«Смысл жизни»
Глава 8

Тот летний день врезался в память навсегда. Мы, стая голодных «воробушков», уже ждали кормёжки, когда в нашу столовую вошел Он. Мужчина лет сорока. От него исходила лёгкая аура доброты и ласки. Он попросил называть его просто «Дяденька» и решил поговорить с каждым по отдельности.

Я был последним. Доев свою манную кашу, я зашёл в игровую. Он сидел на крошечном стульчике и улыбнулся.
—"Нарисуй свою мечту" — попросил он.

Я взял серый карандаш и вывел на бумаге кривую, угловатую фигурку кота. Дяденька посмотрел на рисунок, и его улыбка стала настоящей.
—"Почему кот?" — тихо спросил он.
—"Я люблю кошек. Мечтаю о своём котёнке" — это единственное что я мог ответить тогда на этот вопрос

После того дня меня стали забирать из приюта на прогулки. Мы ходили в зоопарк, кормили уток, а мужчина всегда улыбался. Со временем я начал отличать его обычную, вежливую улыбку от той, редкой — тёплой и настоящей. Именно с такой улыбкой он однажды пришёл, чтобы забрать меня навсегда. Теперь я понимаю всё. И его работа стала моей. Ведь он стал моим Папой.

_____________________

Я лежал на прохладном подоконнике, вся моя сущность умоляла о покое.
—"Пап, — выдохнул я. — Я устал. Давай это дело — последнее? Возьмёшь его и уйдём уже? Просто выдохнем."

Отец оторвался от старой книги и рассмеялся. Он подошёл и, почесав меня за ухом, обнял.
—"Глупый. Моим последним делом станет не «оно», а «он». Человек, который поймёт, в чём его смысл жизни."

Я понимал его. Но сегодня я был просто уставшим котом. Я нежно пнул его лапой в бок, потом грациозно поднялся и ловко выпрыгнул в открытую форточку.

Проскочив наружу, я забрался на козырёк подъезда. Вечерний воздух ударил в нос, неся миллионы запахов. Я закрыл глаза, чтобы лучше слушать носом. Мои ноздри вздрогнули, отфильтровывая привычные ароматы. Я искал один-единственный — горький, с нотками тоски и несбывшихся надежд. Запах страдания. Запах будущего клиента моего отца.

И вот он. Слабый, но явственный шлейф. Я открыл глаза. В зрачках, узких и зелёных, отразились первые звёзды. Охота начиналась.