***Вечный Дворец***

***Ангрод***

Я посмотрел вверх, на три летающие крепости, парящие над моим городом, и почесал мохнатый лоб своего фамильяра. Большой бритвокоготь, стоящий рядом со мной, довольно замурлыкал и закрыл глаза от наслаждения.

Эти новые крепости были выращены из кристалла маны с увеличенной скоростью. Их форма была основана на настоящем кристалле – двух шестиугольных пирамидах, соединённых у основания.

Не опасаясь обнаружения и преследования Советом, я и мои подчинённые имели множество доступных возможностей, чтобы собрать энергию для нашей великой задачи. Это и то, что всегда можно просто приказать десяти тысячам божеств одолжить тебе их время.

Бесчисленное количество народу помогало в этом проекте.

Все они, в комбинации с их знаниями и силой, и я действительно верили, что вместе мы создали нечто могущественное.

Я хрипло усмехнулся при виде завершённых плодов нашеготяжёлого труда, эти трёх монументов нашего триумфа. Они были лишь первыми. Их будет ещё больше, но этих должно быть достаточно, чтобы уверенно закрепиться на земле Совета и сказать им, чтобы они съёбывали.

И всё же, ушло немало времени и ресурсов на постройку этих бегемотов, и я устал.

Меня соблазняла мысль просто откинуться в кресле и отдохнуть прямо тут, на балконе моего дворца. Не спеша дать голове отдохнуть и расслабиться, присматривая за своим процветающим миром.

Увы, мне ещё так много нужно сделать приготовлений, сразиться в войнах и убить кое-кого. Как мы можем отлынивать, когда наши планы наконец-то начинают осуществляться? Так или иначе, все мы работали и стремились освободиться от Совета. Как кто-либо может отдыхать сейчас, на заре нашего подъёма?

Мы сделали это ради одной причины: последнего желания Серии.

И нет ошибки в том, чтобы называть это её последним желанием.

Спустя несколько лет внимательного наблюдения за моей дочерью, я в этом уверен. Старая Сериа умерла, а новая больше похожа на её близнеца. Сама она верит, что она всё та же самая, но есть заметное различие… вроде её ребяческого поведения.

У неё остались некоторые черты её старой личности и некоторые воспоминания, но та старая личность… мертва, за не имением более подходящего описания. У старой Серии было нечто вроде ауры отчуждённости, которая окружала её. Я просто чувствовал себя так, словно общался с очень старым существом.

А эта новая Сериа – просто моя дочь, ребёнок.

Я вздохнул и заставил свои расплывающиеся мысли вернуться к парящим крепостям.

Вероятно, лучше всего будет всегда держать одну крепость возле нашего родного мира, чтобы защищать его. Зона Пустоты пока относительно безопасное место, но секрет того, как путешествовать по путям в любое время может раскрыться. Я вполне уверен, что даже без предательства, кто-нибудь сможет соединить все точки и понять, как наш народ может использовать пути для перемещений, и что Зоны Пустоты на самом деле просто области с пониженным количеством энергии.

Нашим последним заданием будет свергнуть Совет. Мы уже бросили им вызов. Всё, что нам осталось сделать – это выйти из Пустоты и показать всем, что мы существуем.

Пока мы будем в состоянии войны с Советом, мы должны стремиться сохранить секрет пересечения Пустоты в ограниченном кругу посвященных. Тем временем, мы можем использовать крепости для того, чтобы перевозить всех тех, кто действительно хочет уйти.

Чем больше пройдёт времени, тем сильнее станет наше общество. Когда мы будем уверены, что влияние извне не сможет поколебать наши, мы сможем открыть границы и поделиться со всеми секретом путешествия через Зоны Пустоты.

Я почти уверен, что приглашение свежей крови даже окажется преимуществом в долгосрочном плане. Я не думаю о старых богах, а о тех, кто недавно вознеслись. Конечно же, те, кто ищет место среди равных придёт присоединиться к нам и это будет большим бонусом.

