Вступление

Всё началось с внезапного происшествия в шесть часов вечера определённого дня. Получив сообщение от школы, я решил проверить свой телефон. Кажется, что из-за проблем с системой водоснабжения, всё общежитие не будет иметь доступа к воде на некоторое время. Я попытался открыть кран, воды и вправду не было. Похоже, ремонт займет некоторое время, кроме того есть возможность, что исправление неполадок продлится до самого утра.

Но школа должным образом следит за своими учениками, и в случае, если кому-то это станет необходимым, предоставляет около двух литров воды студентам в кафетерии. И так как ожидалось, что в кафетерии будет много народу, школа также сообщила об этом. Кроме того, нам указали на временную непригодность круглосуточных магазинов, которые, казалось, будут чрезвычайно переполненными. Вдобавок ко всему, в торговом центре Кёяки установили автомат с бесплатной питьевой водой, но нам запретили разливать её по бутылкам и забирать её с собой.

Впрочем, меня это не особо волнует. Если и есть какая-то проблема, то это должно быть связано с туалетом. Хотя бак по-прежнему заполнен водой, так что на одно использование он ещё пригоден.

«Что касается напитков… Есть ещё немного».

Чая в холодильнике осталось лишь на одну чашку, но этого должно на сегодня хватить. В таком случае придётся приготовить ужин, совсем не используя воды. Приступив к готовке ужина, мой телефон внезапно зазвонил. Я только собирался ответить, но звонок прекратился. Рингтон прозвучал около двух раз. Я решил проверить личность звонившего, на телефоне показалось имя Хорикита Сузуне.

Довольно необычно, что она звонит мне. Ведь даже если у неё есть какое-то ко мне дело, обычно она пользуется чатом. Мне стало любопытно, из-за чего я решил перезвонить. Однако, независимо от того, сколько раз я звонил, Хорикита всё никак не отвечала. Мне показалось это немного загадочным, но я перестал ей звонить, положил телефон на стол и вернулся к приготовлению ужина. Сегодня я приготовлю жареный рис. Это блюдо очень просто приготовить, тем более что у меня уже был заранее купленный рис. После добавления яиц, остались лишь последние штрихи. И тут мой телефон снова зазвонил. Потушив огонь, я подошёл к телефону, но звонок снова оборвался. Глядя на экран, там, как и в первый раз, красовалось имя Хорикита Сузуне.

Я решил снова перезвонить, но, как и ожидалось, неважно сколько раз прозвучат гудки, Хорикита всё никак не отвечала. Я немного задумался об этой таинственной ситуации. Возможно, по чистой случайности она прекращает звонить из-за того, что сама становится занятой. Есть и такая возможность, однако сложно представить, чтобы это касалось Хорикиты. Ведь она одна из тех, кто звонит лишь при спокойном состоянии ума. Даже если и произошло что-то неожиданное, оба раза оборвать звонок и не ответить, когда я перезванивал — это очень странно. Отсюда я сделал вывод о том, что сейчас Хорикита попала в непредвиденную ситуацию.

«Да, верно».

Возмущённый собой за то, что слишком много об этом думал, я решил прекратить готовить и написать ей в чате.

«Ты позвонила мне два раза, в чём дело?».

Отправив такое сообщение, даже без задержки по времени, появилось уведомление о прочтении. Но ответа не последовало. Я ждал довольно долго, однако ответа так и не поступило.

«Я готовлю ужин, поэтому могу не ответить вовремя, но, если ты напишешь сейчас, я отвечу», — отправил я.

Как и до этого, появилось уведомление о прочтении, но ответа не последовало, из-за чего я решил вернуться к своей готовке.

Часть 1

Даже когда я закончил со своим ужином, Хорикита так и не связалась со мной. Допивая последнюю чашку ячменного чая, я снова почувствовал некоторое беспокойство.

— Она ведь не могла… попасть в действительно опасную ситуацию?

Не может быть, чтобы с ней стряслось что-то непредвиденное, из-за чего она потеряла сознание, верно? Ошибки быть не может, по крайней мере, это точно не в духе Хорикиты. И я сомневаюсь, что у меня не получается с ней связаться, из-за того, что её телефон просто вышел из строя. Ведь в таком случае нет необходимости обращаться ко мне за советом. Ей нужно просто позже сообщить об этом школе.

Если бы у Хорикиты был друг, который мог в такой момент проверить её комнату, мне бы удалось быстро решить ситуацию, но… К сожалению, у неё нет ни одного друга, который бы сделал это для неё.

«Ты в порядке?».

Несмотря на всю избитость данной фразы, я попытался узнать больше о её ситуации.

— О-о-о-о…

Уведомление о прочтении не появилось. В отличие от недавнего времени, ситуация, где она располагала своим телефоном, изменилась. Наверное, батарея её телефона разрядилась или телефон автоматически выключился. Я посчитал это возможным, но… о чём ещё я могу подумать? Во-первых, мне любопытна причина её первого вызова. Странно, что она не говорит всё напрямую. Тогда, если трезво оценивать ситуацию… Первая возможность заключается в том, что, когда у Хорикиты было ко мне дело, её отвлекли чем-то другим. Может быть её вызвали учителя или позвали одноклассники?

Вряд ли это так. Чтобы кто-нибудь позвал её посреди летних каникул, да ещё и вечером, трудно себе такое представить. И я не думаю, что у Хорикиты есть друг, который сможет с ней связаться. В таком случае, она скорее всего хотела о чём-то со мной поговорить. По-видимому, несмотря на то, что Хорикита пыталась позвонить мне, она попала в какую-то передрягу и теперь не может этого сделать. Либо так, либо она заснула или забыла мне перезвонить. Наверное, всё именно так.

«Что-то не сходится».

Хорикита — способная ученица, она сможет о себе позаботиться. Я не могу представить, чтобы Хорикита просто забыла ответить на звонок. Ещё раз попытавшись позвонить ей, она снова не взяла трубку, из-за чего я был вынужден переключиться на чат.

