Эти побочные истории повторяют некоторые моменты новеллы от лица других героев произведения. Подразумевается, что вы уже прочитали том целиком, поэтому если не хотите себе спойлерить, не читайте данные побочки.

***

— Мы ведь так и не определились с тактикой. Все ли будет в порядке?

После того, как мы уже выстроились в наш боевой порядок для кавалерийского сражения, Шинохара, которая была в составе «лошади», пробормотала эти слова прямо перед началом соревнования.

— Не думаю, что возникнут какие-либо проблемы. Это же спортивный фестиваль, ты просто должна отнестись к происходящему серьезно и выложиться по полной.

— А? Э, хорошо. Но, Каруизава-сан, это для тебя все это в порядке вещей...

— Неужели я похожа на решительного и целеустремленного человека?

— Ты ведь выступила против плана Хорикиты-сан во время обсуждения соревнований Рекомендованных учеников, меня это очень впечатлило...

— А-а...

Это не было моей идеей. Я действовала по приказу того человека.

Честно говоря, предложение Хорикиты-сан о распределении участников в соответствии с их способностями не только все упростило, это была стратегия, которая гарантировала успех нашего класса. Можно даже сказать, что это было также своего рода заботой о тех, кто не хотел прикладывать много усилий.

Этот человек приказал мне сделать некоторые ненужные в моем понимании вещи, в результате чего люди стали смотреть на меня другими глазами.

— Короче говоря, давайте действовать по ситуации.

— Принято...

После этих слов началось кавалерийское сражение.

В этом соревновании не должно было быть ничего странного... но практически сразу реальность опровергла мои мысли.

Причиной этому был спокойно продвигающийся вперед класс C, который постоянно атаковал класс D. Их авангардом была Ибуки-сан, и она повергла мой класс в хаос.

Ибуки-сан повела кавалерию в неожиданную атаку на Хорикиту-сан.

— Шинохара, вперед! Поможем Хориките-сан!

— А? П-поняла!

Несмотря на удивление, моя «лошадь» все равно помчалась вперед.

— Хоть я не заинтересована в победе, не хочу проиграть им вот так!..

Я не знала, были ли эти слова сказаны Шинохаре или же мне самой.

Хорикита-сан стала целью класса C, и если мы бросим ее без поддержки, то ситуация станет критической.

— Стой! Прости, но я не могу позволить вам пройти дальше!

Той, кто заблокировала нам путь, была Ичиносе из класса B. Несмотря на то, что мы не так много общалась, думаю, справиться с ней будет трудно.

— Что нам делать, Каруизава-сан?..

Шинохара-сан, которая стояла в центре «лошади», ожидала моих указаний.

— У нас нет выбора, кроме как идти вперед, хоть я и не хочу этого делать.

Мои физические способности не очень выдающиеся, и я не хочу ввязываться во что-либо трудное и неприятное. Однако...

Сейчас этот человек, вероятно, смотрит сюда.

Не знаю почему, но я просто не хочу, чтобы он видел, как я терплю сокрушительное поражение. Человек, который знает о тьме в моем сердце. Человек, который сказал, что защитит меня.

К счастью, с атаками Ичиносе было не так сложно справиться, как я думала. Однако я вряд ли смогу с ней совладать. Уклоняясь от атак, я дала указание Шинохаре-сан держать подходящую дистанцию.

— И почему я так стараюсь?..

На этот раз я разговаривала сама с собой. Все вокруг сейчас были погружены в сражение, так что никто не услышал мой шепот.

Во время летних каникул я тоже была вовлечена в его дела. То же самое и со спортивным фестивалем — он заставлял меня помогать ему с вещами, которые я не могла понять. Я просто продолжала помогать, не зная, что же именно он делает и чего добивается.

В обычной ситуации это неприятно. Но я не знаю, почему я ни разу не почувствовала чего-то подобного.

Скорее всего, потому, что тех страданий, которых я боялась глубоко внутри, больше не было.

Девушки из класса С, которые хотели устроить мне неприятности, больше не возвращались. Это просто совпадение? Нет, точно нет. Этот человек... Аянокоджи-кун, он что-то сделал для моей защиты.

Только потому, что он дал мне это чувство безопасности, я повинуюсь ему.

— ?!

Я едва увернулась от руки Ичиносе.

— Ах, это и правда не похоже на меня!

В мое поле зрение попала падающая на землю «лошадь» Хорикиты. Кажется, мы вот-вот проиграем.

Но единственное, что я могу сейчас сделать — это сосредоточиться на сражении с противником прямо передо мной.

Я постепенно менялась сама.

Обстоятельства постепенно меняли меня.

Но, неожиданно, это не вызывало во мне отторжения.

Сейчас я не могу противостоять этим постепенным изменениям во мне.