***Мир***

***Ангрод***

Зевая, я отпер дверь и вышел из своих личных покоев. Мой рот так и остался открытым, когда я увидел то, что было передо мной.

Прямо у моей двери был кровавый след, а брызги крови оставили следы в форме дуги на белой стене рядом с моей дверью. Подняв ногу, я поспешил мысленно сказать мультивселенной "спасибо", когда понял, что кровь уже высохла. Мои утренние носки не промокли.

Неужели кого-то убили прямо перед моей дверью? Я неплохо знаком с нанесением увечий, и эта сцена явно производила впечатление, что кому-то перерезали главную артерию на шее.

Я проследовал по этому следу до личных покоев Кэтрин и Артура. След заканчивался под их дверью. Заламывая руки, я начал размышлять о том, не пробрался ли в посольство асассин, который начал убивать людей направо и налево.

Прижавшись ухом к деревянной двери, я задержал дыхание и прислушался.

— Повтори! Я не будут прокрадываться в комнату мальчика, пока не стану достаточно взрослой!

— У-хуу-хуу… Кажется ты его сломала!

— Я тебе ещё кое-чего сломаю, если ты будешь продолжать отказываться слушаться меня. Во имя богов, клянусь, я никогда не встречала никого столь упрямого, как ты.

— Но я не сделала ничего дурного!

— Опять ты за своё. Я могу лечить тебя хоть весь день, если понадобится, юная мисс!

Похоже, что за дверью были Кэтрин и Целес. Помассировав свой подбородок, я проследил взглядом кровавый след и части мозаики медленно сложились вместе. Должно быть, Целес пыталась исполнить один из тех странных пунктов в её дурацком списке. Она пыталась прокрасться в мою комнату, но Кэтрин еёпоймала.

И я задумался, стоит ли мне вообще жалеть Целес, учитывая, что в эту переделку она попала совершенно самостоятельно. Ну, возможно, если бы я не запер дверь? Я закрыл глаза и покачал головой. Если бы я не запер дверь, то сейчас подвергался бы такой же участи, что и Целес.

Я развернулся, чтобы уйти, я остановился, когда мой взгляд остался прикован к кровавому следу.

Вдыхая, я повернулся обратно и постучал в дверь личных покоев Кэтрин. Целес может и заноза в заднице, но она может бытьединственной в этом мире, кто вообще может меня понять и то, чего я лишился, когда они забрали мою божественность. Только сама Сериа знает, на сколько жизней я, возможно, застрял на этом земном шаре.

О, как же низко пало бывшее божество Хаоса, раз помогает богу Порядка?

Дверь открылась и Кэтрин посмотрела на меня сверху вниз, явно порядочно удивлённая моим присутствием.

Я улыбнулся.

— Пожалуйста, не будьте слишком суровы с Целес. Она настоящая озорница и у неё в голове тот ещё бардак, но я сомневаюсь, что эти её намерения были действительно плохими. Может, вам стоит попытаться всё обговорить, вместо того, чтобы пытать её. Попытаться понять её извращённый образ мыслей? У неё в кармане всегда лежит какой-то странный список. Возможно, вам захочется его обсудить с ней.

Постучав по запястью, я показал, что ей стоит также подумать и о времени.

— А, и, пожалуйста, не забывайте, что нам ещё нужно быть в классе через сорок минут. Спасибо!

Поклонившись, я попрощался и направился на кухню, чтобы позавтракать, оставляя позади себя ошарашенную Кэтрин. Я содрогнулся от мысли о том, что эта женщина когда-либо может стать моей тёщей.

۞۞۞

Первый снегопад объявил о начале сезона зимы и конце нашего первого года обучения в школе. За прошедший год я смог многого добиться при помощи Марджери. Мы создали прочное научное основание для развития экономической структуры этого мира. Всегда будут раздоры и соревнования, но мне бы хотелось думать, что благодаря моему вмешательству война может больше не быть необходимостью по экономическим причинам.

Тонгорд всё ещё усердно тренировал нас, ставя в процессе этого свою жизнь на кон.И хотя семья Сигнус применила давление на администрацию школы, они не заменили нашего учителя, оспаривая это тем, что сначала нужно найти подходящую замену. Ах, горести бюрократии.

По крайней мере, Сарда, Сэнда, Ирис и Габриель не слишком сильно нас беспокоили. Каким-то образом они сформировали свою собственную небольшую банду во время боевых занятий.

С другой стороны были я, Целес, Таня, Свен и Сандра, которая оказалась милой девушкой – если узнать её получше. Я не думаю, что назвал бы Сандру подругой, как Таню. Мы были одноклассниками и хорошими знакомыми. Довольно трудно построить какие-то отношения с тем, кого я вижу только на тренировках, и кто убегает, как только урок заканчивается.

Странно то, что группа Сарды никогда не доставляла нам проблем, и держалась тише воды и ниже травы. Целес назвала это затишьем перед бурей, когда мы обсуждали с ней нашу ситуацию.