Однако, даже в чате она так и не отправила ни одного сообщения. В течение определённого времени уведомления о прочтении действительно появлялись, но раз это больше не так, подобная ситуация заставляет меня задуматься о том, работает ли чат вообще.

«Я беспокоюсь…».

Даже если останусь здесь, я мало что смогу для неё сделать, но я также беспокоюсь о ней, из-за чего не могу просто оставить её в покое. И всё же, чтобы сообщить ей, что я пытаюсь с ней связаться, я решил позвонить ещё раз.

Если Хорикита не очень занята или вообще не заметила моих звонков, она должна ответить. Зайдя так далеко, я снова набрал её номер.

На четвертый гудок мне по крайней мере удалось связаться с другой стороной.

— Привет…

Хорикита казалась не удивлённой, но у неё был слегка уставший голос.

— Привет, извини что звонил тебе так много раз, но я беспокоился с тех пор, как получил твой звонок. Ты спала?

— Это не так. Извини, что не ответила.

Я не почувствовал никакой паники или беспокойства.

— Прямо сейчас я немного занята, так что, если это всё, что ты хотел сказать, я вешаю трубку.

Как только Хорикита об этом сказала, я услышал с её стороны лёгкий металлический звук.

— Что это было?

— Нет. Ничего особенного, пока.

Похоже, Хорикита не хочет, чтобы я расследовал дальше, из-за чего поспешно оборвала звонок. Я немного волнуюсь, но раз мне удалось с ней связаться, и она сама говорит, что всё в порядке, я решил оставить всё как есть и провести вечер в тишине.

Часть 2

Сегодня ничего не случится. Я думал, что весь день пройдёт именно так. Но около девяти вечера экран моего телефона загорелся. Пришло новое сообщение.

«Ты не спишь?».

Это было сообщение от Хорикиты.

«Я не сплю».

«Я хотела бы немного поговорить, у тебя есть время?»

Прошло примерно два часа с момента нашего разговора.

«Я позвоню тебе».

Написав так, я сразу же позвонил на телефон Хорикиты, и лишь после одного гудка она взяла трубку.

— Что случилось?

— Я хотела кое-что у тебя спросить…

Хорикита сказала это немного растерянно, после чего ненадолго замолчала.

— Например, скажем, что есть черепаха.

— Хах?

Внезапно Хорикита начала говорить о какой-то безумной истории.

— Это чрезвычайно умная и талантливая черепаха. Но если бы случился несчастный случай, и она перевернулась, не думаешь, что это было бы ужасно? Она больше не сможет самостоятельно встать на ноги.

— Это верно. Дело в том, что, когда речь идёт об обычных черепахах, они на самом деле могут вытянуть свою шею и использовать ноги, чтобы сбалансировать себя, таким образом в большинстве случаев они смогут вернуть свою изначальную позицию. Кстати говоря, те виды, которые не могут встать самостоятельно, это гигантские и морские черепахи. Это потому, что обе разновидности по своему строению не могут перевернуться.

— …

Я добавил несколько ненужных слов, из-за чего Хорикита вздохнула.

— В этом не было необходимости. Было бы проще, если бы ты просто допустил, что они не могут встать самостоятельно, и послушал.

Я так и думал. Похоже, мои комментарии оказались и вправду лишними.

— И? Та ситуация, когда она не может перевернуться, что-то с ней не так?

— Если бы столкнулся с такой ситуацией, то что бы ты сделал? Хочу просто спросить на будущее.

— Вероятно, я бы отреагировал и перевернул её. В конце концов это не так уж и хлопотно.

Действительно, я бы не имел причин спасать её, но у меня также не было бы причин оставлять её на произвол судьбы.

В таком случае я могу протянуть руку помощи. Но интересно, к чему именно ведёт эта история. Если не вдаваться в подробности, кажется, что Хорикита в настоящее время и есть та черепаха, которая не может самостоятельно справиться со сложившимися обстоятельствами. Но во время звонка я не обнаружил никакого чувства паники, да и сама она кажется спокойной. Вероятно, это означает, что ситуация не такая уж и экстренная.

— Так… Что тебя беспокоит?

Хорикита всё ходила вокруг да около, так что я решил спросить напрямую. Независимо от того, с какими проблемами она столкнулась, нет смысла продолжать терять время. В этом случае я смогу скорее обо всём узнать.

— Я ни о чём не беспокоюсь.

— Но ведь сейчас наш разговор идёт в этом направлении, не так ли?

— Я говорила лишь о перевёрнутой черепахе, ко мне это не имеет никакого отношения.

— …Тогда почему ты заговорила об этой черепахе?

— Мне просто захотелось. Я хотела рассказать тебе о перевёрнутой черепахе.

Тут что-то не так.

— Это на тебя не похоже, нет, просить о помощи тоже не в твоём духе, но… Разве ты позвонила мне не из-за того, что тебе больше не на кого положиться? В таком случае, нам обоим будет проще, если ты быстро обо всём расскажешь.

Таким образом я увещевал её, после чего она таки начала говорить.

— Если считаешь, что ты просто не можешь не помочь человеку, то так уж и быть. Не то, чтобы я могла запретить тебе давать советы по этому поводу.

— О-ох. И? Всё в порядке, так что рассказывай.

Хорикита, которая уж слишком зациклилась на чувстве превосходства сказала нечто невероятное. Но сейчас всякое может случиться.

— У меня просто небольшие проблемы.

Она наконец-то честно призналась.

— Где ты сейчас находишься?

— В своей комнате — ответила Хорикита.

— Только не говори, что появились клопы?

В таком случае, даже если она может позволить себе говорить непринуждённо, ситуация сразу прояснится, ведь станет понятно, почему она не может так легко всё решить. Это бы точно всё объяснило. Однако, общежитие содержится в чистоте, и Хорикита живёт на верхних этажах. Шансы на их появление в её комнате достаточно низки.

— Всё не так. Я смогла бы и сама с ними разобраться.

