Вступление

(От лица Аянокоджи)

После теста на необитаемом острове прошло три дня. На роскошном круизном лайнере, предоставленным нашей школой, установилась мирная атмосфера. Все-таки ученики, все еще проживающие лучший период своей юности, были подвержены испытанию на выживание на необитаемом острове, многие могли и потерять своё рациональное суждение. В конце дня некоторые парни все же немногим отличались от зверей и сексуально активных плотоядных. Наблюдая за девушками, бесцельно проводившими свое время, мы, парни, коллективно начали рассчитывать на предназначенный с ними опыт. Ведь это роскошный круизный лайнер, где есть вероятность потерять себя в этом сказочном мире и забыть обо всём плохом. Вовсе не было странным, даже если бы люди здесь влюбились.

Кроме того, я уже слышал немало историй про студентов, начавших встречаться на этом круизе, новые пары появлялись буквально каждый день. К сожалению, подобное вряд ли случится со мной, и я продолжаю проводить это время в одиночестве. Моя ситуация осталась такой же как до теста на острове. Нет. Возможно изменилось мое окружение? Даже если это было против моей воли, я по-прежнему был вынужден изменить свою изначальную цель после поступления в эту школу. Первоначально, я выбрал эту школу по очень специфической причине.

«Связь с внешним миром до выпуска запрещена».

Это школьное правило было единственным, из-за которого я поступил сюда. Прямо сейчас «кое-кто» пытается связаться со мной извне. Об этом меня известила Чабашира-сенсей. Более того, она шантажирует меня угрозой принудительного исключения, если я не помогу ей в достижении А класса. Получилась бы совсем глупая история, если бы меня исключили, так что за недостатком силы отказаться, я был вынужден считаться с ее словами. Вдобавок у меня не было возможности выяснить, говорила ли она правду, поэтому я решил лишний раз не рисковать.

Но я не собираюсь быть шантажируемым ею вечно. Сейчас я соберу достаточно информации и в зависимости от обстоятельств сделаю первый шаг. Сладкоречивый дьявол шепчет мне это в моем сознании.

«Достань их прежде чем они достанут тебя».

Это все, что мне нужно было сделать. Но подобный сорт мыслей о насилии появился всего лишь на мгновение, вскоре я вернулся к своему нормальному пацифистскому методу мышления.

«Если бы только я имел силу выбить земную ось из колеи», — подумал я.

Если бы я только мог сделать это, здесь не было бы нужды беспокоиться о таких тривиальных вещах. Сказав это, я грезил о погружении в мир Драгон Болла (Dragon Ball). По началу ученики беспокоились, что после завершения теста на острове случится что-то более серьезное. Но ничего не случилось. Круиз был безмятежным, мирным и приятным. Как будто здесь мы проводили свои летние каникулы. Вполне естественно, что ученики переключились на праздничное настроение. На протяжении этого двухнедельного путешествия, похоже, что оставшаяся неделя будет для нас непрерывным, роскошным отдыхом.

Студенты наконец-то расслабились, с тех пор как закончился тест на острове. И это неплохо. Ведь факт того, что ученики смогли остаться невозмутимыми во время теста — уже, по-своему, причина получения хороших результатов.

— Хмм? Ты был в своей комнате все это время?

Ко мне обратился мой одноклассник, Хирата Йосуке.

— У меня нет причины выходить наружу, все равно мне не с кем проводить свободное время. — ответил я.

— Это неправда, у тебя есть Судо и Хорикита.

Возможно, Судо и Хорикита — это люди, которых технически я могу считать своими «друзьями». Но даже если ты был определен, как «друг», в таком случае все равно присутствует иерархия, из-за которой отношения между друзьями будут различаться. Иногда, когда люди собираются куда-либо пойти, они позовут тебя только один из десяти раз. Я и есть тот человек, которого зовут лишь один раз из десятка.

— Я думаю ты заведешь больше друзей, если будешь более настойчивым, — сказал мне Хирата.

Он популярный парень, которого многие любят и поддерживают. В частности, девушки, кажется, сильно доверяют ему. Также у него есть девушка в лице Каруизавы. Такой счастливый и удачливый парень, как Хирата, никогда не поймет страданий одиночки вроде меня.

— Манера речи Аянокоджи-куна также хороша, тебе просто нужно начать общаться, — продолжил он.

Я не нуждаюсь в подобном проявлении доброты.

Мне не нужны слова девушек вроде: «Ээх… Ты выглядишь достаточно популярным». Потому что, если я отвечу им с: «Тогда встречайся со мной» они просто скажут: «Это будет весьма проблематично…». Из-за неимения возможности завести друзей или встречаться с девушкой, я был обречен проводить время в одиночестве, как сейчас. После этого Хирата сказал мне:

— Я запланировал встречу с Каруизавой-сан в 12:30, чтобы вместе пообедать. Не хочешь присоединиться? Я уверен будет весело, если ты пойдешь с нами.

— Только с Каруизавой? — спросил я.

— Не совсем, будут еще три девушки, тебя это не устраивает? — спросил он в ответ.

Признаться, сейчас я бы немного хотел поговорить с Каруизавой. Но… это может и подождать. Будет сложно начать с ней разговор, если с нами будут и другие девушки, кроме того вряд ли моё присутствие сделает их обед веселее.

— Пожалуй я откажусь, в конце концов не думаю, что полажу с группой Каруизавы.

Вместе с окончанием семестра, отношения среди одноклассников установились достаточно прочно. В данное время я ни за что не смогу подружиться с кем-либо еще. Я уже могу представить себе неприязнь Каруизавы на мой счет.

Хирата сел рядом со мной, осознав, что я не хочу заводить новые знакомства.

— Понимаю, что у тебя нет особого желания, но я хочу, чтобы ты положился на меня.

С таким славным выражением лица Хирата был готов помочь в любое время и в любом месте. Я с благодарностью отказался от его предложения и помотал головой.

— До обеда осталось всего десять минут, мне кажется тебе пора идти.

— Не нужно спешить, да и кроме того, я думаю это весело вот так проводить с тобой время, — быстро ответил он.

На первый взгляд вы можете подумать, что я просто пытаюсь выглядеть сильным или ищу оправдания, но на самом деле я вполне доволен своим текущим положением. Конечно, когда я впервые пришел сюда, то думал, что смогу завести хоть сто друзей и жил с подобным убеждением. Но я быстро изменил свой взгляд на это определение. Хотя… я все-таки смог подружиться с тремя идиотами, Хорикитой, Кушидой и Сакурой. В конце концов моя школьная жизнь не так уж и плоха, я в этом уверен. Но человек по имени Хирата не мог так просто оставить своего одноклассника в одиночестве.

— Тогда как насчет того, чтобы пообедать только вдвоем, тебя это устроит? — сказал он.

Сейчас нас было всего двое и Хирата сосредоточенно смотрел на меня. Видимо он будет настойчивым до конца.

— Меня это устроит, но тебе же нужно учитывать и чувства Каруизавы, верно?

— Все хорошо, я могу поесть с Каруизавой-сан, когда захочу, но с тобой, Аянокоджи-кун, у меня не так много возможностей поесть вместе.

Хороший человек вроде Хираты мог позволить себе не проявлять внимания на тот факт, что он так усердно приглашает другого парня на обед. На секунду я даже усомнился не мог ли он быть одним из «этих». В конце концов, несмотря на свою бешеную популярность, Хирата все же мог поддерживать свое чувство рациональности, как мужчины.

— Я не хочу, чтобы позже Каруизава меня ненавидела, — сказал я в очередной попытке вежливо отказаться от его приглашения.

Видимо, надавив на совесть Хираты, это начало работать.

— Все хорошо, Каруизава-сан не будет на тебя злиться, из-за чего-то вроде этого, — ответил он.

Нет, нет. По-моему, Каруизава точно будет сердиться. Даже если она притворяется покорной около Хираты, Каруизава определенно доминирующий тип, когда дело доходит до других девушек. Возможно она не раскрыла эту свою часть Хирате?

Все выглядит так, будто хороший преподаватель пытается милосердно помочь плохим ученикам.

— Все-таки я отменю обед с Каруизавой-сан, — он немедленно достал телефон и набрал Каруизаву.

Я попытался остановить его, но Хирата своими руками загородил мне обзор и тем самым добился своего.

— Хотел бы ты отведать чего-нибудь конкретного? — спросил он.

Тем временем я был вынужден слушать, как он отменяет встречу с Каруизавой, и затем ответил:

— Я ем все что угодно, но хотелось бы обойтись без тяжелой пищи.

На круизном лайнере было много ресторанов. Меню разнилось от низкокачественной еды, вроде рамэна или гамбургеров, до чего-нибудь изысканного, вроде французской кухни. Поскольку происходит это все днем, я бы хотел поесть чего-нибудь легкого.

Как я и подумал, Хирата действительно отменил свою встречу с Каруизавой. Я не слышал ее голоса во время разговора по телефону, но все же Хирата сделал это.

— Тебя действительно все устраивает? — спросил я.

— Конечно. Пойдем на палубу, в любом случае, даже если это будут всего лишь снеки, будет проще поесть там.

Хирата открыл дверь и вытащил меня из комнаты.

— Аянокоджи-кун, спасибо за твое сотрудничество во время теста на острове, извини, что не могу отблагодарить тебя должным образом. Ведь ты даже помог мне разыскать вора нижнего белья. — продолжил он.

— Не благодари меня за это. Все почести принадлежат Хориките. Это она нашла вора.

— Это все — правда, но я все равно хочу поблагодарить Аянокоджи-куна, ведь это он помог мне.

Я всё еще хотел спросить его, касательно нижнего белья, из-за чего посмотрел вокруг, чтобы убедиться, что никого рядом не было и сказал:

— Ты вернул белье Каруизаве?

— Да, в конце концов вором была Ибуки-сан, так что она приняла его без особых проблем. — сказал он.

Я говорил об инциденте с кражей, когда кто-то украл нижнее белье Каруизавы Кей, отчего отношения в классе резко ухудшились. Когда белье нашли в сумке одного из парней, отношения между парнями и девушками стали особенно напряженными. Но Хирате удалось решить эту проблему возвращением белья и установлением личности вора. Так или иначе, всё закончилось хорошо. Это была довольно деликатная ситуация, так что я волновался о том, что могло бы произойти.

Кроме того, я волновался о том, как Хирата будет возвращать украденное белье обратно девушке, и не закончится ли это чем-нибудь плохим. Факт того, что ему удалось без проблем вернуть девушке нижнее белье может означать, что он уже приблизился на несколько шагов к зрелости. Из лифта я увидел множество студентов, наслаждающихся летними каникулами в их любимой одежде.