Стивен перестал доставать нас по поводу богов, потому что мы продолжали отказываться отвечать на его вопросы. Его интерес переключился на помощь своей сестре, чтобы использовать всё то, чему я её научил. Марджери никогда не спрашивала меня, откуда берутся мои знания. Я предположил, что мои родители заткнули Марджери, пообщавшись с её родителями.

Всё остальное проходило в ежедневном ритме похода в школу, прослушивания уроков и возвращения домой.

Была лишь одна небольшая проблема. Мы с Целес завалим экзамены в этом году! И нам наступит конец! Наши родители наверняка свернут нам шеи и оторвут головы!

Я завалю предмет Искусство, а у Целес нет ни единого шанса сдать тест по Рунной Магии. Её оценки просто слишком плохие, а понимания предмета практически нет! Мы явно сами вставили себе палки в колёса в начале года, когда выбрали неправильные предметы.

Провалиться по одному предмету не было бы проблемой, но мы также записались на занятия Самарина, а значит, явно завалимся по его предмету. А это означает, что мы не сможем набрать необходимые баллы для перехода на следующий год.

В отсутствии решения моей проблемы, я отступил в школьный двор, чтобы обдумать свои варианты.

Должна же быть возможность. Может я смогу пройти тест для того класса, в который я не записывался, чтобы получить таким образом недостающий балл?

Сдать Искусства – это даже не обсуждается. Вечером будет один большой тест. Все должны принести миссис Жениве нечто, обладающее великой художественной ценностью. И отстой в том, что у меня нет ни единой мысли. Я мог бы представить ей ещё одну статую, но она уже ясно дала понять, что она не в восторге от предметов, созданных при помощи магии.

Когда с неба посыпались снежинки, я начал придавать форму снегу при помощи силой мысли. Я стал делать снеговика. Благодаря целому году тренировок, используя Телекинез для такого задания я почти не напрягался.

Придавая форму снегу, я позволил своим мыслям свободно блуждать, погружаясь в воспоминания о лучших временах. Вместо простого снеговика я, в итоге, создал целый пейзаж из самых глубин моей памяти. Всплывшие воспоминания об очень давнем времени, когда я любил прекрасную женщину и завёл с ней большую семью. Она была первой, по кому я действительно тосковал, когда мы разделились. Я всё ещё помню, как она готовила.

Это было ещё до того, как я стал богом.

Когда мы умерли после долгой и прекрасной жизни, я искал её множество жизней, пытаясь вернуть. Но как найти ту, которая не помнит своей прошлой жизни? Найти одну душу среди бесчисленных миллиардов… без единого намёка на то, в каком мире она переродилась…

Это просто невозможная задача.

"БУМ!"

Взрыв вытряхнул меня из состояния мечтания, и я подскочил с места. Кажется, это прозвучало со стороны главных ворот? Первым делом я хочу узнать, что произошло, поэтому я пошёл по направлению к взрыву. Вскоре меня остановила толпа кричащих учеников, бегущих в мою сторону.

При виде их я осознал, насколько был глуп. Никогда не беги в сторону битвы. Беги прочь от неё!

Проклятье, этот мир просто слишком спокойный и мирный. Мои инстинкты становятся ненадёжными.

— На школу напали! Всем проследовать в убежище, пока служба безопасности не разрешит ситуацию!

Учитель вёл учеников в сторону главного коридора, где был вход в подземное убежище. Я знал, где находятся эти двери, так как проходил мимо них каждый день, но я никогда не был внутри.

Изначально, оно было построены во время войны. Школа решила, что неплохо бы иметь безопасное место для учеников, потому они оставили подземное убежище нетронутым и построили школу и университет поверх него.

Я присоединился к толпе и пошёл среди остального народа, пытаясь найти кого-нибудь из знакомых. К сожалению, я был один в школьном дворе и понятия не имею, где были мои друзья.

Мыдобрались до убежища, где было несколько учителей, защищающих вход.

Узнав среди них Самарина, я подошёл к нему.

— Вы видели Целес, Таню, Марджери и Стивена? – спросил я его о тех нескольких людях, кто мне был дорог, задумавшись на мгновение, почему я включил в этот список Целес, да ещё и поставил её на первое место. Я не стал спрашивать о Свене, потому что я с ним мало общался – хотя он был хорошим другом Тани.

— Сиблинги Сигнус внутри. Про остальных я не знаю. Давай, заходи внутрь! – ответил Самарин, махая мне рукой.

Дерьмо! Нужно найти ещё двоих. Я развернулся и побежал прочь, оставляя за собой кричащего Самарина.

— Куда это ты собрался?!

— Найти свою невесту и свою подругу — крикнул я себе за спину, надеясь, что Самарин не настолько глуп, чтобы последовать за мной. Я понятия не имею, насколько хорош в бою этот старик, но что-то мне подсказывает, что он больше похож на учёного. А не на бойца.

Поначалу мои поиски были бесцельными, но я быстро понял, что школа слишком велика, чтобы найти кого-то за разумное количество времени. Где же могут быть Целес и Таня? Они были вместе, когда я отошёл от них, чтобы похандрить в одиночестве, а значит, они наверняка ждали начала последнего теста.

