Окно Системы Пожирателя Первоначала
Имя: Мо Цзун
Уровень: 5
Культивация: Закалка ци 5 слоя (5)
Раса: Демонический Дракон, Симбиоз Завершен, Фаза 1
Характеристики:
Сила: 200
Ловкость: 90
Интеллект: 65
Харизма: 1
Здоровье: 800 из 800
Мана: 150 из 450
Навыки: Пожиратель Первоначала, Контроль Формы, Жажда Битвы
Статус: Легкое физическое истощение
Прогресс до 6 слоя: 98 процентов
Ночь в Диких Горах пахла растерзанным мясом и морозной свежестью. Ледяной ветер завывал между исполинскими черными стволами, словно сотня голодных призраков, оплакивающих свою карму. Мо Цзун шел впереди, прорубая путь сквозь густые, покрытые инеем заросли колючего кустарника. Его дыхание вырывалось изо рта густыми белыми облаками, мгновенно кристаллизуясь в воздухе.
Мо Лин шла следом, держась за край его изодранного плаща. Девочка больше не плакала и не дрожала. Холод вытянул из нее все силы, оставив лишь механическое упрямство выживания. Ее шаги становились все тише, а дыхание — все слабее. Мо Цзун чувствовал это своим обостренным восприятием. Смертное тело не могло долго выдерживать ауру гор, пропитанную первобытной демонической Ци.
— Еще немного, Лин, — сухо бросил он, не оборачиваясь.
Его левый сапфировый глаз непрерывно сканировал кромешную тьму. Праведники Секты Лазурного Облака любили рассуждать о том, что путь к Дао — это восхождение к свету. Какое лицемерное, слепое невежество. Истинное Дао рождается во мраке, там, где выживает сильнейший, где нет места жалости, а есть лишь бесконечный голод. Этот лес был честнее любого старейшины. Здесь каждый знал свое место в пищевой цепи.
Спустя полчаса изнурительного подъема по каменистому склону юноша заметил то, что искал. Под корнями гигантского мертвого дерева, нависшего над пропастью, зиял узкий провал. Вход был надежно скрыт густыми плетями ядовитого плюща, чьи листья источали слабый запах горького миндаля.
Мо Цзун грубо сорвал ядовитые лозы голой рукой. Его демоническая кровь даже не заметила жалких токсинов растения. Он втолкнул сестру внутрь и протиснулся следом.
Пещера оказалась небольшой, сухой и пропахшей старой звериной шерстью. Прежний хозяин, кем бы он ни был, давно покинул это место. Юноша снял свой плащ, расстелил его на каменном полу и усадил на него Лин. Девочка мгновенно свернулась калачиком и провалилась в тяжелое, болезненное забытье.
Мо Цзун присел у входа, прислушиваясь к звукам леса. Погони пока не было. Кровавый Лотос будет искать его, но горы слишком велики даже для их ищеек. У него было время.
Он закрыл глаза и обратился к своему внутреннему состоянию. Даньтянь слабо пульсировал, мана восстанавливалась слишком медленно. Усталость после битвы с подводным Стражем и стаей Теневых Волков сковала мышцы свинцовой тяжестью.
Девяносто восемь процентов.
Два жалких шага до шестого слоя Закалки Ци. До этапа, когда энергия начинает проникать в костный мозг, перестраивая саму основу физического тела.
Мо Цзун открыл глаза, и на его губах заиграла холодная, циничная усмешка. Зачем ждать утра и искать случайную добычу, если у него в руках находится наследие мертвого Патриарха? Дао Пожирателя не терпит отлагательств.
Он достал из-за пазухи Нефритовый Свиток. Артефакт тускло мерцал в темноте пещеры мягким синим светом. От него исходил пробирающий до костей холод древней Иньской энергии. Это была защитная аура свитка, призванная отпугивать недостойных. Для обычного практика пятого слоя попытка насильно вскрыть такую печать обернулась бы обморожением меридианов и неминуемой смертью.
Но Мо Цзун не был обычным практиком.
Его левая рука медленно покрылась прочной сапфировой чешуей. Кровь Ледяного Дракона радостно заурчала, почуяв родственную, ледяную стихию. Юноша крепко сжал свиток. Вместо того чтобы пытаться взломать печать ключом понимания, как сделали бы глупые ученые из колледжей, он просто впился в нее когтями.
— Поглотить, — беззвучно приказал он.
Навык Пожирателя Первоначала активировался мгновенно. Невидимые нити вырвались из его пальцев, впиваясь в структуру древней защиты. Вековая Иньская Ци хлынула в его тело ледяной рекой. Это было крошечное количество энергии по меркам создателя свитка, но для юноши на пятом слое Закалки это оказалось недостающей каплей, переполнившей чашу.
Строки Системы вспыхнули перед его мысленным взором.
Внимание. Поглощена остаточная Ци древней печати.
Прогресс до 6 слоя Закалки Ци: 100 процентов.
Начат процесс прорыва. Этап: Закалка костного мозга.
Боль ударила внезапно и безжалостно. Мо Цзун стиснул зубы так, что послышался хруст эмали. Шестой слой Закалки Ци — это не просто укрепление органов, это полное разрушение старой крови и рождение новой.