Поскольку здесь также расположен и бортовой бассейн, парни и девушки смело надевали купальники и плавали в нем. Так как напряженность после теста прошла, это было ожидаемо. Вероятно, сдерживаемое на протяжении теста на острове мятежное желание студентов перестало пресекаться, отчего ученики наконец-то были вольны делать то, что пожелают. Это усугублялось тем фактом, что нам не нужно платить баллы за использование удобств, предоставленных круизом, в том числе за еду и напитки. Вне зависимости от количества баллов любого студента, все вышеперечисленные вещи доступны абсолютно бесплатно. Конечно, тебе все же нужно платить за временное использование купальников и прочих плавательных принадлежностей, но кроме этого, все остальное было бесплатным.

Ко времени нашего прибытия более половины мест уже были заняты. Мы быстро заняли свободные места, которые еще остались в практически переполненном ресторане.

— Если честно, я хочу с тобой кое о чем поговорить, — пока я смотрел на меню, Хирата, извиняясь, сказал мне.

— Что такое?

Я и не сомневался, что у него был скрытый мотив. Поэтому он и был таким настойчивым в предложении поесть со мной. Я не жалуюсь, ведь раз он пошел на такое, чтобы пригласить меня, здесь должна быть весьма веская причина.

— Я могу быть не очень хорошим слушателем, так что… давай вкратце? — не являясь ни хорошим спикером, ни хорошим слушателем я попросил его сразу говорить по делу.

— Я хочу, чтобы ты был мостом между мной и Хорикитой-сан, думаю она одна из наиболее важных персон D класса, и в будущем я бы хотел работать плечом к плечу вместе с ней.

Теперь понимаю, вот в чем ему нужна была моя помощь. Я кивал, пока он продолжал говорить:

— Даже на днях, благодаря усилиям Хорикиты-сан класс D одержал неожиданную победу. Боевой дух класса растет. Я думаю, что число учеников, кто положительно относится к Хориките-сан, также возросло, что является внушительным изменением дел.

— Предполагаю, что это правда, — ответил я.

Девушка по имени Хорикита Сузуне — ученица класса D, кто по чистой случайности является моим первым другом в этой школе. Но кроме этого, она человек-одиночка и совсем не имеет друзей. Единственное в чем она хороша — это в учебе. Ее слабость состоит в том, что она не сильна в межличностных отношениях и зачастую в разговоре имеет слишком требовательную позицию, что доставляет проблемы в общении.

— Прямо сейчас, я чувствую, что, сотрудничая вместе ней, а также вместе со всеми остальными, мы сможем достичь класса C, класса B и наконец-то класса А, — оптимистически сказал Хирата.

Если бы я услышал эту историю от кого-либо другого, обязательно бы проигнорировал ее. Но Хирата уже однажды поднимал вопрос насчет Хорикиты. Он с самого начала почувствовал ее потенциал. Я не чувствую никакой враждебности от Хираты, отчего и не возражаю помочь ему в этом деле, ведь задача на самом деле довольно проста. Но даже если я сведу вместе Хирату и Хорикиту, это само по себе не сможет решить текущую проблему.

— Но даже если я сведу тебя с Хорикитой, все это попросту не примет такой оборот событий, ведь Хорикита не такой человек.

Даже если я попробую наладить отношения между Хорикитой и Хиратой, это всего лишь покажется ей ненужным. Если она подумает об этом таким образом, возможно, что пропасть между ею и остальным классом даже расширится. Ее взаимодействия с Кушидой в начале первого семестра лишь доказывают это.

— Конечно я понимаю тот факт, что Хорикита-сан не откроется кому-либо, кроме Аянокоджи-куна. Я не собираюсь решать этот вопрос таким образом, поэтому и хотел, чтобы ты стал мостом, доводящим мои мысли до Хорикиты-сан, — сказал он.

И таким образом я должен буду говорить как Хориките-сан то, что он говорит, так и наоборот, передавать мнение Хорикиты Хирате.

Возможно, если я буду действовать в роли посредника Хираты, Хориките не придётся работать вместе с оставшейся частью класса и мы сможем построить невидимый мост кооперативных отношений.

— Проще сказать, чем сделать, обычно я просто следую указаниям Хори… если быть более точным, на самом деле я никогда не давал Хориките своего мнения по поводу чего-либо. Если я внезапно начну давать ей советы и показывать свою точку зрения, она что-то заподозрит, — сказал я.

— Но на данный момент у меня нет иного выбора. Даже если я поговорю с Хорикитой-сан прямо сейчас, у меня нет уверенности, что смогу убедить ее сотрудничать вместе с нами. Это моя последняя надежда.

— Не слишком ли преждевременно говорить о последней надежде?

Я понимаю его желание сотрудничать вместе с Хорикитой. Но если так, у него нет другого выбора, кроме как напрямую ввести Хорикиту в курс дела. Я понимаю, что для него может быть сложно сказать ей об этом, но ведь работать в команде вместе с другими в той же степени тяжело.

Хирата должен был понять нечто столь очевидное. Он один из тех, кто заботится и думает об этом классе, а также в большей степени лелеет здешние узы дружбы. Но у меня до сих пор остается вопрос на его счет. На необитаемом острове, он, казалось, был чем-то напуган и потерял свое самообладание. Я до сих пор помню странное поведение Хираты на этом острове. Когда единство класса D было подвержено риску инцидентом с бельем, он казался совсем «пустым». Это не нормальное поведение.

На данный момент я заказал сэндвичи и напитки. В общем и целом, легкая пища. Ученики плавают в бассейне на палубе, пока другие едят, также находясь при этом в купальниках. Настроение среди студентов казалось праздничным. Если бы Ике и Ямаучи были здесь, у них бы шли слюни скорее от купальников девушек, нежели от вкусной еды. Хирата, напротив, не обращал абсолютно никакого внимания на девушек и вместо этого смотрел на меня.

— Да, как Аянокоджи-кун и сказал, мой план может быть плохо продуман, — признал он.

Он честен и быстро может признать свои ошибки в довольно разумных суждениях. Это одна из сильных сторон Хираты. Но, по-видимому, его желание взаимодействовать вместе с Хорикитой оказалось намного сильнее, ибо он не показал никакого намерения не убеждать меня в своём плане.

— Кажется, мне нужно пересмотреть свой подход, Хорикита-сан очень серьезный человек. Как ты умудрился с ней поладить, Аянокоджи-кун?

Для того чтобы укрепить свои отношения с Хорикитой, видимо Хирата хочет сначала с ней подружиться, затем и спрашивает мой совет. Думаю, что он действует в правильном направлении и, если есть что-то, чем я могу помочь, то мне обязательно нужно протянуть ему руку помощи.

— Но я должен опровергнуть одно из твоих высказываний. Ведь я толком и не лажу с Хорикитой, скорее кажется, что она даже не признает во мне друга, — указал я.

— Но по-видимому Хорикита ладит только с тобой, Аянокоджи-кун.

Так это делает меня особенным, что я — единственный, кто смог поладить с Хорикитой? Или возможно это нечто, что сказал бы любой, кто с легкостью заведет хоть сорок друзей? Похоже, он разочарован неспособностью подружиться с одним конкретным человеком.

— Не будь таким нетерпеливым, закончился всего лишь первый триместр, — сказал я.

Сплоченность класса напрямую зависит от времени, проведенного вместе. Кроме некоторых случаев, когда перед ним внезапно поставили суровые условия, как в испытании на острове. Конечно можно принудить класс сплотиться, действуя в направлении своих одноклассников, но подобный сорт сплоченности очень хрупкий и легко разрушится.

— Я также должен добавить, что Хорикита не тот тип людей с кем легко подружиться, — я сказал это напрямую, чтобы Хирата скорее понял.

— …Похоже на правду, — ответил он

Хоть он и был нетерпеливым на этот счет, но лицо Хираты, наконец, показало реакцию.

— Я признаю, что не считался с чувствами Хорикиты-сан, а лишь думал только о своем желании скооперироваться, — кивая, Хирата сказал мне с улыбкой.

Я уверен, теперь он понимает.

— Извини, я пригласил тебя сюда только чтобы выслушать мою эгоистичную просьбу, давай поедим?

Возможно, он тоже заметил, что кто-то к нам подходит, глядя на нас с довольно растерянным выражением лица.

— Ах… так ты все-таки был здесь, Хирата-кун. Давай поедим вместе! — счастливый голос кричал нам.

Это была Каруизава.

— Эмм… Каруизава-сан, я уверен, что звонил тебе какое-то время назад, чтобы отменить наш обед, но… — Хирата споткнулся на своих словах.

Каруизава вместе со своими друзьями потянула другой стол и присоединила его к нашему. Обед внезапно стал шумным и мне стало проблемно общаться с остальными. Но мне не нужно беспокоиться. Я уже привык к похожим ситуациям. В данном случае мне нужно использовать своё специально умение «Быстро уйти со сцены».

Я взял свою еду и тихо ушел. На мгновение я встретился с Хиратой взглядом, но вскоре его окружили Каруизава и остальные девушки, из-за чего я больше не мог его видеть.

Мне кажется, что это отрицательная сторона заводить так много друзей. Ты теряешь время, которое мог потратить на себя, тем что тратишь его на остальных. Даже если у Хирата есть какие-нибудь личные проблемы, ему все равно нужно с кем-нибудь советоваться, но я уверен, что он не может попросить совета у Каруизавы, поэтому ему и приходится держать свои проблемы в себе.

Часть 1

Оставив Хирату Каруизаве, за неимением кого-нибудь, с кем можно было бы провести время, я решил вернуться в свою комнату. Она находится на третьем этаже внутри судна, так что на этот раз я решил воспользоваться лестницей, вместо лифта. Я заметил, что на полу были влажные разводы, они растянулись практически по всему коридору. Идя по их следам, я наконец увидел парня, изящно расхаживающего по коридору, на нем не было ничего кроме плавок.

— С-сэр! Нельзя же так просто ходить мокрым по коридору!

Некто из персонала корабля, заметив непредвиденную ситуацию, решился поговорить с парнем. Он уже держал в руках полотенце, как будто бы всегда носил его для подобных ситуаций.

— Ха-ха-ха. Кажется, ты нашел меня! — заявил парень.

— Да, сэр. Это уже четвертый раз, когда я вижу вас в таком виде. Я говорил вам бессчетное число раз прежде, но, пожалуйста, вытирайте свое тело прежде чем возвращаться на судно. Д-делая нечто подобное, вы тревожите других наших гостей.

Так вот почему персонал заранее подготовил полотенце, он уже много раз видел подобное прежде.

— Я никогда не вытираюсь, для меня это принципиально, — сказал Коенджи, пока капли воды стекали по всему его телу.

Внезапно он остановился.

— У тебя есть ручка и бумага? — спросил он.

— Хах?.. Да, у меня есть блокнот и ручка, — быстро ответил сотрудник корабля, после чего парень грубовато схватил их.

— Ты знаешь, что автограф знаменитости может стоить кучу денег и иногда оценивается в десятки миллионов?

— И… что с того?

Как только Коенджи закончил строчить что-то в его блокноте, он быстро протянул руку, возвращая блокнот сотруднику. Я не смог должным образом разглядеть, но, видимо, он написал свое имя «Рокусаке Коенджи» на блокноте.

