Текущий уровень культивации: Закалка ци 3 слоя (3)
Окно Системы Пожирателя Первоначала:
Имя: Мо Цзун
Уровень: 3
Культивация: Закалка ци 3 слоя (3)
Раса: Демонический Дракон (Симбиоз 50/50, Стабилизация...)
Характеристики:
Сила: 110
Ловкость: 45
Интеллект: 30
Харизма: 1
Здоровье: 180 / 400 (Ускоренная регенерация)
Мана (Ци): 150 / 150 (Синтез завершен)
Навыки:
Пожиратель Первоначала (Пассивный)
Покров Тьмы (Деактивирован)
Жажда Битвы (Пассивный)
Статус: Гибридная Ци темно-фиолетового цвета. Формирование истинного ядра крови.
Воздух в пещере Гу Хая сгустился настолько, что его, казалось, можно было резать клинком. Бронзовый котел ревел, извергая снопы зеленоватых искр, которые шипели, соприкасаясь со сводами пещеры. Запах стоял невыносимый — дикая смесь жженой меди, озона, гниющей плоти и терпкого аромата тысячелетних трав, от которого слезились глаза.
Мо Цзун сидел на голом камне в нескольких метрах от котла, скрестив ноги в позе лотоса. Его изломанное, наполовину демоническое, наполовину драконье тело медленно окутывалось едва заметной темно-фиолетовой дымкой. Дыхание юноши было глубоким и размеренным. С каждым вдохом новая, утяжеленная Ци третьего слоя Закалки прогонялась по его расширенным меридианам, смывая остатки призрачного яда и заживляя микроразрывы в мышцах.
Он физически ощущал, как меняется его плоть. Граница на груди, где пульсирующие черные вены Исполина сталкивались с сапфировой чешуей Ледяного Дракона, больше не была воспаленной раной. Системный синтез, запущенный в критический момент, сплел эти две несовместимые стихии воедино. Лед и пламя перестали отторгать друг друга, образовав жуткую, но совершенную гармонию Хаоса.
— Температура... нужно больше температуры! — маниакально хрипел Гу Хай, прыгая вокруг котла, словно иссушенная горгулья.
Старик бросал в бурлящее варево горсти сушеных многоножек, растертые в порошок кости пещерных василисков и пучки трав, названия которых знали лишь мертвецы. Наконец, он взял с каменного алтаря главное сокровище — пульсирующую зеленую железу Паука Призрачной Нити.
— Иньская основа третьего ранга! Скрытая суть самой смерти! — взвыл алхимик и не раздумывая швырнул железу в котел.
Раздался оглушительный хлопок. Пламя под котлом из зеленого мгновенно стало ослепительно-белым, а затем приобрело глубокий, чернильно-черный оттенок. Пещеру тряхнуло. Мо Цзун приоткрыл глаза. Его багровый и синий зрачки сузились, сканируя возмущения духовной энергии. Если старик ошибся в пропорциях, этот взрыв похоронит их всех под тоннами горной породы.
Но Гу Хай не ошибся. Он был сумасшедшим, но его гениальность выковалась десятилетиями изгнания.
Старик вскинул руки, выкрикивая словесную формулу удержания. Из его искореженных пальцев вырвались тонкие нити его собственной, жалкой, но невероятно плотной Ци, сплетая над котлом сложную печать. Черный пар начал стремительно втягиваться обратно в бронзовое жерло.
Спустя несколько минут мучительной борьбы, котел издал долгий, вибрирующий гул и затих. Огонь под ним погас сам собой.
Гу Хай, тяжело дыша и опираясь на свой черный посох, пополз к краю котла. Он заглянул внутрь, и его изуродованное лицо расплылось в безумной, беззубой улыбке.
— Совершенство... — прошептал он, опуская внутрь щипцы из холодного железа. — Истинное Сокрытие Небес.
Он извлек на свет крошечную, абсолютно бесцветную пилюлю. Она не светилась, не источала аромата и не резонировала с пространством. Она выглядела как обычный стеклянный шарик. Но Мо Цзун, чье восприятие после поглощения яда третьего ранга обострилось до предела, видел, что вокруг этой пилюли образуется вакуум. Она буквально поглощала любой духовный след, искажая ткань реальности.
— Это для девчонки, — Гу Хай протянул пилюлю юноше. Сил у старика почти не осталось, его руки дрожали. — Дай ей это, и даже артефакты сканирования души Зарождающейся Души увидят в ней лишь кусок камня. Ее Тело Чистого Истока будет запечатано для внешнего мира на пять лет.
Мо Цзун молча взял пилюлю. Ни слова благодарности. Это была сделка, оплаченная его кровью и жизнью паука. Он подошел к Мо Лин, которая все так же мирно спала на шкурах, аккуратно приоткрыл ее бледные губы и вложил пилюлю. Та мгновенно растаяла. По телу девочки пробежала едва заметная серая рябь, и в следующую секунду Мо Цзун с содроганием понял, что его собственные чувства гибрида больше не могут уловить ее присутствие. Если бы он закрыл глаза, он бы решил, что перед ним пустое место.