Я вернулся во двор школы, где теперь уже никого не было, понимая, что обе девушки, скорее всего, отправились с другими учениками в кафетерий.

Пока я медленно шёл, я слушал звуки борьбы со стороны школьных ворот. Если бы Целес была одна, то она наверняка бы отправилась прямо в гущу битвы, но она была с Таней. Целес не настолько глупа, чтобы втягивать свою подругу в полноценную битву.

И всё же, где-то их задержали, а иначе они бы прибежали к убежищу. Скорее всего, наиболее подходящее место для поисков – это всё ещё кафетерий. Может, у нападающих была и вторая точка проникновения, и моих подруг зажали в угол.

Если бы я планировал террористическую атаку, то я бы отправил одну сильную группу атаковать главное ворота, чтобы создать хаос и привлечь внимание защитников. И, тем временем, я бы отправил ещё одну, или даже несколько групп, чтобы они отправились за настоящей целью операции. У меня не было никаких иллюзий на счёт того, что это не было нацелено на убийство Целес или меня.

Пока я шёл через школьный двор, я прихватил пару горстей снега.

Использовав немного концентрации, я расплавил снег и снова его заморозил, создав двенадцать маленьких сосулек.

Я уже собирался войти в здание, где располагался кафетерий, когда из окна второго этажа выпрыгнул одетый в чёрное мужик. Он выглядел как какая-то смесь между мумией и ниндзя из-за своего наряда, и он приземлился в пяти метрах от меня. Через плечо у него был перекинут какой-то ученик без сознания.

Заметив меня, мужик бросил ученика и потянулся к чему-то, что было у него под одеждой.

Не колеблясь, я напряг мысленный мускул и ускорил полёт одной из ледяных сосулек в его направлении. Она погрузилась в левый глаз мужчины и пробила его насквозь, забрызгав снег позади него кровью и мозговой тканью. Целую секунду мужик ещё стоял, пока его тело не зарегистрировало потерю управления, и он беззвучно упал на колени. Накренившись вперёд, он приземлился лицом в снег.

Я подошёл к трупу и подтвердил его смерть. Я слишком часто умирал из-за того, что считал своего противника скончавшимся. Всегда сначала проверяй врага, а потом только союзника! Это железное правило, которому я научился на собственном горьком опыте и которое я никогда больше не нарушу.

При виде мозга через ту дыру, которая образовалась у него на затылке, я убедился в том, что этот мужчина больше не представляет угрозы.

Обратив своё внимание на бессознательного ученика, я обнаружил нечто удивительное. Девушкой, которую собирались похитить, оказалась Ирис.

Странно, я думал, что нападающие были из её фракции. Неужели в игре замешана ещё одна сторона?

Что же делать?

Шум у школьных ворот уже начал затихать, а значит какая-то из сторон проигрывает. Это означало, что у меня осталось не так уж много времени, если нападающие выигрывают.

Я надеюсь, что я об этом не пожалею.

Я подобрал Ирис и перекинул её через плечо, продолжая удерживать сосульки перед собой при помощи телекинеза. Затем я вошёл в здание с кафетерием. Выглянув из-за угла, я увидел пятерых человек в мантиях и мужчину в серой униформе учителя у входа в кафетерий. Двое бросали заклинания Огненного Шара внутрь кафетерия, а ещё двое поддерживали их защитными заклинаниями. Пятый мужик стрелял из чего-то похожего на мушкет.

Эти пятеро выглядели точно так же, как и тот, что уносил Ирис, но я нахмурился, когда заметил, что учителем на самом деле оказался Тонгорд.

Внезапно, один из тех, кто создавал заклинания, упал на спину, и из его лба торчала знакомая заколка. Воспользовавшись шансом, Тонгорд пригнулся и прошёл мимо остальных, входя в кафетерий.

Оказавшись перед выбором между осторожностью и действием, я решил, что не стоит оставлять Целес одну дольше, чем необходимо. Может она и сможет сражаться с Тонгордом, но нет никакой возможности понять, насколько этот енот сдерживался во время наших уроков. А если ей ещё и от Огненных Шаров придётся уворачиваться, то этого преимущества может оказаться достаточно для Тонгорда.

Воспользовавшись замешательством, я выпрыгнул из-за угла и выпустил все свои снаряды во врага.

После внезапной атаки из-за спины, двое врагов получил по удару в голову и тут же выбыли из игры. Третьему сосулька попала в колено, и он выпал из-за своего укрытия прямо в широкий дверной проём. Потеряв свою защиту, он получил ещё одну заколку, которая оборвала его жизнь секундой позже.

Второй заклинатель защиты упал на одно колено и растерял свою концентрацию, потому что сосулька вонзилась ему в бок. Пока он пытался вытащить этот осколок, я почувствовал, как его поток маны начал колебаться из-за ранения. Его магическая защита испарилась. Потянувшись к его мозгу, я использовал телекинез, чтобы лопнуть некоторые важные кровеносные сосуды. Это очень чистый и очень экономный в плане энергии способ избавиться от того, кто не уделяет достаточно внимания своей магической защите. Подёргиваясь, благодаря неожиданной лоботомии, которую я ему провёл, последний противник рухнул на пол.