— Ч-что это?

— Разве не очевидно? Это подпись. Автограф. Несмотря на то, что он написан на достаточно дешевой бумаге, в будущем он, безусловно, возымеет огромную ценность. Я дам тебе это в подарок. Прими его с благодарностью, — сказал Коенджи

В конце концов, по-видимому, Коенджи не такой уж и плохой парень, ведь выражая свою благодарность, он дал сотруднику свой автограф в надежде, что он будет ему полезен. Но что-то сомневаюсь, что он будет полезен для персонала, скорее это было пустой тратой хорошей бумаги и чернил.

— Не заставляй меня выглядеть дураком, ведь я человек, который приведет Японию к великому будущему. В качестве благодарности за твою помощь, в будущем я позволю тебе работать на гораздо более крупном роскошном лайнере. Настолько большом, что даже этот корабль покажется судном обычного человека, — заявил персоналу Коенджи.

По моему мнению, я бы предпочел не иметь настолько большое судно и не подвергаться риску потопления, как в случае с «Титаником». Однако, Коенджи, казалось, удовлетворенно смеялся. Персонал же, видимо, потерял решимость остановить этого парня и лишь подавлено смотрел на мокрый пол.

Ходят слухи, что одноклассники активно избегают Коенджи из-за его очень эгоистичной личности. Кажется, что несколько моих одноклассников уже испытали то, что сейчас испытал этот сотрудник. Но я уверен, если это будет Хирата, он непременно обратится к Коенджи, даже если его отбросят в сторону также, как этого парня из персонала. Тем не менее, человек по имени Коенджи, словно яд, и те, кто будут взаимодействовать с ним, не важно друзья или враги, будут от этого страдать. Чтобы избежать такой проблемы, я просто и спокойно прошел мимо этих двоих.

— Ох. Разве это не малыш Аянокоджи? Вот совпадение.

Внезапно услышав свое имя в таком ключе, я обернулся посмотреть на Коенджи и увидел, как парень из персонала счастливо улыбается, ведь цель прихотей Коенджи изменилась с него на меня, как бы говоря: «Я наконец-то свободен».

— У тебя ко мне дело? — спокойно спросил я.

— Нет, нет. Вовсе нет. Я просто позвал тебя как своего приятеля одноклассника. В конце концов, ты ведь и мой сосед по комнате, — ответил Коенджи.

После этого он провел рукой по своим волосам, из-за чего капли воды, будто бы выстрелом из дробовика, полетели на мое лицо и униформу.

Коенджи, казалось, был слишком увлечен собой, что даже не заметил мое затруднительное положение.

— С вашего позволения, я пойду, — быстро сказал все это время наблюдавший за нами парень из персонала и начал уходить, совершенно не желая больше быть вовлеченным в это дело.

Разумеется, у меня тоже нет желания оставаться наедине с Коенджи в подобной ситуации.

— О чем вы говорили с Коенджи? — спросил я.

На мгновение, парень, казалось, слегка рассердился, когда его лишили возможности покинуть Коенджи, но, послушный долгу, он ответил:

— Он был мокрым, поэтому я хотел предоставить ему полотенце… но, похоже, я слишком побеспокоил вас обоих, прошу простить, — так он и умчался со сцены.

— Теперь я понимаю. Так он хотел обо мне позаботиться? — спросил Коенджи.

— Д-да, похоже на то, — ответил я.

Каким-то образом мне все-таки удалось ускользнуть от Коенджи, и я продолжил идти в сторону своей комнаты.

— И все же, какое совпадение. Встреча с Коенджи на моем пути назад.

Тем не менее, хоть мне и было некомфортно, предполагаю, что это все равно рано или поздно случилось бы, учитывая нехватку места на лайнере. Желая избежать очередной неловкой встречи, вместо влево, я повернул направо, решив вернуться в комнату в другое время. Хирата и Юкимура, которые также живут со мной в одной комнате, должны уже скоро вернуться. Вместо этого я отправился на ближайшую направляющую плату, на которой понятным образом была проиллюстрирована карта судна, описывающая различные пути эвакуации в случае чрезвычайной ситуации. Без особого интереса я прошел через коридоры на втором этаже, казалось, в это время здесь не так много учеников. После этого телефон в моем кармане завибрировал. Достав его из кармана, я увидел, что мне пришло сообщение. Меня позвала одна девушка. Поскольку в это время мне нечем было заняться, я решил принять ее предложение и отправился ей навстречу.

— Хах… хах… хах.

Приближаясь к девушке, приславшей мне сообщение, коей была Сакура, я мог услышать с ее стороны тревожные вздохи.

— Что-то не так? — спросил я.

— Вааах… А-Аянокоджи-кун?

Похоже, я испугал Сакуру, поскольку она сразу запаниковала и назвала мое имя шокированным голосом.

— Извини, что напугал.

— Н-нет… Я-я просто слегка нервничаю.

Если она так нервничает при встрече с другом вроде меня, я подумал, что ей приходится довольно тяжело по жизни.

— Аянокоджи-кун, ты ведь живешь вместе с Хирата-куном, Юкимура-куном и Коенджи-куном… правильно? — спросила она.

— Да, тебя что-то волнует?

Я был удивлен, услышав от нее подобный вопрос.

— Эмм... по поводу этого… Я немного обеспокоена людьми, с которыми разделяю свою комнату… — после чего она замолчала.

Похоже, Сакура не очень хорошо ладит с ее соседями по комнате, поскольку она никогда не была хороша в общении. Взглянув на ее тревожное выражение лица, я с легкостью могу понять всю серьезность проблемы.

— Ты беспокоишься, что не сможешь хорошо с ними поладить?

— Не уверена. Я чувствую, что хочу с ними подружиться. Но часть меня хочет оставаться в одиночестве. Я безнадежна, не так ли?

На мгновение Сакура затихла, но пока я не узнаю с кем она живет, я не смогу дать надлежащего совета.

— Так с кем ты живешь? — спросил я.

— … С Шинохарой-сан, Ичихаши-сан и Маезоно-сан… — уныло ответила она, указывая имена своих соседей по комнате.

В отличие от Сакуры, в ее комнате собрали девушек с очень сильными и особыми личностями. Говоря о Шинохаре, она близкая подруга Каруизавы. Шинохара настойчивая девушка, которая часто ссорится с парнями и не выдерживает людей, которых она не любит. Не думаю, что она имеет что-то против Сакуры, но сомневаюсь, что ей захочется с ней подружиться. Ичихаши обычно более сдержанная, но в то же время она, как и Шинохара, немного упряма. Я мало что знаю о Маезоно, но, по-видимому, у неё тоже что-то вроде плохого характера, поскольку она оставила о себе не самое хорошее впечатление. Для Сакуры, это сродни быть брошенной в логово львов.

— Но почему ты спрашиваешь о помощи меня? — спросил я.

— … Я думала, если это будет Аянокоджи-кун… Я смогу получить хороший совет… — ответила Сакура.

Кажется, она всецело мне доверяет, хоть и извинилась за это:

— Я-я извиняюсь, Аянокоджи-кун, наверное, занят, извини, что так внезапно обратилась.

— Без проблем, я не возражаю, чтобы ты обращалась ко мне за советом, но сомневаюсь в своей способности помочь тебе.

К сожалению, я не знаю ни одной из девушек, которых назвала Сакура, так что, вероятно, не смогу ей помочь. Пока я думал, как ей ответить, дверь в комнату открылась.

— Ох, это Аянокоджи-кун и Сакура-сан, что вы оба тут делаете?

Это была моя другая одноклассница, Кушида Кикё, которая встретила нас в гостиной комнате. Раннее яркое выражение лица Сакуры помрачнело, и атмосфера в комнате стала неловкой.

Хоть Кушида и не обратила на это внимания, обычно замкнутая Сакура отвергла ее присутствие и ушла обратно в себя. Разумеется, Кушида продолжила говорить несмотря на это.

— Все в порядке, я не собираюсь вас беспокоить. В любом случае, я шла на встречу с друзьями, — сказала Кушида.

— Я…я тогда пойду, — тихо сказала мне Сакура.

Хотя Кушида и пыталась извиниться, Сакура развернулась и отправилась обратно в свою комнату.

— Извини. Возможно я невовремя, может мне не стоило к вам обращаться? — попыталась извиниться передо мной Кушида.

По-моему, ей не нужно извиняться передо мной, Сакура по-своему плоха в общении с остальными.

— Так или иначе, я не говорил с тобой с тех пор, как мы вернулись на лайнер, Кушида. В конце концов, у тебя довольно много друзей, — сказал я.

Кушида — идол нашего класса. Разумеется, она и самая популярная девушка. Она искренне придерживается своих слов о желании дружить со всеми, за исключением некоторых одиночек вроде Сакуры.

— Сегодня я гуляю с классом С, не хочешь присоединиться, Аянокоджи-кун?

— Эмм… а можно?

— Ты придешь?! — Кушида удивилась.

Я подумал, что намечается и в самом деле плохой день. Кушида была в недоумении от моего ответа. Надо бы скорее отказаться от ее предложения.

— Шучу, ты же знаешь, что я не тот человек, что будет просто так со всеми болтаться.

—Хмм… на мгновение я удивилась, Аянокоджи-кун, а ты оказывается весельчак.

— С-серьезно? — спросил я.

Не думаю, что это были ее настоящие мысли, они определенно были намного страшнее.

— Тогда я пойду, — сказала Кушида.

После того как она это сказала, оба наших мобильника завибрировали. Будучи даже на беззвучном режиме, раздался четкий тон, видимо это школа отправила важные инструкции всем ученикам.

— Что же это может быть? — пробормотала Кушида.

Несмотря на различные инструкции, полученные в начале учебного года, это было впервые, когда нас информировали в подобной манере. Тем временем по всему лайнеру прошлись объявления:

«Сообщение всем ученикам, прежде вы должны были получить письма на ваши мобильные телефоны, проверьте содержимое почты и внимательно следуйте этим инструкциям. Если вы не получили письмо, обратитесь к ближайшим преподавателям. Это очень важное сообщение, так что, пожалуйста, убедитесь, что вы не пропустите его. Повторяю…», — голос снова повторил сообщение.

— …Это ведь про письмо, которое мы только что получили?

— Возможно.

Как ни крути, сообщение от школы пришло к нам одновременно. В письме на моем телефоне было написано следующее:

«Скоро начнется специальный экзамен. Соберитесь в назначенное время в назначенном месте. Ученики, опоздавшие более чем на десять минут, понесут наказание. Подойти сегодня к 18:00 в комнату 204 на втором этаже. До этого времени осталось всего 20 минут, так что, пожалуйста, подготовьтесь и переключите телефон в беззвучный режим или же вовсе его отключите.»