— Как бы ты с ними справилась? Моющее средство? Горячая вода? Тапком? И если ни одно из них, тогда чем?

Я заметил, что она не сразу рассказала о деталях своей проблемы. Но независимо от того, насколько я наделён способностями рассуждать, я по-прежнему не могу представить себе ситуацию Хорикиты.

— Причина по которой у меня проблемы… На самом деле всё в порядке. Я сама решу её.

— Ты пытаешься решить её самостоятельно уже более двух часов, но так и не смогла, разве не так?

Должно быть она вляпалась в неприятности ещё к тому времени как попыталась связаться со мной. Если это так, то она должна была уже всё испробовать.

— Ну…

Так, а это и подтверждение моих слов. Однако, возможно, ей немного сложно говорить о деталях, так что она не ответила сразу. Но затем:

— Ну… Я уже на своём физическом пределе. Я скажу тебе честно.

Наконец-то мы можем перейти к делу. Только я подумал об этом, как Хорикита продолжила:

— Не мог бы ты сейчас прийти в мою комнату?..

Это было довольно содержательное заявление, в её тоне равнозначно чувствовались застенчивость и отвращение.

— Но ведь время уже перевалило за девять ночи.

— Я понимаю, но… Нет другого способа решить проблему, кроме как прийти сюда…

Похоже, что она не может отложить это на потом. Её голос был немного расстроенным, в то же время он звучал слегка огорчённым.

— В таком случае я и сам могу столкнуться с неприятностями. Пройти весь путь до верхних этажей, где живут девушки…

— Я понимаю, но пока не окажешься здесь, проблему будет трудно решить.

После чего Хорикита просто оборвала звонок.

— Это немного пугает… Но полагаю, что у меня нет другого выбора, кроме как пойти.

В любом случае, было бы не хорошо задерживаться, так что, захватив с собой телефон и ключи от комнаты, я покинул свой номер.

Часть 3

Думая о том, что я бы предпочёл не сталкиваться с девушками, я ждал времени, когда никто больше не будет пользоваться лифтом. Красться вот так — довольно жалкое зрелище, но такой уж я человек. Выбрав нужный момент, я достиг 13-го этажа, где живёт Хорикита. Я нажал на звонок. Подождав некоторое время, так и не последовало знаков, что она собирается открыть дверь, поэтому я попытался открыть её самостоятельно. Дверь оказалась не заперта, из-за чего просто отворилась.

— Хорикита?

Её номер однокомнатный, но так как внутри была ещё одна дверь, я не мог видеть её спальню. Коридор и кухня едва ли изменились со времени нашего зачисления, но я так и не заметил признаков присутствия Хорикиты.

— Ты ведь один, верно? Я не против, если ты войдёшь внутрь.

Я услышал это с другой стороны двери.

— Хоть мы сейчас и находимся в номере, это немного опасно. — сказал я.

— Всё в порядке, даже если сейчас войдёт какой-нибудь подозрительный человек, разрушительной силы моей правой руки будет более чем достаточно.

Что эта фраза означает? Думая об этом, я вошёл в комнату. Пройдя чуть дальше, я заметил Хорикиту, которая стояла ко мне спиной, из-за чего я не мог увидеть выражения её лица. Но не сказал бы, что она хоть как-то изменилась.

Интерьер комнаты казался обычным, я не увидел ничего, что можно считать странным.

— Я здесь. В чём проблема?

— Если увидишь, то поймёшь.

Сказав это, Хорикита медленно повернулась лицом ко мне. Во мне одновременно зародились чувства непонимания и осмысления.

— Понимаю… Так дело в этом?

— Именно так.

Я с пониманием отвёл взгляд в сторону её правой руки. Там я увидел маленький термос, который полностью охватил её руку.

Иллюстрация: https://i.imgur.com/hiN53OM.jpeg

— Как бы сказать… Это совершенно на тебя не похоже, только не говори, что ты игралась с ним?

— Не говори ерунды.

— Нет, я имею в виду, что ведь есть такая возможность, верно? Что-то вроде зажатия заострённой кукурузы между руками с попытками съесть её, разве не так?

Возможно, этими словами я её разгневал, из-за чего она с суровым выражением лица начала размахивать своей правой рукой.

— Э-это шутка.

— Нет смысла шутить, если это не смешно. А твоя шутка не была смешной, это провал. — ответила Хорикита.

— Дело ведь не в том, что моя шутка не была смешной, а в том, что объектом насмешек стала ты, разве нет?

— Это произошло, когда я попыталась его помыть. Довольно, не мог бы ты его уже снять?

Это уже похоже на историю. Я схватился за конец термоса и потянул его на себя. Но сделав так, я лишь потянул вместе с ним Хорикиту.

— Плохо, что ты не можешь снять его самостоятельно. Пожалуйста, поднапрягись.

Ведь если я буду тянуть её тело вместе с термосом, то в любом случае не смогу его снять.

— Уже поняла. Просто я довольно устала, так что, пожалуйста, сделай это быстро.

Похоже, что после двух часов усердной борьбы, Хорикита начала истощаться. Я снова схватился за термос. Затем добавил немного силы и потянул. Терпя боль, Хорикита продолжала отталкиваться назад. Видимо, она уже привыкла к этой боли, поэтому и не жаловалась на неё.

— Это бесполезно. Такими темпами его не снять.

— Вижу, впрочем, как и ожидалось…

Похоже, Хорикита уже знала, что таким образом нам не удастся достать термос, тем не менее, по ней не скажешь, что она сильно расстроилась.

— По-видимому, нам нужно немного потереть его мылом, а затем медленно снять. Пойдём на кухню.

— Но ведь это повлечёт за собой новые проблемы, тебе не сообщили, что сейчас в общежитии отключили подачу воды? — сказала Хорикита.

Это верно. Мы не можем пользоваться водой в общежитиях до двенадцати часов следующего дня. Единственная вода, которую можно использовать прямо сейчас — это вода из туалета, но я сомневаюсь, что Хорикита согласится на её использование.