Продолжая нести Ирис, я быстро подошёл к входу и осторожно выглянул из-за угла, не желая оказаться следующим, кто получит заколкой в голову.

Целес была в безвыходном положении с Тонгордом, у которого в руке был меч. Таня лежала рядом с опрокинутым столом, одним из многих в сожженном кафетерии. Повсюду были трупы, отчего это место выглядело как какая-то сцена из Ада Данте. Похоже, что в Таню попал Огненный Шар, который сжёг ей руку и часть лица. Она держалась за живот и стонала от боли. Кровь сочилась у неё между пальцев.

Похоже, что Тонгорд пронзил её мечом.

Войдя в кафетерий, я опустил со своего плеча Ирис, которая всё ещё была без сознания. Я взял её за серебристые волосы и положил руку на горло.

— Я думаю, что этого достаточно, — закричал я, даже не пытаясь скрыть тот факт, что я в бешенстве.

— Ангрод?! – отозвалась Целес, завидев меня.

Тонгорд обернулся и посмотрел на меня. Он, похоже, удивился, увидев Ирис, но быстро успокоил своё выражение лица.

— И что это должно означать?

Я пожал плечами и плотнее стиснул пальцы на горле девушки.

— А на что это похоже? Кажется, мои родители упоминали что-то о вашем родстве? Интересно, что подумают её родители, если она вернётся домой в гробу?

Он поджал губы и повернулся лицом ко мне, похоже, потеряв всякий интерес к Целес.

— Ты же просто ребёнок. Ты этого не сможешь сделать.

Я показал свои острые зубы.

— Ребёнок, который только что убил кучку людей. Ребёнок, который убил бы тебя уже несколько раз, если бы не это твоё жульничество.

Его взгляд метнулся в сторону трупов у входа в кафетерий.

— Они уже не встанут, не волнуйся.

Я ещё плотнее стиснул пальцы на горле Ирис.

Тонгорд указал своим мечом на Таню, и Целес тут же переместилась, чтобы перехватить его.

— Я могу вместо этого убить и её.

Я перестал улыбаться, пытаясь максимально использовать свои актёрские навыки, чтобы выглядеть как можно более шокированным. Затем я бросил Ирис и прыгнул вперёд, словно в отчаянно попытке помочь своим подругам, позабыв о заложнице.

Ухмыльнувшись, Тонгорд повернулся ко мне и занёс свой меч для прямого удара, нацелившись в моё сердце.

Закричав, я ударил по клинку правой рукой, оттолкнув его в сторону и порезавшись в процессе. Клинок глубоко вонзился в мою плоть, разрезая мускулы и сухожилия, но его остановила кость. Тонгорд был слишком удивлён и слишком уверен в себе, поэтому он потянулся ко мне, вместо того, чтобы увеличить дистанцию между нами.

В этом-то и проблема с почти богоподобной способностью к лечению, на которую он полагался. Даже если он и мог легко избежать удара, он предпочитал принять на себя удар, чтобы атаковать в ответ. И это именно то, что я сейчас сделал.

Вот только это становится проблемой, если у твоего противника есть туз в рукаве, который делает преимущество лечения просто бессмысленным.

Потянувшись к амулету на своей шее, я вырвал его и шлепком прижал к груди Тонгорда, направляя щедрое количество маны в руны и схемы, которые я на нём выгравировал. Всего за мгновение сформировалась матрица заклинания, на создание которой, в противном случае, у меня ушло бы несколько минут. Схемы внутри амулета расплавились и подожгли серую мантию учителя.

Неистово тряся рукой, я стряхнул с неё остатки маны и закрыл свои каналы маны, прежде чем проклятие успело возыметь обратный эффект. Затем я пригнулся и перекатился по полу прочь от Тонгорда, который кричал и хлопал по себе в тщетной попытке погасить огонь, распространяющийся по его торсу.

Поднявшись на ноги, я прокричал Целес.

— Подбери Ирис! Я возьму Таню.

— Вылечи её! — закричала она мне со слезами на глазах.

У Тани были серьёзные ожоги, и она тяжело дышала.

Я положил руку на лоб Тани и сконцентрировался, чувствуя, как моя мана перетекает в тело Тани, чтобы восстановить повреждения. Направляя своё единственное заклинание лечения, сначала я сконцентрировался на её лёгких, а потом на ране в животе.

Подхватив её под предплечье, я поднял более крупную девушку на ноги и повёл её к выходу, далеко обходя вокруг Тонгорда, который кричал и корчился на полу, весь охваченный пламенем. Часть его плоти растворялась и создавалась вновь, когда он пытался себя исцелить, но пламя оставалось прикреплённым к нему и жадно поглощало каждую толику энергии, которую он предлагал этому проклятию.

Мы добрались до выхода, оставляя Тонгорда кричать и распространять огонь у нас за спиной. Кафетерий и так уже горел, когда я туда пришёл, но теперь пламя распространялось, поглощая всё.