Идеальная маскировка.
— А теперь... — Гу Хай издал сухой смешок, привлекая внимание юноши. Старик снова опустил щипцы в котел и достал оттуда нечто иное.
Это был густой, пульсирующий сгусток размером с грецкий орех. Он переливался от кроваво-красного до ледяного синего, источая первобытную, дикую ауру.
— Что это? — прищурился Мо Цзун, подходя ближе.
— Осадок, — алхимик облизнул пересохшие губы. — Твоя кровь, химера. Та капля гибридной крови, что ты дал мне, смешалась с ядом паука и яростью пламени котла. Оно не вошло в Пилюлю Сокрытия. Оно отторгло ее. Это чистая, кристаллизованная эссенция твоего собственного безумного слияния. Осадок Изначального Хаоса.
Старик протянул щипцы вперед.
— Твоя мутация завершена лишь наполовину. Твое тело стабилизировалось, но родословные все еще спят. Сожри это. Замкни круг. Или отдай мне, и я буду изучать это до конца своих дней.
Взгляд Мо Цзуна остановился на пульсирующем сгустке. Золотой палец внутри его сознания задрожал от предвкушения. Система Пожирателя требовала эту энергию. Это был ключ к полному подчинению его новой, чудовищной формы.
Юноша не колебался ни секунды. Он выхватил сгусток левой, покрытой синей чешуей рукой, и закинул его в рот, проглотив не жуя.
Внимание. Обнаружен катализатор Истинного Слияния.
Запуск финальной интеграции генетического кода...
Удар сердца разорвал тишину пещеры, словно удар кузнечного молота по наковальне. Мо Цзун рухнул на одно колено, с силой вбивая правую, когтистую руку в каменный пол. Камень вокруг него пошел глубокими трещинами.
Боль была иной. Это не было разрушением, как при отравлении ядом. Это была перековка.
Синяя чешуя на его левой половине тела вспыхнула ярким светом, уплотняясь и встраиваясь глубоко в мышечный каркас. Костяной шип на правом плече втянулся внутрь, превратившись в плоский, прочный нарост, защищающий сустав. Черные вены на груди перестали лихорадочно пульсировать — они вросли в бледную кожу, образовав сложный, симметричный рунический узор, разделяющий тело ровно пополам.
Ледяной холод и обжигающий жар окончательно сплелись в даньтяне, закручиваясь в идеальную спираль темно-фиолетовой Ци.
Мо Цзун медленно поднялся. Он был выше, шире в плечах, его аура источала абсолютную, тяжелую уверенность хищника, стоящего на вершине пищевой цепи. Он поднял руки и посмотрел на них. Синяя сапфировая чешуя и черная демоническая кожа больше не казались чужеродными наростами. Они были его истинной кожей.
Статус: Симбиоз 50/50 Завершен (Фаза 1).
Получена способность: Контроль Формы (Частичный).
Мо Цзун закрыл глаза. Усилием воли он заставил Ци течь в обратном направлении. Когти на руках втянулись, чешуя и ороговевшая кожа потускнели, сливаясь с общим тоном бледного, человеческого тела. Он не мог стать полностью человеком — гетерохромия глаз (красный и синий) осталась неизменной, как и черные узоры вен на груди. Но теперь, если надеть длинную мантию и набросить капюшон, он мог сойти за обычного культиватора с эксцентричной внешностью, а не за сбежавшего из бездны монстра.
Позади раздался тихий шорох.
Мо Цзун резко обернулся. Мо Лин сидела на шкурах, протирая заспанные глаза. Девочка непонимающе осматривалась в тускло освещенной зеленой пещере, пока ее взгляд не остановился на высокой фигуре юноши.
Она не видела монстра. Она видела только спину того, кто вынес ее из огня небесной кары.
— Брат? — ее голос был хриплым, слабым, но в нем не было ни капли страха.
Мо Цзун подошел к ней. Жесткие, циничные линии его лица дрогнули, сменяясь чем-то отдаленно похожим на человеческую теплоту. Он опустился перед ней на корточки и положил свою тяжелую руку ей на макушку.
— Мы живы, Лин, — тихо произнес он, и в его двухцветных глазах отразилось непоколебимое намерение. — Секта Лазурного Облака считает нас мертвыми. Пусть верят в это. Мы уходим из ущелья. Наш истинный путь культивации начинается только сейчас.
Он перевел холодный взгляд на Гу Хая, который жадно наблюдал за их воссоединением.
— Ты останешься здесь, старик, — бросил Мо Цзун. — Твои иллюзорные массивы скроют тебя. Если наши пути когда-нибудь пересекутся вновь, молись, чтобы мы оказались по одну сторону баррикад.
Мо Цзун поднялся, подхватил с земли рваные остатки плаща какого-то давно погибшего культиватора, который Гу Хай использовал как тряпку, и плотно закутал в него сестру. Впереди их ждала Империя, полная праведных лицемеров и демонических сект. И теперь у Мо Цзуна были клыки, способные разорвать глотку любому из них.