— Я схожу в кафетерий.

У меня нет другого выбора. Если мне удастся достать хоть немного воды, то мы сможем вытащить её руку. Немедленно покинув комнату, я направился в кафетерий. Однако, здесь я столкнулся с ещё одним неожиданным инцидентом.

— Мне жаль, мы ожидали, что сюда придёт намного меньше учеников, у нас закончилась вода.

Старушка в кафетерии извинялась сожалеющим тоном. Похоже, что ученики, нуждающиеся в воде для приготовления ужина, забрали всё с собой.

— Понятно. Тогда куплю в торговом автомате.

— Если вас не затруднит…

Чтобы просто вытащить руку из термоса не нужно так много воды. Около двух стаканов должно быть достаточно. Подумав об этом, я направился к торговому автомату, расположенному около кафетерия. Но, похоже, что и здесь меня ждала неудача. Вода, чай, сок и всё подобное в автомате было распродано.

— Это первый раз, когда я вижу торговый автомат совершенно пустым…

Часть 4

— Так ты вернулся с пустыми руками?

На меня уставилась девушка с термосом на руке, но я не мог ничего с этим поделать.

— Я хотел принести немного воды из своей комнаты, но уже израсходовал её.

Это ничто иное, как трагедия, вызванная подобной чередой несчастий.

— Так что же нам делать?

— Если ты не против, можем попросить Ике или Судо поделиться с нами водой.

— Я отказываюсь.

Я ожидал такого ответа, поэтому и не надеялся на другой исход.

— Если тебе неудобно просить их об этом, я могу соврать и сказать, что эта вода для меня, — сказал я.

— Дело не в этом. Я против использования воды, которую они у себя держат, ведь кто знает, как они её хранят…

Она относится к ним словно к бактериям. Это определённо не так… хотел бы я сказать, но я не могу быть уверенным в этом заявлении. Эти ребята имеют привычку оставлять питьевую воду или чай, как есть.

Если Хорикита попросит их дать немного воды, они наверняка поделятся самой чистой водой, что у них есть. Но если об этом их попрошу я, то они скорее всего поступят наоборот. И всё-таки нет ничего более страшного, чем недоброжелательность без жестокого умысла.

— Тогда может нам попробовать снова?

— Да. Пожалуйста, продолжай, даже если мне будет больно.

Наконец решившись, Хорикита выставила свою правую руку. Похоже, она как можно скорее хочет избавиться от термоса. Я мог увидеть, как на её руке образуется лёгкий пот.

— Хорошо, тогда я попробую приложить больше силы.

Я также хочу поскорее освободить Хорикиту и вернуться в свою комнату. Подумав о том, чтобы на мгновение запечатлеть эту её нелепую позу, я потянул за термос. На этот раз я приложил в два раза большую силу, но это лишь привело к тому, что Хорикита испытала мучительную боль. Тем не менее, она совсем не жаловалась.

— Как я и думал, нам не обойтись без воды.

Нужно сделать термос скользким, прежде чем пытаться вытащить его. Если и после этого мы не сможем его снять, может возникнуть необходимость вызова экстренных служб.

— Ты предлагаешь мне ждать до двенадцати часов? В этом состоянии?

— Из тех парней, на кого мы можем положиться, остался только Хирата, — сказал я.

— С ним у меня нет сомнений по поводу качества воды, но… Я бы предпочла не быть у него в долгу.

— Хоть ты и говоришь про долг, просить у него воды придётся мне. Для тебя не должно быть никаких проблем.

— …Это действительно так.

Хорикита всё ещё казалась несколько недовольной, но, похоже, она согласилась с тем, что нужно чем-то пожертвовать, чтобы выпутаться из этой ситуации.

— Тогда я позвоню ему.

Я пробую звонить Хирате. Однако и здесь нас застала неудача. Сколько бы я ни звонил, Хирата всё никак не поднимал трубку. Кроме того, попытавшись отправить ему сообщение, оно даже не пометилось прочитанным.

— Не замечает, может быть он спит. В любом случае, ответа нет.

— Понятно. Уже и не знаю, что об этом думать, — сказала Хорикита.

— Так, следующими… У нас нет другого выбора, кроме как положиться на Кушиду или Сакуру.

— Тогда, пожалуйста, попроси Сакуру-сан.

Она ответила не задумываясь, подразумевая, что о Кушиде не может быть и речи.

— Вы с Кушидой всё ещё в плохих отношениях? — спросил я.

— Нам и не нужно ладить. И к тому же, я до сих пор не понимаю множества её поступков.

— Что именно ты не понимаешь?

— …Экзамен на круизном лайнере. Она с самого начала забросила идею о победе и вместо этого нацелилась на ничью.

На последнем специальном экзамене Хорикита с Кушидой боролись плечом к плечу. К сожалению, термос, застрявший на её руке, заставил её выглядеть не круто, из-за чего сила её заявления напрочь отсутствовала.

— Она пацифистка до мозга костей. Вероятно, она просто выбрала исход, где все будут счастливы.

— Не то, чтобы меня совершенно не устраивал первый исход экзамена. Но раз она сама была «целью», об этом не может быть и речи.

Она начала высказываться резко.

Специальный экзамен на корабле разделил учеников на двенадцать групп, в каждой из которых нужно было найти «цель». Существовало четыре возможных исхода, первый из которых достигался сложнее всего. Нужно было, чтобы вся группа узнала о личности «цели», но к концу экзамена никто так и не оказался предателем. Взамен каждый получал по 500.000 баллов, в то время, как «цель» получала 1.000.000. Награда сама по себе значительна. Единственным недостатком этого результата является то, что класс, к которому принадлежит «цель», не зарабатывает никаких классных очков. Таким образом, учитывая, что в этом случае все классы получают одинаковое количество баллов, положение между ними остаётся неизменным. Кушида не воспользовалась привилегированным положением «цели». Вот чем недовольна Хорикита.

