Тлс был гордостью Королевства Серой Скалы – оруженосцем, чья доблесть воспевалась бардами, а стойкость в бою вдохновляла солдат. Никто не знал о тех битвах, что разворачивались в его разуме, в тишине, нарушаемой лишь шепотом теней. Тлс страдал от шизофрении.

Мир вокруг него искажался. Лица людей менялись, превращаясь в гротескные маски. Голоса, которые он слышал, не принадлежали никому из присутствующих. Они шептали ему обидные слова, подрывали его уверенность, вселяли страх и паранойю.

На тренировках он видел, как его товарищи насмехаются над ним, хотя на их лицах не было ни намека на злобу. Во время службы королю он слышал за спиной злобные перешептывания, хотя в зале царила тишина.

Он пытался игнорировать голоса, но они становились все громче и настойчивее. Они говорили ему, что он слаб, ничтожен, недостоин быть оруженосцем Они внушали ему, что все вокруг его враги

Сон стал его проклятием. Кошмары были настолько реалистичными, что он просыпался в холодном поту, не понимая, где реальность, а где плод его больного воображения. Он боялся засыпать, боялся снова погрузиться в этот кошмар

Тлс скрывал свою болезнь, как страшную тайну. Он боялся, что его сочтут безумцем, изгонят, а может, и казнят. Он жил в постоянном страхе, ожидая, когда его секрет будет раскрыт.

Чтобы хоть как-то контролировать себя, он прибегал к жесткому режиму. День состоял из тренировок, службы и медитации. Он пытался очистить свой разум, заглушить голоса, вернуть себе ясность мысли

Но тщетно. Голоса становились сильнее, а тени – плотнее

Однажды во время турнира все стало невыносимым. В толпе зрителей Тлс увидел их – тени, принимавшие облик знакомых лиц. Они смеялись над ним, подталкивали его к безумию

В бою он потерял контроль. Его движения стали резкими и хаотичными. Он набросился на своего противника с яростью, не контролируя свою силу

Его противник, молодой рыцарь, не смог устоять против его натиска. Тлс нанес ему смертельный удар.

Осознав, что он совершил, Тлс пришел в ужас. Он, оруженосец короля, стал убийцей

Он бежал с турнира, прочь от людей, прочь от своего прошлого. Он укрылся в заброшенной башне, стоявшей на краю леса

В башне он остался один на один со своими тенями. Они окружили его, шептали ему на ухо, напоминая о его преступлении

Он больше не мог бороться. Он устал от постоянной борьбы, от страха и одиночества. Он решил покончить с собой

Он поднялся на самую высокую площадку башни и посмотрел вниз. Город, который он когда-то защищал, казался таким далеким и маленьким

Он закрыл глаза и приготовился к прыжку

Но в этот момент он услышал голос. Не голос теней, а голос его разума. Голос, который он давно не слышал.

Голос сказал ему: Не сдавайся. Ты сильнее, чем думаешь. Ты можешь это пережить.

Тлс открыл глаза. Он посмотрел на город и увидел не врагов, а людей, нуждающихся в его защите. Он понял, что не может так просто уйти

Он спустился с башни и пошел в город. Он сдался властям и признался в своем преступлении.

Его судили. Многие требовали его казни, но были и те, кто заступился за него