясняя детали, Вика подняла еще одного мертвяка и бросила его в бой против демонических чудовищ. Сяолун начал возмущаться еще громче, что не потерпит рядом с собой темного заклинателя, но к его ужасу первой, кто последовал советам Веньхуа, стала его собственная ученица. Жулань быстро выполнила указания и с легкостью подняла своего собственного зомби, тут же отправив его защищать создательницу. И как раз вовремя - потому что сил у нее вообще не осталось, она даже меч едва могла держать в руках. Увидев, что затея с мертвяками сработала, остальные тоже последовали ее примеру, и вскоре получили небольшую передышку, выставив вокруг себя кольцо из зомби. И только Сяолун оставался непреклонен, отказавшись пятнать себя темными искусствами.

Теперь, когда совершенствующиеся заработали отсрочку, Вика решила дополнить свой импровизированный урок и рассказала о зомби подробнее, в частности, о том, как их упокаивать, если они вдруг вырвались из-под контроля. А еще объяснила, как провести потом ритуал очищения от темной энергии, без которого запросто можно сойти с ума.

- Я так и знал, что это ты за всем стоишь, это ты в тот раз устроил похищение учеников, и сейчас пытаешься нас всех убить, - никак не унимался Сяолун и, хотя сам от усталости едва мог стоять, все порывался напасть на Веньхуа.

- Ну да, это я во всем виновата. И на самом деле я сейчас не здесь, а вон там за порталом, собираю монстров со всего мира демонов и сгоняю их сюда, - насмешливо ответила Вика.

Она оглядела уцелевших бойцов и, скрепя сердце, поделилась пузырьком исцеляющего зелья, потому что ее сотоварищи выглядели так, словно сейчас умрут просто от потери крови и истощения. А потом снова раздала всем еду, чтобы хоть немного поддержать силы. Хотя тут больше помог бы крепкий сон, но расслабляться было еще рано.