Намечается так называемый «специальный экзамен». Не похоже, что будет что-то вроде письменных экзаменов или физических тестов. Будет что-то вроде испытания на острове, что-то, что обычные школы не стали бы проводить. Только наша школа может тестировать нас такими методами. Про экзамен больше ничего не написано. Это все, что мы можем извлечь из письма. Или экзамен сам по себе еще не определен? В любом случае, есть только один метод узнать о нем. Место собрания в комнате 204 в 18:00. У меня всего 20 минут.

— Могу ли я посмотреть на твое письмо? — спросила меня Кушида.

Я показал ей сообщение. В ответ она показала свое, но несмотря на одинаковую структуру письма, ее комната и время собрания отличались от моего. Ее комната собрания находилась рядом с моей, а время было не 18:00, а 20:40.

— Интересно, зачем они дали нам такие странные указания? — сказала она.

— …Без понятия.

Единственное в чем я был уверен, что ничем хорошим это нам не светит.

Я совсем не ожидал, что на нашем круизе будет проводиться подобный экзамен, но, видимо, надо принять реальность. Предоставленная нам свобода в посещении кинотеатров, вечеринок и буфетов ресторанов. Я пытался найти во всем этом подсказку, чтобы хоть что-нибудь узнать об экзамене, но к сожалению, мне не удалось. Я сразу отправил сообщение Хориките, и она почти мгновенно мне ответила:

«Ты получила сообщение от школы?».

«Да».

«Мое время сбора 18:00, какое у тебя?».

«Мое в 20:40. Похоже, наше время сбора отличается».

— Ясно. В 20:40, хах? — сказал я.

Тоже самое время встречи, что и у Кушиды. На мгновение я удивился, не хотели ли они разделить парней и девушек. Но этого не может быть, в моем сообщении говорилось, что экзамен начнётся в 18:00.

«Мне интересна причина различия времени начала экзамена, это может вызвать чувство несправедливости у людей из разных групп».

«На данный момент нельзя точно сказать».

Мы пересылали сообщения туда и обратно, но позже пришло сообщение от Хорикиты.

«Есть вещи которые я бы хотела с тобой обсудить, но, похоже, на это нет времени. Поскольку твое собрание уже совсем скоро. Пожалуйста, не забудь мне о нем сообщить».

«Понял, хорошо» — отправил я.

Затем я выключил свой телефон.

— Аянокоджи-кун?

Пока я был сосредоточен на переписке с Хорикитой, Кушида смотрела на меня, как бы спрашивая, что случилось. На мгновение я задумался, должен ли сказать Кушиде про одинаковое время собрания с Хорикитой, но это будет слишком хлопотно. Я решил подождать и посмотреть, как всё пройдёт. Не думаю, что будет слишком поздно, если я расскажу ей, как соберу побольше информации.

Часть 2

Я получил письмо от школы, в котором было написано место и время проведения экзамена. За пять минут до назначенного времени я прибыл на место. Комната 204 на втором этаже. Студенты в коридоре распределялись по своим аудиториям. Я не мог узнать каждого из них, но студенты проходили мимо меня взад и вперед и уходили по своим комнатам.

— Студенты из других классов, хах? — удивился я.

Сначала я подумал подождать снаружи аудитории, но подумав снова, предположил, что встреча могла уже начаться и без меня, так что я зашел. Постучавшись, я быстро получил ответ:

— Войдите.

Получив разрешение войти, я зашагал в комнату. Здесь я увидел учителя А класса, Машима-сенсея, он сидел на стуле. Перед ним на стульях сидели два парня. Я знал их, они оба из класса D.

— Ахх. Так один из двух оставшихся наших одногруппников это Аянокоджи-доно. Отлично!

Человек, который сказал это в такой странной манере* был никто иной как Сотомура. Парень-задрот из нашего класса, выглядящий как типичный отаку. Он хорошо разбирается в технике и истории, но не так хорош в общении.

[П/П: Часто использует архаичный японский при общении с одноклассниками.]

— Разве это не странно, Аянокоджи?

Тем, кто задал мне этот вопрос был парень, сидящий рядом с Сотомурой, звали его Юкимура. Юкимура и Сотомура. Не думаю, что до этого они хорошо общались. Оглядываясь в прошлое, я пытался вспомнить, как завязалась их дружба.

— Что стоишь? Присаживайся, Машима-сенсей сказал нам садиться.

Таким образом я тихо сел по другую сторону от Юкимуры. Меня немного волновало, что возле меня находился еще один стул. Видимо это значит, что нас распределили в группы по четыре человека из одного класса с учителем, наблюдающим за нами.

— Здесь будет еще один человек, который к нам присоединится, для начала тихо подождем его. — сказал Машима-сенсей.

Судя по его тону, хоть этот человек и опаздывал, не будет ничего страшного если мы немного подождем. Разумеется, для обеспечения чистоты экзамена перед каждым студентом, он начнёт объяснение, только когда все соберутся.

Не важно, письменный экзамен это или выживание на необитаемом острове, школа считалась с каждым учеником, и никто не имел преимущества перед началом очередного тестирования. В этом все оставалось, как прежде. Однако этот экзамен, казалось, будет проводиться в этой маленькой комнате. Я удивлялся, что же это означает. Или, возможно, я слишком беспокоюсь об этом. В любом случае, я получу ответы на свои вопросы, как только придет последний член нашей группы. Сидя на стуле, я подумал, что до этого момента нет необходимости в дальнейших разговорах. В классе повисло молчание. Назначенное время уже пришло, так что лично я хотел бы, чтобы последний член появился как можно скорее. Тиканье часов было единственным звуком, который разносился по комнате. Вскоре стрелка часов пробила ровно 18:00, и Машима-сенсей посмотрел на часы. В эту же секунду в дверь комнаты кто-то постучался. Как и в моем случае, учитель сказал человеку войти.

— Прошу прощения.

Послышался голос последнего члена нашей группы, который наконец-то пришел. Это была Каруизава Кей, которая зашла в комнату и села рядом со мной.

— Эээх… почему здесь Юкимура-кун и остальные? — спросила она.

Я бы тоже хотел это узнать. В этот момент я немного растерялся. Сотомура вообще не думал об этой ситуации, а Юкимура казался немного странным.

— Я думал, что в письме было чётко написано, чтобы все студенты проявили свою пунктуальность, ты опоздала. — Машима-сенсей сделал выговор Каруизаве.

— Извините. — коротко ответила она.

Казалось, Каруизава была недовольна не только словами учителя, но и нашим присутствием. Наши глаза встретились на мгновение, после чего она взяла свой стул и поставила его на некотором расстоянии от моего. Я почувствовал себя немного подавленным, что она ненавидела даже идею быть рядом со мной.

— Сотомура, Юкимура, Аянокоджи и Каруизава. Теперь я объясню вам суть специального экзамена. — сказал нам Машима-сенсей.

Я был в состоянии догадаться, что произойдет нечто подобное, но мне всё же было немного любопытно, каков будет сам экзамен.

Тем не менее меня все равно озадачило составление команды из четырех учеников и одного преподавателя. Во мне рождались беспокойные чувства касательно этого экзамена.

— Подождите минутку, я не понимаю, что всё это значит, что вы подразумеваете под объяснением сути экзамена? Ведь экзамен уже закончился, верно? И что эти люди делают здесь? Разве это не странно? — Каруизава задала сразу кучу вопросов Машима-сенсею.

[П/П: Имеет ввиду тест на острове.]

Я удивился, не может ли она просто помолчать какое-то время? Предполагаю, что она даже не удосужилась должным образом прочитать письмо, отправленное школой.

— С этого момента я не собираюсь отвечать на ваши вопросы, так что слушайте молча. — так Машима-сенсей ответил Каруизаве, глядя на неё суровым взглядом.

Очевидно, что в этот момент преподаватель не намеревался отвечать на подобные вопросы. Машима-сенсей был особенно строгим и холодным учителем, так что сейчас я мог в очередной раз убедиться в этом. Чабашира-сенсей была более снисходительной в этом плане, хоть и преподавала нам совершенно невозмутимо. С другой стороны, похоже, Машима-сенсей был всегда решительным и прямолинейным в своих действиях.

— На этом специальном экзамене, все первогодки будут разделены на группы, соответствующим одному из знаков зодиака. Весь экзамен будет проводиться в группах студентов, разделяющих тот же знак зодиака, что и вы четверо. Цель теста — оценить вашу «способность мышления». — объяснил нам Машима-сенсей.

Соответствующие знакам зодиака, хах? Так значит среди первогодок будет сформировано двенадцать групп. Таким образом, класс D пополнит остальные три класса и среди всех учеников будет сформированы те самые двенадцать групп для каждого знака зодиака? Так я подумал. И что они подразумевают под «способностью мыслить»? Если я восприму это буквально, это будет значить что они проверяют нашу способность думать и принимать правильные решения.

— Что вы подразумеваете под «способностью мыслить»? — Каруизава, которую только попросили помолчать, снова задает вопросы.

Возможно, это получилось непроизвольно, но видимо, она вовсе не слушает Машиму-сенсея.

— Я уже сказал тебе, что не буду отвечать на вопросы. — строго повторил ей учитель.

Даже Каруизава, казалось, поняла всю серьезность ситуации и, наконец, замолчала. Разумеется, что я смотрел на нее, выражение ее лица казалось мне абсолютно недовольным. Но я решил молчать и слушать. Юкимура и Сотомура должно быть также серьезно отнеслись к ситуации и внимательно слушали Машиму-сенсея.

— Есть три обязательных умения, которыми должен овладеть человек, хорошо приспособленный в обществе: это действие, мышление и работа в команде. Эти умения нужны вам, чтобы стать успешными зрелыми людьми. Последнее испытание на острове оценивало вашу коллективную работу, однако этот экзамен будет оценивать ваше мышление. На этом тестировании будет проверяться способность критически мыслить, анализировать ситуацию и решать предоставленные проблемы. Способности креативно мыслить и решительно работать над каждым вопросом являются очень важными на этом экзамене. — продолжил Машима-сенсей.

Конечно, я бы хотел задать ему несколько вопросов, касательно этого. Многие аспекты экзамена по-прежнему остались необъясненными и неясными для меня.

— Следовательно этот экзамен будет проведен в каждой из двенадцати групп, собранных в зависимости от знаков зодиака и будет проходить на таких условиях. — продолжил учитель.

— Есть ли у вас вопросы? — наконец-то сказал он.

— Я совсем ничего не понимаю, объясните более ясным образом. Я понимаю, что мы поделены на двенадцать групп, но какого черта я в группе с этими парнями? Где Хирата-кун? Где остальные девушки? Экзамен для меня совсем не понятный. — снова сказала Каруизава.

