Группа людей двигалась дальше. Только дойдя до горного ручья, они почувствовали, что вихрь заметно усилился. Ветер не только затруднял их дальнейший путь, но и разъедал кожу, отчего она начинала трескаться.

В таких экстремальных условиях маги тут же поспешили активировать защиту, а то того и гляди, от них действительно останутся лишь белые кости!

— Все черным-черно! Как же мы доберемся до занавесного дерева? – произнес обеспокоенно офицер Сюй.

Резкое изменение погоды не позволяло магам определять вид растений вокруг, тем более была ночь! А если им на пути еще попадутся какие-то звери?

— Что такое «занавесное дерево»? – спросил Мо Фань.

— Это название защитного вида растений Циньлина, они произрастают хаотично на территории хребта. Ветви и листья этих деревьев очень специфичны, и они чем-то похожи на иву – они так же свисают с высоты вниз, только вот ветви занавесного дерева еще затем переплетаются между собой, из-за чего вокруг дерева образуется подобие плотной занавески, даже бушующий вихрь не может проникнуть внутрь, поэтому нам нужно отыскать одно из таких деревьев, за его кроной мы сможем спокойно переждать, пока стихнет ветер, — сказала Лин Лин.

— Все верно. Однако отыскать занавесное дерево даже днем очень тяжело, а сейчас ночь… -выдохнул офицер Сюй.

— Черт! Ветер только усиливается, он и так уже содрал с меня слой кожи! – ругался Чжао Мань Янь.

Сначала все только чувствовали, как от ветра сохнет кожа, затем постепенно она стала покрываться трещинами, еще чуть-чуть, и она действительно слоями начнет облазить с тела! Вот же гребаный бушующий вихрь! Не поймешь, пока сам не ощутишь его действие!

Ветер, казалось, охватил каждый уголок округи, и теперь не было совсем никаких укромных мест, чтобы спрятаться. Помучив Мо Фаня и остальных, ветер завыл с новой силой!

Чжао Мань Янь уже выпустил свою защиту, но ее использование истощало его магическую энергию, а без сил в такой дикой местности долго не протянет ни один маг.

— Старик Чжао, с твоим уровнем культивирования сколько ты сможешь продержаться в условиях такого вихря? – спросил Мо Фань.

— Примерно пять часов. Через пять часов у меня совсем не останется сил, — ответил Чжао Мань Янь.

— Это если еще повезет, и ветер начнет ослабевать. Если же он продолжит усиливаться, то и пяти часов не продержишься, — сказал офицер Сюй.

*Свист

Ветер с силой пронесся прямо перед вторичным земным драконом, шедшим впереди. Бороться с таким явлением не имеет смысла, в такой ситуации эффективной оказывается лишь защита.

Тело вторичного земного дракона почти полностью покрыто чешуей, какой обладают почти все существа уровня полководца. Так вот удивительным стало то, что даже его чешуя под воздействием вихря стала покрываться трещинами, а открытые участки тела и вовсе были покрыты ранками!

Дракон был слишком огромен, и маги при всем желании не могли выпустить защиту, достаточную, чтобы оградить его тушу.

— Иди, отдохни, — произнес Ли Дэсинь и отправил своего дракона в контрактное пространство, — что это, черт подери, за ветер такой, что даже мой дракон не выдержал?!

— От бушующего вихря нельзя полностью защититься, неважно, существо какого уровня извне ступает на территорию хребта, оно обязано уважать законы этих мест, — ответил Чжан Сяо Хоу.

— Действительно мистическое место!

Мо Фань, увидев, что даже дракон не выдержал атмосферы этих гор, невольно удивился.

— Если даже дракон не устоял, то как же здесь выживают те маленькие зверьки? – спросила Юй Шиши.

— Бушующий ветер не делает различий между животными. Если кожа дракона начнет лопаться через 3-5 часов пребывания здесь, то с кожей зверей поменьше примерно такая же ситуация, однако с пернатыми дело обстоит иначе, у них есть перья, — ответил Чжан Сяо Хоу.