В нашем мире более чем достаточно места. Это большая планета, а наше население включает в себя лишь примерно восемь миллионов человек.

Я не хочу знать, как долгоСериа продолжала собирать народ, чтобы накопить так много душ. Вопрос в другом: Сколько ещё мёртвых душ дрейфует вокруг этого мира?

Я почесал свой подбородок. Пока это место отсоединено от остальной мультивселенной – это может стать проблемой, когда родятся новые дети. Что произойдёт, когда больше не будет доступных душ? Или соотношение новорожденных богов сравняется с теми, кто устал и решил снова присоединиться к циклу реинкарнации? В будущем это может стать проблемой.

В любом случае, наша первая армия уже готова. Мы решили продемонстрировать Совету свою силу при помощи пятидесяти тысяч наших сильнейших бойцов.

Как только мы будем готовы, мы отправимся прямо к Кристальному Городу и предоставим им выбор.

Благодаря допросу Тьенемита, мы уже хорошо представляли себя какие у них войска и возможности. Единственное, что он не мог нам рассказать – так это сколько дополнительных последователей Совет может собрать в предвкушении нашей атаки.

Скорее всего, нам придётся иметь дело с войском из сотни тысяч. Исторически, это было самое большое количество последователей, которых Совет когда-либо смел выставить против повстанцев. Они опасались, что их собственные войска присоединятся к восставшим, и это было вполне справедливо. Я бы даже рассчитывал на это, посмей они нанять больше, чем у них есть личных элитных стражников.

Долгое время я просто стоял и смотрел на город, роясь в своих воспоминаниях в поисках чего-нибудь полезного. Пока я был всего лишь очередным миньоном Совета, я всегда присматривал за ними и их городом. А ещё я оставил один два сюрприза позади… ничего такого, что можно было счесть настоящим планом или гарантировало их падение, но это могло помочь, если у меня на кубике выпадет двадцатка.

Но больше всего меня беспокоило то, что у Кристального Города есть секреты. Секреты, про которые не знает даже Тьенемит. В этом я уверен.История о том, как Эль Шаддай просто наткнулся на пустой город, очень подозрительна. Там наверняка что-то осталось, и я боюсь, что у них имеется какая-нибудь тайная заначка с оружием. Захват города может оказаться не таким простым, как мне бы хотелось.

Может Совет и не понимает кристальной технологии, но у них было достаточно времени, чтобы разобраться с тем, что осталось. Их Сфера Зрения тому доказательство.

Если это правда, то Сфера Зрения Амару на самом деле артефакт, который они нашли. Тьенемит подозревал, что Амару, возможно, создал несколько артефактов невероятной силы.

Возможно, что их учёный каким-то образом нашёл несколько семя, чтобы создать кристальные артефакты. Тогда ему удалось вырастить из них то, что он желает. Возможно он так и не понял, как создавать семя?

Это было бы одним из возможных объяснений. Но ответ сможет дать только сам Амару.

<>>>

Я покачал головой, понимая, что мои волнения сейчас никуда меня не приведут. Стоять на балконе в одиночестве и позволять мыслям бесконтрольно скакать – это лишь зря тратить время.

Глядя вниз, в дворцовый сад, я позволил себе секунду понаблюдать за автоматизированными дронами, которые ухаживали за растениями. Впрочем, как и за всем остальным зданием. Буду богами, мы решили передать большую часть ручного труда им. Осталось лишь немного тех, кто действительно посвятил свою жизнь служению другим. Вроде трёх суккубов, которых подобрала Целес. Мой прогноз было верным, когда я предположил, что Роза займётся тем, что превратит их в настоящих горничных.

В последний раз погладив Призрака, я развернулся и открыл дверь, ведущую в жилые покои дворца.

Крики боли поприветствовали меня, когда дверь открылась, и я поморщился от пронзительного вопля, который мог издать только ребёнок.

Призрак прижал уши и решил остаться на балконе, в то время как я вошёл в комнату.

У серии росли её рога и хвост. О, моя дочь будет выглядеть очень мило с ними!