Она, по крайней мере, воздержалась от прямого обращения к Машима-сенсею и в конце концов добавила нотку уважения, не важно, как тяжело ей это далось. Однако, я верю, что жалобы Каруизавы имеют место быть. Содержание экзамена до сих пор в значительной степени является загадкой и большинство полученной нами информации в основном неоднозначна и может быть толкована разными способами. Если наш класс пополнит остальные три, здесь должно быть по меньшей мере от двенадцати до пятнадцати человек в этой комнате, а не только четыре. Возможно это из-за размера этой комнаты и здесь намного больше групп, чем просто двенадцать? Я тихо удивился. Нет. На корабле должны быть настолько большие комнаты, чтобы поместить и такое количество студентов, но все-таки они выбрали именно маленькую комнату. И все же это означает, что хоть мы и были поделены на группы в соответствии с нашими знаками зодиака, групп все равно должно быть больше двенадцать?

— Во-первых, четверо из вас отныне будут считаться частью одной группы на оставшуюся часть экзамена. Есть и другие комнаты с другими учениками, которые сейчас получают то же самое объяснение. Некоторые из них могут впоследствии стать частью вашей команды. — Машима-сенсей продолжил объяснение.

Студенты которые позже могут стать нашей командой? Сейчас нас только четверо в этой комнате. Возможно оставшиеся члены сейчас сидят в других комнатах, похожих на эту и… цель экзамена — сформировать союз между различными группами студентов?

— В таком случае, почему вы не собрали всех членов группы здесь и не объяснили это всем одновременно? Также почему эти трое в той же команде, что и я? Почему я должна объединяться с эти тремя отвратительными парнями? Честно говоря, мне совсем не по нраву сложившаяся ситуация. Я бы предпочла быть с Хирата-куном. — Каруизава продолжала описывать свои эгоистичные желания, но похоже терпение Юкимуры на ее счет лопнуло:

— Заткнись хотя бы на мгновение и послушай, что тебе говорят. Видимо экзамен уже начался. Если ты будешь продолжать говорить в такой манере, наша команда получит отрицательную оценку, понесешь ли ты ответственность в данном случае? Даже на острове, ты была слабым звеном среди нас, наш класс то и дело был на шаг позади из-за тебя, не повторяй нечто подобное впредь. — Юкимура холодно отчитал Каруизаву.

— Хах? И когда же это наш класс отставал из-за меня, а? Ты действительно меня раздражаешь. — парировала Каруизава

Неожиданный спор, возникший между этими двумя, потряс нас с Сотомурой, поэтому мы оба молчали.

— Вы оба, успокойтесь, во-первых, Юкимура, твои опасения необоснованны. Экзамен еще не начался, значит ничего не произойдет с нашей командой. Кроме того, этот экзамен не оценивает первостепенно наше поведение, поэтому и наказан за это ты не будешь. — вмешался я.

— Видишь? Теперь ты понимаешь? — Каруизава смотрела на Юкимуру, будто это была её победа.

С другой стороны, Юкимура смотрел на меня расстроенно, что я выбрал сторону Каруизавы. Но Юкимура, у меня не было другого выбора кроме как вмешаться, ты же знаешь, подумал я про себя.

— Однако, Каруизава, тебе также нужно изменить своё отношение к учителям. Если ты продолжишь, это может оставить след в твоем личном деле, ты ведь понимаешь, что это не очень хорошо? — я осторожно упрекнул Каруизаву.

В это время Юкимура утер ей нос. Машима-сенсей смотрел на нас будто мы были кучкой мелких школьников, спорящих друг с другом.

— Послушайте, факт того, что вы четверо попали в одну группу ни при каком случае не может быть оспорен и тем более отменен. Поэтому, если вы хотите получить хорошие для себя результаты, вам следует поладить. — поругал нас Машима-сенсей.

— Ахх… вот отстой. Я не могу работать с этими тремя. Я хотела быть с Хирата-куном! — жалуется она снова.

— Хе-хе, но, если мы будем работать сообща и объединим свои умения, мы сможем стать такими же хорошими, как Хирата-доно и станем идеальной командой для тебя. — сказал Сотомура.

— Хаа? Отвратительно. Даже если бы тут было сто или двести ваших копий вы бы до сих пор не стоили даже одного волоска Хираты-куна. — резко возразила Каруизава.

Меня не особо волнует, что Каруизава думает о нас, но слышать нечто подобное прямо перед собой все равно не приятно. Но поскольку Каруизава все-таки слишком привязана к Хирате, я думаю, здесь уж ничего не поделаешь, коли ее так отделили от него.

— Сейчас я просто позвоню Хирате-куну и поговорю с ним.

Вздыхая от отвращения, Каруизава посмотрела на нас. Я подумал, что она будет проблемным партнером. Скорее всего, Юкимура подумал о том же о чем и я.

— Если у вас больше нет вопросов, я продолжу объяснение. — сказал Машима-сенсей.

— Ага-ага. Я понимаю это. Но почему только четверо из нас получают эти объяснения? Вы сказали, что позднее здесь будет больше членов группы, почему бы тогда просто не объяснить суть всем сразу? Если это что-то наподобие трюка или притеснения студентов, тогда я серьезно хочу, чтобы вы прекратили. — Каруизава снова взялась за свое.

— Тебе не нужно беспокоиться из-за маленького количества человек в нашей группе, если тебя это так волнует, то это также не трюк и не притеснение. Ведь не просто один класс разделили, а трое-пять человек из каждого класса были собраны в группы. Мы рискуем запутать студентов, если хорошо не объясним им суть экзамена. — объяснил Машима-сенсей.

Так вот в чём причина, почему нас было так мало в этой комнате, подумал я.

Остальные трое видимо не поняли объяснения Машимы-сенсея и обдумывали его в молчании. Естественно, я тоже не мог понять это сразу. Звук тиканья часов снова воцарился в комнате.

— Погодите минутку. Что вы подразумеваете под объединением с другими группами из других классов? Становится все труднее и труднее понять это. Разве другие классы не должны быть нашими врагами? — в замешательстве спросила Каруизава.

— Я согласен с Каруизавой, сенсей. До сих пор мы только боролись с другими классами. Трудно даже представить, что мы должны забыть обо всем этом и внезапно объединиться в команды.

Я могу понять опасения Каруизавы и остальных, но не похоже, что мы, студенты, имеем право выбирать, в конце концов правила определены школой.

— Не думай так, Юкимура, ваша школьная жизнь только началась. Не думайте постоянно о соперничестве и будьте более вдумчивыми в будущем. — упрекнул его Машима-сенсей.

— Прошу меня извинить. — ответил он.

— Прямо сейчас вам не нужно думать о «понимании», а просто «думать». Группа, в которую вы были назначены, соответствует знаку зодиака «Кролик»[✱]нашим двенадцати животным года (год дракона, собаки, змеи и так далее). Здесь список всех членов вашей группы. Вам нужно будет вернуть список, когда вы покинете данную комнату, поэтому не забудьте запомнить список, если пожелаете. — объяснил нам далее Машима-сенсей.

Бумажка размером с открытку была передана нам. Здесь было написано название группы «Кролик», а также имена всех четырнадцати учеников, назначенных этому зодиаку. И так же, как и сказал Машима-сенсей, кроме четверых из нас, оставшиеся ученики этой группы принадлежали к классам А, В и С. Список был следующим:

Класс А: Такемото Шигеру, Машида Коуджи, Моришиге Такуро

Класс В: Ичиносе Хонами, Хамагучи Тетсуя, Беппу Рюёта

Класс С: Ибуки Мио, Манабе Шихо, Ябу Нанами, Ямашита Саки

Класс D: Аянокоджи Киётака, Каруизава Кей, Сотомура Хидео, Юкимура Терухико

В нашей группе было несколько имен из других классов, которые я узнал. Ичиносе из класса В и Ибуки из класса С. Видимо нас всех отнесли к группе «Кролик». Разумеется, я даже не могу представить, что нам поручат делать дальше, но я несколько разделяю опасения Каруизавы и Юкимуры, что мы не сможем работать вместе после всего того времени, проведенного в борьбе между собой. Я взглянул на Каруизаву, сидевшую рядом со мной, и увидел, что она была сильно потрясена. Возможно она чувствовала себя неудачницей, что попала в ту же группу, что и Ибуки.

— Не волнуйтесь, все те вопросы, которые, вероятно, накопились у вас на текущий момент, я отвечу на них прямо сейчас. Я верю, что вы сможете понять суть, всё же я уже объяснял вам это. Скорее всего у вас получится. — продолжил Машима-сенсей.

Скорее всего, хм? Возможно он сомневается в способности понимания Каруизавы, после всех тех жалоб, что она обрушила на него. Но, послушный долгу, он объясняет нам и причину этого необычного разделения на группы.

— В этом экзамене мы будем с самого начала полностью игнорировать любые различия между классами. Если и вы сможете сделать тоже самое, то вам определенно будет легче сдать этот экзамен. — объяснил он.

— Игнорировать любые различия… что вы подразумеваете? — снова спросила Каруизава.

— Пожалуйста просто заткнись на мгновение, я не могу сконцентрироваться на объяснении, если ты постоянно будешь задавать свои вопросы. — Юкимура ругал её с раздраженным тоном.

— С этого момента, вы, ребята, принадлежите больше не к классу D, а скорее к группе «Кролик». Сдадите вы или нет больше не имеет значения для вашего класса, но это отразится на вашей «группе» в целом. — продолжил учитель.

Кажется я начинаю понимать, хоть и не вижу картины целиком.

— У этого экзамена будет четыре исхода, не больше не меньше. Объяснения, касающиеся этого, также были напечатаны на бумаге для использования вами, однако вы не можете сфотографировать или унести их из комнаты. Так что запомните их здесь, если хотите. — проинструктировал нас Машима-сенсей.

Нам предоставили немного помятую бумажку, видимо другие студенты уже видели её прежде. Основные правила экзамена были следующими:

Объяснение специального экзамена различных групп:

• В этом тесте, краеугольным камнем будет выступать ученик — «цель», который будет выбран в каждой группе. Используя свои навыки критического мышления, вы достигните одного из четырех возможных результатов экзамена;

• В день начала экзамена, в восемь утра вас известят о том, что ученик-«цель» был выбран среди вашей группы;

• В большинстве своем экзамен будет проходить каждый день с 13:00 до 21:00. Студенты будут свободны действовать по своему усмотрению в течение дня;

• В течение одного часа дважды в день, вам нужно будет собираться вместе со своей назначенной группой и проводить обсуждения;

• Содержание дискуссий будет оставлено на усмотрение каждой группы;

• В конце экзамена, вам нужно будет указать личность «цели» вашей группы. Сделать это нужно будет в последний день с 21:30 до 22:00. Только один ответ может быть принят от каждого студента;

• Ответы должны быть отправлены соответствующим учителям, на определенный адрес, предоставленный вам на мобильные телефоны;

• «Цель» не может отправлять ответы;

• Вам нужно раскрыть только личность «цели» группы, к которой вы принадлежите. Любой другой ответ будет рассматриваться как неверный;

• Детали результатов экзамена будут отправлены студентам в 23:00 тем же днем.

