Отдав дань уважения, мы направились к небольшой часовне рядом с гробницей, где стояла статуя благожелательно улыбающейся богини Терсы.

Я встала перед статуей и прошептала молитву за умерших: 

- ... Я молюсь за души, которые были похоронены здесь...

Я молилась только как формальность, но, с другой стороны, я делала это, имея в виду Эрин, которая владела этим телом. Я была единственной, кто знал о ее смерти, и я хотела выразить свои соболезнования.

На данный момент я притворялась ею, но я также напомнила себе, что я отличаюсь от Эрин. Если бы я этого не сделала, я бы не смогла избежать судьбы Эрин.

Закончив молиться, я подняла глаза и увидела яркий свет, льющийся из окна за статуей. Я нахмурилась, и мои глаза встретились с фигурой богини.

Конечно, когда я сказала, что наши глаза встретились, это было только в моей голове. Глаз статуи даже не было видно. Я просто почувствовала это.

- Мадам, я думаю, Вы можете отдохнуть вон там.

Когда миновал полдень, и засияло послеполуденное солнце, Ричард посоветовал пойти в парк, а не сразу в замок. Видя, что он рекомендовал это место так естественно, казалось, что остаться там на некоторое время после того, как отдала дань уважения, было нормой для этого места.

- Хорошо.

В любом случае, возвращение в замок сейчас вызвало бы у меня только головную боль, поэтому я решила зайти и поболтать с Энохом.

Пока Ричард стоял на страже в отдалении, мы с Энохом сидели в тени большого дерева в парке рядом с кладбищем. Мы достали сэндвичи и фрукты, которые упаковала Дженни, и быстро перекусили. Энох уже положил еду на тарелку передо мной и предложил мне съесть ее.

- Я сыта.

- По крайней мере, выпей это. - сказал Энох, передавая чашку, полную яблочного сока.

Я взяла чашку и посмотрела на него, который указал подбородком, как бы говоря мне выпить. Озадаченная, я выпила половину яблочного сока и отложила его.

Он усмехнулся моему растерянному взгляду и вылил оставшийся сок из стакана себе в рот. 

- Вы не завтракали, не так ли?

- Утром у меня не было аппетита. Пахло... - потом я вдруг снова вспомнил запах. - Вы тоже это почувствовали? Пахло так, как будто что-то горело…  Вы что-нибудь сжигали в комнате? Вы курите?

- Нет, дело не в этом. - тут же опроверг он, поглаживая рукой подбородок. Затем он посмотрел вдаль, погруженный в свои мысли.

Я продолжила:

- Но Ричард говорит, что он ничего не почувствовал. Не похоже, что у него также заложен нос.

- …

- Вы ведь что-то знаете, Ваше Высочество?

Он просто улыбнулся и не ответил. Сначала я думала, что запах не имеет большого значения, но, глядя на реакцию Эноха, вероятно, так оно и было.

Когда я продолжала пялиться на него, Энох застенчиво улыбнулся и сказал:

- Я скажу тебе, когда придет время.

- Когда это время придет?

- Я просто надеюсь, что это не будет слишком долго.

Я наконец-то нашла ответ на интересующий вопрос, хоть он и состоял из его крутого и загадочного ответа. Это было немного горько-сладко, но вскоре я поняла.

Время, о котором он говорил, вероятно, было после развода.

После недолгой светской беседы мы встали. Энох проводил меня внутрь экипажа, но как раз перед тем, как он сел, Ричард, который все это время молчал, внезапно заговорил:

- Ваше Высочество, наш молодой хозяин давал Вам клятву верности?

Я подумала о клятве верности, о которой раньше читала только в книгах. Это была своего рода клятва, которую рыцарь давал своему хозяину. Это означало, что сначала он будет верен своему хозяину, а потом империи.

- Нет, пока нет. Если Руперт станет герцогом, разве он не сделал бы этого?

Ричард медленно кивнул, выглядя скептически. 

- ... Я думаю, это может быть так. Но отношения между ними* неправильны.

[*- между Рупертом и его отцом]

Энох похлопал Ричарда по плечу, как будто ему было все равно, на эти слова, и сел в экипаж.

Послушав Ричарда, я предположила, что бывшие герцоги Клиффорды, должно быть, присягнули на верность наследному принцу еще до того, как стали герцогами.

Законность Руперта, должно быть, не единственная причина, по которой герцог Клиффорд официально не назначил его своим преемником.

Учитывая отношение Руперта к наследному принцу, это было неудивительно. Так что же он собирался делать?

Я внезапно посмотрела на Эноха. Верил ли он в Руперта или знал больше, но скрывал это?

Наши глаза встретились, и он улыбнулся. Возможно, это тоже осталось бы без ответа.

Это само по себе может быть ответом.

«Наследный принц с подозрением относится к Руперту.»

Как только экипаж подъехал к замку, я увидела Руперта и Хлою, нежно прогуливающихся по саду. Хлоя вцепилась в руку Руперта, говоря что-то милым голосом. Казалось, она даже скулила.