Я обнаружил Серию, свисающую с потолка. Она была полностью связана – как и Энгус – а Целес стояла перед ними, скрестив руки.

— Вы двое устроили Тане, Сандре, Марджери и Свену очень тяжёлые времена! Вы хоть представляете, как мы тогда выглядим в качестве ваших родителей? С чего это вы решили, что можно нагло воспользоваться их гостеприимством затопив нижние этажи особняка Марджери?

Целес была в ярости, и это заставило меня задуматься о том, стоит ли мне просто тихо закрыть дверь и уйти.

— Я больше никогда так не сделаю! – пообещал Энгус.

— Тыыы обещАААла мне, что вЫЫЫрубишь меня, МАМ! — взвыла Сериа.

— Тогда и сейчас – это две совершенно разные ситуации! В этот раз тебе это не сойдёт с рук. Это твоя собственная вина, что решила устроить такой плохой розыгрыш накануне своей метаморфозы.

Целес хлестнула своим хвостом Серию по задней части, вынуждая ребёнка дёрнуться!

— КЬЯААА! Я сожалееею! Не наааадо больше хлестать!!

— Мама, это жестоко!

Ангрод попытался вмешаться, чтобы защитить свою младшую сестру, но серия хлёстких ударов заткнула его.

Целес явно не особо задумывалась о педагогическом подходе. Интересно, насколько же плох был тот инцидент с потопом, что Целес так разъярилась. Два этих бездельника редко умудрялись довести свою мать до подобной крайности.

Хмм, может мне им помочь? Они не особо заслуживают такого наказа…

Мм… но мне очень нравится, как двигаются бёдра Целес, когда она использует свой хвост!

"Хлесь!"

"Хлесь!"

О, да! Вот так. Ещё разок!

— Аргх!

— Кьяаа!

Ох, а эта задница! Если бы не эти очень обескураживающие крики.

Ещё одна серия хлёстких ударов обрушилась на Серию и Энгуса. До сих пор только я был тем, кто получал такое обращение! Мне никогда не приходилось видеть со спины то, как моя жена это делает!

"Хлесь!"

— Кьяаа!

— Аргх!

Хах… эти крики… они напомнили мне о моём первом разе с Целес! Когда мы оба осознали, что в нашей новой физиологии есть нечто большее, чем можно было бы увидеть невооружённым взглядом.

Подкравшись сзади, я обнял Целес и поцеловал её в шею.

— А ты не перестаралась, дорогая? – прошептал я ей на ухо, тем временем ухмыляясь в сторону Серии и Энгуса.

— Не отвлекай меня сейчас! У меня важная работа!

Целес гневно посмотрела на детей и попыталась выбраться из моих рук.

— Но твоему мужу нужна его жена.

Я перебросил её через плечо, словно пожарник, и подмигнул Серии с Энгусом, прежде чем перерезать их путы заклинанием. Они достаточно умны, чтобы самостоятельно сбежать. Я уверен, что они смогут найти своих бабушек и дедушек, чтобы те им помогли.

У них обоих были обеспокоенные выражения на лицах. Но, когда они осознали, что я даю им возможность сбежать, они испытали облегчение.

— Что ты делаешь, Ангрод?! Я тут серьёзным делом занимаюсь. Этим детям нужно осознать, что их действия имеют последствия!

Целес попыталась слезть с меня, но я держал её достаточно крепко, чтобы она была бы вынуждена ударить меня, если хотела вырваться.

Развернувшись, я стиснул её задницу и вынес из комнаты.

— Думаю, я буду действовать по своей внезапной прихоти.

Я стал напевать, пока шёл к нашей спальне.

Целес застыла.

— Что с тобой случилось? У тебя лихорадка? Это совсем на тебя не похоже!

Добравшись до двери, я открыл её, а потом закрыл за нами.

— Хмм, я не знаю даже. У меня просто возникла сильная потребность. Так что у тебя тут голоса нет, жена!

Я запер дверь и начал хихикать в предвкушении.

— Хе-хе-хе-хе.