Мандарин откинулся в кресле-троне и провёл пальцем по голографической панели, как будто подчёркивая важность каждого слова.

— Слушай внимательно. В Aevum Ink мы не просто выполняем приказы — мы храним целостность историй. Наш долг — поддерживать сценарии параллельных миров, чтобы клиенты не жаловались. Если герой решает переписать свой сюжет, это уже сбой. А когда сбой грозит разрушить всё — здесь вступаем мы.

На экране возникла схема ранговой структуры корпорации:

Ранговая иерархия Aevum Ink:

Альфа— новички: проходят обучение, помогают и обучаются у уже получивших ранг.

Бета — офисные клерки: принимают заявки, обрабатывают данные и заводят дела клиентов. Гамма — «продажники»: Слышал про орифлэйм? Вот это они придумали. Курируют контракты, путешествуют между мирами и продвигают продукцию компании. Дельта — полевые агенты: выезжают на исправление и зачистку аномалий, работают с «Rebirth Core» и «Chrono Anchor». Эпсилон — региональные менеджеры: координируют Дельта и Гамма, утверждают крупные операции. Пси — Совет старейшин: семь архетипов, обсуждают стратегию и этику корпорации. О Мега — глава корпорации, носит абсолютный контроль над всеми процессами.

— Так же как ты понял, системы подразделяются на регионы, у нас 13-й. Все основные сотрудники на ранги, от F до А. И далее их номер.

Мандарин скользнул взглядом по новичку, чьи глаза только-что открывались принципам этой системы.

— Каждый ранг — не просто звание, — продолжил он. — Это уровень доступа к таум‑энергии и объём ответственности. Ошибка Альфа… ну, скажем так, отметится в протоколе. Если ошибусь я... то скорее всего какой-то мир умрет, ошибка Эпсилон затронет целый регион.

Новичок кивнул, стараясь уложить в голове всё сразу.

— Теперь о типах миссий.

Он переключил панель — перед ними выросло дерево операций.

— Исправление — мягкое вмешательство, корректировка сюжета: вернули потерянный артефакт, поправили диалог, отвели героя с погибельного пути.

— Зачистка — когда сюжет сломался окончательно: сначала меняем проблемного персонажа, если не получается... пока не будем про это.

— Реструктуризация — когда мир развивается по новому сценарию, мы помогаем адаптироваться к изменениям: это сложная балансировка, за которую платят больше всего.

Новичок чуть нахмурился, походу новое даётся ему с трудом.

— А почему ты Мандарин? — спросил он, всё ещё потрясённый объёмом информации.

— Позывной дал Босс, — усмехнулся Дельта-командир. — Помог я как-то одному миру, э-э-э что-то про демона и сельское хозяйство, а потом мне в благодарность прислали целый ангар Мандаринок. Ну и с тех пор...

До окончания фразы Скатерть вошёл в кабинет.

— Закончили, — сухо бросил он. — Надо быстрее, а то тот додик начнёт орать. И откуда у него столько таума постоянно что-то исправлять.

Мандарин встал, слегка поправил фрак:

— Вот и всё на сегодня.

Кабинет снова утонул в полумраке, а символ Δ на стене остался ярким напоминанием о том, что в Aevum Ink время — лишь условность, а сюжет всегда властнее любого агента.