Эпилог.

Два года. Два года я брожу по этим землям, и до сих пор не могу понять, как меня сюда занесло. Все началось так просто, так невинно, и я даже не думала, что задержусь у этих Врат надолго. Ха! Хехехех… Истерический смех вырывается из груди, сотрясая тонкие стены моего сознания, когда я вспоминаю свою наивность.

Минуло уже два года, как я здесь. За эти два года многое изменилось. Люди, места, и я сама. Как говорится, хочешь жить – умей вертеться. И я научилась. Сначала вокруг были лишь те, кто хотел обмануть, обобрать и запутать. Но нашлись и те, кто указал путь. Одинокая слеза скатывается по щеке. Давно я не видела его, своего друга и наставника. Куда он пропал?

Потом я прибилась к группе, что обратили меня в свою веру. "Все мы коты". До сих пор считаю себя кошкой и верна этому. Они поделились основными знаниями, научили выживать. Иногда навещаю их. Там так тихо, лишь изредка доносится тихое мяуканье, напоминающее, что кто-то еще жив... Что кто-то еще есть...

Помните про "вертеться"? Я пошла по скользкому пути. Воровала, обманывала, лгала, притворялась дурой и просила подачки. Ха! Не всегда это проходило гладко. Иногда получала в ответ лишь пинки и боль от осознания, что мои гроши никому не нужны. Сколько проб и ошибок было при создании моих изделий! Сколько раз я осознавала, что я просто неуч, не способная ни на что. Снова депрессия, отчаяние поглощало меня. Может, стоит вернуться обратно? Куда? Разве я не была тут с самого начала? Нет ведь что-то было до... не помню, уже ни чего не помню...

Новые знакомства, новые друзья, новые звания... И снова боль от потери. Сколько осталось тех, кого я знаю?

Мне вновь протянули руку и пригласили в новую семью. Это было радостное событие. Тогда я поняла, что не одна. Но это счастье было недолгим. Глава, наш общий праотец, покинул нас. День всеобщей скорби и его ухода. Один из великих в истории котов…

И вот я снова скитаюсь. Снова ворую. Снова впадаю в отчаяние. В голове проносится мысль: а ведь это нереально. Все фальшиво, неосязаемо. Это ложь, вымысел, обман! Меня здесь нет! Вас здесь нет! Вы мне мерещитесь! И вокруг разносится истерический смех. Верно. Это моя фантазия и не более того.

Истерический смех затихает, оставляя после себя лишь дрожь в теле и холодный пот на лбу. Фантазия... Да, возможно. Но почему тогда так больно? Почему каждый шрам на теле, каждая царапина на душе ощущаются так реально? Эти земли, эти Врата, эта жизнь – они словно впились в меня, стали частью моей плоти, моей крови. И если это сон, то он слишком уж ярок, слишком уж жесток.

Я смотрю на свои руки. Они в грязи, в застарелых пятнах крови, в мелких порезах от неудачных попыток что-то создать, что-то продать. Эти руки – свидетели моих падений и редких, мимолетных взлетов. Они помнят вес украденного, тепло чужих монет, холод стали, направленной на меня. Они помнят, как пытались вылепить что-то прекрасное из глины, но получалась лишь бесформенная масса, вызывающая лишь презрение. И я сама себя презирала.

Были же они... Те, кто видел во мне не просто воровку, не просто неуча. Те, кто разглядел искру, пусть и тусклую, в моих глазах. Они учили меня не только выживать, но и видеть. Видеть красоту в уродстве, находить смысл в хаосе. Они дали мне цель, пусть и эфемерную. И я верила. Верила в их мудрость, верила в то, что даже в этом гнилом мире есть место для чего-то настоящего.

Их вера стала моей опорой. Я начала создавать. Не для денег, не для славы, а для себя. Для того, чтобы доказать себе, что я могу. Могу создавать, могу творить, могу быть кем-то большим, чем просто бродягой, вором и обманщицей. Мои изделия – это мои дневники, мои исповеди, мои крики души. Каждая линия, каждый узор – это отпечаток моей боли, моей надежды, моей борьбы.

Истерический смех больше не вырывается из меня. Теперь это скорее горькая усмешка. Я не знаю, как меня сюда занесло. Я не знаю, куда я иду. Но я знаю одно: я здесь. Я жива. И пока мои руки способны творить, пока мое сердце способно чувствовать, я буду продолжать свой путь. Даже если этот путь – лишь моя собственная, причудливая фантазия. Потому что в этой фантазии я нашла себя. И это, пожалуй, самое реальное, что у меня есть.

Ну что же, мой путь продолжается, посмотрим не сойду ли я с ума еще больше. Хехехехх! Хахаххахах! Я вошла в новую группу. Интересно, там же не тихо? Надеюсь, там не будет той гнетущей тишины, что осталась после ухода Главы. Надеюсь, там будет жизнь, будет шум, будет… что-то. Что-то, что не даст мне окончательно раствориться в этой зыбкой реальности. Что-то, что заставит меня вертеться еще быстрее, еще изобретательнее. Ведь если я перестану вертеться, я остановлюсь. А останавливаться здесь – значит умереть. Или стать еще более призрачной, чем я есть сейчас.

Я смотрю на дверь, за которой скрывается моя новая "семья". Сердце бьется где-то в горле. Страх? Предвкушение...

Во вратах опасно ходить в одиночку...

Глава 1.

Я – существо, чья сущность ускользает от привычных рамок. Меня часто принимают за юношу, но это лишь поверхностное заблуждение, ведь внутри я – кошка, грациозная и независима. Этот мир, окутанный мраком и хаосом, стал моим домом. Здесь, где каждый сам определяет свои ориентиры, а ценности зачастую навязаны извне, я нахожу свой путь.
Мои прогулки по запутанным переулкам – это не просто блуждание. Я собираю диковинки: древние записи о демонах, описания невиданных растений, рецепты экзотических блюд. Моя страсть – это истории о злодеях, их хитросплетения и темные тайны.
Но обо всех моих увлечениях говорить опасно. Лучше держать их при себе, ведь в этом мире легко потерять не только собранные сокровища, но и нечто более ценное. Мой укромный уголок, мое убежище, однажды было обнаружено. Сколько бесценных историй было безвозвратно утеряно… Здесь действуют свои законы, и не все им следуют. Великая чистка ни когда не закончится... Они думают, что все схвачено, но они не знают, что потайные ходы все еще существуют.

Иногда забираясь на самые высокие точки, откуда открывается вид на этот бесконечный лабиринт. Оттуда я наблюдаю за суетой внизу, за тем, как люди пытаются построить свои хрупкие миры, не замечая, что под ними – бездонная пропасть. И я улыбаюсь, потому что знаю: пока есть потайные ходы, пока есть те, кто ищет свои собственные сокровища, этот мир не сможет полностью поглотить нас...
***