Потратив три четверти свой маны, я перестал лечить Таню, которая теперь была без сознания, поэтому я потащил её за собой. Я видел, что дышать ей уже стало легче.

Не желая оставаться совершенно беззащитным, я подлатал свою порезанную руку, только чтобы она не кровоточила.

— Пока что я больше сделать не могу, но она уже больше не в опасности. В убежище лекари долечат её до конца.

— Спасибо тебе, — у Целес глаза уже были красными от слёз.

Они с Таней стали очень хорошими подругами за последний год.

— Что… что ты сделал с Тонгордом? И почему у тебя Ирис? – спросила она, моргая, чтобы смахнуть слёзы.

— Я подобрал её по пути сюда, — ответил я. – А по поводу Тонгорда, я наложил на него Огонь Души. И если он не найдёт способ вылечиться и развеять проклятие, то он будет гореть, пока у него не закончится мана.

— Хорошо! Надеюсь он сдохнет! Он был с ними, когда они начали убивать всех, кого видели. Я попыталась помочь, но их было слишком много.

— Всё в порядке, Целес. Ты хорошо постаралась.

Ты только сейчас не теряйся.

— Можешь взять Таню? Возможно тебе станет легче, если ты её понесёшь.

Мы обменялись нашим грузом, так как Целес, с её грубой силой, легко могла нести более крупную Таню. А я, в свою очередь, взвалил на плечо девушку-волчицу.

— Тебе стоило оставить её там, где нашёл!

Целес явно была зла.

— Ха! Я тоже так подумал, но явно по другим причинам, чем ты. Я не думаю, что она добровольная участница в этом нападении. Похоже было на то, что они пытались её похитить, — ответил я. – И оказалось, что она была удобным отвлекающим манёвром для Тонгорда.

Спустя несколько секунд Целес кивнула.

— Нам нужно унести их отсюда. Мы уже ничем не можем помочь другим.

Я сразу же вспомнил обгоревшие тела в кафетерии, те, которые я ранее решил проигнорировать. Обслуживающий персонал, ученики, учителя. Нашим нападавшим было всё равно кого они убивали.

— Уёбки! Следуй за мной. Мы пойдём в убежище.

Я начал идти в том направлении, откуда пришёл, а Целес последовала за мной.

— Ты не ранена? – спросил я, пока мы шли туда.

Она покачала головой, решив промолчать, пока высматривала ещё врагов. Похоже, что на всё ещё была потрясена тем, что её подругу ранили.

Мы вышли из здания и пошли через школьный двор, когда Целес внезапно потянула меня обратно.

— Прячься!

Пригнувшись, мы спрятались за одними из кустов, которые были рассажены вдоль тропинки. Нам едва удалось не попасться на глаза группе из одиннадцати человек, пробежавших мимо нас. Они направляли в сторону сражения у школьных ворот, которое, судя по звуку, снова стало интенсивным. Очевидно, прибыло подкрепление.

После того, как Целес подала сигнал, что всё чисто, мы продолжили пусть без дальнейших происшествий.

Возле убежища нас встретил Самарин и взял Ирис с моего плеча. Как только мы оказались внутри большой подземной комнаты с другими учениками и учителями, я снова занялся Таней и стал вливать в неё свою оставшуюся ману, подлечивая её.

Вскоре после этого появились другие и лекари, которые занялись ей. Я сел у стены, чувствуя усталость, пока лекарь занимался моей рукой. Я закрыл глаза. Может мне стоит снова помечтать о лучших временах?

— Самарин сказал, что ты уже был возле убежища? Но всё равно побежал искать нас? – внезапно спросила Целес рядом со мной.

— Не пойми меня неправильно. Я не какой-то там рыцарь на белом коне, спасающий деву в беде. Я просто чувствовал бы себя нехорошо, если бы знал, что те немногие люди, что я знаю в этом мире, могут быть ранены, пока я рассиживаю тут, — ответил я.

— Хмф! Ты всё ещё тупой отшельник, — отозвалась она.

Я не стал оспаривать это заявление, поэтому мы просто сидели в убежище вместе с остальными учениками и ждали.

۞۞۞

На следующий день, словно ничего и не было. Школа была закрыта остаток дня, после того, как была отражена атака террористов.

Все шестьдесят нападавших были мертвы, и не было никаких признаков того, с кем они связаны. Их конкретную цель тоже невозможно было определить. Очевидно, они просто пытались убить как можно больше народу, попутно пытаясь похитить несколько избранных людей.

Они были близки к своей цели, но им так и не удалось этого добиться, потому что служба безопасности школы удерживала их до тех пор, пока не прибыли регулярные полицейские войска из города.

Было и немало смертей. В общей сложности – семьдесят человек. Большая часть которых была из службы безопасности школы и персонала. К счастью, мы не знали никого из жертв, не считая Тонгорда, тело которого так и не было опознано. Кафетерий сгорел полностью, и его было трудно обнаружить среди нескольких обугленных трупов. Очевидно, небольшая группа использовала магию полёта, чтобы напасть с неба, обойдя школьную службу безопасности. И они отправились прямо к тому месту, где была Целес.