Разумеется, здесь были также и основные правила, которых мы должны были придерживаться для каждого экзамена. На бумаге также были более подробные правила и пояснения, а также перечисленные запрещенные предметы и действия. Казалось, здесь было больше правил и актов, чем до этого на необитаемом острове. Дальше следовали возможные результаты, к которым мы могли прийти:

Результат №1: Если все студенты группы правильно укажут «цель», все они получат приватные баллы (включая и «цель», и остальных участников группы).

Результат №2: Если будут неправильные ответы или некоторые ученики откажутся дать ответ, только «цель» получит 500.000 приватных баллов.

Но перед тем как я мог прочесть продолжение правил, я заметил, что Каруизава и Сотомура кивали головами, будто бы они поняли содержание экзамена. И Машима-сенсей, кто всё это время смотрел на нас, продолжил свое объяснение с неизменным тоном.

— Например, скажем, Юкимуру выбрали в качестве «цели» этой группы. Это значит, что только ты будешь «целью», ведь для этого экзамена разрешена только одна «цель». Тогда, предполагая, что Юкимура был выбран «целью», просто расскажи об этом всей своей группе. После этого с 21:30 до 22:00 в конце экзамена каждому нужно будет всего лишь отправить сообщение «Юкимура» своему преподавателю. Если это случится, условия первого исхода будут соблюдены и тогда каждый в группе получит 500.000 приватных баллов в качестве вознаграждения. Кроме того, сама «цель» получит 1.000.000 приватных баллов за успешное руководство группой, достигшей этого результата. — продолжил объяснение Машима-сенсей.

— О-один миллион? Вау…

— Значит, что все получат 500.000 баллов, и, если ты был выбран «целью», ты получишь даже больше …

Естественно, что настолько абсурдное число баллов захотел бы любой человек из любого класса. Поскольку «цель» получает вознаграждение вдвое больше, они внезапно поднимутся в рейтинге своего класса.

— Сейчас я приведу пример для второго результата. В случае, если личность «цели» группы «Кролик» была определена неправильно к концу экзамена, только «цель» получит 500.000 приватных баллов, в то же время, все остальные получат ничего. — продолжал объяснение Машима-сенсей.

Странно, что экзамен был построен таким образом, здесь нет особой разницы между первым и вторым результатом. В любом случае «цель» получит огромное количество баллов. Нет причины для любого из нас умышленно саботировать свою группу и выбирать второй результат, только если кто-то не захочет отказаться давать баллы ученикам других классов, обеспечив баллы лишь для своего собственного.

— Позиция «цели» абсолютно выигрышна. Я бы сказала, что это даже несправедливо по отношению к остальным членам группы. Не важно к какому результаты мы придём, «цель» все равно получит баллы, в первом случае она получит целый миллион! — видимо Каруизава уже хочет быть выбранной «целью», чтобы получить больше баллов.

Конечно, я не виню ее. Естественно хотеть быть «целью», имеющую столько привилегий. Но пока еще слишком рано говорить, нам должны сказать о еще двух возможных вариантах, ведь здесь должна быть хоть какая-нибудь сложность в этих результатах для того, чтобы столько баллов были зачислены на счет «цели».

— Сенсей, что за третий и четвертый возможные результаты? Вы до сих пор не объяснили их нам.

— Вы поняли первые два? Если так, то тогда я могу продолжить. — сказал он.

— Да… Я понял. Расскажите, пожалуйста, об оставшихся исходах. — затем учитель продолжил:

— Оставшиеся два исхода напечатаны на обратной стороне бумаги, но подождите прежде, чем перевернуть ее.

Я замер прямо перед тем как мы развернули листок. Машима-сенсей просто смотрел на нас своим строгим взглядом, тогда мы начали постепенно понимать, что это означало. Видимо, как только мы прочитаем оставшиеся инструкции, экзамен уже начнётся.

— П-подождите минутку, я не поспеваю. — хоть Машима-сенсей и ясно разъяснил нам правила, похоже, Каруизава все еще была не в состоянии их понять. Ее академические способности были не таким плохими, как у Судоу или Ике, но поскольку Каруизава не прилагает этому достаточно усилий, казалось, что ее способность обрабатывать информацию исключительно плоха.

— Очень хорошо, я должен объяснить еще проще. Играли ли вы когда-нибудь в игру под названием «Оборотни»*? — спросил нас Машима-сенсей.

[П/П: Мафии и остальным играм из этой серии.]

— «Оборотни»? Она была достаточно популярна некоторое время, поэтому я играл в неё раньше. Она очень интересная.

Я был немного озадачен, ибо впервые услышал название этой игры.

— Н-не говори мне, Аянокоджи-кун. Ты никогда не слышал об этой игре прежде? Невероятно. — сказала мне Каруизава.

Если вы посчитаете это странным, в первую очередь, сама концепция «игр» была для меня не знакома. Я не знаком даже с понятием «играть с другими». Я не…

Однако, Каруизава похоже догадалась об этом и посмотрела на меня с грустными, понимающими глазами.

— Не знаю, как сказать это, но не иметь друзей ужасно, не так ли? — спросила она меня.

Затем, она предложила объяснить мне суть игры.

— Друзья собираются вместе и разбиваются на две группы: жителей и оборотней. Группа последнего выжившего выигрывает в эту игру. Понимаешь? — спросила Каруизава.

Что? Конечно же нет! Я уверен я был бы богом или Буддой, если бы смог понять суть игры из такого краткого объяснения. Машима-сенсей после этого начал объяснять более подробно:

— Это был американец, кто впервые изобрел игру под названием «Оборотни». В ней не было ограничения на количество игроков в игре, хотя было ограничение на минимальное число игроков для проведения самой игры. В этой игре игроки разделяются на две роли: мирные жители и оборотни, тем самым каждый игрок должен играть одну из этих ролей. Здесь могут также добавляться и иные роли, но суть игры такова, что группа последнего выжившего побеждает, неважно, будь то жители или оборотни. Оборотни смешиваются с жителями и притворяются одними из них. Игра занимает около двух часов и за это время, жителям нужно обнаружить кто из них является замаскированным оборотнем и убить подозреваемого. С другой стороны, «ночью», замаскированный оборотень может сожрать обычного жителя. Делая так, каждая сторона может уменьшать количество игроков на другой стороне. Когда останется только один выживший, игра закончится.

Тем не менее я удивился, как этот экзамен можно было сравнивать с такой игрой. В соответствии с текущими правилами, «оборотни» и «жители» вынуждены были сотрудничать друг с другом, стремясь к наиболее желаемому первому исходу. Проще говоря, на этом экзамене все еще есть некая уловка, которой не знают ни «оборотни», ни «жители».

— Разумеется вы уже знаете, что здесь может быть только одна «цель» в группе. После выявления личности «цели» для группы становятся возможными третий и четвертый исход.

— И это то… что написано на обратной стороне этой бумаги… можно ли нам теперь посмотреть на них? — Машима-сенсей просто кивнул, когда Каруизава спросила его.

Мы вместе развернули эту бумагу. Оставшиеся два исхода были написаны здесь. Для оставшихся двух возможных исходов, ответы принимались школой в любое время на протяжении экзамена, двадцать четыре часа в сутки. Они также будут принимать ответы для оставшихся исходов даже через тридцать минут после окончания экзамена. Но если в течение этого времени ответ окажется неправильным, будет применен штраф.

Результат №3: В случае если кто-либо кроме «цели» ответит на вопрос прежде назначенного времени и ответит правильно, тогда класс отвечавшего получит 50 классных очков*, а также сам ответивший получит 500.000 персональных баллов для себя. С другой стороны, класс чья «цель» была определена получит штраф в размере -50 классных очков. Как только ситуация примет такой оборот, тест для соответствующей группы будет завершен. Однако, если член группы, принадлежащий к тому же классу, что и «цель», правильно ответит на вопрос, ответ будет аннулирован и экзамен этой группы продолжится.

[П/П: 100 баллов в месяц каждому студенту из класса.]

Результат №4: В случае если кто-либо кроме «цели» ответит на вопрос прежде назначенного времени и ответит неверно, класс отвечавшего получит штраф в размере -50 классных очков, а «цель» всё равно получит 50.000 приватных баллов. Если ответ был неправильным, экзамен данной группы будет завершен. Однако, если член группы, принадлежащий к тому же классу, что и «цель», будет тем, кто ответил неправильно, ответ будет признан недействительным и не будет засчитан.

Оставшиеся два исхода, таки дали мне возможность увидеть более целую картину. Если бы здесь были возможны только первый и второй исходы, «цели» нужно было просто сказать всем, кем они являются и тогда группе бы не осталось ничего, кроме как скооперироваться. Однако, добавив возможность «предать» собственную группу, динамика экзамена была полностью изменена. Если «цель» раскроет свою личность всем в группе, она неизбежно будет предана. Поскольку теперь появилось больше исходов, никто не будет так делать. Предатели немедленно захотят получить очки только для своего класса. И «цель» сама по себе, в попытке исключить возможность других классов заработать очки, а также увеличить очки своего класса, будут намеренно скрывать свою личность и попытается выдать других студентов за «цель». Разумеется, это значит, что все получат меньше баллов за «не кооперирование», но взамен, они получат возможность оштрафовать другие классы.

— Разумеется, школа будет учитывать проблемы конфиденциальности и даже в конце экзамена, мы будем публиковать только собственные результаты для каждой группы и каждого ученика. Имена «цели» и того, кто его выявил, не будут разглашены. Есть возможность сделать вам временный ID, если хотите. Однако, не нужно бояться, что чья-то личность будет раскрыта после экзамена. Конечно, если вы не хотите прятать своё имя, никто не запрещает после экзамена гордо показать своё количество заработанных баллов. — сказал Машима-сенсей.

Теперь я понимаю, существует также возможность, что «цель» будет молчать на все время экзамена, ни говоря никому о своей личности, тем самым они обеспечат себе большое количество баллов, или же наоборот, они могут рассказать эту информацию всем остальным в группе в надежде прийти к лучшему исходу. Например, даже если бы Юкимура был «целью», я теоретически мог представить Сотомуру или Каруизаву, как «цель», чтобы ввести в заблуждение остальные классы. Это означает, что результат будет зависеть от количества «доброй воли» между членами группы.

Теперь имеет смысл сравнивать этот экзамен с игрой «Оборотни». Но преимущество «оборотней» нельзя назвать абсолютным. В конце концов, «жители» также имеют возможность беспощадно убивать свои цели. На самом деле, есть даже возможность развязывания борьбы между «жителями» в таком случае. Молча, я снова прошёлся по правилам в своей голове. Школа создала двенадцать групп, основанных от числа знаков зодиака, разделив всех первогодок в соответствующие группы, состоящие из определенного числа людей. И каждая группа содержит смесь студентов из разных классов, вынужденных сотрудничать, как «друзья». Количество людей может незначительно варьироваться в зависимости от группы, но в каждой из них будет около четырнадцати человек. И в каждой группе будет всего лишь одна «цель», и та же самая «цель» с самого начала экзамена будет проинформирована, что она является «целью» и ответом на вопрос экзамена. Другими словами, даже если «цель» не будет активно участвовать в этой игре, её выгода при этом практически гарантирована. Следовательно, если оставшаяся часть группы не сможет разгадать личность «цели», они не смогут правильно ответить на вопрос. Другими словами, это основная суть экзамена, который сейчас будет проводиться.