Внутри его костей зажглось фиолетовое Пламя Бездны. Оно выжигало человеческую слабость, превращая костный мозг в кипящую магму. Следом за пламенем шла ледяная энергия Дракона, которая мгновенно остужала раскаленные кости, делая их прочнее любой земной стали. Конфликт двух родословных внутри одного тела превращал прорыв в изощренную пытку.
Юноша содрогнулся. Его кожа покрылась густым, черным потом, воняющим жженой серой и гнилой кровью — тело избавлялось от последних смертных нечистот. Он не издал ни звука, чтобы не разбудить сестру. Его ногти впились в каменный пол пещеры, оставляя в нем глубокие борозды.
Истинное могущество никогда не дается даром. Праведники пьют сладкие пилюли и медитируют на вершинах гор, избегая боли, поэтому их фундамент всегда остается хрупким, как весенний лед. Путь химеры выложен агонией, и Мо Цзун с жадностью выпил эту чашу до дна.
Спустя час непрерывной пытки внутренний пожар внезапно погас. Ему на смену пришло чувство абсолютной, кристальной легкости. Воздух в легких казался слаще меда, а каждый мускул тела звенел от переполняющей его мощи.
Прорыв завершен. Уровень повышен.
Текущая культивация: Закалка ци 6 слоя (6)
Характеристики обновлены:
Сила: 280
Ловкость: 130
Интеллект: 85
Харизма: 1
Здоровье: 1200 из 1200
Мана: 600 из 600
Статус: Скрытность активна, Концентрация
Прогресс до 7 слоя: 0 процентов
Мо Цзун открыл глаза. Теперь оба его зрачка ровно светились во мраке, источая слабое духовное давление. Двести восемьдесят единиц силы. Теперь он мог бы голыми руками разорвать того серебряного волка пополам, не прибегая к ухищрениям.
Он глубоко вдохнул, очищая легкие от миазмов собственного прорыва, и снова посмотрел на Нефритовый Свиток. Защитная печать была уничтожена.
Юноша развернул древний артефакт. Светящиеся руны сорвались с нефрита и впились прямо в его сознание, передавая знания напрямую.
Искусство Черного Ледника. Техника контроля Истинной Воды. Она не учила создавать жалкие водяные щиты или исцеляющие капли. Это было искусство убийства. Оно позволяло замораживать саму Ци внутри тела противника, превращая его меридианы в хрупкие стеклянные трубки, которые лопались от малейшего движения. Идеальное дополнение для его драконьей половины.
Мо Цзун усмехнулся. Мертвый Патриарх оставил неплохое наследство.
Он уже собирался убрать свиток, когда его обостренные инстинкты взвыли об опасности. Это не был зверь снаружи. Угроза исходила изнутри пещеры.
Изолирующий мешочек на его поясе, в котором лежала треснувшая Золотая Пилюля, начал бешено вибрировать. Ткань мгновенно почернела и рассыпалась в прах. Мутно-золотой шар размером с грецкий орех выкатился на камни. Трещина на пилюле пульсировала болезненным изумрудным светом, в точности таким же, как глаза подводного Стража.
Свиток Истинной Воды, лишенный печати, сработал как маяк.
Воздух в пещере резко похолодел. Из трещины в Золотой Пилюле с пронзительным, режущим слух свистом вырвался концентрированный луч духовной энергии. В этом луче безошибочно угадывалась остаточная, извращенная воля Патриарха Северного Потока.
Мо Цзун понял все за долю секунды.
Мертвец не искал наследника. Сделка в гробнице была фарсом. Дух, который Мо Цзун пожрал, был лишь осколком, приманкой. Настоящая воля древнего мастера пряталась глубоко внутри расколотого ядра, ожидая момента, когда глупый грабитель снимет печать со свитка и расслабится. Патриарху нужен был новый сосуд для возрождения.
Но луч ударил не в Мо Цзуна.
Ощутив бурлящую, агрессивную смесь демонической и драконьей крови в теле юноши, воля Патриарха отшатнулась в ужасе. Ей нужен был чистый, пустой и слабый сосуд, не способный сопротивляться захвату.
Изумрудный луч метнулся в сторону спящей Мо Лин.
Девочка, чья аура была скрыта Пилюлей Сокрытия Небес, оставалась невидимой для внешнего мира, но здесь, в замкнутом пространстве, древний мастер безошибочно нашел беззащитную цель.
— Даже после смерти праведники остаются трусливыми падальщиками, — прорычал Мо Цзун.
Времени на применение техник не было. Сто тридцать единиц ловкости бросили его тело вперед быстрее, чем он успел подумать. Он заслонил сестру собой, выставляя навстречу смертоносному лучу свою голую правую ладонь.
Изумрудная воля врезалась в его плоть. Мо Цзун ожидал боли ожога или удара, но вместо этого почувствовал, как ледяная, склизкая тень вползает прямо в его меридианы, стремясь прорваться к разуму.
В его голове раздался торжествующий, безумный смех мертвого мастера, осознавшего, что он попал в ловушку чужого тела, но намеревающегося выжечь душу хозяина дотла.
Мо Цзун опустил голову, и его гетерохромные глаза опасно сузились. Пламя Бездны в его даньтяне радостно взревело, приветствуя незваного гостя. Трапеза еще не была окончена.