— Эта ситуация абсолютно благоприятствовала классу D. Другими словами, личность «цели» оставалась скрытой и никто не должен был о ней узнать. Однако, всё кончилось тем, что все узнали о том, что Кушида-сан — «цель». Думаю, что в этом замешана она.

Иными словами, Хорикита пыталась сказать, что Кушида предприняла какие-то действия, из-за чего их группа пришла к первому исходу.

— Это лишь твоё предположение, верно?

— Верно. Но вероятность такого развития событий чрезвычайно высока. Я считаю её виновной.

Хорикита придала своим словам ещё больше силы. Не то, чтобы я не понимал, как она себя чувствует, но термос, застрявший на её руке, просто заставлял её выглядеть не круто.

Тем не менее, мне нужно немного скорректировать мысли Хорикиты. Ведь она ещё не всё продумала.

— Я понимаю, что ты чувствуешь, но это ведь не хорошо, разве нет?

— Ты имеешь в виду то, что я говорю о том, что она предала нас без каких-либо доказательств?

— Дело не в этом. Я имею в виду, что всё это лежит на твоей ответственности. Ведь, если предположить, что Кушида и вправду предала нас, вся вина ляжет на тебя, потому что ты позволила ей это сделать. Как ни крути, тебе нужно было выиграть любой ценой. Разве я ошибаюсь? — спросил я.

Хорикита чётко поняла, что я имел в виду, но на подобное предъявление она ответила своим собственным правильным мнением. Таким образом Хорикита попыталась возразить такому необоснованному нападению.

— Не глупи. Ты хоть понимаешь, насколько это нереально?

— Нереально? Я так не думаю. Позволь мне повторить. Если Кушида и вправду предала нас и привела группу к первому исходу, то это довольно поразительно. Ведь кто-то нерешительный не сможет добиться такого результата. Другими словами, на прошлом экзамене, хоть и учитывая разницу в ваших возможностях, Кушида обвела тебя вокруг пальца.

Конечно, моё заявление предполагает, что Кушида действительно нас предала, ведь в противном случае моё утверждение потеряет всю свою силу.

Рьюен или Кацураги. Я не знаю, кто из них в этом замешан, но довольно очевидно, что только сильная личность могла заставить подчиниться всю группу «Дракон». Однако, даже в этом случае, факт того, что Хорикиту перехитрили, никак не меняется

— «Цель» была в твоём классе. Но ты была настолько уверена в своей победе, что не предприняла никаких дальнейших действий. Если это так, то ответственность за случившееся лежит на членах той же команды. Если ты стремишься к классу А, то по крайней мере должна быть в состоянии держать ситуацию под контролем. — сказал я Хориките.

— …Ты говоришь довольно сложные вещи.

— Я понимаю, что ты разочарована. Но тем не менее, это путь, который ты выбрала сама. Кроме того, ты довольно повзрослела. Ведь если бы я сказал то же самое во время нашей первой встречи, ты бы меня даже не выслушала. — продолжил я.

Это верно. Медленно, но неуклонно, мышление Хорикиты начинает превращаться в мышление взрослого человека.

В отличие от нашей первой встречи, она уже не та девушка, которая всё отвергает.

— Поняла. Я приму результаты экзамена. Признаюсь, что думала слишком оптимистично. Но в любом случае, сейчас важно освободить эту руку.

Совершенно верно. Похоже на ситуацию, когда какой-нибудь профессор, кивая, скажет подобные слова.

— Я попрошу Сакуру, — сказал я.

Так как было уже поздно, вместо того, чтобы позвонить ей, я решил воспользоваться чатом. Я написал ей:

«Сакура, полагаю, что тебе также известно о нехватке воды. У меня закончилась питьевая вода, из-за чего я попал в немного затруднительное положение. В торговом автомате также всё распродано, поэтому, если с этим нет никаких проблем, не могла бы ты поделиться со мной водой?».

Я подождал некоторое время после отправки сообщения, но уведомление о прочтении так и не появилось.

— Это нехорошо. Может быть она спит, но не похоже, что она заметила.

— Честно говоря, нам сегодня совсем не везёт.

— Ты ведь хочешь снять его сейчас, не так ли?

— Если бы я хотела провести ещё один день в подобном состоянии, то даже бы не звонила тебе.

Похоже на правду. Вероятно, она хочет снять его как можно скорее.

— В таком случае, у нас не остаётся другого выбора, тебе тоже нужно принять соответствующие риски.

— …Соответствующие?

Она осторожно переспросила меня об этом. Скорее всего Хорикита уже поняла.

— Мы покинем эту комнату и пойдём в торговый центр Кёяки, где сможем раздобыть воды. Другого пути нет. — сказал я.

— В конце концов, придётся поступить так…

Она приложила свою руку ко лбу, но неважно какой жест она сделает прямо сейчас, всё это по-прежнему выглядит нелепо.

— В подобное время люди чаще всего ужинают или принимают ванну, так что это наш шанс.

Вообще-то, прежде, чем прийти в эту комнату, и прежде, чем пойти в кафетерий, я не встретил ни одного нашего одноклассника. Если она не может продержаться до двенадцати часов, тогда нет другого выбора, кроме как рисковать.

— Я не могу рисковать. Не мог бы ты спросить своих друзей?

— К сожалению, сегодня это невозможно, похоже, что они договорились вместе пойти в караоке. Их нет в общежитии.

— Я не хочу повторяться, но что за день…

— Давай пойдём сейчас, чтобы скорее со всем покончить.

— П-подожди, я не могу выйти наружу вот так.

— Тогда ты хочешь спрятать чем-нибудь свою руку? Хотя она уже и так скрыта термосом.

— Подобные шутки ни к чему.

— П-понимаю. Я извиняюсь, так что опусти руку, которую ты поднимаешь.

Поскольку она снова собиралась меня ударить, я запаниковал и быстро набрал дистанцию.

— У тебя есть какая-нибудь ткань?

— Ткань?.. У меня есть платок.

