Эштар, Король Без Света.

Тот, кто не может сгореть

Зовут его: Эштар

Жанр рассказа: Фэнтези

Синопсис: Нести остаток пламени - даже если это пламя даёт свет лишь для него самого.

Краткое описание особенности: Лишь уделившие внимание горящему внутри брони огню познают реаль сокрытую в железе. Там плоти нет, и даже крови. Лишь боль, тоска и истинная горесть.

Ты бы не заметил, если бы оказался там. Ни грохота битвы, ни ярости - просто.... тишина. Мир не взорвался. Он просто погас. Словно кто-то задул свечу.

И вот в этой темноте остался один человек, последний, Эштар.

Он был королём. Но не из тех, кто мнит себя богом. И не из тех, кого обожествляют. Он просто знал, каково это, жить в мире, где за свет платят болью. Он не бежал от тьмы. Он её понимал. А когда всё начало рушиться, и даже сами небеса отвели взгляд, он сделал выбор, от которого невозможно отвернуться.

"Пусть всё сгорит. Но не сейчас", - прошептал он и поднёс себя пламени.

Он не умер. Нет. Но и живым назвать его нельзя. Пламя внутри не согревает. Оно просто есть. Ценой этому - всё. Люди, которых он любил. Мир, который уже не спасти. Больше никто не увидит зари. Никто не скажет: "Доброе утро". Его королевство - лишь прах и камни.

А он.... остался.

Поговаривают, он уже не из плоти. Под бронёй - пепел, в котором тлеет последняя искра. Плащ горит, но не сгорает. А корона вросла в кости, как напоминание: ты должен помнить. Он не снимет её. Она - обет.

Он молчит. Но ветер, шепчущий среди развалин храмов, иногда уносит его голос:

"Хоть кто-то должен был остаться. Хоть один".

Он не просит прощения. Не ждёт спасения. Просто идёт - по руинам, мимо истлевших статуй, мимо прошлого, которое умирает каждый день заново.

Для него время остановилось. Всё давно кончилось. Он - страж последнего света. Не ради надежды. Ради памяти.

Однажды он сядет на колени - в зале, где тишина плотнее пепла. И, может быть, именно там... огонь уйдёт.

И он сможет уйти за ним. Но не раньше.