— На 100% все будет залито кровью… — высказался Чжао Мань Янь.

— Неудивительно, почему люди так боятся этих мест. Уйдешь и не вернешься, — сказал Мо Фань.

— Командир Чжан, куда мы идем? – послышался голос офицера Сюй.

— Нам нужно пройти вперед еще один километр, — ответил Чжан Сяо Хоу.

После этого они прибавили скорость. Они вышли к небольшому утесу, на котором росло множество старых сосен и других деревьев, кроны которых в кромешной тьме выглядели еще более зловеще.

Однако среди деревьев было одно, заметно отличавшееся от всех остальных – его ветви словно тянулись через ночь, разделяясь на две части.

Переплетаясь, они ниспадали, образуя настоящее лиственное полотно.

Лишь некоторые листья, выбивавшиеся из общего полотна, колыхались под воздействием ветра.

— Это разве не занавесное дерево?! – воскликнул офицер Сюй.

Они продвигались по вихрю вот уже почти три часа, и офицеру Сюй становилось все больше не по себе.

Он и подумать не мог, что занавесное дерево появится прямо вот так перед ними в тот момент, когда они меньше всего ожидали его найти!

— Молодец, обезьянка! Смог отыскать нужное место даже в темноте! – Мо Фань похлопал Чжан Сяо Хоу по плечу.

Всех вперед вел именно он, и даже когда все остальные начинали сомневаться, Сяо Хоу уверенно шагал вперед, и теперь, когда занавесное дерево стояло перед ними, опасения остальных сошли на нет.

— Я скоро совсем коньки отброшу, у меня почти не осталось сил… — заныл Чжао Мань Янь.

Лиственное полотно словно разделялось на две части, что было очень удобно, ведь мужчины и женщины могли отдохнуть раздельно.

— Давайте отдыхать. Вихрь к утру должен стихнуть, и путь наш пойдет более быстро, — сказал Чжан Сяо Хоу.

Мо Фань пришел сюда, чтобы отыскать клятвенное дерево, и эта миссия не требовала спешки. Торопились люди из охраны императорского дворца, ведь было неизвестно, жив ли еще человек, которого они пришли спасать!

Энергетическими истощенными были Чжао Мань Янь и еще один маг элемента света из императорской охраны.

— А здесь довольно уютно, словно большой зеленый шатер, — произнес Мо Фань, осмотревшись.

Под кроной дерева было очень чисто, а из-за того, что свет и ветер фактически не проникают туда, земля была устлана осокой светло-красного цвета, и лежать на ней было очень удобно. Эх…знойным летом попасть бы сюда, да с прохладительными напитками и свежим арбузом, а если бы здесь еще и сигнал телефонный с электричеством были…

Вихрь продолжал завывать, усиливаясь к середине ночи, только вот маги, отдыхавшие за занавесью дерева, чувствовали себя комфортно, несмотря на жуткий свист снаружи.

Примерно в 2-3 часа ночи снаружи донесся какой-то странный звук.

Мо Фань спал очень чутко, и, едва заслышав посторонний звук, тут же открыл глаза, внимательно прислушиваясь.

Несколько резких криков пронеслись вновь, Мо Фань насупил брови.

Это разве не крик горных пернатых птиц?

Постепенно крик усиливался, и стало понятно, что количество кричащих пернатых зверей только увеличивается.

— Что случилось? – проснулся Ли Дэсинь.

— Кажется, они решили не отпускать нас просто так и позвали еще больше своих сородичей, — ответил Мо Фань.

— Это же те мелкие твари? Ну все, в этот раз они у меня попляшут! – разозлился Ли Дэсинь.

Он едва собрался призвать своего дракона, чтобы натравить его на пернатых, как вой вихря снаружи усилился настолько, что предметы за древесным занавесом аж зашатались!

— Бог мой…отчего вихрь стал еще сильнее? И что там творится с этими пернатыми? – молвил Ли Дэсинь.