Четыре варианта доступные группе сейчас:

• Раскрыть личность «цели» и пройти экзамен всем вместе, как одно целое;

• Ответить неправильно в назначенное время, тогда группа проиграет, но «цель» все равно получит свои баллы;

• Предатель раскроет личность «цели»;

• Предатель пренебрежёт суждениями о «цели», либо ошибется.

Единственное отличие в этих вариантах — количество баллов зарабатываемое каждым из членов группы. Лучшим исходом будет раскрыть всем личность «цели» и подождать до конца экзамена, чтобы правильно ответить и получить каждому по 500.000 баллов, в то время как «цель» получит 1.000.000 баллов. Но риски стремления к такому результату достаточно высоки. Ведь существует вероятность быть преданным. Поскольку члены группы захотят получить вознаграждение за прохождение данного экзамена только для своего класса, они однозначно предадут тебя.

Если кто-нибудь другой ответит неправильно, в таком случае только «цель» останется в выигрыше, поэтому остальные члены группы также в приоритете будут искать этого особого ученика. Большинство учеников, скорее всего, захотят избежать риска, сотрудничая с остальными, и если не убедить их работать сообща, то скорее всего они станут предателями в своей группе. Кроме того, будет очень сложно добиться первого исхода, если «цель» будет молча избегать выявления своей личности. В любом случае, «цель» практически гарантированно получает 500.000 баллов, что можно считать равносильным билету в рай. Тем не менее, у этой позиции есть также и недостатки. После того, как тебя выбрали «целью», тебе нужно самому решать, поделиться ли этой информацией с другими или молчать по этому поводу. В зависимости от обстоятельств, могут возникать домогательства или ревность направленные на тебя из других классов, или даже из своего собственного, из-за преимуществ, данных «цели». Также есть опасность раскрытия личности предателем, в таком случае им даже не нужно будет ждать конца экзамена, им ничего не мешает в любой момент отправить сообщение преподавателю. Тогда же, тест для группы будет немедленно завершен и предатель заработает 50 очков для своего класса, а также получит кучу персональных баллов. Это означает, что, саботируя другой класс, можно помочь не только себе, но и всему своему классу. Идеальный вариант для большинства студентов.

Разумеется, это и самая невыгодная позиция для всей группы в целом. В этом тесте способность «мыслить», безусловно, является определяющим фактором, но это и понятно, учитывая риски, связанные с экзаменом. Здесь двенадцать групп, значит мы придем к двенадцати различным исходам. В зависимости от того, что произойдет во время этого теста, может появиться существенная разница в очках между классами. Другими словами, класс А запросто может упасть до D, а для класса D есть вероятность за мгновение подняться до класса А. Сомневаюсь, что это произойдет здесь, но сама вероятность такого сильно поразила меня. Вероятно, именно поэтому, правила этого экзамена гораздо более строгие, чем на необитаемом острове.

— Также здесь перечислены все запрещенные предметы и действия, посмотрите их тоже. — советует Машима-сенсей.

Запрещенными действиями являются, например, кража мобильных телефонов других студентов и запугивание, с целью раскрыть личность «цели». Отправление ответов преподавателям, используя мобильник другого студента без разрешения приведет к самому большому наказанию, известному как «исключение». Таких строгих правил не было в тесте на острове.

Более того, в случае обнаружения какой-либо подозрительной активности в школе будет проведено тщательное расследование по этому поводу, чтобы гарантировать полное отсутствие нарушения правил. Разумеется, в случае лжи о совершенных запрещенных действиях, всегда есть возможность «исключения». Видимо все будет контролироваться школой за кулисами. В конце экзамена общение между учениками различных групп будет также запрещено в течение определенного времени. Нарушившие это правило также рискуют быть «исключенными». Строгость этих правил заставляет их глубоко отложиться в моем сознании.

— Ваши групповые дискуссии будут проводиться завтра в 13:00 и 20:00. Комната, в которой они будут проводиться, будет иметь название вашей группы «Кролик». Как только вы зайдете в эту комнату, вы не сможете покинуть ее, пока не закончится отведенное на время дискуссий время. Если в это время произойдет некая чрезвычайная ситуация, немедленно сообщите об этом своему преподавателю. Так же удостоверьтесь, что вы воспользовались туалетом перед собранием. — сказал нам Машима-сенсей.

— Что значит, что нам нельзя будет покидать комнату? Как долго мы там будем?

— Как и написано в объяснении, время, отведенное на дискуссии, составляет один час два раза в день. Помимо своего выступления перед другими членами группы, вы можете использовать оставшееся время, как пожелаете. Как только пройдет не менее одного часа, вы можете либо остаться в комнате и продолжить разговаривать, либо уйти по своему усмотрению. — продолжил сенсей.

Значит ли это, что содержание дискуссий было полностью оставлено на усмотрение студентов?

— Это раздражает, но по крайней мере, я поняла… ваах я бы предпочла какой-нибудь веселый тест заместо этого. — сказала Каруизава.

— Как только «цель» будет выбрана, школа не при каких обстоятельствах не примет запроса поменять ее. Кроме того, любые действия, такие как копирование, удаление, передача или изменение писем для преподавателей строго запрещены, имейте ввиду. — заключил учитель.

Другими словами, изменение почты одной группы в пользу другой абсолютно запрещено. Таким образом, письмо, отправленное преподавателям от одной группы, со сто процентной вероятностью было отправлено именно учениками этой группой.

— Ой, Аянокоджи. Ты все это время молчал, ты точно все понял? — спросил меня Юкимура с довольно обеспокоенным голосом.

— Да… В основном все понятно. Если у меня возникнут вопросы, я обязательно спрошу тебя об этом позже. — ответил я.

— Черт, почему в моей группе столько тугодумов? — жалуется Юкимура.

Тем временем объяснение закончилось и нашей группе сказали идти, это мы и сделали.

— Как бы сложно то ни было, мы уже являемся частью одной группы, поэтому важно укрепить наше единство в качестве команды. Хоть «цель» и будет объявлена только завтра, почему бы нам вчетвером не остаться и не поговорить? — предложил нам Юкимура.

Однако, Каруизава совершенно проигнорировала его слова, тем временем доставая мобильник и уходя в другую от нас сторону.

— Каруизава, ты слушаешь меня? — спросил Юкимура, преградив Каруизаве путь к отступлению.

Я даже удивился ее способности — вот так его игнорировать, может быть она вообще игнорирует наше существование?

— Ах… Хирата-кун? Я бы хотела с тобой поговорить. — кажется, Каруизава хочет пожаловаться ему о нас.

Она просто продолжила уходить от нас и вскоре исчезла.

— Черт, в моей группе серьезно собрались самые пустоголовые ученики. — снова он жалуется.

Я не потрудился даже скрыть свой вздох, когда тоже собрался вернуться в свою комнату. Кажется, наш приятный круиз закончился, и второй раунд тестирования уже начался.

— Будет очень проблемно находиться в одной команде с такой стервой. — как Каруизава ушла, начинает высказываться и Сотомура.

Поскольку Сотомура был влюблен в 2D, а также считал, что девушки там идеальны, настоящая 3D девушка, вроде Каруизавы, определенно будет ему не по нраву.

— Не могу с тобой не согласиться, хотя, честно говоря, кажется, что она будет балластом все это время. — сказал Юкимура.

— Она действительно самая стервозная, среди всех стерв. — ответил ему Сотомура.

— В случае, если кто-то из нас завтра окажется «целью», давайте не будем говорим друг другу об этом сразу. Неизвестно, кто за нами наблюдает. У стен есть уши. Давайте сообщать друг другу информацию только в безопасном месте.

Я согласился с этим планом. Хоть это и достаточно большой корабль, не известно, кто и где за нами наблюдает.

— Хоть Каруизава и ушла, мне все равно хотелось бы обсудить с вами планы на завтра. Пожалуйста останьтесь ненадолго. — попросил нас Юкимура.

— Я вынужден отказаться, сейчас мне нужно вернуться в комнату и посмотреть новый сезон аниме «Love Love Alive». — сказав это, Сотомура практически мгновенно исчез, прямо как ниндзя.

Юкимура подавленно качает головой и вздыхает, будто бы он сдался на наш счёт. Теперь, когда всё закончилось, мне лучше сообщить обо всём Хориките. Я хотел бы узнать, если её группа получит те же самые инструкции, что и мы. Как только я получу больше информации от Хорикиты, я смогу начать формировать свою стратегию.

Часть 3

Вернувшись в комнату, я решил немного поспать. Спустя некоторое время я услышал шум и поднял голову, но не заметил ни Коенджи, ни Юкимуру.

— Извини, я разбудил тебя? — это был Хирата, который разбирал свой багаж, смотря на меня с виноватым взглядом.

Похоже, он собирался покинуть комнату, так как надевал свою униформу.

— Не нужно извиняться, я все равно не спал. Просто думал. Так или иначе, схожу взять чего-нибудь попить, меня мучает жажда. — ответил я.

Разумеется я не мог сказать, что иду проведать Хорикиту.

— Можно я пойду с тобой? В любом случае время собрания почти пришло. — спросил Хирата.

Время было около 20:30, видимо у него такое же время собрания, что и у Хорикиты.

— Вот-вот начнется довольно необычный экзамен, по крайней мере мне так кажется. — сказал он.

Видимо Хирата уже знал о предстоящем экзамене. Вероятно, услышал это от учеников, которых проинструктировали до него.

— Это был Юкимура-кун. Он рассказал мне об этом ранее в кафетерии. Про вашу группу «Кролик» и как вы одно за другим получали объяснения экзамена.

Юкимуре особо не нравится Хирата, но он все равно рассказал ему обо всем, в надежде увеличить шансы нашего класса на победу. В любом случае, если знать содержание экзамена заранее, будет по-своему легче собрать подсказки из объяснения учителя. В этом случае, может быть выгодно сотрудничать с таким популярным человеком, как Хирата.

— Если ты уже успел что-либо выяснить, Аянокоджи-кун, пожалуйста поделись со мной. — сказал мне Хирата.

— Я не особенно умен, в отличие от тебя, Хорикиты или Юкимуры, поэтому я вообще не думал об этом экзамене... — ответил я.

Разумеется, я не сболтну ему лишнего.

— Мне было интересно, почему они пошли на все эти трудности разделения нас на группы? Ведь им приходится объяснять одно и тоже по несколько раз. — продолжил он.