Думаю, они получили информацию о том, где была Целес, от Тонгорда.

На следующий день школа провела минуту молчания, а директор сказал несколько слов по усопшим. Ожесточённые войной, жители этого мира всё ещё легче мирились с потерями и продолжали двигаться дальше, а не оплакивали их неделями. Я позволил дальнейшим событиям развиваться своим чередом, с нетерпением ожидая, пока наши родители найдут какие-то подсказки, которые свяжут террористов с нашими политическими врагами.

Целес уже получила отрицательную оценку по рунной магии. Учитель Миргурд не проявил к ней никакого милосердия.

Остальные предметы не оказались для нас проблемой.

В данный момент я ожидаю свою отрицательную оценку по искусству. Я не смог придумать ничего, что бы удовлетворило Жениву, поэтому мне придётся попытать удачу с Самарином.

— Ангрод, ты прошёл, но лишь на грани. В следующий раз старайся усерднее!

Женива выдала мне сертификат, подтверждающий, что я получил необходимый балл за посещение её занятий.

— Ха?! Но я же ничего не сделал?! – ошарашено воскликнул я.

— Я зачла тебе твою работу в школьном дворе, — холодно ответила Женива.

— Снеговика?! – ошарашено промолвил я.

— Я наблюдала за тобой, пока ты создавал эту "прекрасную ледяную скульптуру" в школьном дворе. Давай не будем называть её снеговиком, а иначе остальные учителя подумают, что у меня есть слабость к нахальным принцам. Может ты и потерянный случай в качестве художника, но в качестве скульптора у тебя есть некоторый талант. Я всё ещё думаю, что использование магии для создания произведения искусства – это жульничество. И всё же, тебе не стоит быть столь самоуничижительным по отношению к себе. В твоей работе есть эмоция. Нечто такое, чего я никогда не чувствовала из других твоих работ, — объяснила Женива, отмечая, что я получил её положительную оценку.

— Хо! Я просто обязана взглянуть на этого снеговика, — ухмыльнулась мне Целес, чудесным образом восстановившись от вчерашнего шока.

Её настроение быстро улучшилось, после того, как стало ясно, что Таня выживет. Впрочем, наша подруга всё ещё лежала в больнице, так как огонь попал ей в горло и сильно обжёг лёгкие.

Для художественного класса Целес нарисовала приятную картину пейзажа с кукурузными полями и небольшим домиком, сделанным из брёвен и стоящим у озера. Картина выглядела очень умиротворяющей. Я мог смотреть на неё целыми днями, так как она напоминала мне о чём-то,успокаивая меня.

Женива объявила о конце занятия, поэтому мы отправились проходить тест Самарина, который оказался немного странным.

После того, как мы вошли в класс, мы сели, а Самарин начал задавать вопросы со скоростью пулемёта, едва давая нам время на ответ.

— Итак… я не люблю тесты, поэтому я проведу его быстро! Свен, сколько солнц в небе?

— Одно?

— Верно, сдал! Марджери? Какой квадратный корень из 676?

— 26.

— Верно, сдала! Стивен? Сколько раз ты будешь проходить мой тест, пока не сдашься?

— Ась?!

— Неправильно…

— Аааа!

… не сдал! Ангрод? Почему ты так много знаешь о науке и магии?

—Потому что я гораздо, гораздо старше вас! Муа-ха-ха-ха!

— Не сдал!

— Чего?!

— Целес? Какой ежегодный доход Стрикка и Тирны в общей сложности?

— 2,345,678,786 Монет Короны в этом году!

— …

— Вы даже не знаете! Вы просто хотели меня ошарашить! Погодите-ка. Неужели я только что рассказала вам информацию, которая касается нашей национальной безопасности?

— Я и не ожидал, что ты действительно ответишь на вопрос. Сдала.

И вот так мы с Целес каким-то образом смогли закончить наш первый год обучения в школе, оба завалив лишь один из предметов.

Попрощавшись со всем, я вышел из класса и пошёл в сторону школьных ворот, но Целес повернула за угол.

— Эй, Роза ждёт нас у автомобиля! – я последовал за ней.

—Я знаю, но я хочу посмотреть на того снеговика!

Прежде чем я успел её остановить, Целес убежала в школьный двор.

Я вздохнул и последовал за ней, чтобы взглянуть на творение, которое я создал по рассеянности.

В школьном дворе было несколько человек, которые разинув рот смотрели на чудесную ледяную скульптуру в виде целой семьи в полный рост. Бородатый мужчина поднимал на руках маленького ребёнка. Оба они смеялись. Рядом с ним была прекрасная женщина с младенцем на руках. Она улыбалась, наблюдая за ними с доброжелательным выражением на лице. У неё были длинные волосы, которые словно развевались на ветру.

И маленькая девочка, которая вцепилась в юбку женщины. Они выглядели просто счастливой семьёй. Обычными людьми, которым не нужно волноваться о том, что происходит в целом мире, а просто радоваться тому, что они вместе. Я словно увидел кукурузное поле и прекрасную природу вокруг них. Если смотреть на них немного дольше, то кажется, словно они в любую секунду начнут двигаться.