Сказав это, Хорикита достала с полки белый платок.

Я взял его в свою руку и покрыл им термос на руке Хорикиты.

— …Честно говоря, это подозрительно. Более того, я думаю, что такой длины недостаточно. Хоть платок и покрыл большую его часть, это будет бессмысленно, если кончик термоса будет выглядывать.

— У тебя есть что-нибудь побольше?

— Разве что полотенце…

В этот раз она принесла полотенце. Я накрыл им руку Хорикиты.

— Хорошо, в таком случае всё должно быть…

Просто это будет выглядеть странно, почему она ходит с полотенцем на руке. В некоторым смысле, так она ещё больше выделяется.

— Оно немного неустойчивое, если я буду идти, полотенце упадёт.

— Разве всё не будет в порядке, если ты придержишь его другой рукой?

После того, как я обернул полотенце вокруг её руки, глядя на неё, можно было сказать, что она собирается идти в ванну. Да, так она выглядит намного лучше.

— Если бы кто-то другой увидел меня в этом виде, какое у него сложилось бы впечатление?

— Давай посмотрим…

Во-первых, никто не будет ходить по общежитию или по улице с полотенцем на руке. Естественно, что кому-то это станет любопытным. В таком случае, если я буду стоять рядом с ней, кому-то это может показаться ещё большей тайной.

— В зависимости от ситуации… Кому-то станет любопытно. Наверное, кто-нибудь подумает о том, что ты воспользовалась ванной в моей комнате.

Возможно, я преувеличиваю, но видя ситуацию таким образом, я честно сказал ей об этом.

— Отказываюсь.

Она отказалась, из-за чего сняла полотенце с руки. Я тоже не хочу, чтобы нас рассматривали в таком ключе.

— Как насчёт того, чтобы положить руку в свою сумку?

— Я даже представлять себе этого не хочу, отказываюсь. Ты не можешь придумать что-нибудь получше?

Даже в трудную минуту, она все ещё профи, когда дело доходит до жалоб.

— Тогда может быть стоит пойти просто так? Возможно так твоя рука будет меньше выделяться, кроме того, не будет ничего, что может упасть, вроде полотенца или платка.

— …Дай подумать.

Вместо того, чтобы тратить время на раздумья, я решил, что лучше просто действовать.

Таща за собой немного неуверенную Хорикиту, я вышел в коридор.

— Всё хорошо, вокруг нет никаких признаков людей. Пойдём.

— П-подожди минутку. Я ещё не надела свою обувь.

Поскольку она могла использовать только одну руку, это заняло довольно много времени. Но вскоре мы вдвоём таки вышли в коридор.

— По дороге в школу есть водопроводный кран, разве нет? Будет хорошо, если мы сможем туда добраться.

Если идти в нормальном темпе, то мы должны прибыть туда в течение пяти минут.

Учитывая сложившуюся ситуацию, это может занять в два раза больше времени, но будет хорошо, если мы сможем покинуть общежитие, оставшись незамеченными. Мы добрались до лифта. Оба лифта не двигались.

— Это бесполезно, Аянокоджи-кун. Мы не можем воспользоваться лифтом.

— Почему?

— В вестибюле на первом этаже есть монитор наблюдения. Я не знаю, кто может за ним смотреть.

И в самом деле, на первом этаже есть монитор, на котором отображается происходящее внутри лифта. Хорикита обеспокоена, что таким образом её заметят.

Ведь даже если она сможет спрятать свою руку перед камерой, в кадре она точно будет выглядеть неестественно.

— Тогда ты хочешь воспользоваться лестницей?

Если мы собираемся спускаться с этого этажа, то потеряем немного времени. Однако, там шансы встретить других учеников гораздо ниже.

— Вместо того, чтобы позволить кому-то увидеть меня в неловком положении, я бы предпочла использовать лестницу. — сказала Хорикита.

Взвешивая между собой лишний труд и опасность быть замеченной, Хорикита сделала выбор в пользу своей гордости.

В общежитии есть две аварийные лестницы, каждая из которых расположена одинаково далеко от лифта. Независимо от того, какой из них мы воспользуемся, нам придётся снова пройти через студенческие комнаты. Тут уже ничего не поделаешь.

Направляясь к лестнице, Хорикита шла за мной, как будто прячась за моей спиной. Попутно, я вспомнил о её словах «что за день». Иными словами, это неудачный день. Я услышал, что дверь комнаты какого-то ученика отворилась. Дверь открылась в трех комнатах позади от нас.

— Э-это плохо. Это номер Маезоно-сан.

Маезоно из класса D, хах? Без сомнения, она одна из тех людей, с кем Хорикита сейчас не хочет встретиться. Но у нас нет пути к отступлению.

Однако, из медленно открывшейся двери вышла не Маезоно, а Кушида. Думаю, что это ещё более неожиданный для Хорикиты инцидент.

— Спасибо, Кушида-сан. Я отблагодарю тебя в следующий раз.

— Нет, всё в порядке. Не обращай на это внимания. Доброй ночи, Маезоно-сан.

По-видимому, они веселились в комнате Маезоно. Маезоно проводила её изнутри своей комнаты, из-за чего я не мог видеть её лица. Когда дверь закрылась, Кушида, не осознавая присутствия меня и Хорикиты, направилась к лифту.

— Это было опасно…

— Верно.

Если бы Кушида оглянулась, то обязательно бы заметила нас. От волнения на теле начал выступать пот. В любом случае, в этом месте нас слишком легко заметить. Мы должны как можно скорее покинуть его через аварийный выход.

Но сделав лишь один шаг, дверь Маезоно снова открылась.

— Кушида-сан. Ты кое-что забыла, ты кое-что забыла!

С подобными криками Маезоно вышла наружу. Естественно, что Кушида повернулась.

— Хмм, Аянокоджи-кун и Хорикита-сан. Добрый вечер.

— А-ага.

Я лишь коротко обменялся приветствиями, но, похоже, что Кушида решила сначала проверить, что забыла в комнате Маезоно.

