Запах неудачи въелся в одежду, словно клеймо. Свет лампы над зелёным сукном бил в глаза, но я уже ничего не видел, кроме размытого силуэта кубиков и коварных улыбок игроков напротив.

В руках осталась лишь пустота. И эта пустота была хуже всего. Потому что ещё вчера, в этом самом сайте, мои глаза трепетно осматривали их. Мою гордость. Мою память. Мою маленькую, но такую важную часть меня.

Карты. Не просто кусок ламинированного картона. Нет. Каждая из них – это история, приключение, частичка сердца, отданная победам и поражениям. Колода, которая прошла со мной огонь и воду. Колода, которую я бережно хранил и лелеял, как живое существо.

Помню, как впервые их увидел. В маленькой коллекции у милого кахая, затерянной среди множества других коллекций людей. Они словно ждали меня, маня своим таинственным рисунком и приятной тяжестью в инвентаре. И я поддался.

Сколько раз они помогали мне выигрывать, принося не только статус, но и уважение, и признание. Но сегодня… Сегодня они предали. Или, скорее, я предал их. Опьянённый азартом, самоуверенностью и жаждой лёгкой наживы, я поставил на кон всё. И проиграл.

И вот теперь, когда их больше нет, когда они перешли в чужие, холодные руки, я ощущаю не только материальную потерю, но и потерю чего-то гораздо большего. Частички души, вырванной из тела.

Голова гудит, в горле пересохло, в глазах – пелена. Я встаю из-за стола, ощущая себя разбитым и опустошённым. Ноги ватные, словно привязаны к полу.

Выхожу на улицу. Ночной город встречает холодом и равнодушием. Фонари тускло освещают тротуар, словно оплакивая мою утрату.

Поднимаю голову к звёздам. Они всегда казались мне символом надежды и удачи. Но сегодня они молчат, словно осуждая меня за мою глупость и жадность.

Иду вперёд, в неизвестность. Один. Без моей колоды. С тяжёлым грузом вины на сердце.

Но где-то внутри, в самом уголке души, теплится крошечная искорка. Надежда. Надежда на то, что однажды я смогу их вернуть. Или найти новые. Но они уже никогда не будут прежними. Потому что часть меня осталась там, за зелёным столом, с моими проигранными картами. И эта часть, к сожалению, уже не вернуть.