Нексус-Сити. Мегаполис, который никогда не спит, потому что его искусственное солнце - это бесконечная реклама, проецируемая на купол смога. Дождь здесь был не водой, а едкой смесью промышленных выбросов и конденсата с гигантских неоновых знаков, от которых на мокром асфальте плясали ядовито-розовые и кислотно-зелёные отражения.

В этом хаосе хрома и света «Крякнутая Утка» была тихим, почти священным анахронизмом. Вывеска над дверью, изображающая утку с кибернетическим глазом и щупом вместо лапки, мигала с перебоями, тонув в ярком сиянии соседнего борделя андроидов. Внутри пахло старым деревом, озоном, жженым кофе и металлической пылью. Воздух был густым от дыма дешёвых сигарет и пара, идущего от перегретых имплантов завсегдатых.

За стойкой из настоящего, не синтезированного дуба, как монумент былым временам, стоял El_Duck. Массивный, с лицом, изборождённым шрамами и морщинами, словно карта забытых маршрутов Киберпространства. Его левая рука была покрыта татуировками, кодами доступа к давно несуществующим серверам. Правая, от самого плеча, была заменена на брутальный протез «Циклоп-MkIV» - модель для военных и безумных искателей приключений. Он был покрыт сколами, на нем виднелись следы поспешной пайки, а оптический сенсор на месте кисти мерно мигал тусклым красным светом, как уснувший хищник. Он медленно, с какой-то почти ритуальной точностью, протирал стеклянный бокал тряпкой, на которой виднелось пятно машинного масла. (Да, он был голограммой, но я не придумал способ прикрепить к ней протез руки)

Дверь со скрипом отворилась, впуская четверых промокших и ошалевших от городского шума фигур. Их появление нарушило сонную атмосферу бара.

Первым вошел Lesto. Его куртка из кожи синтетического дракона была усыпана стикерами неизвестных групп и предупреждающими пиктограммами о высоком напряжении. От его височных имплантов тянулись тонкие провода под куртку, а глаза лихорадочно блестели - признак недавнего читерского ускорения нейронов.

За ним, как тень, проследовал Costa. Строгий, в длинном плаще с капюшоном, с портативным сканером в руках. Его глаза, не тронутые кибернетикой, быстро и аналитично оценили обстановку: выходы, состав клиентуры, уровень угрозы. Его рука нервно щупала карман с медикаментами.

За ними зашли две девушки. Mirai. Высокая, с осиной талией и волосами цвета электрума. Её глаза были её визитной карточкой - кибернетические «Оракулы-9», мерцающие скрытыми интерфейсами и сканирующие всё вокруг с холодной любознательностью. И Foxi. Небольшого роста, одетая в практичный комбинезон для лазания, её движения были до неестественности плавными и бесшумными - результат дорогой мышечной проволоки и рефлекс-имплантов «Тень». Она сразу же устроилась на самом краешке табурета, как лиса, готовая в любой момент сорваться с места.

- Ух, - свистнул Lesto, смахивая с себя грязные капли. - Настоящая помойка. Идеально.

(Мне всё ещё нужны посты от 3к символов, а не до 3к)