Разумеется, нас заметила и Маезоно. Хорикита даже не могла пошевелиться. Взгляды Кушиды и Маезоно приковались к ней, из-за чего она была не в состоянии двигаться.

— Ты забыла свой телефон.

— Ахх, прости. Спасибо, ты спасла меня…

— Пойдём, Аянокоджи-кун. Нам не стоит здесь задерживаться.

Сказав это сейчас, когда внимание Кушиды сосредоточилось на её забытых принадлежностях, у нас появился шанс, чтобы уйти. Она использовала кончик термоса, чтобы толкать меня в спину. Полагаю, что, если кто-нибудь сейчас заметит её в таком виде, гордость Хорикиты будет разорвана в клочья.

Продолжая толкать меня в спину, мы добрались до аварийного выхода, после чего я попытался открыть его дверь.

Однако…

— Она не открывается…

— Ты ведь шутишь, верно? Она не может быть закрыта.

— Нет, она серьёзно не открывается.

Закрывать аварийный выход запрещено, возможно ли, что…

— Куда вы идёте?

Вероятно, ей стало любопытно, почему мы двое пытались уйти через аварийный выход. Кушида, закончив свои дела с Маезоно, подошла к нам.

— Это не... Мы просто собирались спуститься вниз по лестнице.

Я и сам не хорошо понял причину, но мне больше нечего было ответить.

— Если я правильно помню, свет на восточной лестнице отключили, так что сейчас вы не сможете ею воспользоваться. Да и было бы опасно пользоваться ею в темноте. Думаю, что лучше использовать западную лестницу.

— Понятно. Так вот оно что. — Хорикита, пытаясь не показываться на глаЗакладкиза Кушиде, просто стояла за моей спиной.

— Поведение Хорикиты-сан немного отличается от обычного, что-то случилось?

Таким образом Кушида обратилась к Хориките. Кроме того, мы стояли перед её собственной комнатой. Похоже, она собирается подойти к нам поближе. Возможно, Хорикита осознала действия Кушиды, из-за чего ответила немного громким голосом.

— Всё в порядке.

Вместе с этими словами Хорикита изъявила желание, чтобы она прекратила приближаться. Возможно, Кушида поняла это, из-за чего остановилась.

— Хорошо. Если вас что-то беспокоит, пожалуйста, скажите мне об этом. Маезоно-сан испытывала некоторые трудности из-за отсутствия воды. У меня воды более чем достаточно.

Сейчас у Кушиды перед нами есть то, что так нужно Хориките.

Если она решится спросить её сейчас, то сможет с лёгкостью освободить свою руку, но…

Используя конец термоса, как дуло пистолета, она прижала его к моей спине.

Этим она хочет сказать, что не простит меня, если я соглашусь на помощь Кушиды.

— Тогда Хорикита-сан, Аянокоджи-кун. Спокойной ночи вам обоим.

— Охх, спокойной ночи.

Часть 5

Используя другую аварийную лестницу, нам потребовалось довольно много времени, чтобы спуститься на первый этаж. Была вероятность того, что вестибюль будет заполнен из-за отключения воды, но, к счастью, ни ученики, ни персонал здесь не присутствовали.

— Можем идти.

— Да.

Прячась в моей тени, Хорикита последовала за мной, после чего мы наконец вышли через главный вход общежития. Однако… Из темноты, распространившейся перед нами, можно было заметить несколько приближающихся к нам учеников, приближающихся. О чём-то разговаривая между собой, они не показались мне учениками класса D, однако, кто они, теперь не имеет значения. Не имея достаточно времени, чтобы покинуть общежитие, Хорикита повернулась к ним спиной, намереваясь вернуться.

— Такими темпами они увидят нас…

Они медленно приближались к общежитию. Возможно, нам стоило вернуться на аварийную лестницу. Поспешив обратно, мы в панике открыли дверь на аварийную лестницу. И даже здесь нас преследовала череда неудач. Поднимаясь по лестнице, я слышал голоса людей, поднимающихся за нами. Прислушавшись, мне показалось, что они живут на третьем или четвертом этаже.

Ученики, живущие на нижних этажах, обычно не пользуются лифтом. Они довольно часто пользуются даже аварийной лестницей. Уже не в состоянии подниматься, мы были вынуждены повернуть в сторону вестибюля.

— У нас нет другого выбора, кроме как воспользоваться лифтом!..

— Ты не против? Тебя ведь будет видно на мониторе.

— Мне придётся скрыться за тобой. Поскольку мы знаем положение камеры, нам удастся сделать это.

Разумеется, хоть мы и будем выглядеть немного странно, это вовсе не невыполнимая задача. Этого способа я тоже хотел избежать, но теперь у меня нет другого выбора. Ведь у нас нет другого пути к отступлению.

Мы быстро зашли в лифт, который располагался на левой стороне 1-ого этажа общежития. Таким образом я загородил линию обзора камеры, в то время как Хорикита, словно призрак, встала позади меня, пряча свою руку.

В таком случае, даже если кто-нибудь увидит нас на мониторе, то всё равно ничего не заметит. Нужно скорее покинуть первый этаж. Я нажал на случайную кнопку, чтобы заставить лифт подниматься.

— Пока что мы в безопасности, но… Это только начало.

— Сдаюсь. Я не в том состоянии, чтобы выйти на улицу. Зайдя так далеко, я просто потерплю до подачи воды.

Я почувствовал, что Хориките тяжело далось подобное решение, но казалось, что она уже всё решила. В таком случае мы должны просто вернуться на тринадцатый этаж. Я отменил случайную команду, после чего нажал на кнопку тринадцатого этажа.