Внезапно я осознал, почему картина Целес, где был изображён дом и поля, казалась для меня такой утешающей. Это было похоже на то место, которое я не смог воспроизвести. Место, которое, по идее, должно было окружать эту скульптуру.

Безнадёжное воспоминание, ничего более.

— Ангрод? Кто это? – спросила Целес.

— Никто… просто… чудесная потерянная грёза.

Я развернулся и пошёл в сторону автомобиля, где нас уже поджидала Роза.

Целес задержалась немного дольше, пристально разглядывая давно забытое воспоминание.

***Мир***

***Целес***

Так этот тупой отшельник – мой дорогой? Мой сладенький пирожочек? Мой мишка-обнимашка? Мой единственный и неповторимый ласковый мишка? Моя величайшая любовь всех времён?!

Мой "Малыш"? Он нет, этот титул! Это же так я называла его, когда мы играли с детьми! Теперь я вспомнила. Неужели эта сучка Сериа знала?! Она наверняка знала! А зачем ещё она бы дала ему этот титул?

Нет. Этого не может быть!

Но сомнений нет. Я смотрю на прошлую версию себя! И тут не только я. Маленькая Софи тоже тут, как всегда держится за мою юбку. И маленький Зигфрид!Я бы узнала этих людей даже ещё через тысячу лет, потому что они – мои самые дорогие мне воспоминания.

И мой Иоганн, мой дорогой. Я бы везде узнала его глупое улыбающееся лицо! Как часто я говорила ему избавиться от этой раздражающей меня бороды! Она всегда радовался миру, пока у него была его семья.

Как этот угрюмый, садистский, идиотский отшельник может знать эту сцену? Может быть, он маленький Зигфрид? Или малыш Фредерик? Уа-уа-уа! Худший исход в жизни.Что если я была его "матерью" в прошлой жизни!

Он не может быть Иоганном! Мой Иоганн был хорошим парнем! А не идиотом, который смеётся над неудачами других. Она всегда пытался решить проблемы всего мира.

Этот тупой отшельник никогда не улыбался, как это делал Иоганн. Иоганн был святым!

Но… Иоганн был очень хорош в науке… и у него всегда были какие-то странные механизмы, в которых он ковырялся. Этот тупой отшельник тоже хорош в этом. Был ли Иоганн тогда хорошим магом? Но тогда не было магии, поэтому я не могу подтвердить этот момент.

Я должна знать!

— Ангрод? Кто это? – спросила я.

— Никто, — ответил он, задумчиво глядя на скульптуру. – Просто чудесная потерянная грёза.

Ему грустно? Отшельнику грустно. Это впервые, когда я слышу, чтобы он говорил что-то с такой печалью. Как кто-то с характером Иоганна мог измениться во что-то столь извращённое, как этот отшельник?!

Я обернулась, но отшельник уже пошёл в сторону автомобиля! Он оставил меня позади!

Это так жестоко!

Поспешив, я побежала вслед за ним и добежала до автомобиля, где нас ждала Роза. Ангрод уже был внутри, поэтому я залезла в автомобиль и Роза закрыла дверцу.

Пока мы ехали домой, я молчала, а Ангрод просто смотрел в окно.

Мне нужно как-то подтвердить его личность. Но как? Помнит ли он наши имена с тех времён? Я могу попросить его назвать мне имена. Это будет единственным способом убедиться.

Н-Но мы так долго сражались друг с другом. Не превратит ли это откровение нашу эпическую битву в величайшую домашнюю ссору во вселенной? Мне нужно поговорить с отшельником наедине, и мне нужно… аргх! Нет ни единого способа сделать это правильно. Сначала, мне нужно успокоиться, подождать и подумать.

А то у меня каша в голове.

۞۞۞

Ладно. У меня есть нечто вроде плана. Ангрод сейчас в библиотеке читает книгу. А значит, он отвлечён. Я открою дверь, войду внутрь, закрою дверь и спрошу. Да.

Если ему придётся отвечать под влиянием момента, то можно быть в относительной уверенности, что он не лжёт.

И вот я открыла дверь. Он сидит на диване, как и планировалось. Пока всё хорошо.

Я вошла внутрь и закрыла дверь.

— Ангрод, назови мне имена той семьи.

— Ась?

Он поднял взгляд от книги.

— Назови мне имена ледяных скульптур! Снежной семьи!

Его взгляд вернулся к книге.

— … С чего это вдруг?

Проклятье!

— Назови!

Я погрозила ему кулаком.

— Не кричи! Да пофиг. Я был бородатым парнем, Иоганном. Женщина была моей женой, Сандрой. Детей звали Софи, Зигфрид и Фредерик. Это сцена из прошлой жизни. Теперь довольна? И зачем тебе вообще нужны их имена?

У меня случилось короткое замыкание мозга, и я просто застыла и смотрела на него, разинув рот.

— Ты в порядке? Почему ты плачешь?

Ангрод нахмурил лоб, глядя на меня так, словно я сейчас сорвусь.

