Я наткнулась на него случайно. Стоял в стороне от главной дорожки, почти спрятанный за старой каруселью. Красный, облезлый, со стеклом, покрытым пылью и отпечатками пальцев. Внутри — мягкие игрушки, которые уже давно никто не выигрывал. Плюшевый кот с оторванным усом. Розовый слон, который смотрел куда-то в стенку. И маленький белый медвежонок — единственный, кто выглядел почти новым.

Я остановилась и заглянула внутрь. На автомате висела табличка: «Всего 50 рублей. Одна попытка».

— Ну, давай, — сказала я сама себе.

Я опустила монетку, и металлический коготь задвигался. Он дрожал, как старый человек, и я уже знала, что он не схватит ничего. Но всё равно нажала кнопку. Коготь упал. Схватил медвежонка. Понес его вверх. И… отпустил.

Он упал прямо перед стеклом. Близко. Но не в лоток.

— Да ладно! — выдохнула я.

Кто-то рядом засмеялся. Я обернулась — пожилой мужчина в кепке стоял и смотрел на меня с улыбкой.

— Он всегда так делает, — сказал он. — Я уже десять лет хожу сюда, и никто ни разу не выиграл. Но я всё равно пробую. Знаешь, почему?

— Почему?

— Потому что иногда неважно — выиграешь ты или нет. Важно, что ты пытаешься. Медвежонок останется там. Но ты запомнишь этот момент. И это дороже любой игрушки.

Он улыбнулся и пошёл дальше. А я осталась стоять у автомата. Не зря. Не грустно. Просто с улыбкой на лице.

Я не выиграла медвежонка. Но я запомнила его. И мужчину. И этот момент.



Арт 94.
Число 58.
Пользователь Metvir.