Ничего больше не должно произойти. Где-то внутри нас мы с Хорикитой почувствовали облегчение, но нам так и не удалось им насладиться. Скорость лифта, которая до этого быстро поднималась, внезапно замедлилась. Всякий раз, когда я вхожу в лифт, ничем хорошим это не заканчивается. Я не успел и подумать о том, что произошло. Но это не поломка и не ошибка при нажатии кнопок. Это…

Лифт остановился на пятом этаже. Всё верно, ученик на пятом этаже нажал на кнопку вызова лифта. И независимо от того, кто зайдёт, он точно заметит неловкое положение Хорикиты. Но в таком случае, если зайдёт большое количество людей, возможно ей удастся остаться незамеченной.

Однако, как бы безжалостно это ни было, перед дверью стоял лишь один парень. Из всех людей, мы встретились именно с ним…

Этот человек, не знаю, заметил он нас или нет, продвигался по лифту со своей обычной неизменной элегантностью. И даже не одарив нас взглядом, он посмотрел на зеркало лифта, после чего начал разглядывать свою причёску.

— …

Хорикита также казалась ошеломлённой присутствием этого человека, который, по-видимому, был полностью погружён в свой собственный мир. Затем, достав расчёску, которую по-видимому всегда носил с собой, он начал поправлять волосы.

— Малыш лифтёр, мне на верхний этаж.

Глядя на своё отражение в зеркале, этот парень… Ученик класса D по имени Коенджи Рокусаке, обратился ко мне. Есть много вещей, на которые я хотел бы вставить замечания, но прямо сейчас лучше заткнуться и повиноваться ему. Я молча нажал на кнопку верхнего этажа, после чего дверь лифта закрылась. Мы снова начали подниматься.

Возможно, мы не интересны Коенджи, но разглядывая своё отражение, он не показывал никаких признаков того, чтобы обратить на нас своё внимание. Подобное поведение было бы естественным, если бы мы были совершенно незнакомыми людьми, но мы ведь всё-таки одноклассники. Я думаю, что было бы нормальным хотя бы взглянуть на нас. Однако, так мы нашли узкую тропу для побега от верной смерти. В случае с Коенджи, которому совсем не интересна Хорикита, он не заметит термос на её руке.

Теперь всё, что нам нужно сделать — не совершать никаких действий, которые привлекут его внимание и провести некоторое время вот так. Это всё. Если он по какой-то случайности и посмотрит на нас, Хорикита подкорректировала положение своего тела, чтобы всё выглядело как обычно. Сохраняя свою позицию в пределах слепого пятна камеры, она также сумела прикрыть себя от Коенджи.

Лифт прошёл десятый этаж. Мне стало интересно, что же ему понадобилось на верхнем этаже, но я не мог его об этом спросить. Думаю, что у него может и не быть причины идти туда, но таким образом нам всё-таки удалось проделать весь путь до тринадцатого этажа. Двери лифта медленно открылись, после чего я и Хорикита почти одновременно вышли. Коенджи продолжил свой путь на верхний этаж, даже не отрывая своего взгляда от зеркала. Избежав очередных проблем, мы с Хорикитой после короткой прогулки оказалась перед её комнатой.

— Это невозможно. Мы больше не можем ничего сделать. Выходить на улицу в таком состоянии, не попадаясь на глаза другим людям — это уже слишком.

С подобными словами она зашла обратно в свою комнату. Должно быть, она сильно встревожилась.

После этого, следуя за ней, я также вошёл в её комнату. В это время мой телефон завибрировал.

«Извини за поздний ответ, я искала некоторую информацию в интернете и не заметила твоего сообщения».

Я получил подобный ответ от Сакуры.

— Сакура-сан?

— Да.

«А про воду. Конечно, всё в порядке. Пластиковой бутылки будет достаточно?

«Этого более чем достаточно, спасибо. Нормально, если я приду и заберу её сейчас?»

«Да, я буду ждать».

Сакура ответила так. Всякий раз, когда я разговариваю с ней лично, довольно тяжело поддерживать разговор, но, когда мы общаемся через чат, всё протекает довольно гладко.

— Возрадуйся же, Хорикита. Похоже, что Сакура поделится с нами водой. Я получил её согласие, поэтому сейчас пойду к ней.

— Спасибо тебе. Пожалуйста, убедись, что не скажешь обо мне Сакуре-сан.

— Ага. Скоро ты наконец расстанешься с этой своей фигурой, не возражаешь, если я сфотографирую на память? — спросил я.

Так как казалось, что она вот-вот начнёт размахивать своим термосом, я запаниковал и быстро побежал в сторону коридора.

— Какая страшная женщина. Судя по её спортивным способностям, если она ударит им по моей голове, я могу и умереть.

Если бы я умер от того, что мою голову разбила старшеклассница, чья рука застряла в термосе — это бы точно оставило пятно на моей истории.

Часть 6

— Вот так. Мы наконец достали его.

После некоторой борьбы, мне каким-то образом удалось снять термос с руки Хорикиты.

— Честно говоря, сегодня был совершенно ужасный день…

Этот термос отнял и моё время, так что я могу понять её чувства.

— Аянокоджи-кун, никому об этом не говори.

— Прежде чем предупреждать меня, ты бы не хотела кое-что сказать?

— …Спасибо тебе.

Искренне? Хоть и не очень, но по-видимому она способна быть благодарной.

— Но даже так, быть не в состоянии вызволить руку из термоса, это на тебя совсем не похоже, Хорикита.

— Оставь меня в покое. Я попала в подобную ситуацию не по своему желанию.

Наверное, это опасность, таящаяся где-то поблизости. Ведь мы не можем сказать, что произойдёт в будущем. Хорикита настаивала на том, чтобы я покинул её комнату, поэтому я вернулся в свою.

Но действительно ли возможно, чтобы человек засунул руку в термос и не смог её вытащить? Я достал термос с коробки, промыл его водой и, дабы проверить, засунул в него свою руку. Тем не менее размер отверстия термоса показался мне довольно маленьким, из-за чего моя рука твёрдо закрепилась в своём положении.

— Ракетный удар! Просто шучу.

На мгновение я повалял дурака, после чего попытался снять термос с руки, но…

— Я-я не могу его вытащить?!