— Ты не можешь быть им! – закричала я, действительно сломавшись.

— Чего?

— Верни мне его!

Я подскочила к нему, схватила за рубашку и начала трясти словно манекен.

— Никакого насилия!

Он вывернулся, порвав в процессе рубашки и побежал прочь.

— Не убегай!

Я последовала за ним, но он поставил между нами дубовый стол для чтения, поэтому я его разбила.

— Чего?!

Он подбежал обратно к дивану, используя его как препятствие между нами.

— Что ты с ним сделал?! – диван продержался не дольше стола перед полным ярости пинком. – Ты украл его воспоминания?

Прыгнув вперёд, мне, наконец, удалось его схватить, после чего я подняла его и встряхнула. Мне нужно как-то его разговорить, даже если для этого придётся вырвать ему кишки!

Он поднял руки, пытаясь защититься.

— Ой! Да что с тобой не так? Не тряси меня так. У тебя что, первый ПМС или что-то вроде того?

У меня всё начало расплываться перед глазами.

— Я – Сандра! Что ты сделал с Иоганном!

На короткое мгновение он был словно шокирован, но потом его обычно стоическое поведение рассыпалось.

— Ты не можешь быть Сандрой! Она была милой женщиной. Она всегда помогала мне в моей работе. Она не была такой жестокой или помешанной на контроле. Она не знала боевых искусств! – ответил он.

Я отпустила его, отчего он рухнул на пол.

— Если ты лжёшь… и…. и… я узнаю, что ты что-то сделал с душой Иоганна, то я порву тебя на столько мелких кусочков, что даже Сериа не сможет собрать тебя обратно!

Вытирая глаза, я начала лепетать.

— Наша страна была спокойной всю нашу жизнь! Мне не нужно было драться. И, пока я была с Иоганном, у меня всегда было достаточно денег! Он был идеальной машиной для производства денег благодаря своему гениальному уму. Что с тобой случилось, что ты стал таким?

Я обняла его, пытаясь не реветь как ребёнок. Ну, для этого было уже слишком поздно.

— Я могу задать тот же самый вопрос и тебе. Ты и правда хочешь мне сказать, что ты – Сандра, и что онаоставалась со мной ради денег?

Ангрод не шевелился, очевидно опасаясь нарастания последствий этой ситуации.

Я не ответила и продолжила его обнимать. А что ещё я могла сказать, помимо того факта, что эта мультивселенная – дерьмовое место.

— Похоже, что люди со временем меняются… и их уже не вернуть, — сказал он.

Разочарованный, он погладил меня по спине.

Я мысленно обругала себя за то, что так сорвалась, но я действительно любила Иоганна. Полагаю, женщине никогда не стоит говорить парню, что она думает о деньгах.

— Это хуже, чем знать, что ты где-то там, в мультивселенной, и я просто не могу тебя найти, — кисло сказал он.

Я даже не знаю, то ли это самый худший, то ли это самый лучший день на свете, поэтому я просто ничего не ответила. Я сейчас ничего не хотела говорить.

— Полагаю, лучше будет продолжить такими, какие мы есть. Ты так не думаешь? Мы уже не те же самые люди, что были тогда. Пытаться вернуться назад, вероятно, невозможно. Ты же сама сказала, что хочешь двигаться вперёд, — он попытался меня утешить.

— Ты так думаешь? – я вытерла своё лицо, стыдясь за то, что у меня случился нервный срыв. – Ты прав. Ты уже не Иоганн, а я уже не Сандра. Как я ненавижу эту ситуацию! Н… Но ты пришёл за мной, вместо того, чтобы прятаться в убежище! Значит, возможно, где-то внутри тебя есть ещё хороший парень.

Я так зла на себя. Мне стоило просто забыть об этом и ничего не говорить. Некоторые вещи лучше забыть.

— Я же сказал тебе, что ты не должна толковать это неправильно!

Он покраснел.

Это заставило меня улыбнуться. Как мило. Он просто не может быть искренним. Иоганн всегда пытался скрыть свои настоящие чувства.

Внезапно дверь открылась и внутрь заглянула Айрес.

— Я услышала какой-то шум… что тут произошло?! Тут что, взорвалась бомба?!

А затем её взгляд упал на нас.

— Вы двое дрались! Опять!

Ангрод обнял меня в ответ, вместо того, чтобы просто гладить меня по спине.

— Ха-ха-ха! У нас просто была небольшая любовная ссора! Разве не так моя Сладенькая Кисонька?

У меня желудок перевернулся вверх дном, когда я услышала своё старое прозвище.

— Конечно, но мы уже снова помирились. Не могу же я злиться на своего Малыша вечность! Это было просто небольшое недопонимание.

Я рефлекторно присоединилась к нему, и он напрягся.

В руках Айрес появилась верёвка, и она пошла в нашу сторону.

Теперь я начала плакать совсем по другой причине, обнимая Ангрода. Он тоже заплакал и обнял меня ещё крепче. Почему-то это напомнило мне от тех забытых временах. Вот только причина нашего плача изменилась.