Руперт выглядел извиняющимся, когда утешал ее. Это было чисто предположение, но, вероятно, речь шла о вчерашнем свидании.

Ах, казалось, что Хлоя не отказалась от Руперта.

- Графиня, давайте выйдем.

Я взяла Эноха за руку и спустилась вниз, и Руперт увидел нас. Он отпустил Хлою и подошел ко мне.

Прежде чем Руперт успел спросить, Энох сказал:

- Мы ходили в семейное святилище на территории.

- Его Высочество сопровождал тебя?

- Да, поскольку в замке никого нет.

Энох улыбнулся и посмотрел на Хлою, приближающуюся к Руперту. Она присела в реверансе перед Энохом и мной, на ее лице не было и следа того, что у нас был этот разговор ранее.

- У Вас все хорошо? Если бы Вы передали мне сообщение, я бы согласилась составить Вам компанию, но я не знала. Мне жаль.

- Это… Нет необходимости извиняться, леди Андрон. Мы отправились на кладбище, где похоронены останки семьи герцога Клиффорда и его вассалов. Войти могут только люди, связанные с семьей. Даже сэр Ричард не может пойти туда один.

Я сказала это, чтобы подчеркнуть, насколько абсурдно было для любовницы пытаться проникнуть на кладбище. Я не забыла показать печать Клиффорда, которую герцог передал мне через Ричарда при нашей первой встрече.

- О, конечно, наследный принц - исключение.

С нежной улыбкой на лице я поклонилась Эноху, и он улыбнулся мне, когда наши глаза встретились. Лица Руперта и Хлои одновременно посуровели.

- Я уйду первым, графиня. Идите и отдохните.

- Да, Ваше Высочество. Спасибо, что сопроводили меня. - поблагодарила я его, когда он уходил, затем снова встала и посмотрела на пару любовников.

Руперт не скрывал своей ревности, в то время как Хлоя быстро сменила выражение лица и снова улыбнулась.

Ещё недавно я не так сильно ненавидела Хлою, но ненависть накапливалась с того момента, как она продолжала представать предо мной. Глядя на нее сейчас, мне захотелось стереть улыбку с ее лица.

Метод был прост. Я посмотрела на Руперта и вздохнула:

- Я устала. Хочу вернуться внутрь и отдохнуть. Ты сопроводишь меня?

- ... О, ты устала? Это понятно. Давай, пойдем внутрь.

Руперт обратился ко мне. Казалось, он не замечал, что этот разговор был ненормальным; он просто казался счастливым от того, что я сделала предложение первой.

Я знала, что Руперт так себя поведет. Ему нравилась Хлоя, но он не был внимателен. Все было и наоборот.

Он был таким ревнивым; я не знала, как, по его мнению, Хлоя могла бы смириться с этим.

Это было жалко, но ко мне это не имело никакого отношения. Легким движением я покрыла своей ладонью протянутую руку Руперта.

В конце концов, у меня была только одна цель. С одной стороны, нам повезло, что Энох был рядом. Не имело значения, неправильно понял Руперт или нет.

- Тогда увидимся позже, леди.

Я обернулась, чтобы посмотреть на лицо Хлои. Хлоя совершенно побледнела, когда  прикусывала свои губы. Мне понравилось выражение ее лица, но было ли ей больно?

Как только я подумала об этом, Хлоя сразу же упала потеряв сознание.

Руперт немедленно отпустил мою руку и подбежал к Хлое. 

- Хлоя, возьми себя в руки. Хлоя!

На этот раз я тоже была удивлена. Не было похоже, что Хлоя притворялась; она действительно выглядела нездоровой.

Когда я шла за Рупертом к Хлое, я почувствовала исходящий от нее слабый аромат. Это было похоже на запах гари, который распространился по замку этим утром.

Итак, она что-нибудь сожгла?

Пока я размышляла, услышала торопливые шаги, приближающиеся к нам. Я повернулся на звук и увидел Элиану, бегущую и пыхтящую к нам.

Я почувствовал тошноту внизу живота, когда увидела ее. Должно быть, что-то не так.

- Его Светлость, хаа, состояние его Светлости критическое!

Так внезапно?

Как могло состояние герцога, которое казалось относительно нормальным этим утром, когда я его видел, внезапно ухудшиться?

На мгновение я повернулась, чтобы посмотреть на Руперта и Хлою в его объятиях. Широко раскрыв глаза от удивления, Руперт спросил:

- Как долго он был в критическом состоянии? Как он сейчас?

- Это продолжается уже пару часов…

Наблюдая за Рупертом и Элианой, я увидела, как кончик бледных губ Хлои слегка приподнялся. Волосы у меня на затылке встали дыбом от леденящего душу зрелища.

Руперт крепче обнял Хлою и сказал:

- Я отнесу тебя в твою комнату и выйду.

Наблюдая за тем, как руки Руперта опускаются и дрожат при каждом шаге, я задавалась вопросом, не померещилось ли мне то, что я видела ранее. Тем не менее, я потерла руки, чтобы унять мурашки на руках.