El_Duck фыркнул, но его единственный живой глаз загорелся огнём былой славы.
Он расхохотался, его живая рука жестикулировала, рассказывая историю. Его оптический сенсор на протезе сфокусировался на ней, заворожённый вниманием красивой женщины. Он не видел, что происходит за её спиной.

Пока он говорил, пальцы Mirai совершали едва заметные движения. Невидимый лазерный луч с её запястья потянулся к протезу бармена. Она не взламывала его напрямую - это заняло бы минуты. Она создавала помехи в обратной нейросвязи, глушила тактильные сенсоры. Она заставляла протез «думать», что он все ещё на месте, в то время как его связь с мозгом владельца была заблокирована тончайшим джаммером.

Это был сигнал.

Foxi в это время сделала вид, что уронила монету. Она молниеносно, без единого звука, юркнула за стойку. Её пальцы, облачённые в перчатки с микроприсосками для скалолазания, провели по стыку между металлом протеза и живой плотью плеча. Она знала каждую защелку, каждый клапан. Её импланты считали миллисекунды. Щёлк. Нервный интерфейс отключен. Сенсор протеза погас.

El_Duck, увлечённый рассказом, непроизвольно пошевелил плечом, но из-за помех не почувствовал ровным счётом ничего. Просто лёгкое онемение, которое списал на усталость.

Ловким, выверенным движением Foxi отсоединила тяжёлый, все ещё теплый кусок металла от его тела. Она не позволила ему упасть, приняв всей тяжестью на себя, и бесшумно скрыла его в своей объёмистой сумке для инструментов, застегнув молнию.

Mirai увидела движение из-за плеча бармена. Она закончила слушать историю восхищённым вздохом.
- Невероятно. Настоящая легенда. Эх, жаль, что наше время вышло, - она с наигранной грустью посмотрела на Costa, который уже почти на руках тащил к двери застонавшего Lesto. - Наш друг не в порядке. Нам срочно нужно его подлатать.

Foxi уже была у выхода, её лицо было абсолютно невозмутимым.

- Эй, а счёт? - крикнул им El_Duck, внезапно спохватившись.

- В следующий раз! - бодро ответила Mirai, уже проскальзывая в дверь.

Дверь захлопнулась. В баре снова воцарилась привычная гулкая тишина, нарушаемая лишь шипением дождя. El_Duck с удовлетворением хмыкнул и развернулся, чтобы убрать кружки. Его левая рука потянулась к полке, а правая… не последовала за ней.

Он обернулся, чтобы посмотреть на своё плечо, ожидая увидеть знакомый блеск металла.

Но увидел лишь гибкие трубки с охлаждающей жидкостью и разъемы, мерцающие в тусклом свете.

Миг полного, оглушительного непонимания. Мозг отказывался верить. Его взгляд метнулся по барной стойке, под ней, на полу.

Тишину разорвал вопль, в котором смешались ярость, обида и почти что детское отчаяние. Крик, который был слышен даже сквозь грохот мегаполиса.

- ГДЕ МОЯ РУКА? ОПЯТЬ?!

Где-то в переулке, быстро удаляясь от бара, Foxi с торжествующим видом похлопала свою сумку. Mirai ухмыльнулась.
- Ну что, ребята, - сказала она, подхватывая под руку очнувшегося и ничего не понимающего Lesto. - Похоже, сегодня мы выиграли настоящую битву выпивки.