Откуда ядерный реактор берет энергию? Ядерный реактор — это устройство, предназначенное для извлечения энергии из реакции ядерного распада. В основе его действия лежит способность ядер некоторых тяжелых элементов делиться — самопроизвольно или под действием высокоэнергетических частиц. При этом суммарная масса остатков оказывается меньшей, чем масса исходного целого ядра. Этот дефект масс полностью переходит в энергию излучения. Для одного ядра она крошечная, но если в материале происходят миллиарды делений каждую секунду, то она становится очень значительной. А сделать это несложно, ведь высокоэнергетические частицы, образующиеся при одном делении, могут инициировать последующие. Достаточно собрать побольше радиоактивных материалов и инициировать в них ядерную реакцию, и они начнут разогреваться сильнее. Чтобы все не закончилось взрывом, нужно расположить между кусками материала, где происходит деление, какое-то вещество, которое будет поглощать лишние частицы. Обычно для этой роли используют графит.