В самом деле, как и сказал Хирата, было бы гораздо эффективнее собрать всех членов одной группы сразу и не объяснять нам это по отдельности. Школа использует явно неэффективный метод скорее всего не просто по своей прихоти. Вероятно, есть причина такому странному подходу. Возможно, «способность мыслить», оцениваемая на этом экзамене, как-то с этим связана.

— Я планирую спросить сенсея на этот счёт.

Интересно, как всё обернется в таком случае. Сможет ли Хирата, непосредственно являющийся представителем класса D, эффективно работать со студентами других классов, учитывая все правила, которые мы должны соблюдать на этом экзамене?

Часть 4

Место, где проходило собрание Хираты было не таким людным. Все-таки здесь было не так много учеников: кто-то из них сидел на лестнице возле лифта, некоторые играли со своими телефонами, остальные обсуждали правила предстоящего экзамена.

— Я сомневаюсь, что все они будут частью моей группы. — пробормотал Хирата.

Даже беглым взглядом здесь можно было насчитать более десяти человек. Все они смотрели на друг друга, иногда отвлекаясь на свои телефоны. К сожалению, я не был знаком со студентами из других классов, поэтому и не знал большинства из них.

— Кто это только что прошёл мимо нас?

— Это Моримия-кун из класса А. Вон тот парень возле лифта — Токито-кун из класса С.

Понятно, нужно обязательно запомнить имена и лица учеников других классов. Разумеется, что это количество студентов не идет ни в какое сравнение с тем, что я видел на своем собрании днем. Когда я пришел вместе с Хиратой к месту его собрания, несколько учеников женского и мужского пола уже стояли здесь. И поэтому мы просто молча к ним присоединились.

— Если я не ошибаюсь, вы тоже из группы 20:40? — тем, кто сказал это, был Кацураги из класса А.

Это был спокойный человек со зрелым взглядом на мир, трудно поверить, что он учился на первом году старшей школы. Его телосложение также впечатляет. На первый взгляд вы бы приняли его за студента университета. Немало людей считают его лидером А класса.

— Даже если так, какое тебе до этого дело? — девушка с длинными черными волосами без колебания ответила на этот вопрос.

— Никакого. Просто я хотел поговорить со всеми вами, ведь с завтрашнего дня мы будем работать вместе, как единая команда. — девушкой, которой Кацураги сделал это заявление, была не кто иной, как Хорикита Сузуне.

Видимо Хирата и Хорикита будут в одной группе вместе с Кацураги.

— Ты хочешь побеседовать? Забавно, ведь, пару дней назад ты проигнорировал нас, когда мы пришли поговорить. — возразила ему Хорикита.

Кацураги и Хорикита уже встречались в испытании на необитаемом острове. В то время Кацураги не особо испытывал интерес к Хориките. Видимо, сейчас он поменял свое мнение.

Были еще три ученика из класса А, которые стояли неподалеку от Кацураги, слушая наш разговор, а также рядом стояли две девушки, вероятно из класса В или С.

— Честно говоря, раньше я никогда не обращал внимания на класс D. Но после результатов последнего экзамена вы уже не такие неприметные.

По всей видимости Кацураги обратил внимание на наш класс. И в самом деле, после испытания на необитаемом острове общее количество очков нашего класса значительно возросло, как и на общем фоне возросла популярность Хорикиты. Вместе с укреплением дружественных отношений между Хорикитой и классом D, недоверие остальных к ней заметно уменьшилось. Видимо, класс не сразу понял, что несмотря на своё холодное отношение она все равно тайком помогала нам. Посредством этого недоразумения, наш класс по-разному воспринимал отказ Хорикиты работать со всеми остальными. Также она получила немного внимания и от других классов, которые теперь уже рассматривали ее не только, как студента с отличными академическими способностями, но и как тайного руководителя класса D, работающего из-за кулис.

— Если однажды вы все-таки подниметесь из класса D в класс С, помните, что А класс ни за что не проявит милосердия, прежде чем раздавить вас на куски. — предупреждает Кацураги.

— Это все мелочи, в конце концов разрыв в очках между классом А и остальными слишком велик. — отвечает Хорикита.

— Разумеется, но осторожность здесь не повредит. Все-таки потенциально ваш класс может подняться и на более высокую позицию. Я бы сказал тоже самое для класса В или С.

Звучало это так, как будто Кацураги объявил войну классу D. Но здесь уже ничего не поделаешь, мы были признаны угрозой после испытания на необитаемом острове. Почти одновременно, ученики вокруг Кацураги пугающе уставились на Хорикиту. Обычная девушка бы обязательно расплакалась после увиденного, но Хорикита не обратила никакого внимания на эту попытку запугивания. Внезапно, девушки преисполнились восхищением от человека, незаметно подошедшего к нам.

Это был ученик класса В по имени Канзаки. Хотя его волосы были довольно длинными для парня, сам по себе он был достаточно прямолинейным и основательным. Я не знаю больше ничего о Канзаки, но похоже Ичиносе, лидер класса В, доверяет ему. Встретившись во время испытания на острове, Канзаки видимо уже знает об интеллекте Хорикиты. Он встал около Кацураги, как бы защищая Хорикиту от него:

— Вам не нужно разговаривать с Кацураги, в конце концов, так уж сложилась ситуация.

— Не беспокойся, я уже привыкла к людям, которые смотрят на класс D сверху вниз. — отказалась от его помощи Хорикита.

— Видимо ученики класса D уже привыкли к такому отношению, признаю, раньше я разделял эту точку зрения. Но инцидент, случившийся на острове, заставил меня пересмотреть свое отношение на ваш счет. — Кацураги сделал это замечание, стряхивая пыль со своей одежды.

— Но только потому что вам однажды повезло, я бы не советовал вам зазнаваться и думать, что сейчас мы равны. — продолжил он.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила его Хорикита.

— Я хочу сказать, что в жизни каждого есть время, когда им однозначно везет. Но не прыгайте выше головы из-за этого одного удачливого случая. Разница между нашими классами по-прежнему невообразима. — сказал ей Кацураги.

Кажется, он говорит, что результаты одного теста не сильно повлияют на положение классов. Разумеется, Хорикита тоже осознает это, однако ей было ни тепло ни холодно от его слов. Очень важно, что все почести достаются ей, так что я спокойно могу скрывать своё существование.

— Мы только начали свое обучение в старшей школе, не забывай, что именно школа решила в какой класс попадет каждый ученик. — вставил Канзаки в величественной манере.

— Хирата, видимо ты попал в довольно проблемную группу. — сказал я ему.

— Это было неизбежно с того момента, как нас определили в одну группу с Кацураги-куном и Канзаки-куном, я так думаю.

— Нет… это не так. — пробормотал я.

— Хмм?

— Ку-ку, видимо тут собралось немало слабаков, позвольте мне здесь повеселиться. — тем кто сказал это был Рьюен.

— Рьюен, хах?

Кацураги потерял прежнее спокойное выражение лица и даже Канзаки насторожился.

— Ты был также назначен в эту комнату? Или ты просто проходил мимо?

— К сожалению, я с вами. — мгновенно ответил Рьюен, между тем трое других студентов послушно шли за ним.

В этом отношении он напоминал Кацураги, хоть и ситуация была совсем иной. Он казался королем, ведущим своих слуг. Студенты, стоявшие за Рьюеном, имели напуганные выражения лиц, они только и делали, что тихо шагали за ним.

— Не хотите ли вы устроить для меня представление? Назовем его «Красавица и чудовище». — сказал он, смотря на Хорикиту с Кацураги.

Осознав очевидную провокацию, Кацураги снова вернулся к своему нормальному, спокойному состоянию.

— Первоначально я подумал, что в нашей группе будут только студенты с высокими академическими способностями, но увидев тебя и твоих лакеев, я понял, что это не так. — Кацураги отплатил ему той же монетой.

— Академические способности? Что за ерунда, эти способности вообще ничего не стоят. — ответил ему Рьюен.

— Неожиданно слышать это от тебя, академические способности — самый важный фактор, определяющий будущий успех в жизни и способность влиять на будущее. Ведь не даром говорят, что Япония построена на обществе ученых. — упрекнул его Кацураги, но видимо Рьюену было совершенно наплевать.

Я подумал, что говорить что-то подобное такому идиоту, как Рьюену, будет не очень эффективным. Позади него, его три лакея послушно кивают головами на слова своего лидера.

— Я не забуду это оскорбление.

— Хах? Оскорбление? Не помню, чтобы я делал что-то подобное, не напомнишь, что там было? — так Рьюен издевался над Кацураги.

— Это не имеет значения, все же мы в одной и той же группе, у нас будет достаточно времени поговорить об этом позже. — видя, что вот-вот начнется объяснение экзамена, Кацураги заканчивает разговор.

— Хмм? Хирата-кун? И даже Аянокоджи-кун? Что вы ребята здесь делаете? — это была Кушида, подошедшая к нам со странным выражением лица.

— Может ли быть, что Кушида-сан тоже в группе 20:40? — спросил ее Хирата.

— Ага, я не очень понимаю, что происходит, но в письме было написано подойти сюда в это время… и ух ты… кажется, что здесь собралась удивительная группа людей. — сказала она, после этого обойдя группу и поприветствовав каждого отдельно.

— Ты в порядке, Хирата? Похоже, что экзамен обещает быть тяжелым. — спросил его я.

— Все хорошо, я не возражаю, ведь независимо от того, кто будет в моей группе, мне просто нужно выложиться на максимум. — как обычно, он ответил очень позитивно.

Кушида может и не знать об обстоятельствах, но Хирата — умный парень. Поскольку я уже получил объяснение этого экзамена ранее, глядя на эту группу, я могу более или менее понять, что будет происходить.

Иллюстрация:  https://i.imgur.com/q87sEhF.jpeg

— Эммм… в любом случае кажется намечается что-то тяжелое? — спросила Кушида.

— Да, похоже на то, тебе лучше подготовиться. — сказал я ей.

— Ахаха… как Хирата-кун и сказал, я просто выложусь здесь на полную. Также, до этого у меня не было особого шанса поговорить с Кацураги-куном и Рьюен-куном, я бы хотела подружиться и с ними тоже. — сказала она в их направлении.

— Не собираюсь оставаться здесь для этого глупого разговора, я пойду вперед, время почти настало. — Хорикита просто покачала головой и ушла, но перед этим холодно посмотрела на Рьюена и его группу.

Хотелось бы похвалить ее за это. Люди со слабой волей склоняются к тому, чтобы опускать головы и снискивать расположение группы, тем самым относясь к себе как к низшим в этой иерархии. Хорикита, с другой стороны, не пропустив ни единого удара, холодно отвергла их всех и осталась такой же, как и всегда.

— Похоже, мне не стоило беспокоиться. — пробормотал я.

Конечно, я не уверен, сколько она сможет поддерживать такое отношение к членам своей группы, но видимо надолго ее не хватит. Это была моя интуиция.

— Удачи тебе. — бросил я сочувствующую удачу в направлении Хираты и решил покинуть сцену.